বত্রিশতম অধ্যায়: চতুর্ভাব সংসারচক্রের মায়াবিন্যাস

বাতাসে একটি তীক্ষ্ণ ঝনঝনানি শব্দ ভেসে এল। চারটি অশুভ আত্মা তাদের ভয়ংকর ধারালো দাঁত বের করে সেই রৌপ্যকেশিনী নারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে বাতাসের আর্তনাদ বহুগুণ বেড়ে গেল, যেন কোনো অতৃপ্ত আত্মা সেখানে যন্ত্রণায় চিৎকার করছে।

রৌপ্যকেশিনী নারী স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন যে এক অদ্ভুত ও বিষাক্ত শক্তি তাকে ঘিরে ফেলেছে। তার চোখ শীতল হয়ে উঠল এবং তিনি দ্রুত হাতে মুদ্রা বা灵诀 গঠন করতে শুরু করলেন। তার চারপাশের বাতাসও অস্বাভাবিক ঠান্ডা হয়ে উঠল।

"পারমানেন্ট ফ্রোজেন কোল্ড রিজিয়ন!"

নারীটি চিৎকার করে উঠলেন। তার হাতের তালুর ভেতর দিয়ে বরফের শক্তির স্রোত দ্রুত প্রবাহিত হতে লাগল এবং তার কেন্দ্র থেকে চারদিকে শীতলতার এক ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। এটি দেখতে অনেকটা কুয়াশার পর্দার মতো হয়ে উঠল।

এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল। বরফের শীতলতা যেখানেই পৌঁছাল, বাতাস সেখানেই জমে গেল। এমনকি তার দিকে ছুটে আসা চারটি সবুজ আলোর আভা মুহূর্তের মধ্যে স্তব্ধ হয়ে গেল, যেন তারা আর নড়াচড়া করতে পারছে না।

এই সংক্ষিপ্ত সুযোগে নারীটি বরফের ওপর এক পা রেখে লাফিয়ে উঠলেন। তিনি সরে যাওয়ার সাথে সাথেই পুরো জমে থাকা জায়গাটি আয়নার মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং সেই চারটি অশুভ আত্মা বাতাসে মিলিয়ে গেল।

সবকিছু চোখের পলকে ঘটে গেল। লিং মু গোত্রের দুই যোদ্ধা স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তারা ভাবতেই পারেনি যে তাদের瞳术 বা চোখের জাদু এত সহজে ভেঙে দেওয়া সম্ভব। অতীতে এই কৌশল তারা বহুবার ব্যবহার করেছে এবং অনেক শক্তিশালী যোদ্ধাও এর শিকার হয়েছে।

"সে কি আইস সোর্ড টেকনিক জানে? এটি তো আইস প্যালেসের গোপন বিদ্যা! তবে কি... সে একসময় আইস প্যালেসের সদস্য ছিল?" লিং ফেং মনে মনে শিউরে উঠল।

আইস সোর্ড টেকনিক হলো বরফ শক্তির একটি অত্যন্ত শক্তিশালী বিদ্যা, আর পারমানেন্ট ফ্রোজেন কোল্ড রিজিয়ন ছিল এর একটি অংশ। লিং ফেং তার আগের জীবনে আইস প্যালেসের জিউ রো-এর সাথে পরিচিত ছিল, তাই সে এই কৌশল সম্পর্কে বেশ অবগত ছিল। শত বছর পর সেই চেনা শক্তির উপস্থিতি তাকে মানসিকভাবে বিচলিত করে তুলল।

একটি পরিচিত নারীমূর্তি যেন সময়ের বাধা পেরিয়ে তার স্মৃতিতে ভেসে উঠল। তুষারপাতের মাঝে সেই নারীমূর্তি, যার মধ্যে ছিল তুষারের মতো পবিত্রতা ও আভিজাত্য। আবার তুষারের নৃত্যে তার সেই কোমল রূপ জলের চেয়েও স্নিগ্ধ ছিল।

কার জন্য সেই সুন্দরী নৃত্য করেছিলেন? দুর্ভাগ্যবশত, স্পিরিট আই গোত্রের সাথে সেই ভয়াবহ যুদ্ধে লিং ফেং ও জিউ রো দুজনেই প্রাণ হারিয়েছিলেন। জিউ রো চিরতরে হারিয়ে গিয়েছিলেন, আর তিনি নিজে পুনর্জন্ম পেয়েছিলেন।

পুরানো স্মৃতি মনে পড়তেই সেই বিরহী যন্ত্রণায় লিং ফেংয়ের হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নিল। কে বলে পুরুষদের আবেগ নেই? শুধু সঠিক সময়ের অপেক্ষা।

লিং ফেং যখন এসব ভাবছিল, রৌপ্যকেশিনী নারীটি আবার দ্রুত মুদ্রার বিন্যাস শেষ করলেন।

"বিলীন হও!"

তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে ভেঙে যাওয়া বরফের টুকরোগুলো দ্রুত ঘুরতে শুরু করল এবং এক অদ্ভুত গতিপথে তার পায়ের নিচে জমা হতে লাগল। বরফের টুকরোগুলোর খটখট শব্দে পুরো উপত্যকা কেঁপে উঠল, আর এক তীব্র শীতল শক্তি স্পিরিট আই গোত্রের যোদ্ধাদের ঘিরে ফেলল।

"একটি বরফের ড্রাগন!"

দুজন চিৎকার করে উঠল, কিন্তু তাদের কণ্ঠস্বর স্তব্ধ হয়ে গেল। কারণ সেই ঘূর্ণায়মান বরফ একটি বিশাল রূপালী ড্রাগনের রূপ নিয়ে তাদের দিকে ধেয়ে এল। কয়েকবার ঘুরে ড্রাগনটি তাদের কাছে পৌঁছে গেল, অথচ তারা নড়াচড়া করতে পারল না!

"না!" তারা চিৎকার করে উঠল। তাদের গাঢ় সবুজ চোখের ভেতর তখন অবর্ণনীয় আতঙ্ক। কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই বরফের ড্রাগনটি তাদের বুক এফোঁড়-ওফোঁড় করে বেরিয়ে গেল।

এটি ছিল জানালার কাগজ ছিঁড়ে যাওয়ার মতো সহজ ও নির্মম। বরফের টুকরো আর হাড় ভাঙার শব্দ পুরো উপত্যকায় ছড়িয়ে পড়ল। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত বীভৎস!

রৌপ্যকেশিনী নারীটি মৃতদেহ দুটির দিকে একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন। তার চোখে ছিল সেই আগের মতোই এক গভীর উদাসীনতা।

"তারা নড়তে পারছিল না, মনে হচ্ছে কোনো বাধার কবলে পড়েছিল। নাহলে তাদের হত্যা করতে আমাকে আরও শক্তি ব্যয় করতে হতো।結界 বা বাউন্ডারি ভেঙে যাওয়ার পর কি তারা কোনো প্রতিক্রিয়ার শিকার হলো? তবে এই ব্যাখ্যা কিছুটা দুর্বল... সত্যিই অদ্ভুত!"

মনে মনে বিড়বিড় করে নারীটি দূরের এক তুষার স্তূপের দিকে একবার তাকালেন, তারপর আর দেরি না করে তুষারপাতের মাঝে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। লিং ফেং সেই তুষার স্তূপের আড়ালেই লুকিয়ে ছিল!

"প্রায় ধরা পড়ে যাচ্ছিলাম। তার আইস সোর্ড টেকনিক খুব একটা উন্নত নয়, কিন্তু তার আধ্যাত্মিক ইন্দ্রিয় সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ।"

নাক চুলকে লিং ফেং তুষার স্তূপ থেকে বেরিয়ে এল এবং দ্রুত সেই দুই যোদ্ধার লাশের কাছে পৌঁছাল। সে তাদের পরীক্ষা করতে শুরু করল। সবসময়কার মতোই তাদের চোখগুলো কোটর থেকে বেরিয়ে এসেছে এবং গাঢ় সবুজ চোখ দিয়ে এখনো বিষাক্ত রক্ত বেরিয়ে আসছে।

"এই রহস্যময় প্রজাতি আমাদের জগতের নয়, হয়তো অন্য কোনো জগত থেকে এসেছে! আমাকে খুঁজে বের করতেই হবে তারা কী পরিকল্পনা করছে!"

মনে মনে এই প্রতিজ্ঞা করে লিং ফেং তার আধ্যাত্মিক শক্তি বা সোল পাওয়ার ছড়িয়ে দিল। সে তাদের মস্তিষ্ক পরীক্ষা বা সোল সার্চিং করতে চাইল, যাতে তাদের স্মৃতি পুরোপুরি মুছে যাওয়ার আগেই প্রয়োজনীয় তথ্য পাওয়া যায়।

"ফোর-ফেজ কিরিন বিস্ট! ফাইভ এলিমেন্ট রিইনকারনেশন ফ্লাওয়ার!"

