চতুর্থ অধ্যায়: এক প্রশান্ত রজনী
দুজন পাহাড়ের পিছনের দিক থেকে বেরিয়ে লিংফংয়ের বাগানে পৌঁছালেন।
শরীরচর্চার ঘরে।
স্নানবাকের সামনে, লিংফং প্রস্তুতকৃত ঔষধি পাতা ঢাললেন, নীলাভ ঔষধি তরল সঙ্গে সঙ্গে গোটা বালতি ভর্তি পরিস্কার জলে ছড়িয়ে পড়ল।
মৃদু আর্দ্রতা, হাড়পুষ্পের বিশেষ গন্ধ মিশে শরীরচর্চার ঘরটি ঘন ঘন সুগন্ধে পূর্ণ হয়ে উঠল।
লিংফং রাতের শিকড় থেকে সংগ্রহিত ঔষধি দিয়ে শরীর দৃঢ় করার এক তরল প্রস্তুত করছিলেন।
তিনি এখন শরীরচর্চার পর্যায়ে আছেন, ঔষধি দিয়ে শরীর পুষ্পিত করে প্রশিক্ষণ করলে ফল অবশ্যই দ্বিগুণ হবে!
আগে তিনি ঔষধি নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, কিন্তু ভাবেনি যে বড়মায়েরা তাকে এত বড় উপহার দেবেন!
সংরক্ষণ আংটিতে থাকা ঔষধি তার কয়েক মাসের প্রয়োজন মেটাতে যথেষ্ট!
এক পাশে লিংটং হেসে জিজ্ঞেস করল, "ফং ভাই, কখন থেকে তুমি ঔষধ প্রস্তুত করার এই দক্ষতা শিখলে?"
সে আগে থেকেই বিস্মিত ছিল, লিংফংয়ের ঔষধ প্রস্তুতের দক্ষতা এবং ঔষধ মিশ্রণের সঠিক সময়ের ধারণা দেখে সে মনে করল, এ ব্যক্তি তো একদম পাণ্ডিত্যের অধিকারী!
এমনকি একজন অজ্ঞ লোকও দেখতে পেয়ে প্রশান্তির অনুভূতি পায়।
সে অনুভব করল, ঔষধি প্রস্তুতির তার উপলব্ধি হঠাৎ করেই উন্নত হলো!
"ফং ভাই কি একজন মহৎ ঔষধ প্রস্তুতকারকের শিক্ষানবিশ?" এই প্রশ্নটি হঠাৎ তার মনে পাথরের মতো পড়ল।
"দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার ফলে ভালো চিকিৎসক হয়ে উঠা," লিংফং হালকা হাসিমুখে বলল, যার হাসি সূর্যের মতো উজ্জ্বল।
লিংটং শুনে মাথা খোঁচালো...
ঔষধি পুরোপুরি জলে মিশে যাওয়া পর্যন্ত কিছু সময় ছিল, লিংফং ঘুরে দাঁড়িয়ে ভাবল, লিংটংকে একটি প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ও যুদ্ধ কলা উপহার দিবে।
ভাবতে ভাবতে লিংফং জিজ্ঞেস করল, "মোটা, তুমি এখন কোন স্তরের প্রশিক্ষণ নিচ্ছ?"
মোটা মাথা খোঁচালো, লজ্জিত হয়ে বলল, "হলুদ স্তরের মধ্যবর্তী!"
প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ও যুদ্ধ কলা চার স্তরে বিভক্ত—পৃথিবী, আকাশ, গভীরতা, হলুদ; প্রতিটি স্তরের মধ্যে নিম্ন, মধ্য, উচ্চ ভাগে বিভক্ত। হলুদ স্তরের মধ্যবর্তী প্রশিক্ষণ পদ্ধতি সত্যিই কিছুটা কম মানের।
তবে এই ধরনের প্রশিক্ষণ পদ্ধতি লিংটং অনেক চেষ্টা করে অর্জন করেছিল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে লিংফং নাক ছুঁয়ে বলল, "আমার কাছে একটি গভীর স্তরের উচ্চতর প্রশিক্ষণ পদ্ধতি আছে, সঙ্গে একটি মিলিত যুদ্ধ কলা ‘বেং শান কুয়ান’ও আছে। তুমি চাও? চাইলে আমি তোমাকে দিচ্ছি।"
বেশ ভাবা-চিন্তা করে, লিংফং ঠিক করল প্রথমে মোটার জন্য তুলনামূলক কম উন্নত একটি প্রশিক্ষণ পদ্ধতি দেবেন, খুব উন্নত প্রশিক্ষণ মোটার জন্য এখন ততটা কার্যকরী নয়; পরে মোটার শক্তি বাড়লে উচ্চতর প্রশিক্ষণ দেবেন।
ঠক! এই কথা শুনে লিংটং সরাসরি চেয়ার থেকে নামল!
