প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৭: চি গ্রুপের কি কোনো অর্থের অভাব হতে পারে?
(১/৩) পৃষ্ঠা
চি শেন কোনো কথা বললেন না, কেবল একমনে মাথা নাড়াতে লাগলেন।
ঠিক যখন পরিবেশটা থমথমে হয়ে উঠল, তখন সেলসম্যানটি বেশ চটপটে ভঙ্গিতে ডান পাশের পুতুলের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত উৎসাহের সাথে বলতে লাগলেন, “আপনারা এই ডিজাইনটি দেখতে পারেন, এটি আমাদের সদ্য আসা নতুন কালেকশন—নরম ও মিষ্টি আমেজের মিল্ক অ্যাপ্রিকট রঙের নিটেড ড্রেস। এই রঙটি ত্বকের সাথে দারুণ মানিয়ে যায়, পরার পর পুরো ব্যক্তিত্বটাই হয়ে ওঠে স্নিগ্ধ ও মার্জিত, একদম আপনার জন্যই তৈরি যেন!”
এই ড্রেসটিতে ব্যবহার করা হয়েছে অত্যন্ত প্রিমিয়াম ভারী সিল্কের কাপড়, যার চকচকে ভাবটা চোখ জুড়িয়ে দেওয়ার মতো, দেখে মনে হয় যেন নিজে থেকেই এর চারপাশে এক মায়াবী আলো ছড়িয়ে আছে, এক রাজকীয় আভিজাত্য ঠিকরে পড়ছে। পোশাকটির ত্রিমাত্রিক কাটিং নিখুঁতভাবে শরীরের সাথে সেঁটে থাকে, আর সঠিক মাপের কোমর ছাঁটার ডিজাইনটি ফুটিয়ে তুলেছে...
কথাগুলো শোনার পর, চিন জিমিং সহ উপস্থিত অধিকাংশ মানুষের মুখেই বিভ্রান্তির ছাপ ফুটে উঠল, এ আবার কী বলছ হে!
চিয়ান রেনসিউয়ে দেখলেন গু ইয়ে নেই, তাঁর চেহারায় সামান্য পরিবর্তন এল, কিন্তু পরমুহূর্তেই চোখের জলে দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গেল তাঁর।
তবে চিকিৎসালয়ে এসেও দেখা মিলল সেই ইয়ে লেংলেং আর ইয়ে ঝিসিংশিংয়ের, গু ইয়ে ও ঝু ছিনয়ুন দুজনেই গায়েব।
আমি ইয়াং লিউয়ের দিকে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে রইলাম, মনে হলো না সে মিথ্যে বলছে, তাই তার এই পরিস্থিতির জন্য মনে মনে একটু সহানুভূতিও হলো।
ঝাও লেইর ফ্ল্যাট সাজানোর কাজটি সুং চিয়েরুয়ানের কাছে একটা বড় সুযোগের মতো ছিল, সে নিশ্চয়ই এতে ভীষণ গুরুত্ব দিয়েছিল এবং অন্য কাউকে নাক গলাতে দেয়নি। এই পরিস্থিতিতেও তার অজান্তে কেউ যাতে অতিরিক্ত কিছু লুকিয়ে রাখতে না পারে, সে বিষয়ে ঝাও লেইয়ের মনে সন্দেহ দানা বাঁধলেও তিনি নিশ্চিত হতে পারছিলেন না।
ওয়েইবোর ট্রেন্ডিং লিস্টে জায়গা পাওয়া এবং সেই সব পরিশ্রমী ও জনপ্রিয় তারকাদের সাথে প্রতিযোগিতায় নামার কথা তো সুদূর পরাহত।
“চিন জিমিং, জয়ের আগাম উল্লাস করো না। শেষ হাসি কে হাসবে, তা এখনও অনিশ্চিত।” লি চিয়েন বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে জবাব দিলেন।
মিতসুয়ার কপাল তখনও কুঁচকে ছিল, দেখা গেল তার হাতে থাকা স্পিড মিটারে জ্বলজ্বল করছে ২৫১ কিলোমিটারের একটি সংখ্যা।
যদিও সে লি ওয়ানয়িকে তার কথা গোপন রাখতে বলেছিল, তবুও সে অন্য কাউকে বিশ্বাস করতে পারছিল না... সে তো সাধারণ একজন শিক্ষার্থী মাত্র, সম্পর্কের ঘনিষ্ঠতা হোক কিংবা পারিবারিক পটভূমি, কোনো কিছুতেই সে ওয়েই চিংয়ানের সমকক্ষ নয়।
“হ্যালো, আমার নাম কাদাঁ, সুতো শহরের গ্রেট সোল ফাইটিং অ্যারেনার মালিক।” কাদাঁ মৃদু হেসে ঝু ঝুচিংয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন।
