প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১৬: দুঃখিত, আপনি কার কথা বলছেন?
পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের সময় ঘনিয়ে আসছিল। একসময়ের ফাঁকা ভেন্যুটি ধীরে ধীরে লোকে লোকারণ্য হয়ে উঠল। যত বড় তারকা, তাদের আসন তত সামনের সারিতে। ইয়াং ওয়েইওয়েই-এর মতো তারকারা সামনের সারিতেই বসেছিলেন। তবে কিছুটা আশ্চর্যজনক ছিল যে, চিয়াং ইয়ুর আসনটি ছিল দ্বিতীয় সারিতে। একজন নবাগতের জন্য এটি সত্যিই বিরল এক প্রাপ্তি। সু মুইউ বসেছিলেন চিয়াং ইয়ুর পাশেই।
“বাহ, বেশ ভালো জায়গা তো!” ইয়াং ওয়েইওয়েই কিছুটা অবাক হলেও বিষয়টি যেন মেনে নিলেন। কিন্তু চিয়াং ইয়ু বেশ বিরক্ত হয়ে বলল, “আমাকে দ্বিতীয় সারিতে বসাল কেন?”
“খুশি থাকো, মাত্র পাঁচ মাস হলো তোমার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছে। এমন অনেকেই আছে যারা দশ বছর ধরে কাজ করেও এমন জায়গা পায়নি!” চিয়াং ইয়ুর অসন্তোষ দেখে সু মুইউ হেসে তার জামাটা ধরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। সু মুইউয়ের সান্ত্বনায় চিয়াং ইয়ু মুখে হাসি ফুটিয়ে শান্ত হয়ে বসলেন।
ঠিক তখনই দাড়ি রাখা, বেশ পরিণত বয়সের এক ব্যক্তি এগিয়ে এসে তাদের পাশেই বসলেন। “ওয়েইওয়েই, তুমি এসেছ! আরে, মুইউও যে! ওয়েইওয়েইয়ের সাথে এসেছ? দ্বিতীয় সারিতে কেন?”
“চৌ গায়ক!” ইয়াং ওয়েইওয়েই ভদ্রভাবে তাকে সম্ভাষণ জানালেন। চৌ গায়কের কথা শুনে সু মুইউ হেসে বললেন, “আমি তো সংগীত জগতের মানুষ নই, দ্বিতীয় সারিতে জায়গা পেয়েছি এটাই অনেক। আজকের অনুষ্ঠানের মূল কেন্দ্রবিন্দু তো এই সংগীতশিল্পীরাই।”
চৌ মুরু, চীনের প্রবীণ গায়ক, বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে জনপ্রিয়তার শীর্ষে। জনগণের মধ্যে তার বিশাল গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে। ঠিক তখনই চৌ মুরু পেছনের সারিতে বসে থাকা চিয়াং ইয়ুকে দেখতে পেয়ে হাসিমুখে বললেন, “এটাই কি কোম্পানির নতুন শিল্পী চিয়াং ইয়ু? বেশ সুদর্শন তো! ইদানীং তোমার অনেক ভালো খবর শুনছি। ছেলেটি সত্যিই চমৎকার আর প্রতিভাবান। কোনো সুযোগ হলে কি একসাথে কাজ করা যায়?”
চৌ মুরুর কথাগুলো ছিল অত্যন্ত আন্তরিক। চিয়াং ইয়ু তাকে চিনতেন না, তবুও হেসে উত্তর দিলেন, “এটা আমার জন্য গর্বের বিষয়। চৌ গায়ক, আপনার যখনই প্রয়োজন হবে আমাকে জানাবেন।”
“আমি কিন্তু কথা দিলাম, হা হা হা!” চিয়াং ইয়ুও হাসলেন। দুজনে কথা বলতে শুরু করলেন এবং একসময় তাদের আলাপ বেশ জমে উঠল। একপর্যায়ে তারা একে অপরকে ‘চৌ গায়ক’ না বলে ‘চৌ ভাই’ বলে সম্বোধন করতে শুরু করলেন। চৌ মুরু এমনকি চিয়াং ইয়ুকে তার পরিচিত অন্যদের সাথেও পরিচয় করিয়ে দিতে লাগলেন।
এই তরুণ যে চিয়াং ইয়ু, তা জানার পর সবাই তার প্রতি বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দিলেন। “ছোট চিয়াং, তোমাকে তো যা শুনেছি তার চেয়ে অনেক আলাদা মনে হচ্ছে।”
“কীভাবে আলাদা?”
“যারা ‘ডোন্ট বাইট মি’ বা ‘আই অ্যাম নট আ র্যাপার’-এর মতো গান লেখে, সবাই ভাবে তাদের মেজাজ খুব খিটখিটে হবে, একটুতেই টেবিল উল্টে দেবে।”
চিয়াং ইয়ু হেসে বললেন, “চৌ ভাই, আপনি জানেন না, আমি আসলে আত্মরক্ষামূলক আচরণ করি। সত্যি বলতে, তাদের পাত্তা দেওয়ার মতো সময়ও আমার নেই।”
বিনোদন জগতে—হোক সেটা চলচ্চিত্র বা সংগীত—সবচেয়ে জনপ্রিয় কে? প্রতিভাবান মানুষ! এত ভালো গান লেখা চিয়াং ইয়ু স্বাভাবিকভাবেই সবার কাছে অত্যন্ত সমাদৃত হলেন। কিন্তু তার মেজাজ নিয়ে শোনা গুজবের কারণে অনেকেই আগে এগিয়ে আসতে দ্বিধা করছিলেন। এখন চৌ মুরুকে তার সাথে খোশগল্প করতে দেখে সবাই এগিয়ে এসে পরিচিত হতে শুরু করলেন। তিনি এখন সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রতিভাবান গায়ক, তার সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা গেলে ভবিষ্যতে একসাথে কাজ করার সুযোগ পাওয়া যেতে পারে।
অবশেষে উপস্থাপক মঞ্চে উঠলেন। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান শুরু হতে চলেছে, তাই সবাই নিজ নিজ আসনে ফিরে গেলেন। চিয়াং ইয়ুও তার জায়গায় বসলেন।
“ছোট ভাই, তুমি তো বেশ জনপ্রিয় দেখছি,” ইয়াং ওয়েইওয়েই মজা করে বললেন।
“সবই আমার অগ্রজদের দয়া,” চিয়াং ইয়ু উত্তর দিলেন। তারপর সু মুইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চৌ মুরু মানুষটা খুব ভালো, দেখে মনে হলো আপনারা বেশ পরিচিত?”
ইয়াং ওয়েইওয়েই তা শুনে হেসে ফেললেন। সু মুইউ চোখ উল্টে বললেন, “চৌ মুরুও আমাদের হুয়াইউ এন্টারটেইনমেন্টেরই অংশ।”
“তাই নাকি?” চিয়াং ইয়ু অবাক হয়ে বললেন, “আমি তো তাকে কখনো দেখিনি।”
“তিনি নিজের স্টুডিও খুলেছেন, তাই কোম্পানিতে সচরাচর তাকে দেখা যায় না।”
ওহ, এই ব্যাপার! চিয়াং ইয়ু এবার বুঝতে পারলেন কেন চৌ মুরু তার সাথে এত সৌজন্যমূলক আচরণ করছিলেন। হুয়াইউ এন্টারটেইনমেন্ট যে চীনের দশটি বড় এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির একটি, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
উপস্থাপক বিজ্ঞাপন এবং আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে প্রথম পর্বে এলেন—সাক্ষাৎকার। সাধারণত সামনের সারির শিল্পীদেরই সাক্ষাৎকার নেওয়া হচ্ছিল। তারা হয় প্রবীণ গায়ক, নয়তো বর্তমানে তুঙ্গে থাকা তারকা। তাদের কথা শোনালে অনুষ্ঠানের দর্শকপ্রিয়তা বাড়ে। একে একে সামনের সারির সবার সাক্ষাৎকার নেওয়া হলো, প্রতিটি কথা বড় পর্দায় ভেসে উঠছিল।
অবশেষে পালা এল চৌ গায়কের। উপস্থাপক হাসিমুখে তাকে জিজ্ঞেস করলেন, “চৌ গায়ক, প্রথমে আপনাকে অভিনন্দন। আপনার অনেকগুলো কাজ মনোনীত হয়েছে। আমার একটা প্রশ্ন ছিল—এ বছর এত শিল্পী মনোনীত হয়েছেন, আপনি কাকে এগিয়ে রাখবেন?”
চৌ গায়কের মর্যাদা এমন যে তিনি অনেকের শিক্ষকতুল্য। এমন প্রশ্ন কেবল তাকেই করা যায়, অন্য কেউ হলে সবাইকে চটিয়ে দেওয়ার ভয় থাকত। চৌ গায়ক হাসলেন এবং ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আসলে যারা আজ এখানে উপস্থিত, তারা সবাই অসাধারণ। সবাই নিজ নিজ ক্ষেত্রে সেরা, তাই কার চেয়ে কে বড় তা বলা কঠিন।”
একটু থেমে তিনি যোগ করলেন, “তবে আমাদের কোম্পানির নতুন এক তরুণ শিল্পী আছে, আমি তার সব গান শুনেছি। সে অসাধারণ প্রতিভাবান। তাই আমি চিয়াং ইয়ুর নাম বলব। সে নতুন হলেও তার অনেকগুলো কাজ মনোনীত হয়েছে!”
চিয়াং ইয়ু কে, তা উপস্থিত সবাই জানতেন। ক্যামেরা সাথে সাথে চিয়াং ইয়ুর দিকে ঘুরে গেল। ক্যামেরায় দেখা গেল, চিয়াং ইয়ু পাশ ফিরে সু মুইউয়ের সাথে কিছু একটা আলাপ করছেন। সু মুইউ ক্যামেরার দিকে না তাকালেও তার ঠোঁট নড়ছিল, বোঝা যাচ্ছিল তিনি কিছু বলছেন।
পুরো ভেন্যুতে এক মুহূর্তের নীরবতা। সু মুইউ খেয়াল করলেন ক্যামেরা তাদের দিকে, তাই তিনি দ্রুত চিয়াং ইয়ুর জামা টেনে দিলেন। চিয়াং ইয়ু তখন বুঝতে পারলেন তিনি ক্যামেরার ফোকাসে। লাইভ স্ট্রিমিংয়ে থাকা ভক্তরা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
“আরে বাবা, এই ছোট ভঙ্গিটা কী কিউট!”
“পুরো প্রমাণ পাওয়া গেল! এখনো বলে কি না তাদের মধ্যে কিছু নেই! এত স্বাভাবিকভাবে একে অপরের জামা টেনে দিচ্ছে, তোমরা কি বিশ্বাস করো তাদের মধ্যে কিছু নেই?”
“আমি তো আগেই বলেছিলাম, প্যাপারাজ্জিরা ফাঁস করলেই সব পরিষ্কার হবে। আমি এখনো আমার কথায় অটল, তাদের মধ্যে কিছু না থাকলে আমি বাজি হারব!”
“আরে ভাই, এত উত্তেজিত হওয়ার কিছু নেই, আমি স্ক্রিনশট নিয়ে রেখেছি!”
চিয়াং ইয়ু মাথা চুলকাতে লাগলেন। উপস্থাপক মাইক্রোফোন এগিয়ে দিলেন, “চিয়াং ইয়ু স্যার, চৌ গায়ক আপনার প্রশংসা করলেন, শুনলেন তো? আপনি কি মনে করেন এবারের বড় পুরস্কারটা আপনার হাতেই উঠবে?”
চিয়াং ইয়ু দাঁড়িয়ে উত্তর দিলেন, “অবশ্যই মনে করি। মনোনীত সবারই তো মনে হচ্ছে পুরস্কারটা তাদেরই প্রাপ্য, তাই না?”
“একদম ঠিক বলেছেন! সবাই তো সেটাই চায়!” উপস্থাপক হেসে বললেন, “আচ্ছা চিয়াং ইয়ু স্যার, আপনার সাথে যারা ‘আইডল টু ইয়ার্স অ্যান্ড আ হাফ’ অনুষ্ঠানে ছিলেন, সেই ওয়াং লিনকাইয়ের গানও মনোনীত হয়েছে। আপনার কী মনে হয়, আপনাদের মধ্যে কে পুরস্কার জিতবে?”
সু মুইউ ভ্রু কুঁচকালেন। উপস্থাপক ইচ্ছা করেই প্রশ্নটি করেছেন, ঝামেলা পাকানোর জন্য। যেভাবেই উত্তর দেওয়া হোক, চিয়াং ইয়ু কিছুটা হলেও অস্বস্তিতে পড়বেন। মাছি কামড় না দিলেও যেমন বিরক্ত করে, ঠিক তেমনই।
চিয়াং ইয়ু কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন। উপস্থাপকের হাস্যোজ্জ্বল মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা চুলকে বললেন, “দুঃখিত, অনেকদিন আগের কথা তো, আমি ঠিক মনে করতে পারছি না—আপনি কার কথা বলছেন?”