প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: আমি তার বাগদত্ত, তুমি কে বা কি?
তার নাকের মাথা স্পর্শ করল তার চুলের কুঁচকে, সেই পরিচিত এবং মোহনীয় সুবাস অনুভব করল। ঠোঁট মুখের গালে স্পর্শ করল মুহূর্তে, সেই কোমল স্পর্শ ঠোঁট দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল, যা তাকে ছেড়ে যেতে দেয়নি।
সময় যেন ঐ মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল, যতক্ষণ না শিয়াও ইফান অজান্তে একটি ফিসফিস করল, তখন সে সোজা হয়ে বসল, তার বিব্রত দৃষ্টি এবং অজান্তে লালাভ ভাব তাকে নিজের অনুভূতির মুখোমুখি করল।
সকালের প্রথম রশ্মি পাতলা পর্দার ফাঁকে দিয়ে এসে নরম বিছানায় পড়ল। শিয়াও ইফান হালকা চোখ খুলল, মাথা ভারি মনে হল, মদ্যপানের প্রভাব পুরোপুরি কাটেনি। সে স্বভাবতই চোখ মুড়ল, তীক্ষ্ণ আলোতে অভ্যস্ত হতে। অপরিচিত ঘরটি, সরল কিন্তু একঘেয়েমি বর্জিত সজ্জা তাকে কিছুটা জাগিয়ে তুলল।
"জাগ্রত? নেমে নাও, সকালের নাশতা খাও।" দূরে ডেস্কের পাশে কিউই শেং ল্যাপটপ বসিয়ে রেখেছে, পাশের টেবিলে এখনও গরম সাদা পোলাও এবং কিছু ছোট খাবার রাখা। শিয়াও ইফানের আওয়াজ শুনে সে মাথা তোলেনি, কীবোর্ডে নিজেই টাইপ করতে লাগল।
"কিউই অধ্যাপক?"
"হুম।"
"তুমি..."
"কাল তুমি মদ্যপানে পুরোপুরি মাতাল ছিলে, তোমার বাড়ির ঠিকানা জিজ্ঞেস করেও বলোনি, ফোনও আনলক করতে পারলাম না। তোমাকে রাস্তায় ঘুমাতে দিতে না চেয়ে আমি তোমাকে নিয়ে এসেছি।" কিউই শেং চোখ তুলে তাকাল, হাতে থাকা কফি এক চুমুক নিল।
বিছানায় থাকা মহিলার মনে হচ্ছিল স্বপ্ন থেকে হঠাৎ জাগ্রত হয়নি কিংবা অন্য পুরুষের বাড়িতে ঘুমানো নিয়ে কোনো অস্বস্তি অনুভব করছিল না, বরং কিছুটা বিস্মিত এবং তারপর উত্তেজিত।
"ওয়াও, সত্যি? আমি তোমার বাড়িতে এক রাত কাটালাম, এত সামর্থ্য!" বলে সে কম্বল তুলে মাথা ও পোশাক ঠিক করল।
"মনে হয় আমাদের সম্পর্ক আরও এগিয়ে গেছে~" বলেই সে বিছানায় থেকে লাফিয়ে উঠল, বাথরুমে ধৌত করতে গেল।
কিউই শেং অপ্রত্যাশিত হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, আবার নিচু গলায় টাইপ করতে লাগল।
পাঁচ মিনিট পর, শিয়াও ইফান বাথরুম থেকে বেরিয়ে এসে স্বাভাবিকভাবেই পাশে থাকা চেয়ারটি তুলে নিল, টেবিল থেকে চপস্টিক তুলে মুখের সামনে পোলাওয়ের বাটি থেকে এক লম্বা চুমুক নিল।
"শিক্ষক, তুমি গতকাল—"
"হুম?"
"আমাকে চুম্বন করেছিলে কি?"
