চৌদ্দতম অধ্যায়: আকস্মিক বিপত্তি

সমগ্র প্রাঙ্গণ নিস্তব্ধ!
সকলেই হতবাকের আবর্তে বন্দী।
লিং ফং শুধু 修炼 করতে পারেনি, তিনি ইতিমধ্যেই পাঁচ স্তরের প্রথম ধাপে পৌঁছে গেছেন!
কিন্তু পাঁচ বছর আগে তাকে নির্ণয় করা হয়েছিল যে তিনি 修炼 করতে পারবেন না, যা 天风 শহরের সকলের জানা কথা ছিল...
এই চিন্তা মনে করিয়ে অনেকেই পরস্পরকে তাকিয়ে রইলেন, চোখের হতবাক ভাব চরমে পৌঁছেছিল!
তারা অনিচ্ছাকৃতভাবে আবারও পরীক্ষামূলক পাথরের দিকে তাকালেন, সেই কয়েকটি সোনালী অক্ষর এখনও কালো পাথরের উপর টাপা মতো জড়িয়ে আছে, যেন পাথরের উপর দাগ কাটা, এতটাই চোখে চোঁখে লাগানো!
তাহলে কি তিনি পাঁচ বছরে প্রায় পাঁচটি ধাপ 修炼 করেছেন?
একটি সন্দেহ সবার মনে ঘোরাফেরা করতে লাগল, যদিও তারা বিশ্বাস করতে নারাজ, কিন্তু নির্মম সত্য তাদের সামনে স্পষ্ট...
পরীক্ষামূলক পাথর ভুল হবে না, এর মানে তিনি সত্যিই পাঁচ বছরে পাঁচ ধাপের 修炼 পৌঁছেছেন!
প্রতি বছরে এক ধাপ!
অনেকে ধীরে ধীরে ভেঙে পড়তে লাগল, এমন 修炼 গতি তাদের কল্পনার বাইরে, এক ধরণের অলৌকিক!
এই ভাবনা মাথায় নিয়ে, এক এক করে হাসিখুশি মুখগুলো একটু সঙ্কুচিত হতে লাগল, যেন লিং ফংয়ের রোষ থেকে বাঁচতে চাচ্ছে!
ট্রট্র!
অনেক অতিথিদের হাতে থাকা চায়ের কাপ একযোগে মাটিতে পড়ে গেল।
হতবাক অবস্থায় তারা ছোট্ট চায়ের কাপটি ধরতে পারেনি!
আজকের ঘটনা এতটাই বিস্ময়কর ছিল যে, তাদের মনোভাবও প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারাতে বসেছিল।
পাঁচ বছর পাঁচ ধাপ, এটি এমন একটি সংখ্যা যা সব শক্তিকে উন্মত্ত করে তুলবে!
যদি সত্যিই এমন একজন ব্যক্তি বেরিয়ে আসে, তাহলে 将军府 শুধু মর্যাদা স্থির করার বিষয় নয়, বরং আরো উন্নতি পেয়ে侯爷府-এ পরিণত হতে পারে।
侯爷府, যা সমগ্র সাম্রাজ্যের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ শক্তি!
এই চিন্তা নিয়ে অনেক অতিথির চোখে ঈর্ষার ছায়া পড়ল, মনে মনে ভাবল কেন তাদের পরিবারের মধ্যে এমন প্রতিভা নেই...
তারা জানে না লিং ফং পাঁচ বছরে নয়, অর্ধ মাসেই পাঁচ ধাপ 修炼 করেছেন!
যদি কেউ এই খবর জানত, নিশ্চয়ই রক্ত থুতু ফেলে হতবাক হয়ে মরে যেত!
এক পাশে লিং ইউর মুখাভিনয় ইতিমধ্যেই কালো হয়ে উঠেছে, তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে, অতীতে যে অকার্যকর ছিল, সে হঠাৎ করে কয়েক ধাপ লাফিয়ে উঠতে পারে!
বাই রুওশুইও মন খারাপ করে পাথরের মঞ্চটিকে তাকিয়ে আছে, সেখানে এক পাতলা কায়সের যুবক, যিনি পূর্বের বাগদত্ত পুরুষ ছিলেন... চিন্তা করতে করতে, তার মোহনীয় চোখে জটিল আবেগের ছায়া দেখা দিলো...
পুরো প্রাঙ্গণে শুধু শাও মান ও লিং টং উত্তেজিত হয়ে হাত মেলাচ্ছিলেন, তারা বারবার চোখ মুছছিলেন, যেন ভুল দেখছেন।
এই সুখস্মৃতি এত অপ্রত্যাশিত এসেছে!