অ্যালেন ঠোঁট কামড়ে রইলেন, কোনো জবাব দিলেন না। তবে সিন্থিয়ার তার মুখের ভাব দেখেই বুঝে গেলেন যে, সে এখনও হাল ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা করেনি।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
“তোমরা ভুল করছ না তো? কোন অপরাধী? আমি একজন ভালো ও সৎ মানুষ, এইমাত্র কাজ শেষ করে বাড়ি ফিরলাম। আরে মশাই, এখনও ছাড়ছেন না কেন? ব্যথায় মরে যাচ্ছি আমি! আমি আপনাদের নামে অভিযোগ করব!” পুলিশের কথা শুনতেই লোকটির সাহস বেড়ে গেল।
“শালা, আমার বিশ্বাস হয় তোদের এই অফিস ভবনটাই গুঁড়িয়ে দেব? ভালো ভাষায় সব বুঝিয়ে বললাম, আর তোরা এক ভুল ধরে বসে আছিস! তোদের মতলবটা কী? সত্যিই কি আমার নাতিটাকে মেরে ফেললে তোদের শান্তি হবে?” সিতু মুরুব্বি এবার একরোখা ও বেয়াইনি আচরণ শুরু করলেন।
“এ্যাঁ? আমি তো এইমাত্র একটা শব্দ শুনতে পেলাম না? ব্যাপার কী, কিচ্ছু তো নেই!” কথাটি বলছিল ভিলা থেকে বেরিয়ে আসা হুয়াং পরিবারের সেই তরুণ।
এই মুহূর্তে ল্যান কাইচির পুরো শরীরেই ক্ষতচিহ্ন, তাও আবার বেশ মারাত্মক ধরনের, তার নড়াচড়াও বেশ মন্থর হয়ে পড়েছে।
“কী হলো?” লিন ইইচেনের একটু অদ্ভুত ঠেকল, তার প্রতিক্রিয়া এমন অস্বাভাবিক দেখাচ্ছে কেন?
চান ছিংইউয়েন ভাবলেন এটা ভালো ব্যাপার, খুব ভালো ব্যাপার। তিনি ইয়ে ঝিসিংকে আগের চেয়ে অনেক বেশি শ্রদ্ধাভ着的 চোখে দেখতে লাগলেন, চোখের দৃষ্টিতে প্রশংসার কোনো কমতি ছিল না।
লেই দামু সেই প্রবেশপথটির দিকে তাকালেন, সত্যি বলতে সেটি বেশ বিশাল, অন্তত একটা ফুটবল মাঠের সমান তো হবেই, প্লুটোর সেই প্রবেশপথটির সাথে সেটির কোনো তুলনাই চলে না।
শি লিয়াংইয়িন মনে মনে সন্দেহ করতে শুরু করলেন, তিনিই কি তবে এই দুই শিশুর আসল মা আর ইই চিহান সৎ বাবা?
চাং লং ছটফট করতে লাগলেন, তার দুটো পা মেঝের ওপর বৃথা ঘষতে লাগলেন, কিন্তু ওই মসৃণ ও শক্ত নীলচে-সাদা পাথরের মেঝের ওপর তার কোনো চিহ্নমাত্র পড়ল না।
ইউন শু ভেবেছিলেন তার নাড়িটা আরেকবার দেখে একটা প্রেসক্রিপশন লিখে তারপর চলে যাবেন। কিন্তু হয়তো সারাদিনের ক্লান্তির কারণে, কিংবা ঘরে জ্বালানো সুগন্ধি ধূপের মাত্রা বেশি থাকায়, তিনি টেবিলের ওপর মাথা রেখেই ঘুমিয়ে পড়লেন।
খুব পরিচিত চারজন মানুষ, হঠাৎ করে সম্পর্কের এই পরিবর্তনের সাথে মানিয়ে নিতে পারছিলেন না। তারা সেখানে দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে তাকাচ্ছেন, চারজনকেই নির্বাক দেখাচ্ছিল।
এখন তো আর এসব নিয়ে কথা বলার সময় নয়, সে আর সে মেট্রোতে বসে আছে, একটু জলদি পৌঁছালে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হবে না।
তাই একটু আগে সে হো ইউচিয়েনের সামনে সেই পুরনো ঘটনাটা তুলতেই, সে এত তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল এবং বলেছিল সে তাকে চিনতেই পারে না।
কিছুক্ষণ পর ফাং লিং “আমি আগে গেলাম” এই কথা কটি বলে দ্রুত ঘটনাস্থল ত্যাগ করলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
সাধারণত তিনি ভীষণ ভদ্র একজন মানুষ, কখনোই কোনো নারীর প্রতি কোনো অসদুপায় বা খারাপ নজর দেননি। তিনি সবসময় নিজেকে নীতিবান ভাবতেন, কিন্তু কে জানত যে তিনি আসলে একজন লম্পট!