"কফি খেতে গিয়ে হঠাৎ এই কথায় গলাটুকু আটকে গেল," কিউই শেং কফি পান করছিল।
শিয়াও ইফান শান্তভাবেই সামনে ছোট খাবার খেতে লাগল: "আমি মদ্যপানে কখনো স্মৃতিভ্রংশিত হই না, এসব তো নাটকের কথা।"
বলতে বলতে সে এক ধরনের দুঃখিত মুখ করল, মিষ্টি স্বরে বলল: "শিক্ষক, এ তো আমার প্রথম চুম্বন।"
"আমি চুম্বন করেছিলাম তোমার মুখ!"
"ওহ? তাহলে কি মানছেন আমাকে চুম্বন করেছেন~ আপনার দায়িত্ব নিতে হবে।"
এই লাজুক সুর শুনে নিজেও একটু অবাক হল, কিন্তু ফলাফল ভালো, কিউই শেংয়ের গালে হালকা লালিমা ছড়িয়ে পড়ল।
কিউই শেং ল্যাপটপটি বন্ধ করে ঠান্ডা ভঙ্গিতে জ্যাকেট পড়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল: "আমি যেতে যাচ্ছি গাড়ি আনতে, তুমি খাওয়ার পর তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিব।"
দরজার শব্দে, শিয়াও ইফান মনে মনে হাসল: "বাহিরে তো সুশীল, ভিতরে আসলে ক্ষুরধার শিকারি।"
কিউই শেং শিয়াও ইফানকে নিয়ে গাড়ি চালিয়ে শিয়াও পরিবারের বাড়ির দিকে গেলেন। পথে শিয়াও ইফান সবসময় কিউই শেংকে রসিকতা করছিল, যার ফলে তার মুখ লাল হয়ে যাচ্ছিল: "শিক্ষক, তোমার এত পাতলা চামড়া?"
চল্লিশ মিনিট পর গাড়ি শিয়াও পরিবারের বাড়ির সামনে থামল, শিয়াও ইফান হাসি নিয়ে গাড়ি থেকে নামতে গেল, কিন্তু চোখ তুলে তার হাসি হঠাৎ করে জমে গেল।
কিউই শেং তার অভিব্যক্তি দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হল, তবুও চলে গেল।
শিয়াও ইফান সামনে দাঁড়ানো পুরুষকে দেখে ঠাণ্ডা গলা দিয়ে হেসে উঠল।
তাদের প্রায় দশ বছর ধরে দেখা হয়নি।
"তুমি ফিরে এসেছ?"
সেই পরিচিত মৃদু কণ্ঠস্বর।
দুজনের চোখ কয়েক সেকেন্ডের জন্য মিলল।
বিয়েন ঝাও অবশ্য আগের চেয়ে আরও সুদর্শন এবং মৃদু হয়েছে, তবে তার ঠোঁটের কোণে সেই হাসি বজায় ছিল, যা অন্যদের সতর্কতা কমিয়ে দেয়। সে নিজেও একবার প্রতারিত হয়েছিল।
শিয়াও ইফান তাকে উপেক্ষা করে পাশ কাটিয়ে বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
"তুমি দাঁড়াও।"
বিয়েন ঝাও মাথা ঘুরিয়ে কয়েক পা এগিয়ে তার কবজ ধরে নিল।
"তুমি কী করছ? ছেড়ে দাও!" শিয়াও ইফান অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে, রাগে ফুলে ওঠা বুনো বিড়ালের মতো তার হাত ছাড়িয়ে নিতে চাইল।
সে প্রচুর শক্তি লাগিয়েও তার বাঁধন থেকে মুক্তি পায়নি।
বিয়েন ঝাও রাগান্বিত হয়ে ধীরে ধীরে তার কাছে এসে কঠোর স্বরে বলল: "এত বছর কেটে গেল, তুমি এখনো আমার থেকে ডরাও?"
