প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৫৩: মদের নেশা মানুষের চরিত্র প্রকাশ করে

যখন জিয়াং ইউ রাজি হলো, তখন সু বৃদ্ধ বেশ অবাক হলেন।

"ছোট জিয়াং, তাই তো? আমি বৃদ্ধ মানুষটার সাথে তোমার কোনো শত্রুতা নেই!" এই বলে সু বৃদ্ধ দুটি বড় পেয়ালা বের করলেন।

সেগুলো কত বড় ছিল? যাই হোক, এক জিনের এক বোতল মদ থেকে দুটো পেয়ালা ঢালার পরেই অর্ধেক বোতল শেষ হয়ে গিয়েছিল। সেগুলোকে পেয়ালা বললেও আসলে ওগুলো ছিল একটু ছোট আকারের বাটি।

"এমন করা যাক, তুমি এই মদের পেয়ালার অর্ধেকটা খাও, আর আমি একটা পুরো পেয়ালা খাই, কেমন?"

"সু দাদু, এটা তো হতে পারে না! গুরুজন খাবেন একটা পুরো পেয়ালা আর অনুজ খাবেন অর্ধেক পেয়ালা—এমন কোনো নিয়ম নেই। আপনি যত খাবেন, আমিও ঠিক ততটুকুই খাব!" জিয়াং ইউ তখনই জবাব দিল।

"কী ব্যাপার? আমি কি জীবনের অর্ধেক সময় মদ খেয়েও তোমার মতো একটা ছেলের চেয়ে কম পারি? এভাবেই হোক, তুমি অর্ধেক পেয়ালা, আমি একটা পুরো পেয়ালা। তুমি যদি আমাকে ঘায়েল করতে পারো, তবেই আমি তোমাকে মেনে নেব!"

"যেহেতু সু দাদু এমনটাই বলেছেন, তবে আমি আর দ্বিমুক্তি করলাম না!" জিয়াং ইউ মদের পেয়ালা তুলে নিল!

"আজ ঠিক সুদূর নববর্ষ, আমি সু দাদুর এই পেয়ালার মদ দিয়ে সু দাদু, কাকা এবং কাকিমার সুস্বাস্থ্য কামনা করছি!"

কথা শেষ করে, সে ভ্রূ কুঁচকে অত্যন্ত কষ্টে এক বাটি মদ গলার ভেতর ঢেলে দিল এবং গলা থেকে একটা অদ্ভুত শব্দ বের করে দুবার কাসল।

"বেশ!"

জিয়াং ইউ এক বাটি মদ পান করার পর সু বৃদ্ধের চোখে প্রশংসার আভা ভেসে উঠল। তিনিও তার কথা রাখলেন এবং আড়াই জিনের এক বাটি মদ সাধারণ জলের মতো পান করে ফেললেন।

যদিও বলা হয়েছিল অর্ধেক বাটি, কিন্তু জিয়াং ইউ সরাসরি এক বাটি খেয়ে ফেলেছে।

মদের আচারই মানুষের চরিত্র। সু বৃদ্ধ গত কয়েক দশক ধরে বেঁচে আছেন, কত মানুষই না তিনি দেখেছেন। মুখে একরকম আর পেছনে অন্যরকম মানুষও তিনি কম দেখেননি, কিন্তু মাতাল হওয়ার পর আর কেউ নিজের আসল রূপ লুকিয়ে রাখতে পারে না।

আজকে তার বারবার জিয়াং ইউকে মদ খাওয়ার জন্য জোরাজুরি করার কারণও এটিই।

সু মুয়ু তো এত দীর্ঘ সময় ধরে তার আদরের নাতনি। মানুষের চরিত্র যদি জানা না থাকে, তবে তিনি কীভাবে নিশ্চিন্তে সু মুয়ুকে তার হাতে তুলে দেবেন?

