অধ্যায় তেরো: পাহাড়ি ডাকাতের শহর দখল

পথহারা, উপায়হীন, লিয়াংশান অভিমুখে যাত্রা, ইউন-গুই-চুয়ান।

নিউজিয়াও শহরটি যদিও বাদং কাউন্টির অন্তর্ভুক্ত, তবে এটি উশান পর্বতশ্রেণীর পূর্বদিকে অবস্থিত এবং দাবার পাহাড়ের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই। ওয়াগুয়ান ঘাট থেকে নৌকায় চড়ে কু নদীর উজানে যাত্রা করলে ‘মাওসুন’ নামের একটি ঘাট পড়ে। মাওসুন ঘাট থেকে কুড়ি লি পূর্বে ‘লিয়াংশান’ নামে একটি বিশাল পাহাড় রয়েছে। পাহাড়টির তিন দিক ‘ঝেলুও’ নামক একটি হ্রদ দ্বারা বেষ্টিত, আর অন্য দিকটি দালৌ পর্বতশ্রেণীর সঙ্গে যুক্ত। এই সংযোগস্থলে এক হাজার একরেরও বেশি বুনো বাঁশবন রয়েছে, যা বুনো শুকরে পূর্ণ, তাই একে ‘বুনো শুকরের বন’ বলা হয়।

গভীর পাহাড়ের এই লিয়াংশান অঞ্চলটি সিচুয়ান, হুনান ও হুবেই প্রদেশের সীমান্তে অবস্থিত। দুর্গম ও জলসম্পদ সমৃদ্ধ হওয়ায় এখানে দস্যুদের একটি দল আস্তানা গেড়েছিল, যার নাম দিয়েছিল ‘মাদাই’ বা ‘বস্তা’। শুরুতে কয়েকজন দুর্ধর্ষ অপরাধী হাতে ছুরি ও কুড়াল নিয়ে পথচারী ও বণিকদের লুট করত। পাহাড়ের উচ্চতা এবং সরকারের নাগাল থেকে দূরে হওয়ায়, সেই অস্থির সময়ে শোষিত কৃষক, জেলে ও শিকারিরা দস্যুদের দলে ভিড়তে শুরু করে। মাদাই পাহাড়ের এই ঘাঁটি বড় হতে হতে প্রায় একশ সদস্যের একটি দলে পরিণত হয়।

প্রজাতন্ত্রের শুরুর দিকে সিচুয়ানে কোনো শক্তিশালী শাসক ছিল না। স্থানীয় সামরিক নেতারা একে অপরের বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত ছিল। এমনই এক বিশৃঙ্খল সময়ে, পরাজিত সিচুয়ান সামরিক বাহিনীর একটি দল বুনো শুকরের বনের ভেতর দিয়ে এসে রাতে মাদাই ঘাঁটি দখল করে নেয় এবং দস্যু নেতাদের গুলি করে হত্যা করে। দলের অধিনায়ক ইউয়েন মিন সেই রাতেই ঘাঁটির প্রধানের আসনে বসেন।

ইউয়েন মিন স্বপ্ন দেখতেন শক্তিশালী হওয়ার। তিনি লিয়াংশানকে ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করে নিজের শক্তি বাড়াতে চাইলেন। তার নজর পড়ল সমৃদ্ধ নিউজিয়াও শহরের দিকে। তিনি জানতেন, সেখানে একটি বিশাল অস্ত্র কারখানা রয়েছে যেখানে রাইফেল, মেশিনগান, গ্রেনেড ও কামানসহ সব ধরনের আধুনিক সমরাস্ত্র তৈরি হয়। তিনি ছয় মাস পর নিউজিয়াও শহর আক্রমণের পরিকল্পনা করলেন।

ইউয়েন মিন তার দলে স্থানীয় উশান ও দালিয়াং পাহাড়ের দস্যুদের এবং সিচুয়ানের পলাতক সেনাদের অন্তর্ভুক্ত করেন। আটজন শক্তিশালী দস্যু নেতা লিয়াংশানে মিলিত হয়ে আক্রমণের পরিকল্পনা চূড়ান্ত করেন। তারা ঠিক করেন, ড্রাগন বোট প্রতিযোগিতার দিন নিউজিয়াও আক্রমণ করা হবে।

১৯২৭ সালের ড্রাগন বোট উৎসবের দিন, নিউজিয়াও শহর উৎসবে মেতে উঠেছিল। ওয়াগুয়ান ঘাটে হাজার হাজার মানুষ ভিড় করেছিল। ঠিক দুপুর বারোটা, যখন হাঁস ধরার প্রতিযোগিতা শুরুর বাঁশি বাজল, তখনই দস্যুরা অতর্কিতে হামলা চালাল। তারা প্রথমে অস্ত্র কারখানা দখলের চেষ্টা করল। কিন্তু কারখানার মালিক লিউ উতু এবং তার কর্মীরা আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন। তারা কারখানার দেয়াল থেকে গ্রেনেড ছুড়ে দস্যুদের ছত্রভঙ্গ করে দিলেন।

এদিকে, নিউজিয়াও শহরের ধনকুবের লিউ উতুর বাড়িতেও দস্যুরা হামলা চালায়। কিন্তু লিউ পরিবার সাহসের সঙ্গে প্রতিরোধ গড়ে তোলে। বিশেষ করে লিউ উতুর বারো বছর বয়সী ছেলে লিউ ইউ বীরত্বের সঙ্গে লড়াই করে দস্যুদের পিছু হঠতে বাধ্য করে। শহরের পুলিশ ও সামরিক বাহিনী দ্রুত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।

লড়াই শেষে দস্যু নেতা ইউয়েন মিনসহ জীবিত দস্যুদের আটক করা হয়। নিউজিয়াও শহরের মেয়র মা শুয়াং প্রকাশ্যে ইউয়েন মিনকে গুলি করে হত্যা করেন। অবশিষ্ট দস্যুদের আত্মসমর্পণ করালেও, পরে মেয়র তাদের বিশ্বাসঘাতকতার অভিযোগে কৌশলে খতম করেন।

এই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর নিউজিয়াও শহরে শান্তি ফিরে এলেও, লিউ উতু বুঝতে পেরেছিলেন যে এই অস্থির সময়ে বেঁচে থাকা কতটা কঠিন। তিনি নিজের পরিবারকে রক্ষায় আরও সতর্ক হলেন। সেই দিনের সেই ঘটনাটি নিউজিয়াও শহরের ইতিহাসে এক চরম অস্থিরতার স্মারক হয়ে থাকল।