ঊনবিংশ অধ্যায়: রেড আর্মির শরণাপন্ন

১৯২৭ সালের ড্রাগন বোট ফেস্টিভ্যালের সময় কান্নার নদীতে নিখোঁজ হওয়া ‘ই ওয়ান ফ্যান’ বা ‘এক বাটি ভাত’ নামের লোকটি মারা যায়নি। সাঁতারে অত্যন্ত দক্ষ এই যুবক স্রোতে ভেসে ‘পিফা’ নামের নদীর ধারের এক ছোট গ্রামে এসে পৌঁছায়। অত্যন্ত কষ্টে তীরে উঠে সে গ্রামের এক কৃষকের সবজি বাগানে একটি সাদা মূলা খুঁজে পায় এবং তা গোগ্রাসে খেয়ে ফেলে।

পিফা গ্রামের ধূসর কুকুরগুলো অপরিচিত কাউকে দেখে চিৎকার করে তেড়ে আসতে শুরু করলে, ই ওয়ান ফ্যান বাধ্য হয়ে আবারও নদীতে ঝাঁপ দেয়। স্রোতের অনুকূলে এক হাজার মিটার সাঁতরে সে একটি কাঠের পালতোলা নৌকার দেখা পায়। নৌকার মাঝি ক্লান্ত ই ওয়ান ফ্যানকে ডেকে তুলে নেয়।

নৌকাটি ছিল ১২ জনের একটি হুনান-সিয়াংসি কাফেলা দলের। তাদের নেতা দু কাং, যারা নদীপথে গুইঝৌ প্রদেশের মাওতাই শহরে সাদা মদ্য (বাইজিউ) ব্যবসার উদ্দেশ্যে যাচ্ছিল। দু কাং ই ওয়ান ফ্যানের বলিষ্ঠ শরীর এবং অসামান্য সাঁতারের দক্ষতা দেখে তাকে তাদের দলে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানান। মদ্যপানে অভ্যস্ত ই ওয়ান ফ্যান সানন্দে রাজি হয়ে যায়।

মাওতাইয়ের উন্নতমানের মদ্য মাটির পাত্রে ভরা থাকে, যা খুব ভঙ্গুর। ঘোড়ায় করে স্থলপথে নিলে ঝাঁকুনিতে অনেক নষ্ট হয়ে যায়, তাই পালতোলা নৌকা ছিল সবচেয়ে নিরাপদ উপায়। সিয়াংসি থেকে মাওতাই যাওয়ার দুটি পথ ছিল। একটি ছিল ইয়াংজি নদী হয়ে দীর্ঘ পথ, অন্যটি ছিল কান্নার নদী হয়ে ছোট পথ। ছোট পথটি বিপদসংকুল হলেও দূরত্ব অনেক কম ছিল। তবে এই পথে জলদস্যুদের ভয় থাকায় কাফেলা দলগুলো সবসময় অস্ত্র সাথে রাখত।

দু কাংয়ের দলে এবার সাতটি রাইফেল, পাঁচটি তলোয়ার ও দুটি কুঠার ছিল। ই ওয়ান ফ্যান দলে যোগ দিলে দু কাং তাকে নিজের তলোয়ারটি উপহার দেন। ৯ জুন তারা মাওতাই পৌঁছে পাঁচশ বোতল মদ্য সংগ্রহ করে ১৩ জুন ফেরার পথে রওনা হয়। ১৬ জুন সন্ধ্যায় গদ নদীর হেয়ে গ্রামের কাছে নৌকা থামিয়ে রাত কাটানোর সময় ২০টিরও বেশি ছোট নৌকা তাদের ঘিরে ফেলে। জলদস্যুদের নেতা ছিল ‘শুই শাং পিয়াও’, যে আগে অন্য এক জায়গা থেকে পালিয়ে বেড়াচ্ছিল।

মদ্যের গন্ধে জলদস্যুরা উন্মত্ত হয়ে ওঠে। দু কাং দ্রুত নৌকা চালিয়ে পালানোর নির্দেশ দেন এবং জলদস্যু নেতাকে লক্ষ্য করে গুলি ছোড়েন। গুলিটি তার কাঁধে লাগে। জলদস্যুরা তখন চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলে এবং নৌকায় ওঠার জন্য আঁকড়া ব্যবহার করে। ই ওয়ান ফ্যান অত্যন্ত সাহসের সাথে কুঠার দিয়ে দস্যুদের দড়িগুলো কেটে ফেলে, ফলে নৌকাটি মুক্তি পায়। কিন্তু জলদস্যুদের কামানের গোলায় নৌকায় ছিদ্র হয়ে পানি ঢুকতে শুরু করে। অনেক মদ্য নষ্ট হয়ে যায়, নৌকার গতি কমে আসে। দু কাং বাধ্য হয়ে তীরে নৌকা ভিড়িয়ে মূল্যবান জিনিস নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। দস্যুরা মদ্য নিয়ে ব্যস্ত থাকায় তাদের পিছু নেয়নি।

