প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: সাধারণত সাহসী, কিন্তু আসলেই যখন মুখোমুখি হলো তখন ভয় পেয়ে গেল?

তোমরা দুজন এত কাছে থেকে কী বলছ? চলো খেলো খেলি,” রেন চেং মদের টেবিলের ওপারে ডেকে বলল।

“প্রফেসর কিউ, আপনি যদি না আসেন, আমি আজ বেশি মদ খেয়েছি, কাল ক্লাসে কীভাবে যাব? আপনি আমার সঙ্গে আসুন," শিয়াও ইফান কিউ শেংয়ের লাল লাল কান দেখে হঠাৎ উৎসাহে ভরে উঠল এবং ছোটো আঙুল দিয়ে কিউ শেংয়ের জামার ধারে টেনে বলল, সবচেয়ে সুমিষ্ট স্বরে।

তারা দুজন টেবিলের কাছে এলেন, শিয়ে বোয়ি সামনের দিকে ঝুঁকে শিয়াও ইফানের জন্য এক গ্লাস মদ ঢাললেন, “আমার এই বন্ধুটা সাধারণত খুবই অমিতব্যয়ী, খুব কম মানুষ তার সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হতে পারে, আর সেটা সম্ভব হয়েছে আমাদের সুন্দরী শিয়াও শিয়াওর কারণে!”

“না~ মূলত কিউ স্যারের সঙ্গে কথা বলার সময় এক ধরনের পরিচিতির অনুভূতি হয়,” শিয়াও ইফান বলল।

“ঠিক বলেছো, কিউ... স্যার~”

“.....”

“চলো কাগজের টিস্যু ছিঁড়ে খেলা খেলি,” পাশে এক মেয়ে হঠাৎ প্রস্তাব দিল, চোখ কিউ শেংয়ের দিকে বারবার তাকাচ্ছিল, স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়ে।

“ঠিক আছে~ কিন্তু আমি আমাদের শিয়াও শিয়াওর পাশে বসব,” শিয়ে বোয়ি দেখে পা তোলার চেষ্টা করল কিউ শেং এবং শিয়াও ইফানের মাঝখানে যাওয়ার জন্য, উদ্দেশ্য স্পষ্ট।

“এখানে আর জায়গা নেই, ফিরে যাও,” কিউ শেং তাকে শক করে বলল। শিয়ে বোয়ি অবাক হয়ে গেল, কারণ সাধারণত কিউ শেং নারীদের প্রতি এতটা উদাসীন থাকেন, আজ কেন এ রকম?

খেলা শুরু হলো, শিয়াও ইফান এবং কিউ শেং পিছনের সারিতে বসে, সামনে থাকা সুন্দর ছেলেমেয়েরা টিস্যু পাসাচ্ছিল, যা শিয়াও ইফানকে একটু নার্ভাস করল, যদিও সে বার-এ ঘুরে বেড়ায়, কিন্তু আসলে সে একেবারে নিখুঁত সিঙ্গেল, কখনো কোনো পুরুষের ঠোঁটে চুম্বন করেনি।

ভাবতে ভাবতে, একটি টিস্যু তার সামনে পৌঁছে গেল। পাশে বসে ছিল রেন চেং, সে টিস্যুর এক প্রান্তে দাঁত দিয়ে ধরে, শিয়াও ইফান কাছে আসতেই একদম জোরে ছিঁড়ে ফেলল, টিস্যুর মাত্র একটি পাতলা টুকরো রইল। শিয়াও ইফান অবিশ্বাসের সঙ্গে চোখ বড় করল।

কিন্তু সেই মুহূর্তে রেন চেংয়ের চোখে শুধুমাত্র একটাই বার্তা ছিল: “ভাই তোমাকে এখান পর্যন্ত সাহায্য করতে পারলাম!”

