উনিশতম অধ্যায়: মূল মজ্জায় অনুপ্রবেশ

তিন দিনের সময় দ্রুত কেটে গেছে।
আজ元髓灌顶-এর দিন।
রাস্তায়, লিং টং বিস্মিত মুখে বলল, "ফং ভাই, তুমি দুই দিন গুহাবন্দী ছিলে, আমি কেন মনে করছি তোমার শক্তি আরও রহস্যময় হয়ে উঠেছে? আমি এখন তোমাকে বুঝতেই পারছি না। বল তো, জিন মাস্টার আবার তোমাকে কোনো জাদুকরী ঔষধ দিয়েছে?"
হাসতে হাসতে, লিং ফং লিং টংকে কয়েকটি ঔষধ ছুড়ে দিল।
"ওহ, এগুলো দ্বিতীয় স্তরের আত্মপুষ্টি ঔষধ!" মনোযোগ দিয়ে দেখে লিং টং অবাক হয়ে গেল।
মাথা খুঁজতে খুঁজতে লিং টং হেসে জিজ্ঞেস করল, "এসব কি আমার জন্য?"
লিং ফং কিছু বলল না, শুধু হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
"ফং ভাই, তুমি আমার প্রতি অনেক ভালো," লিং টং উত্তেজিত হয়ে কাঁপতে লাগল, তার ছোট চোখ ভাঁজ হয়ে গেল।
কিন্তু এক মুহূর্তে সে মাথা নাড়ল, কারণ এই ঔষধগুলো খুব মূল্যবান!
এগুলো আগের হাড়শক্তি বৃদ্ধি ঔষধের সঙ্গে তুলনায় অসম্ভব!
মাথা খুঁজতে খুঁজতে লিং টং বলল, "ফং ভাই, আমি জানি তুমি আমার জন্য ভালো, কিন্তু তুমি আমাকে ঔষধ বাঁচাতে বললে চলবে না, এমন হলে আমি একটা নেব, বাকিগুলো তোমার রাখো, পরে আত্মার স্তরে উন্নতি করতে কাজে লাগবে।"
হাত ঝাঁকিয়ে লিং ফং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "মোটা, তুমি আমার চিন্তা করো না, তুমি কি ভুলে গেছ আমি কে?"
"হ্যাঁ, আমি ভুলে গেছি, ফং ভাই তুমি সম্মানিত ঔষধ প্রস্তুতকারকের শিষ্য!" ওলটপালট করে বলল লিং টং, তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, "আত্মপুষ্টি ঔষধ তো দুর্লভ, ফং ভাই নিশ্চয়ই ভক্ষণ বর্জন করে আমার জন্য রেখেছ! আমি…"
"মোটা, আমরা ভাই, আমাকে লজ্জা দিও না, আমি আত্মপুষ্টি ঔষধ খেতে অনেক করেছি," বলেই লিং ফং লিং টংয়ের কাঁধে হাত রাখল।
অবাক হয়ে লিং টং লিং ফংকে দেখল, অনেকক্ষণ কিছু বলল না, কিন্তু চোখের কোণে অজান্তেই জল জমতে লাগল।
ছোটবেলা থেকে বাবা-মাকে বাদ দিয়ে শুধু লিং ফংই তার প্রতি সবচেয়ে ভালো ছিল।
"যদি কেউ ফং ভাইয়ের বিরুদ্ধে যায়, আমি তাকে মেরে ফেলব," ভাবতে ভাবতে লিং টংয়ের চোখ ভেজা হয়ে উঠল।
লিং ফং মোটা ভাইয়ের ভাবনা বুঝতে পারল, কিছু বলল না, মাথা নাড়ল এবং সামনে এগিয়ে গেল।
গত দুই দিন স্মরণ করে, সে শুধু একটাই কাজ করেছে—অবিরাম ঔষধ খেয়েছে।
দুই দিনে দশেরও বেশি আত্মপুষ্টি ঔষধ খেয়েছে!