মঞ্চে দাঁড়ানো লিং শুয়ান নির্বিকার চোখে পাথরের সোনালী অক্ষরগুলো দেখছিলেন, পূর্বেও লিং ফংয়ের ব্যাপারে তিনি জানতেন, তাই সে এক মুহূর্ত হতবাক হয়েছিলেন।
কিন্তু তিনি একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তি, হালকা গলা পরিষ্কার করে বললেন, “লিং ফং, শরীরচর্চায় চতুর্থ ধাপ।”
“থামো!” তার কথা শেষ হবার আগেই, প্রাঙ্গণ থেকে একটি জোরালো কণ্ঠস্বর উঠল।
সবার মন হঠাৎ জেগে উঠল।
শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, এক দর্শক মঞ্চে, যাঁর মুখে ছুরির দাগ, তিনি লিং ফংয়ের দিকে কঠোর ও শীতল দৃষ্টিতে তাকাচ্ছেন, স্পষ্টতই এক কঠোর চরিত্র।
অনেকেই তাঁকে চিনতেন, তিনি 将军府-এর রক্ষী বাহিনীর প্রধান— ওয়াং লিং!
তাঁর 武道 স্তর 武徒-এর প্রথম ধাপ!
众人的 প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে, ওয়াং লিং কঠোর স্বরে বললেন, “একটি অকার্যকর লোক, পাঁচ বছরে পাঁচ ধাপ 修炼 করেছে, তোমরা কোন অদ্ভুততা অনুভব করো না? যারা এখানে আছো, অনেক প্রতিভাবান তরুণ ও দক্ষ, আমি তোমাদের জিজ্ঞাসা করব, তোমরা পাঁচ ধাপ 修炼 করতে কত সময় নিয়েছ? তোমরা এত দক্ষ, তাহলে বিশ্বাস করো না কেন যে, একজন অকার্যকর ব্যক্তি সর্বোত্তম 修炼 সময় হারিয়ে এভাবে অসাধারণ হতে পারে?”
এই কথার পর, পুরো প্রাঙ্গণ হৈচৈয়েই পরিণত হলো!
তাদের কেউই শুরুতে পরীক্ষামূলক পাথরের ফলাফল নিয়ে সন্দেহ করেনি, কিন্তু একটু চিন্তা করে অদ্ভুততা বুঝতে পারল।
মূলত পাঁচ বছরে পাঁচ ধাপ 修炼 করা স্বপ্নের মতো ছিল, বিশেষ করে যখন লিং ফং সর্বোত্তম 修炼 সময় হারিয়েছে...
এই ভাবনা নিয়ে অনেকের মুখ কালো হয়ে এল।
তিনি প্রতারণা করেছেন!
একটি সন্দেহ সবার মনে জন্ম নিল।
ওয়াং লিং ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি দিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “আমি জানি এমন এক ধরনের নিষিদ্ধ ঔষধ আছে যা 修炼 সফলতার ভান তৈরি করতে পারে, শরীরচর্চায় পাঁচ ধাপও কঠিন নয়!”
ওয়াং লিংয়ের কথা শেষ হতেই, সকলের দৃষ্টি একযোগে মঞ্চের যুবকের দিকে গেল।
সেই দুর্বল কায়সের ছায়া একেবারে সকলের তির্যক দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল!
“সেই অকার্যকর ব্যক্তি নিশ্চয় নিষিদ্ধ ঔষধ খেয়েছে, না হলে সে আমাদের ছাড়িয়ে যেতে পারত না। অবশ্যই তাই!”
“সে কি তার গোত্রের রোষ ডরায় না? নিষিদ্ধ ঔষধ খাওয়া তো বড় অপরাধ! মৃত্যুদণ্ডও হতে পারে!”
“মানুষ যখন শেষ পথে, তখন যা খুশি করতে পারে, সে সাহস দেখিয়েছে, বিপরীত পথে গিয়ে শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে! আমাদের এত কষ্ট দিয়েছে! এই অকার্যকর!”
“প্রতারক! অকার্যকর!”
...
ভিড়ে কেউ একবার বলল, পুরো প্রাঙ্গণ আবার এক ধরণের হৈচৈয়ে ডুবে গেল।

একসময় বিদ্রূপ ও গালাগাল সর্বত্র শোনা গেল!
