বিংশ অধ্যায়: দীর্ঘ যাত্রা

আমরা নীল আকাশে ঈগলের মতো উড়তে পারি না।
আমরা মহাসাগরে ডলফিনের মতো সাঁতার কাটতে পারি না।
আমরা কেবল একদল যাযাবর মানুষ, যারা স্বাধীনতা ও বিশ্বাসের সন্ধানে ছুটে চলেছি।
পৃথিবীটা এত বিশাল, অথচ আমাদের জন্য এক টুকরো আশ্রয়স্থল নেই।
এমনকি ঘাসহীন মরুভূমি হলেও চলত!
আমরা কেবল এক খণ্ড জমিতে বীজ বপন করতে চাই।
সেখানে জল ঢেলে তাকে আগলে রাখা, শিকড় গেড়ে বেঁচে থাকা।
প্রতীক্ষা করা—ফুল ফোটার।

কিন্তু আর অপেক্ষা করা সম্ভব নয়! চীনের চিয়াংসি প্রদেশের দক্ষিণে কেন্দ্রীয় রেড আর্মির পঞ্চম ‘এনসার্কেলমেন্ট ক্যাম্পেইন’ বা অবরুদ্ধকরণ অভিযান ব্যর্থ হয়েছে। এখন যদি দ্রুত পিছু হটে ব্যূহ ভেদ করে বেরিয়ে না আসা যায়, তবে সবাই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।

১৯২৭ সালের ১লা আগস্ট নানচ্যাং বিদ্রোহ থেকে ১৯৩৪ সালের ১০ই অক্টোবর লং মার্চ বা দীর্ঘ যাত্রা শুরু হওয়া পর্যন্ত, নিউজিয়াও টাউনের জিং গোত্রের ‘ই ওয়ান ফ্যান’ নিজে শতখানেক ছোট-বড় যুদ্ধের সাক্ষী হয়েছে। ভাগ্যের জোরে বেঁচে থাকা এই মানুষটি কল্পনাও করেনি যে বিপ্লব এত বিপজ্জনক হবে। পা ফেলার আগেই দৌড়াতে হয়, পেছনে তাড়া করে আসে গুলি, চারপাশ থেকে ঘিরে ধরার চেষ্টা, এক মুহূর্তের জন্যও দম ফেলার অবকাশ নেই।

চিয়াংসি প্রদেশের দক্ষিণে রুইজিনে অবস্থান করছি আমরা, চারপাশ থেকে দশ লাখ শত্রুসৈন্য ঘিরে ফেলছে, দ্রুত বেরিয়ে পড়া ছাড়া উপায় নেই।

কোথায় যাব?
উত্তরে নানজিং থেকে আসা কুওমিনতাং বা কেএমটি-র প্রধান শক্তি।
পূর্বে ফুজিয়ান এবং সমুদ্র, নানচ্যাং বিদ্রোহের শুরুতে সেখানে ঘাঁটি গড়ার চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল।
দক্ষিণে গুয়াংডং এবং সমুদ্র, এটি কেএমটি-র হুয়াংপু সামরিক একাডেমির উৎসস্থল, এখন সেখানে চেন জিতাং-এর স্থানীয় বাহিনী ঘাঁটি গেড়েছে।
পশ্চিমের পরিস্থিতি কিছুটা ভালো। সেখান দিয়ে হুনান, গুইঝো, গুয়াংসি এবং সিচুয়ান—এই চারটি প্রদেশে যাওয়ার পথ আছে। তাছাড়া হুনানের পশ্চিমে হে লং ও শিয়াও কে-এর নেতৃত্বে রেড সেকেন্ড ও রেড সিক্সথ আর্মি রয়েছে, সেখানে একটি ঘাঁটি তৈরি করা সম্ভব।

কেন্দ্রীয় রেড আর্মির সামরিক নেতা বো গু ও লি দে-র মতে, এক মাস আগে শিয়াও কে-এর রেড সিক্সথ আর্মি চিয়াংসি থেকে পশ্চিম দিকে এগিয়ে হে লং-এর রেড সেকেন্ড আর্মির সাথে সফলভাবে মিলিত হয়েছে। তারা মনে করছেন, কেন্দ্রীয় রেড আর্মি সেই পথ অনুসরণ করলে সফল হবে।

