একত্রিশতম অধ্যায়: সংসার ধর্ম গ্রহণ

大师兄瓦芳圆寂后，五谷庙最小的僧人李四树渐渐长大。他得知白塔师傅来自河南嵩山少林寺，师傅四十年前化缘至湖北巴东竹叶山，见此处层峦叠嶂、幽静隔绝，便在此落脚建立了五谷庙。

一九二八年六月的一个傍晚，一位跋山涉水、步履蹒跚的中年僧人前来投奔。田七僧人开门询问，来者自称是白塔方丈昔日在嵩山少林寺的徒弟释然。正在打禅诵经的白塔方丈大吃一惊，连忙起身迎接。释然僧人在五谷庙洗漱进食后，痛哭流涕地讲述了他还俗投奔师傅的缘由。

原来，一九一二年年底，辛亥革命后，河南登封嵩山少林寺内部高僧层出现了严重的思想分歧。少林寺分为两派：以恒林为首的“振兴派”，主张参与世俗纷争，支持军阀，组建民团；以释然为首的“虔诚派”，坚决反对僧人涉政，主张保持佛门的慈悲本质。最终振兴派获胜，恒林出任总当家。

一九二八年三月，河南战乱，樊钟秀部败退至少林寺，将司令部设于寺内。追击的石友三部攻入少林寺，虽未捉到樊钟秀，却盛怒之下火烧千年古刹，遣散所有僧人。释然僧人历经艰辛，终抵巴东投靠白塔方丈。

白塔方丈闻讯如遭雷击。他回想四十多年前离开时，那拥有七十公顷占地、六百余名僧众、藏书万卷、武艺冠绝天下的千年名刹，竟付之一炬，不禁悲从中来。

释然僧人在五谷庙平静生活了十几年，于一九四四年圆寂，葬在瓦芳墓旁。一年后，日本投降。一九四五年八月二十一日，一队逃窜的日伪军闯入五谷庙，肆意破坏佛像，殴打僧人。白塔方丈为护佛像，在三个徒弟被欺凌时，为免生灵涂炭，强忍悲愤，拼命磕头求情。最终日伪军撤离，五谷庙虽未被焚烧，但白塔方丈因忧愤交加，不久便郁郁而终。

三个徒弟悲痛欲绝，将师傅安葬。随后，他们拆解破庙，各自还俗。李四树带着庙匾，回到了斧头山的板栗村。他出家三十六年，终于回到了故土。他身高一米九四，体格魁梧，与村中男子迥然不同。回到村后，他凭借在寺中习得的精湛技艺，耕作、缝补、治病，样样精通，深受乡邻敬重。

李四树识字，通过一张中国地图，他第一次清晰地认知了家乡在全国的位置。他深感村中孩子教育的缺失，便在晚间开办私塾。他编撰歌谣启蒙孩子，并试图将书中读到的石油、飞船等现代科技知识传授给村民。虽然村民起初视其为异想天开，但在李四树的坚持与勤勉下，他逐渐成为了板栗村的灵魂人物。

四十年岁时，李四树在嫂子的张罗下，前往牛角镇向首富铁匠刘悟透的小女儿刘木兰提亲。刘木兰性格泼辣、美丽高挑，且精通多种现代技能，曾拒绝了无数求婚者。相亲时，李四树凭借对无线电报机的深刻见解及超前的“手机”构想，意外赢得了刘木兰的青睐。

两人终成眷属。铁匠刘悟透不仅资助新人盖起新房，还为板栗村修路铺石。婚后，刘木兰生下一子，取名为刘庙，以此铭记那段深山佛门的岁月。李四树从一个还俗僧人，开启了他在凡世的新生活，而关于五谷庙的誓言，始终埋藏在他心中。