অষ্টবিংশ অধ্যায়: পালাগান পরিবেশন

পৃষ্ঠা (১/৩)

যদিও জাপানি বাহিনীর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ যুদ্ধ তখনও চলছে, তবুও জীবন থেমে থাকে না। ১৯৪২ সালের মে মাসে, নিউজিয়াও টাউনের লিউ প্রাসাদে, ‘ইদাইমি’ নামক এক নারী তাঁর ৯০ বছর বয়সী মা, ‘ইবুই’-এর জন্য অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে জন্মদিনের উৎসব আয়োজন করেন। চারদিক থেকে অতিথিদের আমন্ত্রণ জানানো হয় এবং বাডং অঞ্চলের বিখ্যাত চু অপেরা ট্রুপকে প্রচুর অর্থের বিনিময়ে গান গাওয়ার জন্য আনা হয়। ট্রুপের প্রধান গায়িকা সাই ওয়েনজি শেষ পরিবেশনা হিসেবে ‘পিওনি প্যাভিলিয়ন’ গানটি পরিবেশন করেন।

তিনি প্রথমে কোনো বাদ্যযন্ত্র ছাড়াই অত্যন্ত সুরের মূর্ছনায় গান শুরু করেন। কোনো কথা নেই, কেবল তাঁর কণ্ঠের জাদুকরী লহরী।

“উহ্!···!·······”

সেই সূক্ষ্ম কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে উঁচুতে উঠতে থাকে। একটি একক শব্দের কম্পন যেন রাতের বাতাসে ভেসে ওঠা রাজহাঁসের পালকের মতো মৃদু ও ছন্দময়। আকাশের শূন্যতায় ঈগলের ওড়ার মতো দীর্ঘ ও উজ্জ্বল সেই সুর। কোনো অস্থিরতা ছাড়াই তাতে ফুটে ওঠে এক অদ্ভুত সরলতা ও গভীরতা। মনে হয় যেন ধূপের ধোঁয়া আকাশের গায়ে হাজারো সূক্ষ্ম রেখায় এঁকে যাচ্ছে এক অনবদ্য চিত্র।

গানটির মেজাজ যখন উন্মোচিত হলো, তখন শ্রোতাদের মনে হলো তাঁরা যেন এক জীবন্ত জলছবি দেখছেন। সেখানে ঝিঁঝিঁ পোকার কর্কশ ডাক নেই, আছে কেবল আইরিস ফুলের একাকী সৌন্দর্য। শীতের ঘুম ভেঙে জেগে ওঠা গোলাপের কুঁড়ি আর কুয়াশাচ্ছন্ন শ্যাওলা যেন এক মায়াবী পরিবেশ তৈরি করল।

চু অপেরার এরহু, পিপা ও গুঝেং বাদ্যযন্ত্রের মৃদু সুর সেই শ্রুতিমধুর আসরকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলল।

কোকিল পাখি ডালে বসে সুর শুনছিল। মাটির নিচ থেকে যেন সুরের ঝরনা বয়ে আসছিল। একটি সাদা খরগোশ গর্ত থেকে বেরিয়ে অদ্ভুত সতর্কতায় এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল। ঝরনার পানি যেন পাথরের খাঁজে কলকলিয়ে বয়ে চলল। সেই সুর কখনো বৃষ্টির মতো সবজির বাগানে ঝরে পড়ছিল, আবার কখনো মরুভূমির কাফেলার ঘণ্টার মতো মধুর ও আনন্দময় হয়ে উঠছিল।

গানের সেই সুর যেন অতিথিদের খাবারের স্বাদকেও বদলে দিয়েছিল। মনে হচ্ছিল যেন তাজা বাঁশকোরলের মতো সতেজ আর পাহাড়ি ঝরনার জলের মতো মিষ্টি। সাই ওয়েনজি এরপর ‘পিওনি প্যাভিলিয়ন’-এর প্রথম শব্দটি উচ্চারণ করলেন।