দেরি করার সময় নেই। বাঁচার একমাত্র আশা পশ্চিম দিকে।

১৯৩৪ সালের ১০ই অক্টোবর, কেন্দ্রীয় রেড আর্মি রুইজিন ও গুচেং থেকে যাত্রা শুরু করে। ফার্স্ট, থার্ড, ফিফথ, এইটথ এবং নাইনথ আর্মি এবং কেন্দ্রীয় দপ্তরের কর্মীসহ প্রায় ৮৬ হাজার মানুষ এই দীর্ঘ যাত্রা শুরু করে। লক্ষ্য—শিনশি-হুপেই-হুনান ঘাঁটি।

চেন ই এবং শিয়াং ইং-এর নেতৃত্বে রেড টোয়েন্টি-ফোর্থ ডিভিশন এবং স্থানীয় সশস্ত্র বাহিনীসহ প্রায় ১৬ হাজার মানুষ কেন্দ্রীয় সোভিয়েত এলাকায় থেকে গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার জন্য রয়ে যায়।

ই ওয়ান ফ্যান রেড ফার্স্ট আর্মির একজন সিগন্যালম্যান। তার পিঠে ৩২ কেজি ওজনের ‘কুয়েইনহুও’ ব্র্যান্ডের হাতে চালানো রেডিও ট্রান্সমিটার। সেও মূল বাহিনীর সাথে নতুন যাত্রায় শামিল হয়।

সে সময় বো গু এবং লি দে-র কোনো সামরিক প্রতিভা ছিল না, তারা বিপদের গুরুত্বই বুঝতে পারেনি। এদিকে কেএমটি-র সামরিক উপদেষ্টারা আগেই অনুমান করে ফেলেছিল যে কেন্দ্রীয় রেড আর্মি পশ্চিম দিকেই যাবে। এমনকি সিগন্যালম্যান ই ওয়ান ফ্যানও বুঝতে পেরেছিল যে চিয়াং কাই-শেক নিশ্চয়ই পশ্চিম দিকেই ফাঁদ পেতে রেখেছে।

রুইজিন ছাড়ার সময় বো গু ও লি দে আদেশ দিয়েছিলেন সোভিয়েত এলাকার সব গুরুত্বপূর্ণ সরঞ্জাম সঙ্গে নেওয়ার জন্য। তিন হাজার মানুষকে নিয়োগ করা হয়েছিল নোট ছাপানোর মেশিন, প্রিন্টিং প্রেস, সেলাই মেশিন, চাল কলের মেশিন, সামরিক সরঞ্জাম এবং ভারী কামান বহন করার জন্য।

তারা জানত না যে শিয়াও কে-এর রেড সিক্সথ আর্মির কয়েক হাজার সৈন্য হালকাভাবে যাত্রা করেছিল, রাতদিন দ্রুত গতিতে চলে তারা সফলভাবে হে লং-এর সাথে মিলিত হয়েছিল।

অন্যদিকে, ৮৬ হাজার মানুষের এই বিশাল বাহিনী, সঙ্গে পরিবারের সদস্য এবং ভারী যন্ত্রপাতি নিয়ে দ্রুত চলা অসম্ভব ছিল। ১০ই অক্টোবর থেকে শুরু করে পরবর্তী ৪৬ দিনে তারা প্রতিদিন গড়ে মাত্র ২০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়েছিল, যেখানে প্রাচীন অশ্বারোহী বাহিনী দিনে ৫০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে পারত।

“ভিক্ষুকের স্থানান্তর”, “পালকি বহন”, “কফিনের বোঝা”, “পুরো পরিবার নিয়ে যাত্রা”—সামরিক জ্ঞানসম্পন্ন রেড আর্মির জেনারেলরা বো গু ও লি দে-র এই ধীরগতির অভিযানের তীব্র সমালোচনা করেছিলেন। ই ওয়ান ফ্যান নিজেও চিন্তিত ছিল যে, এমন অপেশাদার নেতৃত্বে রেড আর্মির বিপদ আসন্ন।

রেড আর্মির পশ্চিমমুখী কৌশল ঠেকাতে চিয়াং কাই-শেক তিনটি অবরোধ রেখা তৈরি করেছিলেন। প্রথমটি চেন জিতাং-এর গুয়াংডং বাহিনী, দ্বিতীয়টি গুয়াংডং ও হুনান বাহিনী, এবং তৃতীয়টি গুয়াংডং বাহিনীর দখলে।