অবশ্যই ফলাফলও ভাল।
না শুধু অনেক আত্মার ক্ষত সারিয়েছে, আত্মার শক্তিও আগের চেয়ে বেশি হয়েছে।
"元髓灌体 শেষ হলে, আমি 武罡经 ব্যবহার করে আট স্তর আত্মার পর্যায়ে উন্নতি করব, আমি আর মোটা ভাই এখন শরীর প্রশিক্ষণের প্রারম্ভিক পর্যায়ে, দ্বিতীয় স্তরের ঔষধের খুব প্রয়োজন!" ভাবতে ভাবতে লিং ফং থেমে দাঁড়াল, তার কালো গভীর চোখে একটি তীক্ষ্ণতা ছড়ালো।
দূরে কিছু লোক তাদের দিকে লুকিয়ে নজর রাখছে!
তারা কেউ নয়, 牛阳镇-এ পাঠানো লিং ইউ এবং তার দল!
লিং ইউ লিং ফংকে দেখে রাগে ফেটে পড়ল, হাতে থাকা ভাঁজ করা পাখাটি চাপা দিয়ে কাঁপছে।
"আর দুই দিন তাকে দৌড়াতে দাও, আমি 牛阳镇 থেকে ফিরে আসার পর তাকে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে!" ক্ষোভে লিং ইউ লিং ফংকে একটি দৃষ্টিতে তীক্ষ্ণ করল এবং তার দল নিয়ে চলে গেল।
নাক মুছে লিং ফং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "থেমো!"
তার কিশোর মুখেও একটি তীক্ষ্ণতা উপস্থিত হলো।
লিং ইউ অবাক হয়ে বলল, "তুমি কী করতে চাও? ভুলে গেছ এখানে 将军府! তুমি কি আমার মা আর ভাইয়ের রাগের কথা ভাবছো না?"
"রাগ? হা, আজ আমি তোমার সঙ্গে সেই বিষয়ে আলোচনা করতে আগ্রহী নই," ঠাণ্ডা স্বরে বলল লিং ফং, তারপরে লিং টংয়ের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "মোটা, আমাদের এক লাখ স্বর্ণের লাভ কেমন?"
হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে লিং টং উত্তেজিত হয়ে বলল, "আমি প্রায় ভুলে যাচ্ছিলাম, আগের বাজিতে দশ গুণ লাভ, মূলধন সহ মোট এক লাখ এক হাজার স্বর্ণ, এটা হল ঋণপত্র।"
লিং ইউ একসময় অদ্ভুত লাগছিল, কিন্তু যখন সে একটি সোনালী কাপড়ের টুকরো দেখে, তার মুখ সবুজ হয়ে গেল।
এটি ছিল প্রাপ্তবয়স্ক অনুষ্ঠানে লিং ফংয়ের একটি উচ্চ স্তরের ঋণপত্র!
লাভের হার দশ গুণ!
লিং ফং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "টাকা দাও।"
লিং ইউর মুখ লাল হয়ে উঠল!
লিং টং হাসতে হাসতে বলল, "তোমার মতো দ্বিতীয় যুবরাজের তো টাকা থাকা উচিত, টাকা না থাকলে বাজি কী করে খেলবে!"
লিং ইউর মুখ কালো হয়ে গেল।
"লিং ফং, তুমি কি মা'র রাগ ভয় করো না!" লিং ইউ চিৎকার করল।
মা'কে আনার কথা ছিল তার শেষ কৌশল, কিন্তু লিং ফং তাকে আগে থেকেই বুঝতে পেরেছে।
নাক মুড়ে লিং ফং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "মানুষকে হত্যা করলে শাস্তি পেতে হয়, ঋণ দিলে ফিরিয়ে দিতে হয়, আমার সময় নষ্ট করো না, আমার ধৈর্য সীমিত।"
লিং ইউ অবাক হয়ে পিছনে ঘাম ছড়াল।
সে স্পষ্ট অনুভব করল এক ধরনের শীতলতা।
তার মনে হলো, যদি সে দেরি করে, শুধু টাকা দিতে হবে না, নিজেও মার খেয়ে অর্ধমৃত্যুতে পড়বে!
"লিং ফং, আমি আজকের ঘটনা মনে রাখব!" মনে মনে ভাবল লিং ইউ, অনিচ্ছায় স্টোরেজ রিং দিল।
এ টাকা ছিল তার মা তাকে বাড়ির জন্য দিয়েছে!
এই টাকা না থাকলে, 牛阳镇-এ সে শুধু গরুর ঘরে থাকতে পারতো!
