পঁচিশ যোনিচ্ছদ অবারণ

পাঁচ কোটি। যে প্রকোষ্ঠে শু তাও বসে আছে, সেখান থেকেও ডাক এল। সাধারণ যুক্তিতে তো এই বড় বাবুর কোনো কিছুর প্রতিই কোনো আকাঙ্ক্ষা থাকার কথা নয়, তবে আজ এমনটা কেন?

কথা বলতে বলতেই টেবিলের মোমবাতিটি হঠাৎ কেঁপে উঠল। আগুনের শিখা উপস্থিত সবার মুখের ওপর দিয়ে একবার ঝলসে যেতেই চিয়াং শিসি আতঙ্কিত হয়ে তলোয়ার তুলে জানালার দিকে ছুটে গেলেন এবং নিচে উঁকি দিয়ে দেখার চেষ্টা করলেন।

ইউয়ে শি তার এমন রহস্যময় আচরণ দেখে ভ্রু কুঁচকালেন। তার মনে হতে লাগল, এরপর যা ঘটতে চলেছে, তা কি তবে তার সাথে সম্পর্কিত?

কিছুক্ষণ সেখানে দাঁড়িয়ে থাকার পর, কৌতূহলী কিছু মানুষ লোক পাঠিয়ে খোঁজখবর নিতে শুরু করল, কিন্তু লু চাংলি সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করেই রাজধানী ত্যাগ করলেন।

একঝাঁক শেয়াল-মানবী সুন্দরীর মাঝে তাকে বসে থাকতে দেখা গেল, দৃশ্যটি অত্যন্ত বিলাসপূর্ণ মনে হলেও ছি চেনজির মুখে ছিল গভীর বিষণ্ণতার ছাপ। চাংলি যখন তাকে টেনে বের করে এনে ই কুয়ান এবং অন্যদের সামনে হাজির করলেন, তখন তার মুখে কিছুটা স্বস্তির আভা ফুটে উঠল।

কিন্তু এই সিদ্ধান্তের কারণে তাকে স্কুল পরিবর্তন করতে বাধ্য করা হবে, তা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না। কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতি তার গভীর কোনো মমতা নেই ঠিকই, তবে সামরিক একাডেমির কঠোর নিয়ম-শৃঙ্খলা এবং পদে পদে বিধিনিষেধের বেড়াজাল তার একেবারেই পছন্দ নয়।

যাই হোক, কিশোরটি অন্তত একটি বিষয় বুঝতে পারল—তার এই আধ-অফিসারের পদবি কোনো কাজেই আসছে না, এমনকি এখন একটি পরিচয়পত্র জোগাড় করাও তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়েছে।

তবে ব্যবসায়ীদের অবস্থা ছিল করুণ। তারা মাংসের গন্ধে বমি করার পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। অন্যকে যন্ত্রণা দেওয়া এক বিষয়, কিন্তু নিজের ওপর কেন এমন অত্যাচার?

ইউয়ান ছিংয়ের সামনে গিয়ে ছু ইয়ান আর霊玉 (লিং ইউ) লুকিয়ে রাখতে পারলেন না, বাধ্য হয়ে তা ফিরিয়ে দিলেন।

বেইলি হংঝুয়াং এবং অন্যদের এই অভূতপূর্ব যুদ্ধের পর, ঘটে যাওয়া সবকিছু সম্পর্কে সবাই অবগত হয়ে গেল।

প্রথমে সাইমন যখন ক্ষমা চেয়েছিল, তখন তার প্রতি ঘৃণা কিছুটা কমে এসেছিল, কিন্তু প্যান ইউজিয়াওয়ের নাম উচ্চারণ করতেই তার হৃদয়ে ক্ষোভের আগুন আবার জ্বলে উঠল।

—

তুমি এটা কীভাবে জানলে? আমি অত্যন্ত বিস্মিত হলাম। এই বিষয়টি ছাড়া আমি এবং গোল্ডেন আর্মার্ড কর্পস ছাড়া আর কারও জানার কথা নয়।

উ ছেন স্বাভাবিকভাবেই দ্রুত সরে গেল, কিন্তু অন্যরা পড়ল বিপাকে। মার্জিত ভঙ্গিতে হেঁটে আসা এলিসের দিকে আসা একটি কুশন সরাসরি তার মুখে আঘাত করল।

উ ছেন তাদের পুরো পরিকল্পনাটি আঁচ করতে পেরে আর লুকোচুরি না করার সিদ্ধান্ত নিল। সে এমন কোনো সুযোগ খুঁজছিল যাতে এই লোকগুলোর মুখ থেকে তার প্রয়োজনীয় তথ্য বের করে আনা যায়।

আশপাশে মানুষের ভিড় কমতে শুরু করেছে। যার যার বাড়ি ফেরার সময় হয়ে গেছে, কেউ কেউ আবার অন্য কোনো গন্তব্যে রওনা হয়েছে।

যদিও নামটা কিছুটা অদ্ভুত এবং উদ্ভট, তবে সেটা বড় কথা নয়। ঝুজি বাইজিয়া চিরতরে হারিয়ে গেছে, আর এভাবেই উ ছেনের মিশনের ইতি ঘটল।