রেড আর্মির প্রতিনিধিরা ৫ই অক্টোবর গোপন চুক্তির মাধ্যমে প্রথম অবরোধ রেখা পার হওয়ার অনুমতি পেয়েছিলেন। চেন জিতাং গোপনে রেড আর্মিকে পথ দিয়েছিলেন, কারণ তিনি চাইতেন রেড আর্মি যেন কেএমটি-র কেন্দ্রীয় বাহিনীর বিরুদ্ধে একটি ‘ঢাল’ হিসেবে কাজ করে।

১৭ই অক্টোবর, রেড আর্মি গং নদী পার হয়। ২১শে অক্টোবর তারা কেএমটি-র প্রথম অবরোধ রেখা ভেঙে ফেলে। যদিও উচ্চপর্যায়ে চুক্তি ছিল, তবুও মাঠপর্যায়ের সেনাদের সাথে সংঘর্ষে রেড আর্মির ৩,৭০০ জন হতাহত হয়।

২৯শে অক্টোবর রেড আর্মি গুইঝো ও হুনানের সীমান্তে পৌঁছায়, যেখানে চিয়াং কাই-শেক দ্বিতীয় অবরোধ রেখা তৈরি করেছিলেন। হে লং-এর বাহিনীর চাপে হুনান বাহিনী দুর্বল ছিল, তাই এটিও রেড আর্মি সহজে পার হয়ে যায়।

তৃতীয় অবরোধ রেখা ছিল হুনানের ইঝাং-এ। সাত বছর আগে ঝু দে সেখানে বিদ্রোহ করেছিলেন বলে রেড আর্মির সেখানে ভালো সমর্থন ছিল। এটিও সহজেই পার হয়ে যায়।

তিনটি অবরোধ রেখা পার হওয়ার পর রেড আর্মির জেনারেলরা অবাক হয়েছিলেন যে কেন স্থানীয় সামন্ত প্রভুরা এত সহজে তাদের ছেড়ে দিল। তবে তারা জানত না, আসল বিপদ সামনে।

চতুর্থ অবরোধ রেখা ছিল শিয়াং নদী। চিয়াং কাই-শেক এবার ক্ষিপ্ত হয়ে ৩০ লাখ সৈন্য জড়ো করেন। গুয়াংসি-র বাই চংজি এবং অন্যান্য সেনাপতিদের নিয়ে তিনি ‘আয়রন ট্রায়াঙ্গেল’ বা ত্রিভুজ ফাঁদ তৈরি করেন।

শত্রুর ফাঁদ এবং নিজস্ব ধীরগতির কারণে শিয়াং নদীর তীরে যুদ্ধটি ছিল বিধ্বংসী। ১০ই অক্টোবর ৮৬ হাজার নিয়ে যাত্রা শুরু করা বাহিনী, শিয়াং নদীর যুদ্ধের পর মাত্র ৩০ হাজারে নেমে আসে। নদীর জল রক্তে লাল হয়ে গিয়েছিল, লাশ দিয়ে নদীপথ বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

ই ওয়ান ফ্যান রেডিও নিয়ে কাঠের সেতু পার হওয়ার সময় দেখেছিল বিমানের গুলিবর্ষণ। সে বেঁচে ছিল, কিন্তু তার চারপাশের হাজার হাজার মানুষ চিরতরে হারিয়ে গিয়েছিল।

শীতের সেই শ্বেতশুভ্র পাহাড়, ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ নদী আর ক্ষুধার তাড়নায় ছিন্নভিন্ন রেড আর্মি শেষ পর্যন্ত ১৯৩৫ সালের অক্টোবরে শানসি-র উকিঝেন-এ পৌঁছায়। ৮৬ হাজার থেকে শুরু হওয়া সেই পথচলা, এক বছর পর যখন শেষ হয়, তখন আর মাত্র সাত হাজার মানুষ অবশিষ্ট ছিল।

ই ওয়ান ফ্যান যখন শানসি-র হলুদ মাটিতে পা রাখল, সে ছিল কঙ্কালসার, ক্লান্ত। কিন্তু সে আনন্দিত ছিল, কারণ সে বেঁচে ছিল। সে অনুভব করতে পেরেছিল, চীনের এই বিস্তীর্ণ মাটিতে বিপ্লবের আগুন কোনোদিন নিভে যাবে না।