"লিং ফং, তুই এই অলস! আমি মা'কে সরাসরি তোর মারা যাবে না দেব, তোর যন্ত্রণায় রেখব, তুই বাঁচতে পারবি না, মরতেও পারবি না!" ভাবতে ভাবতে লিং ইউর মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
কিন্তু যখন লিং টং তার টাকা গুণছিল এবং মাঝে মাঝে ছুঁয়ে খেলছিল, তার মুখ হঠাৎ সাদা হয়ে গেল।
তার সামনে টাকা গুণে লিং ইউর হৃদয় রক্তক্ষরণ করছিল!
"চলো যাও!" লিং ফং ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
বলতেই, লিং ফং লিং ইউকে একবারও না দেখে সরাসরি চলে গেল।
সে এখানে অনেক সময় নষ্ট করেছে!
"গরুর ছাগল! হুম!" ঠাণ্ডা গলা করে লিং টং দ্রুত লিং ফংকে অনুসরণ করল।
নিকটবর্তী এসে লিং টং অনুতপ্ত হয়ে বলল, "ফং ভাই, আমরা কি তাকে এভাবে ছেড়ে দেব? তার অবস্থা দেখে আমি তো তাকে মারধর করতে চাই!"
"তাকে মারার কারণ পেলাম না," ঠাণ্ডা স্বরে বলল লিং ফং, তার গভীর কালো চোখে একটি শীতলতা ঝলমল করল।
……
অল্প সময়ের মধ্যেই লিং ফং ও লিং টং 灵药山-এর পাদদেশে পৌঁছল।
লিং টংর এখনও কাজ ছিল, তাই এখানে তাদের পথ আলাদা হয়ে গেল।
একাই পাহাড়ের পাদদেশে ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে, ঔষধ পাহাড়ের ঘন গন্ধ অনুভব করে লিং ফং নাক মুঠল।
অজানা কারণে, প্রায় প্রতিবার ঔষধ পাহাড়ের কাছে এলে তার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগে।
"এই শক্তির সংমিশ্রণে ঔষধ পাহাড়ে অবশ্যই কোনো রহস্য লুকানো আছে!" লিং ফং গোপনে বলল।
"তুমি অবশেষে এলেই,"
অচেতন অবস্থায়, দূরে তিনজন এগিয়ে এল।
তারা ছিল আগেই এসে পৌঁছানো লিং শুয়ান ও তার সঙ্গীরা।
"তোমরা সবাই এসে গেছ, আমি কয়েকটি নিয়ম বলব, ভেতরে গিয়ে এলোমেলো হেঁটে বেড়াবে না, বেশি প্রশ্ন করবে না, সব আমার নির্দেশ মেনে চলবে, বুঝেছ?" লিং শুয়ান কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠে বলল, তিনজন মাথা নাড়ল, সে বলল, "চলো, বেশি কথা নয়, আমার সঙ্গে এসো।"
বলেই তিনজনকে নিয়ে ঔষধ পাহাড়ের গভীরে প্রবেশ করল।
পথে অনেক চেকপোস্ট এবং তদন্ত পেরিয়ে তারা পাহাড়ের গভীরে পৌঁছাল।
পাহাড়ে ঢুকতেই মনকে প্রশান্তি দেওয়া ঔষধের সুবাস এবং শক্তির ঘনত্বে তারা মুগ্ধ হল।
যদিও লিং ফংর মনোভাব কঠিন, তবুও ঔষধ পাহাড়ে তার আগ্রহ বেড়ে গেল।
সে লক্ষ্য করল না, ঢুকেই তার কোলে রাখা এক কণা অশ্রু স্ফটিক মাঝে মাঝে দুর্বল আলো ফেলে।
লিং ঝি ও লিং শিউ আগে থেকেই বিস্মিত, কিছু বিরল ঔষধ দেখেই তাদের মুখে হাইরসা ফুটে উঠল।
শীঘ্রই তারা একটি গোপন গুহায় ঢুকল, গুহার শেষ প্রান্তে একটি পাথরের দরজা ছিল।
ঠিক দাঁড়াতেই লিং শুয়ান পাথরের দরজার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "প্রত্যেকে 元髓灌体 করার সময় নির্ধারিত নয়, যতক্ষণ না তোমরা বাইরে আসতে পারো, পরের কেউ তখন প্রবেশ করবে, বিস্তারিত নিয়ম পাথরের প্রাচীরে আছে, মনে রেখো 元髓潭-এ জোর করে থাকা যাবে না, না হলে ফলাফল তোমাদের বহন করতে হবে! চল, বেশি কথা নয়, লিং ফং আগে প্রবেশ কর।"
"সর্বোচ্চ কতক্ষণ থাকলে?" লিং ফং জিজ্ঞাসা করল।
লিং শুয়ান প্রথমে অবাক, তারপর ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "তিন ঘণ্টা!"