দিদি মশাই ঠাট্টা করছেন! আপনার তুলনায় আমি তো সাধারণ ধূলিকণা মাত্র। শিয়াও ইয়ান হেসে বলল। বাইরে থেকে তাকে উদাসীন দেখালেও মনে মনে সে ভীষণ জ্বলছিল। রূপের দিক থেকে মো ছিংছেং তাকে কয়েক মাইল পেছনে ফেলে রেখেছে, আর পারিবারিক ঐতিহ্যের দিক থেকে সে তো এক রূপকথার রাজকন্যা। তার প্রতি ঈর্ষা না হওয়াই বরং অস্বাভাবিক।

এই দৃশ্য দেখে হুয়াং বা তিয়ান একটি বাঁকা হাসি হাসলেন। তার দৃষ্টিতে জিয়াং নানশিংয়ের এই পদক্ষেপ ছিল আত্মহত্যা ছাড়া আর কিছুই নয়।

তুমি বেশি ভেবো না। তুমি তো আমার গাড়িতে ওঠার জন্য অনুরোধ করবেই, তাই আমি নিজেই তোমাকে চড়ার প্রস্তাব দিচ্ছি। সু ইউয়ে চান হেসে বলল।

ঝুগে লিয়াং হাও ঝাওকে সাথে নিয়ে এসেছিলেন যাতে সে বাইরের জগতের অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারে। তার তিন শিষ্যদের মধ্যে হাও ঝাওয়ের মধ্যেই সবচেয়ে বেশি সেনাপতির গুণাবলি ছিল। এখন তাকে উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিদের ব্যক্তিত্ব এবং রাজনীতির কূটকৌশল সম্পর্কে ধারণা দেওয়া তার ভবিষ্যতের জন্য মঙ্গলজনক হবে।

ইউয়ান জনগোষ্ঠীর সমস্যার কারণে পুতুল শহরকে যেকোনো সময় পালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি রাখতে হতো, তাই অধীনস্থ অঞ্চলের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

চাও ঝেংয়ের প্রতিটি কথায় ছিল খুনের নেশা। ছিন মেং এমনটা আশা করেনি যে চাও ঝেং তাকে নিয়ে এতটা ভুল বুঝবে। সম্ভবত ফেং উ ঝে এবং ওয়াং জিয়ান তাকে যে সত্য বলেছিল, তাও এখন ষড়যন্ত্র বলে মনে হচ্ছে। ব্যাখ্যা দেওয়া বৃথা বুঝে ছিন মেং আর কোনো কথা বলল না।

—

মুরং公子 (গংজি) হাসিমুখে সুয়ান শাকে চিৎকার করে ডাকল। সুয়ান শার উত্তরের অপেক্ষা না করেই সে দুই পায়ে জোরে ধাক্কা দিল। একটি প্রচণ্ড শব্দে করিডোরের মেঝে ফেটে গেল এবং মুরং গংজি শূন্যে লাফিয়ে সরাসরি তিয়ান ছেনের ওপর আক্রমণ চালাল।

একদিকে লিনজিয়াং সমুদ্র এলাকাটি হুয়া শিয়া অঞ্চলের অন্যতম বিপজ্জনক অঞ্চল, যেখানে সামুদ্রিক দানবের রাজত্ব এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে মানুষের টিকে থাকা কঠিন। অন্যদিকে, এখানকার রহস্যময় ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে এটি বিভিন্ন শক্তির সাময়িক আস্তানায় পরিণত হয়েছে।

তোমার মায়ের বড় কোনো বিপদ হয়নি। নিশ্চয়ই মাথায় কোথাও আঘাত লেগেছে, বাড়িতে গিয়ে কয়েকদিন বিশ্রাম নিলে ঠিক হয়ে যাবে, চিন্তা কোরো না। ইউ জি দিয়াও চানকে আশ্বস্ত করলেন। দিয়াও চান এমন সুসংবাদ আশা করেনি, আনন্দে তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

ছিন ফেং পেছনে ফিরে না তাকিয়েই বড় বড় কদমে সেই সুড়ঙ্গের ভেতরে প্রবেশ করল, যা কয়েকজনের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় খোলা হয়েছিল। ছিন ফেংয়ের দেহ অদৃশ্য হতেই সেই সুড়ঙ্গ ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

তাছাড়া এই 'উ' যদি মারা যায়, তবে এই আট উপত্যকার যুগে ছু ফেংমিয়ানকে আটকানোর মতো আর কোনো যোদ্ধা অবশিষ্ট থাকবে না। এই যুদ্ধের ফলাফল নিশ্চিত।

সে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু রেন ফেইফান ততক্ষণে তার সামনে উপস্থিত হয়ে কোনো দ্বিধা ছাড়াই তলোয়ার চালিয়ে দিল।

ভাগ্য ভালো যে আ সু সন্ন্যাসী তার হৃদয়ের দ্বিধা দূর করে দিলেন। তিনি বললেন, 天魔 (তিয়েন মো) সমাধি আসলে বাইরের জগতের এক অতিমানবীয় শক্তিশালী ব্যক্তির সমাধি। সে একসময় হং হুয়াং নক্ষত্রমন্ডলীতে ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছিল। হং হুয়াংয়ের কয়েক বড় যোদ্ধা মিলে তাকে দমন করে এখানেই সমাহিত করেছিল। আমাদের হং হুয়াং ধ্বংস করা বাইরের জগতের শক্তিশালী শত্রুদের মধ্যে কেবল এই একটি সমাধিই আমাদের গর্বের বিষয়।