সে চোখ বন্ধ করে মাথা ঘুরিয়ে কিউ শেংয়ের দিকে ধীরে ধীরে ঝুঁকল।

সে তখন তার নিঃশ্বাসের উষ্ণতা অনুভব করতে পারছিল, হৃদস্পন্দন অচেতনভাবে দ্রুত হয়ে উঠল।

কিন্তু কিউ শেংয়ের চোখে, এই মুহূর্তে লাল চেহারায় তার মুখ যেন এক ছোট্ট ভেড়ার মতো, যাকে বধ করার জন্য অপেক্ষা করছে। সে অজান্তে গলায় লালা নিল।

সে নিজেকে সামলে ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে টিস্যুর অন্য প্রান্ত কামড়ে নিল এবং ধীরে ধীরে ছিঁড়তে লাগল, কাজটি কোমল এবং মার্জিত, দুজনের মুখের মাঝ থেকে টিস্যু কমতে লাগল। চারপাশের লোকেরা দেখে চিৎকার করতে লাগল, “আর একটু কাছে! আর একটু কাছে।”

শিয়াও ইফানের মুখ তখন আরও লাল হয়ে গেল, সে পেছনে সরে যেতে চাইল, কিন্তু টিস্যু ছিঁড়তে থাকা কিউ শেং তৎক্ষণাৎ তার হাত আটকাল, তাদের মধ্যে মায়াময় আবহাওয়া আরও ঘনীভূত হয়ে উঠল।

“তুমি জিতেছ, আমি মদ খাব,” সামনে থাকা “ছোট সাদা খরগোশ”কে দেখে কিউ শেং হাত ছেড়ে দিল, কণ্ঠে অল্প কিছুটা খসখসে স্বর ছিল।

শিয়াও ইফান এক ধাপ পশ্চাৎ হেল, একটু মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।

কিন্তু তার চোখ সে দীর্ঘ সময় ধরে ছাড়ল না, যেন একটি পাঁজরের মতো তার হৃদয়ে ছেঁড়া লাগাল, চুলকানি করল।

মদের আসর শেষ হলো। তারা আবার একবার লাইভ হাউসের দরজার সামনে দেখা করল।

নিঃশব্দে একে অপরকে দেখল... কিউ শেং প্রথমে মুখ খুলল, হেসে বলল, “সাধারণত তো তুমি বেশ সাহসী, কিন্তু আসতেই ভয় পেয়ে গেছ?”

“আ?” মোবাইল নিয়ে মনোযোগ দিয়ে থাকা শিয়াও ইফান যেন শোনা যায়নি।

“কিছু না, কাল দেরি করিস না,” বলেই সে পা বাড়িয়ে শিয়ে বোয়ির গাড়িতে উঠল।

“শিয়াও সুন্দরী, তোমাকে ঘর পর্যন্ত পৌঁছে দিতে হবে?” শিয়ে বোয়ি গাড়ির জানলা খুলে ধোঁয়ার গন্ধ পায়, শিয়াও ইফান কাশি দিয়ে উঠল।

কিউ শেং পিছনের সিটে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, অজান্তে সামনের সিটে একটি লাথি দিল।

“প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ, আমি তিয়ান ওয়ের সঙ্গে স্কুলে ফিরব, কাল আবার ক্লাস আছে।”

শিয়ে বোয়ি কিছু বলল না, সিগারেট নিভিয়ে গাড়ি চালিয়ে গেল।

শিয়াও ইফান মদের আসর থেকে অনেকটা মদ খেয়েছিল, যদিও মাতাল হয়নি, তবে মাথা ঘোরাচ্ছিল, এখন সে শুধু ঘরে গিয়ে ঘুমাতে চায়।

দরজা খুলতেই সে দেখল সোফায় বসে আছে মা-মেয়ে দুজন এবং তার বাবা, ফল খেয়ে টিভি দেখছিলেন, সেই উষ্ণ দৃশ্য দেখে শিয়াও ইফান চোখ বন্ধ করতে পারছিল না।

সে অমনোযোগী হয়ে জুতা বদলাতে লাগল, উপরের তলায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“এত দেরি করে এলি? আবার কোথায় ঘুরতে গেছ?” শিয়াও চি মিন প্রথমে বলল, উচ্চপদস্থ ব্যক্তি হওয়ার কারণে তার কথা বলার ভঙ্গি সবসময় ভয়-ভীতি জাগায়।