"গভীর স্তরের উচ্চতর! সঙ্গে মিলিত যুদ্ধ কলা! আমি ভুল শুনিনি তো?" লিংটং মনে করল, এটা যেন স্বপ্নের মতো।
গভীর স্তরের উচ্চতর প্রশিক্ষণ পদ্ধতি সম্পূর্ণ লিং বংশের জন্য এক ধরণের রত্ন, মিলিত যুদ্ধ কলা সহ এমন প্রশিক্ষণ তো কথাই বাদ দিন।
পরে যা পৃথিবীর প্রাথমিক স্তরের সমতুল্য!
"ফং ভাই নিশ্চয় আমাকে মজা করে বলছেন," ভাবতে ভাবতে লিংটং লিংফংয়ের দিকে তাকাল।
কিন্তু একবার তাকিয়ে সে অবাক হয়ে গেল, লিংফংয়ের মুখে কোনো রসিকতার ছায়া ছিল না; সেই চোখের দৃষ্টি তাকে বিশ্বাস করিয়ে দিল, ফং ভাইয়ের কাছে সত্যিই গভীর স্তরের প্রশিক্ষণ পদ্ধতি আছে!
আর তা আমাকে উপহার দিতে চায়!
"মোটা, তোমার এই অবস্থা দেখে আমি হতাশ, ভবিষ্যতে কীভাবে আমার সঙ্গে চলবে!" লিংফং মাথা ঝাঁকিয়ে লিংটংয়ের সামনে এল।
মনে মনে ভাবল, ভবিষ্যতে মোটার মানসিক সহিষ্ণুতার প্রশিক্ষণ বাড়াতে হবে, না হলে সে তার পাশে থেকে শীঘ্রই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে পড়বে।
"হল না!" হাত তালু দিয়ে মোটার ভ্রুতে চাপ দিল, গভীর স্তরের গ্রন্থ এবং যুদ্ধ কলার মূলসূত্র আত্মার শক্তির মাধ্যমে লিংটংয়ের মনের সমুদ্রে প্রবাহিত হল।
কয়েক শ্বাসের মধ্যে লিংফং হাত সরিয়ে হালকা বলল, "এই প্রশিক্ষণ পদ্ধতি শক্তিশালী, যুদ্ধ কলা অনেকই রূঢ়, ভালো করে প্রশিক্ষণ নিলে武道 চতুর্থ স্তর武灵境 পর্যন্ত তোমার কাজে লাগবে।"
বলতে বলতে লিংফং মোটা ব্যক্তির বিস্ময়ের কথা না ভেবে স্নানবাকের দিকে এগিয়ে গেল; কিছু সময়ের মধ্যে ঔষধি পুরোপুরি জলে মিশে যাবে।
"ঠিক আছে মোটা, পরে তুমি পাশের প্রশিক্ষণ কক্ষে গিয়ে ধ্যান করো, এই淬体 সময় একটু বেশি, এক-দুই দিন ছাড়া বের হওয়া যাবে না, এই কয়েক দিন আমার জন্য ছোট ম্যানের খেয়াল রাখো।"
কথা বলতে বলতে লিংফং স্নানবাকের মধ্যে প্রবেশ করল, মৃদু ঔষধি তরল তার ছিদ্র দিয়ে শরীরে ঢুকে গেল।
সে দুই হাত দিয়ে মুদ্রা করল, ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল...
এক পাশে লিংটং গম্ভীর চেহারায় সামনে তাকিয়ে ছিল, এখন সে যা করতে পারত তা হলো জোরে জোরে লালা গিলতে থাকল এবং মনের অজানা কঠিন অক্ষরগুলোকে বিন্যস্ত করতে থাকল।
"গভীর স্তর... সত্যিই গভীর স্তর!"
অনেকবার সংগ্রামের পর তার মন অবশেষে শান্ত হল, লিংটং উচ্ছ্বাসিত চেহারায় লিংফংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।
লিংফংয়ের কোমল ও স্নিগ্ধ মুখে এক ধরনের রহস্য লুকিয়ে ছিল, এই মুহূর্তে লিংটং তাকে আর বুঝতে পারছিল না।
বিশেষ করে এই কয়েক দিনে লিংফংয়ের身上的震撼 ঘটনার কারণে, মোটা প্রায়ই তার ধৈর্য হারিয়ে ফেলত, "এটা কি সত্যিই ফং ভাই? আমার তো মনে হয় সে একজন মহান শক্তিধর ব্যক্তি, যারা ভুয়া সাজে মানুষকে ছলনা করছে!"