সেই দীর্ঘায়িত সুরটি যেন ছাদ থেকে পড়া জলের বিন্দু, যা পাথরের ওপর পড়ে ঢেউয়ের সৃষ্টি করে। দীর্ঘ প্রতিধ্বনির পর এক গভীর নীরবতা নেমে এল। একটি মাত্র শব্দ দিয়েই তিনি শ্রোতাদের হৃদয়ে এক অদ্ভুত শান্তি ও ব্যাকুলতা সৃষ্টি করলেন।

এরপরই শুরু হলো চু অপেরার ড্রামের তাল। পরের শব্দটি ছিল উচ্চস্বরে, যেন প্রস্তর যুগের কোনো পবিত্র যজ্ঞের আগুন থেকে উঠে আসা এক অমোঘ আহ্বান। সূর্যোদয়ের মুহূর্তের মতো সেই সুর যেন মহাজাগতিক এক মহিমা ধারণ করল।

একটি, দুটি, তিনটি শব্দ—ধীরে ধীরে, কিন্তু স্পষ্ট ও জোরালো। কণ্ঠের ওঠানামা কখনো বিষণ্ণ, কখনো বীরত্বপূর্ণ বন্য ঘোড়ার দৌড়ের মতো। প্রতিটি শব্দের শেষে এক অদ্ভুত স্বাধীনতা ও মাধুর্য। গায়িকা যেন পুরুষ ও নারী—উভয় কণ্ঠের মেলবন্ধন ঘটিয়ে চলেছেন।

শান্ত অথচ গগনভেদী সেই সুর যেন পাহাড়ের চূড়া থেকে ঝরনার মতো গড়িয়ে এল। গানের সেই প্রবল ঢেউ শ্রোতাদের হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিল। যেন পাহাড় ভেঙে, আকাশ চিরে এক সোনালী ড্রাগন মেঘের ওপর উড়ে গেল।

চূড়ান্ত সেই উচ্চস্বরে, সেই চিৎকার ও আর্তনাদ যেন এক ধ্বংসাত্মক অথচ মহিমান্বিত রূপ নিল। সাই ওয়েনজি, একজন নারী হয়েও যে পুরুষালি উচ্চকণ্ঠের এমন অদ্ভুত ব্যবহার করলেন, তা ছিল এক মিরাকল।

হঠাৎই সেই বিশাল ড্রাগন যেন শক্তি হারিয়ে উল্কার মতো অতল গহ্বরে পড়ে গেল। কিন্তু গায়িকা সাই ওয়েনজি যেন সেই লাগামহীন ঘোড়াকে পাহাড়ের কিনারায় আটকে দিলেন। মুহূর্তের মধ্যে সেই ড্রাগন অসংখ্য রঙিন প্রজাপতি ও ফুলে রূপান্তরিত হয়ে গেল। এক মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ যেন তুষারপাত আর বসন্তের ফুলে ভরে উঠল।

সুন্দরী সাই ওয়েনজি তাঁর গান শেষ করলেন।

নিচে শ্রোতাদের মধ্যে যেন সময় থমকে গেল। এ সুর কেবল স্বর্গেই মানায়। ছোট শিশু থেকে শুরু করে বড় বড় অতিথিরা—সবাই মন্ত্রমুগ্ধের মতো স্তব্ধ হয়ে রইল। বাডংয়ের তিন প্রভাবশালী ব্যক্তি—লিউ উতু, ওয়াং মেং এবং গুয়ান ঝংও বিস্ময়ে হতবাক।

“এ সুর তো কেবল স্বর্গেই মানায়! সাই ওয়েনজি সত্যিই দেবী। তাঁর এই সুর শোনা আমাদের তিন জন্মের সৌভাগ্য!” অনুষ্ঠানের সঞ্চালক ইদাইমি এই নীরবতা ভেঙে হাততালি দিলেন।