কিন্তু সেই চাপ শিয়াও ইফানের ওপর একদম প্রভাব ফেলল না।

“তোর কী কাজ?” বলেই সে পা বাড়িয়ে উঠে গেল বিশ্রামের জন্য।

তার সৎমা ফাং জিং ঝু পাশে একটু সরিয়ে বলল, ভান করে, “শিয়াও শিয়াও, এসো বস, অনেকদিন হলো তোমার বাবা সঙ্গে টিভি দেখো নি, এটা ঝাং আয়ীর সদ্য কাটা ফল, বাড়ি এসে ঘরে দৌড়ে যেও না।”

“এটাই তাদের অভ্যাস।”

“কে অভ্যাস করিয়েছে? আমি এগারো বছর বয়স থেকে, তুমি কি আমার খেয়াল রেখেছ? তুমি কি আমার যত্ন নিয়েছ? তোমরা দুজনের মেয়েদের যত্ন নাও,” বলেই সে ঘুরে উপরে চলে গেল।

সৎমা লক্ষ্য করলো তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, তখন আরও আগুন ধরিয়ে দিতে লাগলো, “এই মেয়ে, কিছু না, হয়তো খেলতে গিয়ে ক্লান্ত হয়েছে, একটু পরে আমি তাকে বোঝাব, তুমি যেন তার সঙ্গে রাগ করো না।”

পরদিন শিয়াও ইফান ভোরে উঠে পুরো সাজগোজ করল।

লৌকিক কথা আছে, তৃতীয় বর্ষের কলেজছাত্রী, সকালবেলা মেকআপ করলে, দেশের ৯৯.৯ শতাংশ মেয়েদের হারিয়ে দেয়!

“কোথায় দৌড়াচ্ছ? আর ধীরে কর!” তিয়ান ওয়ে শিয়াও ইফানকে ধরে ধরল, প্রথম দেখাতেই তারা ক্লাসরুমে ছুটে গেল।

“সিট দখল করতে হবে, দেরি করলে আর খালি জায়গা থাকবে না।”

তিয়ান ওয়ে ভাবল, সত্যিই যুক্তি আছে, দেরি করলে পিছনের সিটে জায়গা পাবে না, কিন্তু সে ভাবেনি আজকের শিয়াও ইফান তার চেয়েও বেশি উদ্যমী।

তারা এভাবেই দৌড়ে গেল, তিয়ান ওয়ে ক্লাসে ঢুকতেই পিছনের বিশাল খালি সিট দেখল, “সিট আছে।”

শিয়াও ইফান সঙ্গ দিল, “হ্যাঁ, ভালো হয়েছে সিট আছে।”

এরপর সে একদম সামনে প্রথম সারির মাঝখানে বসে পড়ল।

“ওই! এটা তো প্রথম সারি!”

শিয়াও ইফান মাথা নেড়ে বলল, “কেন দাঁড়িয়ে আছ, এসো এখানে।”

তিয়ান ওয়ে কয়েক সেকেন্ড অবাক হয়ে বলল, “তুমি তো কলেজে তিন বছর পড়ছ, প্রথম সারি তো দূরের কথা, কত ক্লাস আসেনি!”

“না, আমি পিছনে বসলে আমার অস্তিত্ব অনুভূত হয় না, আর ভালো দেখতে পাই না,” শিয়াও ইফান বলল, টেবিল সামনের দিকে কয়েক সেন্টিমিটার সরিয়ে দিল।

“কী দেখতে পারছ না? ব্ল্যাকবোর্ড?”

“অবশ্যই আমাদের প্রফেসর কিউ,”

“......”

তাদের ঝগড়া-তর্কের মাঝে কিউ শেং সামনের দরজা দিয়ে ঢুকল, আজ সে গতকালের থেকে আরও বেশি ফরমাল পরিধানে, সাদা শার্ট, কালো প্যান্ট, কালো চামড়ার জুতা এবং তার চিরচেনা রূপালী ফ্রেমের চশমা পড়ে।

“হায় রে, পোশাক পরিহিত পশু...” তিয়ান ওয়ে পাশে নাক থেকে রক্ত মুছতে মৃদু আওয়াজ করল।

“কী বলছো, তাকে সুশীল ভণ্ড বলে,”

কিউ শেং ব্যাগ আর বই রেখে স্থির হয়ে নাম ডাকার কাজ শুরু করল।

“এবার আমি নাম ডেকব।”

“ঝাং জিং দি।”

“হ্যাঁ!”