মুহূর্তের মধ্যে লিং ফেং চমকে উঠল, তার চোখে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা দেখা দিল।

"আশ্চর্যের কিছু নেই যে স্পিরিট আই গোত্র এত বড় আয়োজন করে এখানে এসেছে। এই মরুভূমির প্রান্তে এমন দুর্লভ জিনিসের জন্ম হবে তা ভাবিনি! তবে তাদের দলের নেতা কতটা শক্তিশালী তা জানি না..."

লিং ফেং আর দেরি না করে দ্রুত তুষারপাতের মাঝে মিলিয়ে গেল। সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময় সে হঠাৎ অনুভব করল চারপাশের তাপমাত্রা দ্রুত বেড়ে যাচ্ছে এবং তুষারপাত মুহূর্তের মধ্যে গায়েব হয়ে গেল!

এক ঝলক মৃদু বাতাস তার মুখে লাগল, বরফ গলে গেল এবং প্রকৃতি যেন প্রাণ ফিরে পেল। বসন্তের এক স্নিগ্ধ আমেজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সবকিছু যেন এক স্বপ্নমায়া!

"হুঁ?"

লিং ফেং একটি পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে চারপাশ দেখতে লাগল। বরফ খুব দ্রুত গলছিল এবং অদূরে একটি হ্রদ তৈরি হলো। বসন্তের বাতাসে হ্রদের জল ঢেউ খেলছিল, দুই তীরে পিচ ফুল ফুটেছিল এবং এক গোলাপি কুয়াশা পুরো পিচ ফুলের বনকে ঘিরে ফেলেছিল।

এটি এক অপরূপ দৃশ্য, এক চমৎকার পরিবেশ!

"না!"

যখন সে এই মনোরম দৃশ্যে ডুবে যাচ্ছিল, লিং ফেং অবচেতনভাবে মাথা নাড়ল এবং নিজেকে সামলে নিল। বসন্তের এই আমেজ খুব সুন্দর, কিন্তু তার মন যেন কোনো এক অতল গহ্বরে তলিয়ে যাচ্ছিল!

"এই পরিবেশটি সত্যিই ভয়ংকর, এটি মানুষের মনকে বিভ্রান্ত করতে পারে!"

পুরানো স্মৃতি মনে করে লিং ফেংয়ের শরীরে কাঁপুনি দিয়ে উঠল। "এটি কি ফোর-ফেজ রিইনকারনেশন ইলিউশন অ্যারে? এই阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস কি কেবল কিংবদন্তিতেই ছিল না? এটি কি সত্যিই অস্তিত্বশীল?"

লিং ফেং দ্বিধায় পড়ে গেল, তার শান্ত হৃদয়েও অস্থিরতা দেখা দিল। এই অ্যারেটি বসন্ত, গ্রীষ্ম, শরৎ ও শীত—এই চার ঋতুর আবর্তনের মাধ্যমে মানুষকে এক অন্তহীন মায়ার চক্রে আটকে ফেলে। ভুক্তভোগী বুঝতেও পারে না যে সে মায়ার জালে আটকা পড়েছে, সে স্বাভাবিক জীবন মনে করে সব কাটিয়ে দেয় এবং মৃত্যুর ঠিক আগ মুহূর্তে সত্য বুঝতে পারে! কারণ এই幻境 বা মায়াজাল এতটাই বাস্তব যে তা চেনা অসম্ভব।

"যদি আমার আধ্যাত্মিক শক্তি শক্তিশালী না হতো, তবে আজ আমিও এই ফাঁদে আটকা পড়তাম!"

লিং ফেং মনে মনে বলল এবং সংশয় নিয়ে কুয়াশার দিকে তাকিয়ে রইল। গোলাপি কুয়াশা ভাসছিল, যদিও তা দেখতে খুব সুন্দর, কিন্তু তার ভেতরে থাকা বিষাক্ত বাষ্প লুকিয়ে রাখা যাচ্ছিল না! এটি ডেথ ফরেস্ট বা মৃত্যুর বন থেকে আসা বিষাক্ত বাষ্প!