এরপরই চারপাশ থেকে ভেসে এল অবিরাম করতালির ধ্বনি। ইদাইমি দ্রুত বৃদ্ধা মাকে নিয়ে মঞ্চে উঠে সাই ওয়েনজিকে ৯টি সোনার বার ও ৯৯৯টি রুপার মুদ্রা উপহার দিলেন। অতিথিরাও দলে দলে এগিয়ে এসে সোনা ও রুপার মুদ্রা দিয়ে মঞ্চ ভরিয়ে দিলেন।

সেই থেকে বাডংয়ের মানুষের হৃদয়ে সাই ওয়েনজি এক কিংবদন্তি হয়ে রইলেন। উৎসব, বিয়ে বা যেকোনো অনুষ্ঠানে তাঁকে আমন্ত্রণ জানানো এখন এক অলিখিত নিয়ম হয়ে দাঁড়াল।

সেদিন লিউ প্রাসাদে, তিন প্রভাবশালী ব্যক্তির উপস্থিতিতে, ইদাইমি ও সাই ওয়েনজি বৃদ্ধা মায়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে শপথ নিলেন যে, আজ থেকে তাঁরা দুই বোন। বৃদ্ধা মা সাই ওয়েনজিকে তাঁর পালিত কন্যা হিসেবে গ্রহণ করলেন।

স্ত্রী ইদাইমির এমন মহানুভবতা দেখে কামার লিউ উতু খুশি হয়ে ট্রুপকে অতিরিক্ত এক হাজার মার্কিন ডলার ও দশটি নতুন রাইফেল উপহার দিয়ে বললেন, “যদি ভবিষ্যতে কেউ আপনাদের বিরক্ত করে, তবে সরাসরি আমার কাছে চলে আসবেন!”

তৎকালীন বাডং এলাকা ও কু নদীর অববাহিকায় লিউ উতুর প্রভাব ছিল অপ্রতিদ্বন্দ্বী। পাহাড়ের গ্রামের বৃদ্ধারা হয়তো সান ইয়াৎ-সেন বা চিয়াং কাই-শেককে চিনতেন না, কিন্তু লিউ উতুকে সবাই চিনতেন। ইচাংয়ের জাপানি বাহিনীও নিউজিয়াও টাউনের লিউ উতুকে ভয় পেত।

প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর জাপানি বাহিনী দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দিকে মনোযোগ দিলে বাডংয়ে আক্রমণের চাপ কিছুটা কমল। নিউজিয়াও টাউনের নৌকাগুলো আবার অবাধে চলাচল শুরু করল।

১৯৪২ সালের ১লা জানুয়ারি, বাডংয়ের তিন নেতা—লিউ উতু, ওয়াং মেং ও গুয়ান ঝং মিলে বাডং কাউন্টির জন্য প্রথম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনা ঘোষণা করলেন: অর্থনৈতিক উন্নয়নকে মূল লক্ষ্য করা, ব্যক্তিগত মালিকানাধীন বাজারকে উৎসাহিত করা, সামরিক বাহিনী ভেঙে দিয়ে অর্থনৈতিক কাজে মনোযোগ দেওয়া এবং কর কমানো।

নিউজিয়াও টাউনই ছিল বাডং ও সংলগ্ন অঞ্চলের একমাত্র শহর, যেখানে অস্ত্র কারখানা, ইস্পাত কারখানা ও রেডিও কারখানা ছিল। শহরের প্রধান গুয়ান ঝং লোহা, তামা, রুপা ও সোনার মতো ধাতব বর্জ্য সংগ্রহের জন্য উৎসাহ দিলেন।

এভাবেই নিউজিয়াও টাউনে জন্ম নিল বিখ্যাত ‘স্ক্র্যাপ মেটাল গ্যাং’।

লিউ উতু বুঝতে পারলেন, যোগাযোগের গুরুত্ব ধাতব কাঁচামাল বা অর্থের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। তাই ১৯৪২ সালের নববর্ষে তিনি ‘কুইনচিং কমিউনিকেশনস’ নামক টেলিফোন কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করলেন, যার মহাব্যবস্থাপক হলেন লিউ মুলান।