এই ঘটনায় ১৩ জনের দলের ৬ জন মারা যায়। অবশিষ্ট ৭ জন তখন হুনান-সিয়াংসির বিখ্যাত বিপ্লবী নেতা হে লং-এর বাহিনীতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। ২৩ জুলাই দু কাং ও তার সঙ্গীরা নানচ্যাংয়ে হে লংয়ের সাথে দেখা করে। হে লং তাদের সানন্দে গ্রহণ করেন।

১ আগস্ট ১৯২৭ সালে周恩来 (চৌ এনলাই), হে লং, ইয়ে টিং, ঝু দে এবং লিউ বোচেংয়ের নেতৃত্বে ঐতিহাসিক নানচ্যাং অভ্যুত্থান শুরু হয়। ই ওয়ান ফ্যান এই বিপ্লবের একজন সাক্ষী হয়ে ওঠে। এরপর বিভিন্ন যুদ্ধের মধ্য দিয়ে বাহিনীর সদস্য সংখ্যা কমতে থাকে। শেষে ঝু দে এবং চেন ই-এর নেতৃত্বে বাহিনীটি টিকে থাকে। ১৯২৮ সালের এপ্রিলে তারা জিংগাংশান পাহাড়ে পৌঁছে মাও সেতুংয়ের বাহিনীর সাথে মিলিত হয়। সেখানে বাহিনীটিকে ‘রেড আর্মি ফোর্থ কোর’ হিসেবে পুনর্গঠন করা হয়। ই ওয়ান ফ্যান তার কারিগরি দক্ষতার কারণে ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানির কমান্ডার নিযুক্ত হন।

পরবর্তী বছরগুলোতে বাহিনীটি বড় হতে থাকে। ১৯৩০ সালে তারা ‘চায়নিজ ওয়ার্কার্স অ্যান্ড পিজেন্টস রেড আর্মি ফার্স্ট ফ্রন্ট আর্মি’ গঠন করে। ঝু দে হন কমান্ডার-ইন-চিফ এবং মাও সেতুং হন পলিটিক্যাল কমিশনার। ১৯৩১ সালে নানচ্যাং অভ্যুত্থানের অবশিষ্ট সেনাদের নিয়ে কেন্দ্রীয় রেড আর্মি গঠিত হয়।

এদিকে হে লং সিয়াংসি অঞ্চলে রেড আর্মি সেকেন্ড ফ্রন্ট আর্মি গড়ে তোলেন। অন্যদিকে হুবেই-হেনান-আনহুই অঞ্চলে শু সিয়াংচিয়ানের নেতৃত্বে রেড আর্মি ফোর্থ ফ্রন্ট আর্মি গড়ে ওঠে। তিনটি প্রধান রেড আর্মি বাহিনী দক্ষিণ চীনে শক্তিশালী হয়ে ওঠে।

১৯৩৩ সালের সেপ্টেম্বরে চিয়াং কাই-শেক কেন্দ্রীয় রেড আর্মির বিরুদ্ধে পঞ্চম ‘এনসার্কেলমেন্ট ক্যাম্পেইন’ বা অবরুদ্ধকরণ অভিযান শুরু করেন। এই সময়ে কমিউনিস্ট পার্টির অভ্যন্তরে কিছু ভুল সিদ্ধান্তের কারণে রেড আর্মি বেশ কোণঠাসা হয়ে পড়ে। ১৯৩৪ সালের অক্টোবরে কেন্দ্রীয় রেড আর্মি সিয়াংসি অঞ্চলের দিকে কৌশলগত স্থানান্তর বা লং মার্চ শুরু করতে বাধ্য হয়।

ততদিনে ই ওয়ান ফ্যান একজন কমিউনিস্ট পার্টির সদস্য হয়ে উঠেছে। যখন সে জানতে পারে যে চিয়াং কাই-শেক জাপানি আগ্রাসনের বিরুদ্ধে লড়াই না করে উল্টো চীনাদের ওপরই অত্যাচার চালাচ্ছে, তখন সে ক্ষোভে ফেটে পড়ে। সে শপথ নেয়, যতদিন বেঁচে থাকবে, চিয়াং কাই-শেকের এই দুর্নীতিগ্রস্ত শাসনের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাবে। তার এই লড়াই ছিল কেবল বেঁচে থাকার জন্য নয়, বরং একটি নতুন চীনের স্বপ্নকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য।