ভাবতে ভাবতে লিংটং তার ভারী শরীর নিয়ে অন্য একটি শরীরচর্চার ঘরে গিয়ে ধ্যান করতে লাগল, তার মানসিক প্রতিরক্ষা প্রায় ভেঙে পড়েছে, কিছু সময় দরকার মন ঠিক করার জন্য...
এক রাত খুব দ্রুত কেটে গেল।
এই রাত লিংফং স্নানবাকের মধ্যে অচল অবস্থায় থাকল, পুরো শরীরের স্নায়ু সতর্ক ছিল, মন একেবারে খালি ও淬体 প্রক্রিয়াতে সম্পূর্ণ নিবদ্ধ ছিল, না হলে শক্তিশালী ঔষধি যদি ভুলে শরীরের স্নায়ুর ক্ষতি করে, ভবিষ্যতের প্রশিক্ষণে বড় বাঁধা হত।
গুড়ুড়ু!
তাঁর শরীর থেকে উৎপন্ন শক্তি ঔষধি জলে ঘুরে কয়েকটি বুদবুদ তৈরি করল, তারপর ঔষধি প্রবাহের সঙ্গে বাতাসে মিশে গেল।
এই রাত, শরীরের স্নায়ু সম্পূর্ণ ঔষধি তরলে ডুবে ছিল, শক্তি স্নায়ুর খোলামেলা ও বন্ধের সঙ্গে মেতে উঠছিল...
সবকিছুই উন্নতির পথে ছিল!
এক পাশে শরীরচর্চার ঘরে, লিংটং দুই হাত জোড় করে মাটিতে বসে গভীরভাবে লিংফং যে প্রশিক্ষণ পদ্ধতি দিয়েছে তা অনুধাবন করছিল।
সে ভ্রু কুঁচকে মুখে ঘন ঘন বড় বড় ঘাম পড়ছিল, স্পষ্টতই এই সময়টি তার জন্য সহজ ছিল না।
হুহু!
শক্তি গ্রন্থের নির্দেশে শরীর ঘুরপাক খাচ্ছিল, শক্তি স্নায়ুকে আঘাত দিয়ে হাওয়ার মতো গতি তৈরি করল!
হাওয়া চলাচল, এটা নয়া স্তরের武者দের একটি চিহ্ন!
শরীরের আগে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা শক্তিও দ্রুত জমা হতে লাগল, এক প্রবাহ হয়ে স্নায়ুতে প্রবাহিত হল।
এটাই গভীর স্তরের প্রশিক্ষণ পদ্ধতির黄阶 থেকে বড় পার্থক্য, পরবর্তীটি মূল জীবনী শক্তিকে গুরুত্ব দেয়, কিন্তু এই ধরনের শক্তি প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ ও পবিত্রকরণের গূঢ় কৌশল নেই।
শক্তির বিশুদ্ধতা武者দের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, লিংটং জানে না না!
শুধুমাত্র এই দিকেই গভীর স্তর সম্পূর্ণ黄阶কে ছাপিয়ে গেছে!
এবং এটা হলো প্রশিক্ষণ পদ্ধতির প্রাথমিক উপলব্ধির সুফল, যদি আরও প্রশিক্ষণ নেয়, লিংটং জানে না কি ঘটবে।
তবে সে অনুভব করেছিল, যদি প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ছোট সাফল্যে পৌঁছায়, স্তর অতিক্রম করাও কঠিন হবে না!
এই ভাবনা নিয়ে লিংটংয়ের লিংফংয়ের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
আগে সবসময় সে গাধার দৌড় দেখত, কিন্তু লিংফং তাকে প্রথমবার শূকর-মাংস খাওয়াল, সে মনে করল সবকিছু যেন স্বপ্ন!
সবকিছু খুবই অবাস্তব...
কিন্তু সে এই অবাস্তবতাকে পছন্দ করত, আর শূকর-মাংস খেতে ভালবাসত...
এই রাত বড়মায়েরা একদম শান্ত ছিল না।
বড়মায়ের কক্ষে।
একজন ছুরি দাগযুক্ত পুরুষ বলল, "মহানুভব, কুকুর দুজনকে বড় পাথর দিয়ে মারা হয়েছে, এবং একবারে প্রাণহানি ঘটেছে! তাদের মৃত্যুর অবস্থা দেখে, ঔষধ ছিনতাইকারী শক্তিশালী!"