কোম্পানির মূল লক্ষ্য ছিল নিউজিয়াও টাউনকে বাডং, ইচাং, চংকিং, সাংহাই, হংকং এমনকি আমেরিকার সাথে সরাসরি যুক্ত করা। তাদের মূলমন্ত্র ছিল: বাকস্বাধীনতা ও গোপনীয়তা।

নিউজিয়াও টাউনে বৈদ্যুতিক খুঁটি ও তার বসানোর কাজ শুরু হলো। তবে বিদ্যুতের অভাব মেটানোর জন্য দরকার ছিল তড়িৎ-চৌম্বকীয় শক্তির। লিউ মুলান তাঁর বাবাকে পরামর্শ দিলেন污水 (বর্জ্য) শোধনাগার তৈরি করতে এবং কয়লার চুল্লির বদলে বৈদ্যুতিক চুল্লি ব্যবহার করতে।

“আমার মেয়ে বড় হয়ে গেছে! আমার অবসরে যাওয়ার সময় হয়েছে!” লিউ উতু হেসে বললেন।

বৈদ্যুতিক ইস্পাত চুল্লির জন্য দরকার ছিল উচ্চ ভোল্টেজের বিদ্যুৎ। নিউজিয়াও টাউনের ঝিমুং হ্রদের জলপ্রপাতকে কাজে লাগিয়ে বিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপনের পরিকল্পনা করা হলো। এর নাম দেওয়া হলো ‘বাওপিংকো পাওয়ার প্ল্যান্ট’।

প্রকৌশলী লি সিং নকশা তৈরি করলেন, আর হিসাবরক্ষক ঝাং জুঝেং বাজেট করলেন। প্রকল্পের মোট ব্যয় ধরা হলো ৪২ হাজার মার্কিন ডলার বা ৮৪ হাজার রুপার মুদ্রা।

এত বিশাল অর্থ জোগাড় করা তখন অসম্ভব মনে হচ্ছিল। কিন্তু লিউ উতু দমে যাওয়ার পাত্র ছিলেন না। তিনি নিজেই বিদ্যুৎ কেন্দ্র তৈরির যন্ত্রপাতি তৈরির কাজে হাত দিলেন। তাঁর দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, ঘরে ঘরে বিদ্যুতের আলো পৌঁছানো কেবল স্বপ্ন নয়, এটি সম্ভব।

লিউ উতু লাইব্রেরিতে বসে電気 (বৈদ্যুতিক) প্রকৌশলবিদ্যার বই পড়তে শুরু করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রের মূল নীতি হলো জলের গতিশক্তি ব্যবহার করে জেনারেটর চালানো। তিনি নিজেই সেই যন্ত্রপাতি তৈরি করার কঠিন চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেন।

এভাবেই নিউজিয়াও টাউন আধুনিক সভ্যতার পথে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

১৯৪৩ সালের ১১ই নভেম্বর সন্ধ্যায়, বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি চালু হলো। নিউজিয়াও টাউন গড়ে তুলল ‘万家灯火’ (হাজার ঘরের আলো) নামক একটি থিয়েটার এবং ‘নিউজিয়াও টাউনের কণ্ঠস্বর’ নামে একটি রেডিও স্টেশন।

আজ রাতে, বাওপিংকো বিদ্যুৎ কেন্দ্র থেকে প্রথম বিদ্যুৎ সরবরাহ শুরু হলো, যা নিউজিয়াও টাউনকে অন্ধকার থেকে আধুনিক সভ্যতার আলোয় নিয়ে এল। এই ঐতিহাসিক মুহূর্ত উদ্‌যাপনে সাই ওয়েনজি আবার মঞ্চে এলেন তাঁর কালজয়ী গান ‘প্লাম ব্লসম’-এর সুর নিয়ে।

লিউ মুলানের রেডিও স্টেশনটি এই জাদুকরী মুহূর্ত সরাসরি সম্প্রচার করল, যাতে নিউজিয়াও টাউনের এই স্বর্গীয় সুর ছড়িয়ে পড়ে সারা বিশ্বে।