"আমি তোমাকে ভয় পাই? তুমি কি কোনো জিনিস?" শিয়াও ইফান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে পাল্টা জবাব দিল, তাকে চেয়ে রণভঙ্গি হারাতে চাইনি।
বিয়েন ঝাও হাত ছেড়ে দিয়ে আগের মত শান্ত হয়ে উঠল: "আমি শিয়াও চাচার কাছ থেকে বেরিয়ে এসেছি, তিনি আমাকে বললেন তোমাকে নিয়ে খেতে যাবো, আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য এখানে অপেক্ষা করছিলাম, চল।"
বলেই তার বাহু ধরে গাড়ির দিকে টেনে নিল।
"আমি যাব না, আমি বাড়ি ফিরব!" কিন্তু একজন নারীর শক্তি শেষ পর্যন্ত একজন পুরুষের শক্তির বিরুদ্ধে টিকতে পারল না।
শিয়াও ইফান ভয় পেয়ে রাগান্বিত হয়ে বিয়েন ঝাওয়ের বাহু কামড় দিল।
"আহা!" বিয়েন ঝাও ব্যথা পেয়ে ধৈর্য হারিয়ে তাকে গাড়ির জানালার পাশে ঠেলে দিল, এক হাত দিয়ে তাকে চাপ দিল, অন্য হাত পকেট থেকে চাবি খুঁজতে লাগল। শিয়াও ইফান আরও প্রবলভাবে লড়াই করল, যার ফলে বিয়েন ঝাওয়ের হাতের পিঠে নীল শিরা ফুটে উঠল।
অজানা কারণে বাধা এবং ভয়ে চোখের কোণ থেকে জল গড়িয়ে পড়ল, বিয়েন ঝাওয়ের হাত পিঠ দিয়ে বয়ে গেল।
সে আতঙ্কিত হয়ে তাকাল, বহু বছর আগে সে একইভাবে তাকে চাপা দিয়েছিল মনে পড়ল।
সে ভাবছিল, হঠাৎ একটি শক্তিশালী আঘাত তার মুখে লেগে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল।
বাধা ছাড়িয়ে শিয়াও ইফানের পা দুর্বল হয়ে গিয়ে গাড়ি থেকে স্লাইড করে নিচে নেমে গেল, কিন্তু এক হাত সময় মতো তাকে তুলে নিয়ে পেছনে সুরক্ষা দিল।
শিয়াও ইফান চোখ তুলে অস্পষ্ট চোখে পরিচিত একটি ছায়া দেখল, সেই রূপালী ফ্রেমের চশমা।
এই মুহূর্তে সে সাধারণের মতো ঠাণ্ডা ও নির্লিপ্ত নয়। ভ্রু-পালা মাঝে কঠোরতা দেখা যাচ্ছিল।
শিয়াও ইফান সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে চিনে এক ঝটকায় তার কোলে ঢুকে পড়ল। লজ্জা ভঙ্গি উপেক্ষা করে তার নাক-মুখে জল মুছল এবং কান্না শুরু করল।
এই মুষ্টি একটু শক্ত হয়েছে, এবং সে তাড়াহুড়ো করে আসায় এখনো তার হাত ব্যথা করছে।
"তুমি দাঁড়াও, তুমি কে?" বিয়েন ঝাও দোলাখোলা হয়ে মাটিতে উঠে দাঁড়াল, হون্টের রক্ত মুছে ফেলল।
"আমি তার শিক্ষক।" এই কথা বলতেই যেন কিছুটা ব্যঙ্গ ভাব প্রকাশ পেল।
"তাকে রেখে দাও।"
"সে তোমার সঙ্গে যেতে চায় না।"
বিয়েন ঝাও দাঁত কেপে বলল: "আমি তার বাগদত্তা, তার বাবা আমাকে তাকে খেতে নিয়ে যেতে বলেছেন, তুমি কী করে আমাদের মধ্যে থাকা বিষয় নিয়ন্ত্রণ করার সাহস পেলে?"
"বাগদত্তা? তুমি পশুর চেয়েও কম।" কিউই শেং কোলে কাঁদতে থাকা ব্যক্তিকে জড়িয়ে তিরস্কার করল।
এরপর বলল: "আমি কিউই গ্রুপের বড় ছেলে, কিউই শেং, এখন থেকে কিউই গ্রুপ তোমাদের সঙ্গে সহযোগিতা শেষ করলো।"