“ছেলেটি প্রতারক নয়, অকার্যকর নয়...” কেউ ধীরে ধীরে বলল।
শাও মান যেন বাতাস ফুরিয়ে গেছে, মাটিতে অর্ধেক লুটিয়ে পড়ল, তার কোমল মুখে আর কোনো উজ্জ্বলতা ছিল না, তার জলধারা চোখটিও সামান্য লালচে হয়ে উঠল।
এক পাশে লিং টংয়ের মুখে স্নায়ুর গিঁট দেখা যাচ্ছিল, মুঠি শক্ত করে চেপে ধরেছিলেন, সে চারপাশের বিদ্রূপ শুনেও কোনো জবাব দিতে পারছিল না! পাঁচ ধাপ? এই ভাবতেও অবাস্তব, যদিও সে জানে লিং ফং অসাধারণ...
জিয়াং চিংএর ও ওয়েন ইউয়ের মুখোমুখি তাকিয়ে ছিল, দুজনের চোখ যেন বড় ঘণ্টার মতো, মাঝে মাঝে সন্দেহের ঝলক ফোটছিল।
তারা সন্দেহ করলেও মনে করেছিল লিং ফং নিষিদ্ধ ঔষধ নয়, বরং শরীরচর্চার ওষুধ খেয়ে জোরপূর্বক পাঁচ ধাপে পৌঁছেছেন।
দশেরও বেশি ওষুধ মিষ্টির মতো মুখে ঢুকিয়েছিল, সেই দৃশ্য এখনও তাদের মনে গভীর ছাপ ফেলেছে!
এত শরীরচর্চার ওষুধ খেয়ে বেঁচে থাকা অদ্ভুত নয়!
লিং ফং সবার প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে, তার কোমল ও নরম মুখে এখনো তার বয়সের চেয়ে গভীর শান্তি বিরাজমান।
নাক মুছল, লিং ফং ঠাণ্ডা গলায় ওয়াং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তুমি আমাকে নিষিদ্ধ ঔষধ খেতে দেখেছ?”
এই কথায় সবাই স্তম্ভিত, ওয়াং লিংও!
এক মুহূর্তে সবার দৃষ্টি ওয়াং লিংয়ের দিকে গেল।
ঠোঁট কেঁপে ওঠে, ওয়াং লিং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “হ্যাঁ বা না, তুমি পরীক্ষা করলেই বুঝবে, পাশের পরীক্ষামূলক পাথর মূলত সত্য-অসত্য যাচাই করার জন্য, তুমি হাত রাখো, ফলাফল নিজেই বলে দেবে!”
আবার নাক মুছল, লিং ফং ধীরে ধীরে বলল, “এটাই ভালো। কিন্তু...”
বলতে বলতেই, লিং ফংয়ের চোখ শীতল হয়ে ওয়াং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “যদি আমি নিষিদ্ধ ঔষধ খাইনি, তুমি কি সভা বিঘ্নিত করার জন্য দায়িত্ব নেবে?”
ওয়াং লিং অবজ্ঞাসূচক স্বরে জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে?”
কিন্তু কথা শেষ হবার আগেই ওয়াং লিং একটু অনুশোচিত হল।
কারণ লিং ফং তাকে অদ্ভুতভাবে তাকিয়ে আছে, বিশেষ করে ঠোঁটের কোণে ছায়াময় হাসি দেখে ওয়াং লিংয়ের মন ভয়ে ভরে উঠল।
লিং ফং মঞ্চে উঠার পর থেকে কিছু অদ্ভুত অনুভব করছিল, কিন্তু কী অদ্ভুত তা বুঝতে পারেনি, এখন বুঝল, এটি ছিল আত্মবিশ্বাসের শক্তি!
এখন লিং ফং শুধু আত্মবিশ্বাসী নন, তার মধ্যে এক রকম উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রভা রয়েছে!
যা পূর্বের অকার্যকর লিং ফংয়ের মধ্যে একদম ছিল না!
“সবার সামনে নিজে নিজে ঠোঁট মারে দশ বার!”
প্রতি শব্দ স্পষ্ট করে বললেন, লিং ফংয়ের কোমল মুখে একরকম তীক্ষ্ণতা দেখা গেল!
এই কথায় সবাই আবার হতবাক!
武道 স্তরের একজন 武徒-কে সবার সামনে ঠোঁট মারতে বলাটা কি বোকামি নয়?
এমনকি 将军 নিজেও এমন অপমান করতে সাহস পেতেন না!