এপ্রিলের শেষের দিকে, শেনসে সেনার চিয়েন ইউয়েন অপরাধ দমনে অবদানের জন্য সপ্তম পদের 'য়ি হুই জিয়াওওয়েই' থেকে উন্নীত হয়ে সপ্তম পদের 'ঝি গুও জিয়াওওয়েই' হন। শুধু তাই নয়, তাকে রাজধানী নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা নানিয়া বিভাগের সেনা থেকে ভেতরের দুর্গ পাহারার দায়িত্বে থাকা বেইয়া বিভাগে বদলি করা হয়।
তবে কি আজকের এই একের পর এক অস্বাভাবিক আচরণের কারণ এটাই? সে আসলে কীভাবে এই ভয়ানক ভুল বোঝাবুঝির শিকার হলো?
গাড়ির জানালা সঙ্গে সঙ্গে নেমে গেল, আর তাতে ভেসে উঠল এক সুদর্শন, মার্জিত ও পৌরুষদীপ্ত মুখাবয়ব। “আপনি কি প্রসূতি ও স্ত্রী রোগ বিশেষজ্ঞ লো ইউফি?” মানুষটির কর্কশ, গম্ভীর ও মোহনীয় কণ্ঠস্বর লো ইউফিকে বাধ্য করল তার দিকে আরও কয়েকবার তাকাতে।
অবশ্য, তাদের মতো একই মানসিকতা নিয়ে বসে ছিল সেই তরুণ বংশীয় যুবকেরাও। এই মুহূর্তে সেই লোকগুলো ভয়ে থরথর করে কাঁপছিল, আর যাদের মনোবল দুর্বল ছিল, তারা সোজা মাটিতে বসে পড়েছিল।
“বেশ!” হু রোং ঠোঁট কামড়ে জোড়ে মাথা নাড়লেন, এত বছর পর এই প্রথম তিনি কোনো রক্তের সম্পর্কের মানুষের কাছ থেকে একটু উষ্ণতা পেলেন।
অগণিত আক্রমণ বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে সু লুওছেংয়ের ওপর আছড়ে পড়ল, যা মহাবিশ্বকে কাঁপিয়ে দিল, মহাকাশ চূর্ণবিচূর্ণ করে তুলল।
যদি কেউ শাস্তির কুঠারটি ধারণ করে, তবে কুঠারধারীর শক্তি কয়েক ডজন গুণ বেড়ে যাবে, সেই সাথে তার শরীর থেকে অঝোরে রক্ত ঝরবে এবং প্রচণ্ড যন্ত্রণা হবে। এই তীব্র যন্ত্রণা তার ভেতরের যুদ্ধংদেহী মনোভাবকে জাগিয়ে তুলবে, আর সেই মনোভাব একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছালে কুঠারের বাঁটে থাকা রক্তচোষা বাদুড়গুলোও যুদ্ধে অংশ নেবে।
আজ একশো বছর কেটে গেছে, দেশ প্রতিষ্ঠার সেই নিয়মগুলোর এক চুলও নড়চড় হয়নি। কেবল চু রাজ্য দিন দিন শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, অন্য কোনো দেশের আক্রমণ করার সাহস হয়নি বললেই চলে। দীর্ঘ সময় ধরে এমন চলায় প্রায় সবাই এই নিয়মের কথা ভুলেই বসেছিল।
দেখা গেল সান রু মাথা নেড়ে বলছেন, “বেশ তো! তাহলে লো মহাশয় মন দিয়ে আমার পরামর্শগুলো শুনুন, হয়তো এতে আপনার স্বপ্ন পূরণে কিছু সাহায্য হতে পারে।”
লু মিয়ের লু চাচার দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে ভুরু কোঁচকালেন, তবে দাদার আদেশ অমান্য করার সাহস তার ছিল না, তাই অনিচ্ছাকৃতভাবেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, তবে দরজার বাইরেই পাহারা দিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন এবং কিছুতেই সেখান থেকে সরলেন না।
লং ইউয়েশ্যান যে একসময়ের একটা দলের প্রধান ছিলেন, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। দেখা গেল তিনি এক ঝটকায় গুও সিমিনের ছোঁড়া ঘুষিটা এড়িয়ে গেলেন এবং একই সাথে ঝাড়ু দেওয়ার ভঙ্গিতে এক পায়ে সজোরে কিক মেরে গুও সিমিনকে মাটিতে ফেলে দিলেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা