প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাত প্রাক্তন এবং তার বর্তমান
একটি দীর্ঘদেহী ছায়া ধীরে ধীরে গাড়ির দরজা থেকে বেরিয়ে এলো।
“জ্যাং ইউ...? তুমি...”
নিজের আগে অবহেলা করা পুরুষটিকে ল্যাম্বরগিনির গাড়ি থেকে নেমে আসতে দেখে ঝাও ইয়িইয়ের বিস্ময়ের সীমা রইল না।
কিন্তু জ্যাং ইউ তার কথার কোনো জবাব দিল না, কেবল একবার ঠাণ্ডাভাবে তার দিকে তাকাল।
জ্যাং ইউয়ের এমন ব্যবহারে নিজের প্রতি, ঝাও ইয়িই ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করছি।”
তিন বছরের অভ্যাস তো এক মুহূর্তে বদলানো যায় না। জ্যাং ইউয়ের সঙ্গে কথা বলার সময় তার সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ সুর, সত্যিই বিরক্তিকর।
জ্যাং ইউ নির্লিপ্ত মুখে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা যুগলের দিকে একবার তাকাল।
হ্যাঁ, বেশ ঘনিষ্ঠই মনে হচ্ছে।
“বেবি, এটাই না সেই গরিব ছেলেটা, যার সঙ্গে তুমি স্নাতক অনুষ্ঠানে পারফর্ম করার পরিকল্পনা করছিলে?”
“প্রিয়, আমি তো অনেক আগেই ওর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছি। আর তুমি তো জানো, আমাদের মধ্যে কিছুই ঘটেনি। গতকালের পারফর্ম্যান্সের আগেই আমি সরে গিয়েছিলাম।” ঝাও ইয়িই একটু নার্ভাস হয়ে বলল।
“বেবি তুমি এতটা নার্ভাস হয়ো না, আমি সব জানি। ভুলে গেছো, আমি তো বলেছি, তোমার আগের জীবনের কোনো ব্যাপারেই আমার আপত্তি নেই।”
লি জিয়াং হেসে ফেলল, তারপর একটু অবজ্ঞার সাথে, অথচ ঈর্ষায় ভরা দৃষ্টিতে জ্যাং ইউয়ের দিকে তাকাল।
সত্যি বলতে, এই ছেলেটা বড্ড সুদর্শন, এমনকি ছেলেরাও ঈর্ষা করে!
“হ্যালো, নিজেকে পরিচয় দিই, ফ্যানশিং এন্টারটেইনমেন্টের মানবসম্পদ বিভাগের ম্যানেজার। তোমার কি প্রশিক্ষণার্থী হওয়ার ইচ্ছা আছে? কেবলমাত্র প্রশিক্ষণ শেষ করতে পারলেই, তোমার চেহারা দিয়ে বিনোদন দুনিয়ায় ঝড় তুলতে পারবে। একজন পুরুষের তো দৃষ্টিভঙ্গি থাকা উচিত, কেরিয়ার থাকলে মেয়ের তো অভাব হবে না!”
যদিও সে ঈর্ষান্বিত, তবে বোকা নয়। এই ছেলেটাকে ছোটখাটো সেলিব্রিটি বানিয়ে টাকার মেশিন বানানো যেতেই পারে, তাতে ওকে সামলানোও সহজ হবে।
জ্যাং ইউ ঠাণ্ডাভাবে তার দিকে তাকাল, উত্তর দিল না।
গতকাল ওয়াং হং-ই জ্যাং ইউ-কে এই লি জিয়াং সম্পর্কে একটু ধারণা দিয়েছিল। সে খুব একটা নির্বোধ নয়, কাজেও না খুব ভালো, না একেবারে বাজে।
তবে একটাই ব্যাপার, সে ভীষণ ভোগবাদী, সারাক্ষণ স্বার্থান্বেষী মেয়েদের ও তৃতীয় সারির ছোটখাটো অভিনেত্রীদের নিয়ে খেলে, ঝাও ইয়িইও তার জন্য কেবল সময় কাটানোর উপায়।
সম্পদশালী পরিবারের উত্তরসূরিরা কতটা চতুর, তারা কি কোনো পটভূমিহীন মেয়েকে পরিবারে নিতে দেবে?
“জ্যাং ইউ, লি ভাই এভাবে ডেকেছে, তোমার কী মনোভাব?”
ঠিক তখনই, গাড়ির ড্রাইভিং সিট থেকে এক জোড়া সাদা, মসৃণ দীর্ঘ পা বের হলো, তারপর এক অপূর্ব সুন্দরী সবার সামনে এসে দাঁড়াল।
গাড়ি থেকে নেমে, সু মু ইউ স্বাভাবিকভাবেই জ্যাং ইউয়ের পাশে এসে তার বাহুতে হাত রাখল, “শাও ইয়ু, কী হয়েছে? এই তরুণী কে?”
“আমার সাবেক প্রেমিকা।”
“খুব সুন্দরই তো।”
সু মু ইউয়ের মৃদু হাসি মুহূর্তেই উপস্থিত সবাইকে মুগ্ধ করল।
তার সেই অভিজাত, স্নিগ্ধ ব্যক্তিত্ব ঝাও ইয়িইকে নিজের অজান্তেই ছোট মনে করিয়ে দিল।
ভিতর থেকে উৎসারিত এমন ব্যক্তিত্ব ঝাও ইয়িইকে শ্বাস নিতে কষ্ট দিল।
সে এই নারীকে চিনত, কিন্তু স্বপ্নেও ভাবেনি, একদিন এই নারী জ্যাং ইউয়ের পাশে থাকবে।
ঝাও ইয়িই কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।
“জ্যাং ইউ, সু মু ইউ তোমার পাশে কেন? ওর সঙ্গে তোমার সম্পর্ক কী?”
জ্যাং ইউ একবার তার দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট নাড়িয়ে ঠাণ্ডাভাবে বলল,
“তোমার কী?”
এই কথা শুনে শুধু ঝাও ইয়িই নয়, ওদের কয়েকজন রুমমেটও হতবাক হয়ে গেল।
ওয়াহ, এখন তো চতুর্থজন একদম শক্ত হয়ে গেছে।
“একজন পুরুষ হয়ে এভাবে মেয়েদের গালাগালি করা ঠিক নয়।” লি জিয়াং-এর মুখেও অস্বস্তি ফুটে উঠল। সে-ও চিনে ফেলল, এই অপূর্ব সুন্দরী কারা, কিন্তু সাহস করে কোনও কিছু করতে পারল না, শুধু নম্রভাবে বলল।
“নিজেই এসে গাল খেতে চাইল, আমি কি আর প্রশ্রয় দেব? ও তো আমার মেয়েও নয়।”
“জ্যাং ইউ, এতটা বাড়াবাড়ি করছো না তো? আমরা তো একই ক্লাসে পড়েছি, বন্ধু বলা চলে।”
“ভালো, বন্ধু হলে, অনুগ্রহ করে ভবিষ্যতে আমার কাছ থেকে দূরে থেকো, ধন্যবাদ।”
ভদ্রতা আছে, তবে বেশি নয়।
এখনকার জ্যাং ইউয়ের এই মেয়েটিকে আর বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই। অনুভূতি থাকলেও, সে এতটা দুর্বল নয় যে, যার ইচ্ছায় আসবে, ইচ্ছায় যাবে, ব্রেক-আপের পরও হাসিমুখে হ্যালো বলবে।
ঝাও ইয়িইর মুখ মুহূর্তেই লাল, কালো আর সাদা হয়ে উঠল।
সে স্বপ্নেও ভাবেনি, জ্যাং ইউ তার সঙ্গে এমন আচরণ করবে, একটুও ছাড় দেবে না।
আগের জ্যাং ইউ কখনো এমন ভাবে কথা বলত না!
“মেয়েদের সঙ্গে একটু কোমল হওয়া উচিত।”
সু মু ইউ হালকা করে জ্যাং ইউয়ের বাহুতে চাপ দিল, মৃদু ভর্ৎসনায় তাকাল।
জ্যাং ইউ মাথা নাড়ল, নরম গলায় বলল, “হ্যাঁ, পরেরবার হবে না।”
সু মু ইউ সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, আবার ঝাও ইয়িইর দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যালো, আমি সু মু ইউ, জ্যাং ইউয়ের প্রেমিকা।”
এই কথা শুনে জ্যাং ইউ হতবাক হয়ে গেল।
পেছনের কয়েকজন রুমমেট চোখের ইশারায় একে অপরকে খবর দিল।
“ও মাই গড, চমকপ্রদ খবর, ক্যাম্পাসের সবচেয়ে সুন্দরী নিজেই স্বীকার করল ও চতুর্থজনের প্রেমিকা!”
“দারুণ ব্যাপার! বিভাগীয় সুন্দরী এসবের কোনো মূল্যই নেই ক্যাম্পাস সুন্দরীর সামনে!”
লি জিয়াং নয়, এখন ঝাও ইয়িই পুরোপুরি হতভম্ব।
গতকালই সে ওর সঙ্গে ব্রেক-আপ করেছে, এমনকি কল্পনায় ভেবেছিল, জ্যাং ইউ কাঁদছে আর তাকে ফিরিয়ে আনার জন্য মিনতি করছে।
কিন্তু একদিনের ব্যবধানে সে প্রেমিকা জুটিয়ে ফেলেছে, তাও এমন একজন, যিনি তাকে হাজার গুণ ছাড়িয়ে গেছেন।
সু মু ইউ তখনো কথা থামাল না, বরং এগিয়ে এসে বলল,
“তোমাকে ধন্যবাদ, জ্যাং ইউকে ছেড়ে দিয়েছো, ওকে আমার কাছে ফিরিয়ে দিয়েছো।”
“তুমি এত ভালো, তবু কেন এক গরিব ছাত্রকে বেছে নিলে? শুধু ওর চেহারার জন্য?” ঝাও ইয়িই হাল ছাড়ল না।
সু মু ইউ হেসে বলল, “আমি মনে করি সে অসাধারণ, নিজের চেষ্টায়ও শীর্ষ তারকা হতে পারবে। আমি ওকে বিশ্বাস করি।”
“তোমাকে হতাশ করব না।” জ্যাং ইউ হেসে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “চলো, উপরে গিয়ে আমার জিনিসপত্র গুছিয়ে দাও!”
বলে সে আর পেছনে না তাকিয়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠে গেল।
ঝাও ইয়িই অনেকক্ষণ呆 দাঁড়িয়ে রইল, শেষে লি জিয়াংয়ের তাগাদায় সে উপরে উঠল, লি জিয়াংও তার পিছু পিছু এলো।
“শাও ইউ, এটাই তোমার আগের ভাড়া বাসা? বেশ আরামদায়ক তো।”
“হোস্টেলের মতো আরাম নেই, মেট্রো স্টেশন থেকে আধঘণ্টা হাঁটতে হয়।”
সু মু ইউ তার পাশে দাঁড়িয়ে, টেবিলের ওপর রাখা ছবির দিকে তাকাল, যেখানে জ্যাং ইউ আর ঝাও ইয়িই দু’জন।
দেখল, জ্যাং ইউ একের পর এক ছবি বের করে অবজ্ঞাভরে ছিঁড়ে ফেলছে, আর ফেলে দিচ্ছে আবর্জনার ঝুড়িতে।
ঠিক তখনই ঝাও ইয়িই উঠে এসে এই দৃশ্য দেখল।
কেন জানি না, তার অন্তরে একটা টান ধরল। ওটা তাদের দু’জনার স্মৃতি, আর এখন জ্যাং ইউ এসব অনায়াসে ধ্বংস করে ফেলছে, ছুঁড়ে দিচ্ছে।
আর এখন জ্যাং ইউ আর সু মু ইউ হাসিমুখে গল্প করছে।
মনে হচ্ছে তারাই এই ঘরের আসল বাসিন্দা, সে যেন বাইরের মানুষ।
সব দুঃখ চেপে রেখে, ঝাও ইয়িই দ্রুত নিজের জিনিসপত্র গোছাতে লাগল।
“থামো।”
ঠিক তখনই জ্যাং ইউয়ের কণ্ঠ কানে এলো। মুখ তুলে দেখল, জ্যাং ইউ তার সামনে দাঁড়িয়ে। ঝাও ইয়িইর চোখে আক্ষেপ, মনে মনে যেন কিছু আশা করছে।
কিন্তু জ্যাং ইউ এগিয়ে এসে ওর ব্যাগ থেকে ল্যাপটপ আর ট্যাবলেট বের করল, “এসব আমি কিনেছিলাম।”
বলে সে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে লাগল।
ওয়াং মিংশু আর তার সঙ্গীরা দৃশ্যটা দেখে অনেক কষ্টে হাসি চেপে রাখল।
এখন চতুর্থজন সত্যিই অসাধারণ!
পাশের ঝাও ইয়িই যার না দাঁড়ানো যাচ্ছে, না বসা যাচ্ছে, চরম অস্বস্তিতে পড়ল।
“আমি গুছিয়ে নিয়েছি, চল।”
তার বেশি কিছু নেই, কেবল কিছু জামাকাপড় আর জুতো, কারণ আগের সব টাকা ঝাও ইয়িইর পেছনেই খরচ হয়েছে, শুধু ব্যাগ থেকে নেওয়া ল্যাপটপ আর ট্যাবলেট ছাড়া।
বলে তারা রুম ছাড়ার প্রস্তুতি নিল।
ঝাও ইয়িই জ্যাং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল।
কিন্তু লি জিয়াং তাকে আটকে বলল, “তোমাকে মনে করিয়ে দিই, ইয়িই এখনই একটি রিয়েলিটি শোতে অংশ নেবে, অনুগ্রহ করে তোমাদের অতীত নিয়ে কোথাও কিছু বলো না।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমার সুনামই সব, তোমার মহিলাকে বোঝাও যেন আমাকে আর বিরক্ত না করে।”
লি জিয়াং জ্যাং ইউয়ের কথায় প্রচণ্ড রেগে গেল। সে জানে সু মু ইউকে কিছু করতে পারবে না, তবে এই ছেলের এত সাহস কী করে হলো?
ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপের হাসি নিয়ে ঝাও ইয়িইর কাছে গিয়ে, ওর কালো স্টকিং পরা পশ্চাতে টোকা দিল, “তোমার প্রাক্তন প্রেমিককে একটু বিদায় দেবে না?”
তারপর জ্যাং ইউয়ের দিকে বিজয়ীর হাসি ছুঁড়ল।
কিন্তু জ্যাং ইউয়ের মুখে সেই একই উদাসীনতা।
“প্রয়োজন নেই, ভবিষ্যতে আর যোগাযোগ কোরো না।”
...