আরেকবার হতবাক হয়ে, ওয়াং লিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, কিন্তু পরিস্থিতি চাপার কারণে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ঠিক আছে! কিন্তু যদি তুমি নিষিদ্ধ ঔষধ খেয়ে থাকো তাহলে কী হবে? ভুলবেন না, তুমি 将军府-এর প্রতিনিধিত্ব করো!”
“যেমন খুশি সাজা দিন!” ধীরে ধীরে বলল লিং ফং, বিন্দু বিন্দু দ্বিধা ছাড়াই পরীক্ষামূলক পাথরের সামনে গেল।
“ফং哥 প্রতারিত হয়েছে! আইয়!” লিং টং তাড়াতাড়ি বলল।
大夫人 পুরো পরিবার মিলে ফং哥কে ধ্বংস করতে চায়, তারা সুযোগ নেবে তাকে মেরে ফেলার জন্য, এখন এই কথা বললে 将军 বাড়ি ফিরে আসলেও ফৌজদারি আদেশ সহজে পরিবর্তন করা যাবে না!
এই ভাবনা নিয়ে লিং টং হঠাৎ উঠে ছুটতে গেল, কিন্তু দূরত্ব অনেক, সে থামাতে পারল না!
“ছেলেটি!” শাও মানও কিছু বুঝতে পারল, চোখ থেকে অশ্রু পড়তে লাগল।
সব কিছু খুব দ্রুত বদলেছে!
চারদিকে অনেকেই বিদ্রূপপূর্ণ দৃষ্টিতে মঞ্চের দৃশ্যকে দেখছে।
তারা জানে খুব শীঘ্রই একটি দুর্দান্ত নাটক শুরু হবে।
প্রাঙ্গণ আবার নীরব হয়ে গেল।
দৃষ্টি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই পাতলা যুবকের দিকে সঞ্চিত হলো।
ঝিনঝিন!
একটি কম্পনের শব্দ, পরীক্ষামূলক পাথর অভূতপূর্বভাবে কাঁপতে লাগল!
শক্তির আলো স্তম্ভ পাথরের উপরে ক্রমাগত উঠতে লাগল।
একটি, দুইটি...
আলো এতটাই ঝলমলে!
“সে সত্যিই শক্তি 修炼 করেছে! সে কি সত্যিই পাঁচ ধাপ 修炼 করেছে?”
এই দৃশ্য দেখে অনেকেই নিঃশ্বাস থামিয়ে ফেলল, মনে হওয়া হতবাক অবস্থা আরও বাড়ল।
কারণ শক্তির আলো স্তম্ভ আরও বাড়ছে, একটুও কমার লক্ষণ নেই!
ঝিনঝিন!
“আলোর স্তম্ভ নয়টির বেশি হয়েছে!” কেউ চিৎকার করল।
অনেক অতিথি আর বসে থাকতে পারল না, তারা উঠে দাঁড়াল!
এমনকি আত্মবিশ্বাসী ওয়াং লিংয়ের চোখও বড় হয়ে গেল, চোখে ভরপুর বিস্ময়!

সবাই হৃদয় গলায় উঠল, চোখের ভিতর বিস্ময় অতুলনীয়!
কারণ আলো স্তম্ভ এখনও বাড়ছে!
এগারো, বারো, তেরো...
একটি আলো স্তম্ভ শত কেজি বোঝায়, এখন দশের উপর, এবং বাড়ার প্রবণতা, এর মানে লিং ফংয়ের শক্তি হাজার কেজিরও বেশি!
সাধারণ পাঁচ ধাপের মাত্র নয়শো কেজি!
“আমার ঈশ্বর, আমি কি স্বপ্ন দেখছি?” স্থির দাঁড়িয়ে থাকা লিং টংয়ের ছোট চোখ কাঁপছে।
লিং ফংয়ের সাথে কিছুদিন থাকার পরেও তার ছোট হৃদয় এই দৃশ্য সামলাতে পারছে না।
পনেরোটি আলো স্তম্ভ, সম্পূর্ণ পনেরো!
এর অর্থ লিং ফংয়ের বাহুর শক্তি এক হাজার পাঁচশো কেজি!
“ফং哥 এখনও পাঁচ ধাপে পৌঁছায়নি...” ভাবতে ভাবতে লিং টং কাঁপতে লাগল।
“ফং哥 কি পশু?” মাথা খোঁচা দিয়ে লিং টং থুতু গিলল।
এক পাশে জিয়াং চিং ও ওয়েন ইউ একে অপরকে তাকিয়ে অদ্ভুত ধারণা পোষণ করল, “শরীরচর্চার ওষুধ খেলে কি শক্তি বাড়ানো যায়?”