লিং ফং মাথা নাড়ল, দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল।
লিং ঝি ও লিং শিউ একে অপরকে দেখে বিস্মিত হল।
তাদের মনে হচ্ছিল, "সে কেন এই প্রশ্ন করল? হয়তো রেকর্ড ভাঙতে চায়? কিন্তু এটা কত কঠিন সে জানে কি?"
গুহার ভিতরে ঢুকতেই দেখা গেল একের পর এক শক্তির স্তর।
লিং ফংর চোখ চকচক করল, সে দূরে লক্ষ্য করল এক পুকুর 元髓之水।
দুধসাদৃশ শক্তির জল একটি উষ্ণ দুধের মত গরম বাষ্প ছাড়ছে, সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।
"অসাধারণ ঘন!" সে গোপনে বলল।
লিং ফং অধৈর্য হয়ে ঝাঁপ দিল।
সে আত্মার শক্তি দিয়ে গুহার ভিতর সবকিছু পরীক্ষা করে দেখেছিল, কেউ নজর রাখছে না, কোনো বিপদ নেই!
পুকুরে পড়তেই জল ছিটকে উঠল।
বসে হাত জোড় করে লিং ফং শক্তি সঞ্চালন শুরু করল।
শক্তির প্রবাহ তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, যেন শত শত চামড়ার চাবুক তাকে মারে, শক্তির ফিল্টার থাকা সত্ত্বেও প্রতিটি আঘাতে ত্বকে তীব্র জ্বালা হচ্ছিল।
লিং ফং সবকিছু পূর্বেই অনুমান করেছিল, পুকুরের কেন্দ্রে অচল থেকে মনোযোগ রেখেছিল।
কারণ শক্তির প্রকৃতি তীব্র, সামান্য ভুল হলেই শরীর ফেটে যেতে পারে।
কিছুক্ষণ পর, শরীর জল সঙ্গত হতে শুরু করলে লিং ফং শক্তির প্রবাহ শরীরে প্রবাহিত করল।
武罡经-এর অসাধারণ ক্ষমতা হল এটি যেকোন স্তরে উন্নতি করতে সাহায্য করে, এখন শক্তির উৎস পূর্ণ, সে সুযোগ নিয়ে দশ স্তরের 聚元境-এর প্রশিক্ষণ শুরু করল।
সে একদিকে শরীরের শক্তি একত্রিত করছিল, অন্যদিকে বাইরে থেকে শক্তির সঙ্গে মিশিয়ে তার তীব্রতা কমাচ্ছিল।
হু হু!
লিং ফংর চারপাশে শক্তি ওঠা কমা করছে, পুকুরের পৃষ্ঠে ঢেউ উঠছে, একটি ঘূর্ণিঝড় তৈরি হচ্ছে, বিশুদ্ধ শক্তির তরঙ্গ তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে।
লিং ফং যেন এক বিশাল পাত্র, প্রবাহিত শক্তি হজম করছে।
শক্তি শরীরে প্রবেশ করলেও ব্যবহার করতে পারছে না, কিন্তু ধীরে ধীরে তার经脉 পরিষ্কার হচ্ছে।
অবসন্ন 经脉元气 ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে!
经脉-এর ক্ষত সারানো তার অন্যতম উদ্দেশ্য।
এক চতুর্থাংশ সময় না পেরুতেই, দুধসাদৃশ জল পাতলা হয়ে গেল।
শক্তির সব জল সে শোষণ করল!
হু হু!
একটি শব্দ হলো, শক্তির জল পাথরের প্রাচীর থেকে গলিয়ে পড়ছে।
ঠিক লিং ফংর মাথার ওপর দিয়ে!