তবে এখন দেখে মনে হচ্ছে, জিয়াং ইউ এত খোলামেলাভাবে মদ পান করতে যখন সাহস করেছে, তখন তার মনে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই।

কিন্তু সু মুয়ু কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়েছিল।

এত দীর্ঘ সময় ধরে সে কখনো জিয়াং ইউকে এভাবে মদ খেতে দেখেনি। সে সু ওয়েনলির দিকে সাহায্যের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "বাবা..."

সু ওয়েনলি জিয়াং ইউর পিঠে হাত চাপড়ে বললেন, "ছোট জিয়াং, একটু আস্তে খাও। যদি আর না পারো তবে খেয়ো না। বাবা, আপনিও একটু কম খান। জানি আপনাদের শরীর খুব শক্তসমর্থ, তবুও এভাবে মদ খাওয়া তো ঠিক নয়!"

"আমার নিজের শরীর সম্পর্কে আমার নিজেরই ধারণা আছে!" সু বৃদ্ধ সু ওয়েনলিকে এক ধমক দিয়ে জিয়াং ইউর দিকে তাকালেন, "দুই লিয়াং মদ খেতেই তোমার এই অবস্থা? তোমাকে বলছি, না পারলে সোজা বলে দাও, পাছে লোকে ভাবে আমি বয়সের সুযোগ নিয়ে ছোটর ওপর অত্যাচার করছি।"

তিনি তাকে উসকে দেওয়ার পদ্ধতিও প্রয়োগ করলেন।

জিয়াং ইউ মুখে একটু হাসি ফুটিয়ে বলল, "সু কাকা, আমার কোনো সমস্যা নেই। সু দাদু খুশি হয়েছেন, তাই আমি ওনার সাথে সঙ্গ দিচ্ছি। যদি আর সামলাতে না পারি, তবে আমি অবশ্যই সু দাদুর কাছে ক্ষমা চেয়ে নেব।"

এরপর দুজনে এভাবেই এক পেয়ালা তুমি আর এক পেয়ালা আমি করে পান করতে শুরু করল।

জিয়াং ইউ এক বাটির পর এক বাটি মদ পেটে চালান করে দিল, যা দেখে বাকি তিনজন একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল।

এক বোতল শেষ হলো, দুই বোতল শেষ হলো......

সু বৃদ্ধের মদের সহ্যক্ষমতা কেমন তা তারা ভালো করেই জানত, কিন্তু তারা ভাবতেও পারেনি যে জিয়াং ইউ তা সামলে নেবে।

আর দুজনেই ক্রমশ বেশি আনন্দিত হয়ে উঠলেন।

সু বৃদ্ধের মুখ লালচে হয়ে গিয়েছিল, তিনি হাসিমুখে জিয়াং ইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওরে বখাটে ছেলে, আমাদের ছোট ইউর সাথে ভালো ব্যবহার কোরো, বুঝতে পেরেছ? না হলে আমি সোজা তোমায় গুলি করে দেব!"

"সু দাদু, সে তো অবশ্যই। যদি এইটুকু দায়িত্ববোধও আমার না থাকে, তবে আমি আপনাদের সাথে দেখা করার সাহস পেতাম কীভাবে?"

"ছোট জিয়াং, আসলে আমি তোমার ওপর খুব সন্তুষ্ট। আমার এক পুরোনো যুদ্ধের সাথী সবসময় তোমার খুব প্রশংসা করে। তাছাড়া, জাতীয় দিবসের সেই 'ইস্পাতের হ্রদ পদাতিক গান' আমাদের সব সৈনিকের মনে গেঁথে গেছে। আমাদের সেনাবাহিনী হলো এক ইস্পাতের স্রোত!"

"সু দাদু, আপনি একদম ঠিক বলেছেন। আপনাকে বলছি, আমি জিয়াং ইউ সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করি সৈনিকদের। যদি তারা না থাকত, তবে আমরা এমন শান্ত ও সুন্দর জীবনযাপন করতে পারতাম না!"