বড়মায়েরা রাগ নিয়ন্ত্রণ করে জিজ্ঞেস করলেন, "কোন সূত্র পাওয়া গেছে?"
ছুরি দাগযুক্ত পুরুষ মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ! তাঁদের হত্যা করার সময় কোনো যুদ্ধ কলা ব্যবহার করেনি, নিজের পরিচয় লুকানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তু তাঁরা একটি ব্যাপার ভুলে গেছে—ঔষধ সংরক্ষণের আংটিটি।"
বড়মায়েরা চিন্তিত কণ্ঠে বললেন, "সংরক্ষণ আংটি?"
ছুরি দাগযুক্ত পুরুষ বললেন, "প্রত্যেক সংরক্ষণ আংটির উপর ঔষধ প্রস্তুতকারকের বিশেষ চিহ্ন থাকে, আগামীকাল আমরা সেই স্বর্ণকার বিশেষজ্ঞকে এনে তাকে আত্মার শক্তি দিয়ে আংটিটি পরীক্ষা করাব, নিশ্চিতভাবে খুনির অবস্থান সনাক্ত হবে! তখন আমরা সহজে ধরা দিতে পারব!"
"কিন্তু স্বর্ণকার বিশেষজ্ঞকে ডাকার খরচ অনেক বেশি! আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি না, তাই আপনাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে!" বলার সাথে সাথেই ওয়াংলিং সাবধান চোখে বড়মায়ের দিকে তাকাল।
মুখের কোণ একটু টান দিয়ে বড়মায়েরা কঠোর সঙ্কল্প নিয়ে দাঁত দিয়ে এক শব্দ বের করলেন, "ডাকো!"
ওয়াংলিংয়ের প্রতিক্রিয়া পাওয়ার আগেই বড়মায়েরা ক্রুদ্ধ চিৎকার করলেন, "ওয়াংলিং! অবিলম্বে জেনারেল প্রাসাদে অতিরিক্ত নিরাপত্তা জোরদার করো, একটি মশাও যেন বাইরে যেতে না পারে!"
সে বহুদিন থেকে ঘৃণা করছিল, ঔষধ ছিনতাই, বাণিজ্যের লোকেরা পাহাড়ের পাদদেশে প্রাণ হারানো, সে যত বড় ঘটনা দেখলেও চুপ থাকতে পারে না।
ঔষধ হারানো তাকে ভয় দেয় না, ভয় দেয় এই ঘটনা বাইরে ছড়িয়ে পড়া!
জানতে হবে, অবৈধ ঔষধ পাচার শাস্তি মৃত্যুদণ্ড!
যদি লিং বংশ এই ঘটনা জানে, তবে সে যাই হোক না কেন, জেনারেল বউ হওয়ার সত্ত্বেও জীবন বাঁচানো কঠিন!
বিশেষ করে বংশে বড় বড় ব্যক্তিরা আসছে যুবসম্মেলনের জন্য এই সময়ে!
"হ্যাঁ!" মাথা নেড়ে ওয়াংলিং কিছু দ্বিধা নিয়ে বলল, "মহানুভব, একটি কথা আছে, বলা উচিত কি না জানি না।"
"বল!"
ওয়াংলিং বলল, "আজ রাতে একজন দাস লিংফংকে ঔষধ পাহাড়ে দেখেছে, সঙ্গে একজন মোটা লোকও ছিল।"
"অসম্ভব! সেই অকেজো এখন বেঁচে আছে কি না সন্দেহ, তার চেয়ে বেশি বলার দরকার নেই..."
ওয়াংলিং বলল, "কিন্তু দাসটি নিশ্চিত ছিল সে লিংফং!"
বড়মায়ের মুখ ঝলসে উঠল, বললেন, "ওয়াংলিং, অবিলম্বে তদন্ত করো, যদি সেই অকেজো এখনো বেঁচে থাকে, তাহলে বিষয়টা সন্দেহজনক! যুবসম্মেলন আসছে, আমি চাই না কোনো গাফিলতি হোক!"
বলতে বলতেই বড়মায়ের চোখ কিছুক্ষণের জন্য সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
এক মুহূর্তে তিনি হঠাৎ লিংফংয়ের ঔষধ পাহাড়ে উপস্থিতি ও ঔষধ হারানোর ঘটনার মধ্যে সম্পর্ক খুঁজে পেলেন...
যদিও নিজেও ভাবছিলেন এই ধারণা হাস্যকর!