劲髓灌顶!
শক্তির উৎস আবার পুরো পুকুরে পূর্ণ হলো!
……
গুহার বাইরে,
লিং ঝি ও লিং শিউ হাঁটতে হাঁটতে আর বসল না।
লিং ফং প্রায় এক ঘণ্টা গুহায় ছিল, তারা বসতে পারছিল না।
"প্রায় তিন ঘণ্টা পার হয়ে যাচ্ছে! সে কি সত্যিই রেকর্ড ভাঙবে?" তারা ভাবল, তাদের মন উত্তেজিত হলো।
"পাঁচ স্তরের শক্তি ধরে元髓潭-এ তিন ঘণ্টা থাকা, এটা পুরো লিং গোত্রে গর্বের বিষয়! লিং ফংয়ের ভবিষ্যৎ অসীম!" লিং শুয়ান মাথা নাড়ল।
"আবার শব্দ হলো!" লিং ঝি উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল।
তার কণ্ঠশেষে সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ শোনা গেল, মাঝে মাঝে বাতাস ভেঙে যাওয়ার শব্দ।
শুনে তারা আবার উত্তেজিত হল।
এবার তিনবারের মতো!
লিং শুয়ান কপালে ভাঁজ ফেলল, গোপনে বলল, "অবাক লাগে, এত বড় শব্দ কিভাবে? পরে তাকে ভালো করে প্রশ্ন করব।"
ভাবতে ভাবতে, পাথরের দরজা কাঁপতে লাগল, লিং ফং বেরিয়ে এল।
তিনজন অবাক হল।
পরবর্তীতে, লিং শুয়ান হতাশ হয়ে বলল, "রেকর্ড ভাঙতে পারল না, কিন্তু এই ফলাফলও গোত্রের অনেক বীরের সমান। ভাল, ভাল।"
লিং ঝি ও লিং শিউও হতাশ হয়ে নিশ্বাস ফেলল, তারা ভেবেছিল আশ্চর্য দেখবে।
কিন্তু ফলাফল প্রত্যাশার থেকে একটু কম।
নাক মুঠে লিং ফং অনুতপ্ত স্বরে বলল, "না, আমি জানতে চেয়েছিলাম, শক্তির জল শেষ, তুমি কি আর দিতে পারবে? আমি এখনো পুরোপুরি উপভোগ করিনি।"
"কি!"
তিনজন একই সঙ্গে অবাক হল।
কিন্তু লিং শুয়ান অভিজ্ঞ, সে একটু ঘুরে লিং ফংয়ের মনের ভাব পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে গুহায় ঢুকল।
লিং ঝি ও লিং শিউও দেরি না করে ঢুকল।
দেখতেই, তিনজন স্তম্ভিত হয়ে গেল, মুখ কালো হয়ে গেল।
দেখা গেল, শক্তির পুকুরটি শুধু একটুখানি পরিষ্কার জল।
একটুও শক্তি নেই!
পুকুরের উপরে জল পড়ার লম্বা মুখ থেকে কয়েক ফোঁটা শক্তির জল পড়ছে।
সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেছে!
"কিভাবে সম্ভব! সংরক্ষিত শক্তি তিনজন দশ স্তরের 聚元境 যোদ্ধার জন্যই যথেষ্ট ছিল, এই লোক পাঁচ স্তরে পৌঁছয়নি, এটা কী ব্যাপার?" ভাবতে ভাবতে সে লিং ফংয়ের দিকে তাকাল, তখন তার মুখ আবার খারাপ হল।
অচেতন অবস্থায় সে লক্ষ্য করেনি, লিং ফং আসলে উন্নতি করেছে!
এখন লিং ফং ছয় স্তরের শেষ!
তিন ঘণ্টায় এক স্তর উন্নতি!
"এটা সাধারণ নিয়মের সঙ্গে মেলে না!" ভাবতে ভাবতে লিং শুয়ান লিং ফংয়ের কোমল ও যুবক মুখে হাসি দেখতে পেয়ে সন্দেহ করল, "সে হয়তো সবসময় স্তর লুকিয়ে রাখে, বোকা ভান করে বাঘের মতো লড়ে?"