"এই বিষাক্ত বাষ্প কি বরফ গলে যাওয়ার পর বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে? বিষাক্ত কুয়াশা একটি বড় সমস্যা..."

ভাবতে ভাবতে লিং ফেং আবার নাক চুলকালো। কারণ রৌপ্যকেশিনী নারী পিচ ফুলের বন পেরিয়ে হ্রদের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল! তার হাঁটার সাথে সাথে চারপাশের বিষাক্ত বাষ্প নড়াচড়া করছিল এবং এক সম্মোহনী ঢেউ তুলছিল।

"বিপদ! সে এত অসতর্ক কেন? সে কি সামান্যতম বিপদও বুঝতে পারছে না!"

লিং ফেং উদ্বিগ্ন হয়ে একটি ওষুধ গিলে ফেলল এবং দ্রুত সেই নারীর দিকে ছুটে গেল। এই ওষুধ তাকে অল্প সময়ের জন্য বিষের বিরুদ্ধে সুরক্ষা দেবে, তাই তাকে এই সময়ের মধ্যেই নারীকে বাঁচাতে হবে।

"তুমি কাকে বাঁচাতে যাচ্ছ, তরুণ? হি হি হি!"

সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময় এক শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল। লিং ফেংয়ের চোখ চকচক করে উঠল, সে একদিকে তাকাল। তার গাঢ় কালো চোখে তীব্র তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল। কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তি সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল। তার মুখ ফ্যাকাশে এবং তাতে এক অশুভ ছায়া স্পষ্ট। বিশেষ করে তার বেগুনি-নীল চোখ থেকে মাঝে মাঝে বেগুনি আলোর আভা বেরিয়ে আসছিল, যা তার ফ্যাকাশে মুখের সাথে মিলে এক ভয়ংকর পরিবেশ তৈরি করছিল।

লিং ফেং নাক চুলকালো। সেই অশুভ ব্যক্তির দিকে তাকাতেই তার মাথায় হঠাৎ ঝিমঝিম শুরু হলো এবং সে এক বিভ্রান্তিকর অবস্থায় পড়ে গেল। যেন কোনো এক জাদুর কবলে পড়েছে! তবে এই পর্যায়ের জাদুতে লিং ফেংকে আটকানো অসম্ভব।

"তরুণ, আমার জাদুর বাঁধন থেকে মুক্তি পেয়েছ, এটি তোমার জন্য গর্বের বিষয়! তুমিই কি সেই কিশোর যার কথা টং গুয়াং বলেছিল? ছয় নম্বর ধাপের শেষের দিকে থেকেও তুমি একজন যোদ্ধাকে আহত করেছ, আগে বিশ্বাস করিনি কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তোমার ক্ষমতা আছে। হি হি হি!" অশুভ ব্যক্তিটি বলল।

তার বেগুনি চোখের ভেতর এক অদ্ভুত আলো খেলা করছিল, ঠিক যেন দূরের হ্রদের ওপর বাতাসের ঢেউ। তবে এই ঢেউ ছিল বেগুনি রঙের!

"পার্পল ক্রিস্টাল ইলিউশন আই!"

লিং ফেং মনে মনে রৌপ্যকেশিনী নারীর জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। এটি স্পিরিট আই গোত্রের সবচেয়ে ভয়ংকর চোখের জাদু। এটি প্রয়োগ করলে এক শক্তিশালী মায়াজাল তৈরি হয় যা মানুষের মনকে বিভ্রান্ত করে। বিশেষ করে যখন এটি ইলিউশন অ্যারের সাথে ব্যবহার করা হয়, তখন এর শক্তি অকল্পনীয় হয়ে ওঠে! আর এখন সে এবং সেই নারী দুজনেই ফোর-ফেজ রিইনকারনেশন অ্যারের ভেতর আটকা পড়েছেন!

"আমি ভেবেছিলাম একজন যোদ্ধা কীভাবে এত সহজে মায়ার জালে আটকা পড়ল, আসল রহস্য তো এই চোখের জাদু..."

নিজেকে সামলে নিয়ে লিং ফেং শত্রুর মোকাবিলা করার উপায় এবং নারীকে বাঁচানোর পথ খুঁজতে শুরু করল। কারণ এই অল্প সময়ের মধ্যেই নারীটি পিচ ফুলের বন পেরিয়ে হ্রদের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন। আর দেরি করলে তিনি হয়তো হ্রদের অতলে তলিয়ে যাবেন!