“ফং ই রান।”

“হ্যাঁ!”

“শিয়াও ইফান।”

“হ্যাঁ! হ্যাঁ!”

কিউ শেং থেমে একটু মাথা তুলল এবং তার চোখের গভীর কালো দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “শিয়াও, এত উত্তেজিত হওয়ার দরকার নেই।”

শিয়াও ইফান বুঝল সে নিজেই নিজের আসন থেকে উঠে দাঁড়িয়েছিল এবং প্রায় কিউ শেংয়ের মুখের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। তখনই লজ্জায় চুপচাপ বসে টেবিল ঠিক করল।

কিউ শেং নাম ডেকে শেষ করলো, বই খুলে ক্লাসের প্রশ্ন শুরু করলো।

“তোমরা সবাই প্রিপারেশন করে এসেছ কি? কেউ জানে আজকের বিষয় কী?”

ক্লাসে চুপচাপ, এমনকি সাধারণত কিউ শেংয়ের প্রতি মুগ্ধ মেয়েরাও মাথা নীচু করে রইল।

“স্যার, আমি জানি!” সামনের সারি থেকে কেউ বলল।

কিউ শেং তখন শান্ত দেখালেও ভিতরে কষ্ট অনুভব করছিল, কিছু ঘটনা থেকে তিনি বুঝতে পারলেন, একজন শিক্ষক হিসেবে দূরত্ব বজায় রাখা উচিত, এই সেমিস্টার শেষে মূল ক্যাম্পাসে ফিরে যাবেন, আর তাদের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।

কিন্তু এখন সে, অসাধারণ উজ্জ্বল, যাকে উপেক্ষা করা যায় না, এমনকি শুধু তাকিয়ে থাকতে ইচ্ছে করে...

“বলো।”

“গত ক্লাসে আমরা বিনিয়োগের মৌলিক ধারণা আলোচনা করেছিলাম, বিনিয়োগ হলো অর্থনৈতিক субজেক্টের প্রত্যাশিত লাভের উদ্দেশ্যে তহবিল বা সম্পদ বিনিয়োগ করা এবং তা বাস্তব অথবা আর্থিক সম্পদে রূপান্তর করার প্রক্রিয়া। আজকের ক্লাসে মূলত বিনিয়োগের পরিবেশ বিশ্লেষণ করব, যা দুটি অংশে বিভক্ত: ম্যাক্রো অর্থনৈতিক পরিবেশ বিশ্লেষণ এবং শিল্প পরিবেশ বিশ্লেষণ। ম্যাক্রো অর্থনৈতিক পরিবেশে অর্থনৈতিক বৃদ্ধি, মূল্যস্ফীতি, সুদের হার ইত্যাদি বিনিয়োগের প্রভাব অন্তর্ভুক্ত। শিল্প পরিবেশ বিশ্লেষণে শিল্পের জীবনচক্র এবং প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো যেমন পোর্টারের পাঁচটি শক্তি মডেল অন্তর্ভুক্ত থাকবে।”

“ওয়াও, তুমি কখন এত কিছু জানো? ওষুধ খেয়েছ?” তিয়ান ওয়ে পাশে ছোটো আওয়াজে বলল।

“ভালো বলেছো, বসো।”

শিয়াও ইফান সন্তুষ্ট হয়ে বসে পড়ল, এবার কিউ শেং নিশ্চয়ই তার দিকে লক্ষ্য করবে।

কিন্তু অনুমান ভুল হলো, পুরো ক্লাসে তার দৃষ্টি একবারও তার ওপর পড়ল না, এমনকি চোখ মিললেও এক সেকেন্ডের মধ্যে দৃষ্টি সরিয়ে নিল কিউ শেং।

শিয়াও ইফান একটু হতাশ হয়ে ঠোঁট চেপে বলল, সে তো পুরো চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সামনে থাকা পুরুষটি কোনোভাবে প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না।