অনেকক্ষণ পর।
পুরো প্রাঙ্গণ আবার শব্দে ভরে গেল।
সকলেই আগ্রহভরে মঞ্চের যুবককে তাকিয়ে আছে, পাঁচ বছর পর আবার আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে।
কিন্তু এবার তাদের দৃষ্টি বিদ্রূপ নয়, বরং প্রকাশ্য পূজার মত!
দর্শক মঞ্চেও অস্থিরতা ছড়াল।
একদল অতিথি একে অপরকে তাকিয়েই মনে করল, “এই ছেলেটি শুধু প্রতিভাবান নয়, স্বাভাবিকভাবেই অতিপ্রাকৃত শক্তিও পেয়েছে!”
লিং শুয়ান অবাক হয়ে উঠল, সবাই উত্তেজনাপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা অবস্থায় জোরে বলল, “লিং ফং চতুর্থ ধাপের শেষ পর্যায়ে! পাঁচ ধাপ থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে!”
সবার চোখের সামনে লিং ফং নাক মুছল, তারপরে ওয়াং লিংয়ের দিকে তাকাল।
তার গাঢ় কালো চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল, কোমল মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
আত্মবিশ্বাসে 武徒-দের কোনো কমতি নেই!
লিং ফংয়ের এই আচরণ দেখে, পুরো প্রাঙ্গণে আবার উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
পরীক্ষামূলক পাথরের আলো স্তম্ভ সমস্ত তথ্য জানিয়ে দিয়েছে: লিং ফং নিষিদ্ধ ঔষধ খায়নি!
এটি অর্থ...
চিন্তা করে, সবাই ওয়াং লিংয়ের দিকে তাকাল!
ওয়াং লিংয়ের মুখ মোছা, হাত সাদা হয়ে গেছে, পরীক্ষার ফলাফল স্পষ্ট—লিং ফং নিষিদ্ধ ঔষধ খায়নি!
এখন অপেক্ষা করছে তার জন্য, সবার সামনে ঠোঁট মারার পালা!
武徒 স্তরের জন্য এটি একটি বড় অপমান!
কিন্তু আগে সে এই কথা মেনে নিয়েছিল, না মানলেও এটি হাস্যকর হতো।
দ্বিধায় পড়েছে!
武徒 স্তরে উঠার পর ওয়াং লিং প্রথমবার এমন কঠিন অবস্থায় পড়ল।
এবং এই সমস্তের কারণ, সেই অকার্যকর ব্যক্তি যাকে সে কখনো পাত্তা দেয়নি!
হঠাৎ মনে হলো সে এবার বড় সমস্যায় পড়ল!
“আমি কি গর্তে পড়ে গেলাম!” দাঁতের ফাঁকে ফাঁকে বলল, ওয়াং লিং রাগকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল, চোখে ক্ষুধার ঝলক।
“ওয়াং টংলিং, তুমি কি পিছু হটছো? আমি তোমার কথা মনে রেখেছি, ভুলবে না, তুমি 将军府-এর রক্ষী বাহিনীকে প্রতিনিধিত্ব করো!” একটি জোরালো চিৎকার সবাইকে জাগিয়ে দিল।
শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, একজন মোটা ব্যক্তি চোখ চিমটি দিয়ে ওয়াং লিংয়ের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
তার গায়ে পেশী গজানো, বাঘের মতো মুখ, একেবারে কঠোর রূপ।
ছোট চোখ কখনো কখনো ঝলমলে চমক দেখাচ্ছে!
সে লিং টং!
এই শব্দ শুনে সবাই আবারও ওয়াং লিংয়ের দিকে তাকাল।
লিং টংকে কঠোর চোখে দেখিয়ে, ওয়াং লিংয়ের মুখ কালো হয়ে ওঠে, কিন্তু আর দ্বিধা করল না।
এক চড় মেরে দিল!
ঠাপ! ঠাপ! ঠাপ...
কষ্টদায়ক শব্দ শোনা গেল, অনেকের রোমাঞ্চ জাগল।
এক পাশে 大夫人 এই দৃশ্য দেখে মুখ কালো করে দাঁড়িয়ে আছে, দাঁতের শব্দ আরও জোরে।
এখন বুঝতে পারছে, শুধু মোটা লোক নয়, লিং ফংও বুদ্ধি খাটিয়ে ছদ্মবেশ ধারণ করেছে!