"হা হা, তোমার কথা আমার খুব পছন্দ হয়েছে। এসো, আরও পান করা যাক।"

সু পরিবারের তিনজন মানুষ এই দৃশ্য দেখে একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

সু ওয়েনলি সু মুয়ুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ছোট ইউ, ছোট জিয়াং কি সাধারণত এত মদ খেতে পারে?"

সু মুয়ুও কিছুটা অবাক হয়ে মাথা নেড়ে বলল, "এত দিন ধরে আমি তো তাকে কখনো মদ খেতেই দেখিনি, তার সহ্যক্ষমতা ঠিক কতখানি তাও আমি জানি না।"

তৃতীয় বোতল চলছে।

মদ পানরত দুজনে চরম মাত্রায় উদ্দীপ্ত হয়ে উঠেছে।

জিয়াং ইউর নানা ধরনের তোষামোদপূর্ণ কথা বৃদ্ধকে উচ্চস্বরে হাসাতে বাধ্য করছিল।

সু মুয়ুর ক্রমশ মনে হতে লাগল কিছু একটা যেন গড়মিল আছে। জিয়াং ইউর বর্তমান অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল আর একটা পেয়ালা খেলেই সে জ্ঞান হারাবে, আর এই অবস্থা তো চতুর্থ বোতল পর্যন্ত চলছে!

তাছাড়া, যে মানুষটা এখনই জ্ঞান হারিয়ে ফেলার উপক্রম হয়েছে, সে এত সুন্দর সুন্দর কথা কীভাবে বানিয়ে বলছে? সে তো প্রায় বৃদ্ধকে কেঁদেই ফেলতে বসেছিল!

অবশেষে চতুর্থ বোতলে এসে জিয়াং ইউ টেবিলের ওপর মাথা এলিয়ে দিল এবং একটা হাত বাড়িয়ে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরল, "সু দাদু, আমি আর পারছি না! আপনার মদের ক্ষমতা এই পর্যায়ের, আমি আর আপনার সাথে পেরে উঠছি না!"

"হা হা, ছেলে, তুমি তো এখনো বেশ কাঁচা!" সু বৃদ্ধ কয়েকবার সশব্দে হেসে তার অবাধ্য হয়ে যাওয়া জিভটাকে কোনোমতে সামলে নেওয়ার চেষ্টা করে বললেন, "তবে এই পর্যন্ত আমার সাথে পাল্লা দিয়েছ, মন্দ বলোনি।"

সে টেবিলের ওপর এলিয়ে থাকা জিয়াং ইউর পিঠেও চাপড় দিল, "ভালো, খুব ভালো! আমি তোমাকে মেনে নিলাম!"

কথা শেষ করে তিনিও টেবিলের ওপর লুটিয়ে পড়লেন।

সু ওয়েনলি মাথা নেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং সু বৃদ্ধের একটা হাত নিজের কাঁধে তুলে নিলেন, "ছোট ইউ, তুমি ছোট জিয়াংকে একটু সামলাও, আমি তোমার দাদুকে উপরে শুইয়ে দিয়ে আসি।"

"হুম।" সু মুয়ুও উঠে দাঁড়াল। সে সবেমাত্র জিয়াং ইউর অবস্থা দেখতে এগিয়ে যাবে, এমন সময়...

জিয়াং ইউ হঠাত্ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। তার মধ্যে একটুও সেই মাতালের ভাব আর নেই! "সু কাকা, আমার কিছু হয়নি। চলুন, দাদুকে উপরে নিয়ে যেতে সাহায্য করছি।"

জিয়াং ইউর শরীর তো সিস্টেমের মাধ্যমে আগেই উন্নত করা হয়েছে, এই সামান্য মদে সে কীভাবে বেহুঁশ হতে পারে?

এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই একেবারে থ বনে গেল।

জিয়াং ইউ প্রায় দু জিন মদ খেয়েছে, অথচ তার মুখের রঙ একটুও বদলায়নি, সে একটুও হাপায়নি!

"অসাধারণ ছোট জিয়াং!" সু ওয়েনলি অবাক হয়ে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বললেন, "ভাবতেও পারিনি তুমি আমার বাবাকে এই অবস্থায় পৌঁছে দিতে পারবে।"

"সু কাকা যদি আমার ওপর রাগ না করেন..." জিয়াং ইউ একটু লজ্জার সুরে বলল।

সু ওয়েনলি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, "এতে রাগ করার কী আছে! আমার বাবা এর আগে কখনো মদ খেয়ে হারে নি, তোমার এই ঘটনার সুবাদেই হয়তো তার মদ খাওয়ার অভ্যাসটা এবার চিরতরে ছাড়ানো যাবে!"

দুজনে মিলে সু বৃদ্ধকে তার শোবার ঘরে পৌঁছে দেওয়ার পর আবার ডাইনিং টেবিলে ফিরে এলেন।

"ছোট জিয়াং, তোমার কি শরীর খারাপ লাগছে?" নিনা ইয়ানকিং দ্রুত প্রশ্ন করলেন।

জিয়াং ইউ মাথা নেড়ে হেসে ফেলল, "আমার কিচ্ছু হয়নি, আমি শুধু সাদা মদ দিয়ে পেটটা ভরিয়ে নিয়েছিলাম, এখন একটু ক্ষিদে পেয়েছে।"

"ঠিক বলেছ, শুধু মদ খেতেই ব্যস্ত ছিলাম, কিছু খাওয়া হয়নি। এসো, একটু খেয়ে নাও।"

সু মুয়ু জিয়াং ইউর পাতে নেশা কাটানোর জন্য নানা রকম খাবার তুলে দিল।

মনে হচ্ছিল নববর্ষের রাতের ভোজ যেন এইমাত্র শুরু হলো।

খাবারের টেবিলে সু ওয়েনলি জিয়াং ইউর দিকে তাকিয়ে বললেন, "নতুন বছর তো এসে গেল, কবে নিজের দেশে ফেরার পরিকল্পনা করছ?"

"আমি দ্বিতীয় দিনের বিমানের টিকিট কেটেছি। আপনার আর কাকিমার সাথে একদিন কাটিয়ে, পরশুদিনই চলে যাব!"

"এত জলদি?"

"মূলত এরপর একটা নাটকের প্রচারের কাজ আছে, তাই আর বেশি সময় নেই।"

"ওহ, এই ব্যাপার! তাহলে ছোট ইউকে তোমার সাথে নিয়ে যাও। তুমি তো এখানে এলে, তারও তো উচিত তোমার দেশের বাড়ি গিয়ে ঘুরে আসা!"

"বাবা!" এ কথা শুনে সু মুয়ু অসন্তুষ্ট স্বরে ডেকে উঠল।

আর জিয়াং ইউ মৃদু হেসে উঠল। দেখে মনে হচ্ছে, সু পরিবারের 'জামাই' হিসেবে তার আসন এখন পাকা!

পরিবেশটা অত্যন্ত মনোরম ছিল, নতুন বছরের ঘড়ির কাঁটা বাজার সাথে সাথে...

নববর্ষের ভোজ ঘরের আনন্দ উৎসব বছরের শেষ দিন থেকে শুরু করে নতুন বছরের প্রথম দিন পর্যন্ত গড়িয়ে গেল।

"সময় অনেক হয়েছে, ছোট জিয়াং আজ বেশ ভালোই মদ খেয়েছে। গেস্টরুমটা পরিষ্কার করে দেওয়া হয়েছে, এবার একটু তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও!"

নিনা ইয়ানকিং বলে উঠলেন।

"ছোট ইউ, ছোট জিয়াংকে ওর ঘরে নিয়ে যাও।"