একচল্লিশতম অধ্যায়: শিয়া ইউয়ান উৎসব

পৃষ্ঠা (১/৩)

বেদিমঞ্চের নিচে, শূন্যতায় বর্তমান বিশ্বের দশজন শ্রেষ্ঠ ও শক্তিশালী পুরুষ যেন আরও বেশি উদ্বিগ্ন এবং উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।

“তুমি... তুমি ভালো করে তাকিয়ে দেখো, এটা কি সাধারণ মাছ?” আমি অতিকষ্টে ভেঙে ভেঙে耿卫-কে জিজ্ঞেস করলাম।

“ঠিক ধরেছ, এটা মথ-মানব।” ভাগ্য ভালো যে ক্যামেরাটির পিক্সেল অনেক বেশি ছিল, তাই জুম করার পরেও পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল সেটি কী—একটি নীল মুখ ও ধারালো দাঁতওয়ালা, শক্ত খোলসে ঢাকা দানব, যার দুই হাতে বড় বড় নখর রয়েছে।

শুধু দেখা যাচ্ছিল মো ইউনহাও ও তার সঙ্গীরা নিচু স্বরে কী যেন আলোচনা করছেন। ইউয়ে শুয়ানের মনে হলো, তারা ‘হংমেং কনশেন’阵 (দেবতা বন্দি করার阵) দেখে ভয় পেয়ে গেছে।

তলোয়ারটি সম্পূর্ণ কালো রঙের, যার গায়ে জটিল নকশা আঁকা। সেখান থেকে রহস্যময় লাল আভা বের হচ্ছিল।煞气 (ভয়ংকর অশুভ শক্তি) এবং রক্তের গন্ধে ভরা সেই তলোয়ারটি যেন বিশ্বকে জানান দিচ্ছিল, এটি নরক থেকে এসেছে।

এই নীরবতা এমন যে মনে হচ্ছিল জগৎ থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছি। মাত্র এক-দু মিনিটেই মনে হলো আমি পাগল হয়ে যাব, এই নিস্তব্ধতা সহ্য করার মতো নয়।

“জ্যাক, পরীক্ষার নমুনাটির অবস্থা দেখে এসো।” এই সময় একজন শ্বেতাঙ্গ পুরুষ পাশে থাকা এক কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিকে বলল।

লাও লি সম্বিৎ ফিরে পেয়ে আবার পাথরের দরজার মেকানিজম নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন। তিনি হতাশ হয়ে বললেন, “কম্পাসটা আনতে ভুলে গেছি...” আমি তাকে সাহায্য করতে পারছিলাম না, শুধু বললাম যেন সাধ্যমতো চেষ্টা করেন, জোর করার দরকার নেই। মুখে হালকা কথা বললেও মনে মনে আমি চরম উদ্বিগ্ন ছিলাম। যদি তিনি মেকানিজম খুঁজে না পান, তবে সবারই বিপদ।

তাই তারা যখন শুনলেন সু বাই বলছেন তিনি মাস্টার চিং ইয়াংকে একজন阵法宗师 (阵法-এর গ্র্যান্ডমাস্টার) হতে সাহায্য করবেন, তখন তারা অত্যন্ত বিস্মিত হয়েছিলেন।

রাজকুমারী ইয়া, তোমো দ্বীপের মালকিন, ফুজি সান প্রাসাদেরও অধিকারিণী। সূর্য দেশের সম্রাট বাদে তিনিই দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। সূর্য দেশের সম্রাটের আপন বোন, সূর্য দেশের জ্যেষ্ঠ রাজকুমারী।

নাম রাখার সময় সোরেন সেখানে ছিলেন না। যদি থাকতেন, তবে নিশ্চিতভাবে এই নাম বাতিল করতেন। ওটা তো পরিষ্কার ‘কথুলু’, তাই না? যদিও আগে তিনি বুঝতে পারেননি, কিন্তু ‘কথুলু’ নামটি শোনার পর তিনি সাথে সাথে ধরে ফেলেন যে এই দানবগুলো দেখতে অনেকটাই কথুলুর মতো।

তিব্বতি মাস্টিফগুলো খুব বিশ্বস্ত। এত ঘনিষ্ঠ আচরণ দেখে অন্য কোনো মালিক হলে ভয় পেত না যে কুকুরগুলো কামড়াবে। ঝাং দাওরান তার ‘স্বর্গীয় দৃষ্টি’ দিয়ে বুঝতে পারলেন যে এই কুকুরগুলোর আধ্যাত্মিক নাড়িগুলো খোলা নেই। আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করা ছিল কেবল তার অবিশ্বাসের জায়গা থেকে পুনরায় নিশ্চিত হওয়ার চেষ্টা।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“যতজন খুশি হোক সমস্যা নেই, তবে তারা বিশ্বাসযোগ্য হতে হবে। যদি কেউ ইহোভার কাছে প্রার্থনা করে, তবে সব ফাঁস হয়ে যাবে। শুধু যে তোমরা মারা যাবে তা নয়, আমাকেও শাস্তি পেতে হবে।” লুসিফার গম্ভীরভাবে সতর্ক করে দিল।

তবে খাওয়া শেষ হওয়ার পর যার যার কাজে চলে যেতেই হতো, কারণ একেকজনের একেক ব্যস্ততা ছিল, তাই না?

মুখে বিদ্রূপ ও উপহাস করলেও, কয়েকজন তাওবাদী সন্ন্যাসীর মুখ ছিল চিন্তাক্লিষ্ট। তারা স্বেচ্ছায় এই阵法-এ প্রবেশ করেছিলেন নিজেদের ভাগ্যের সন্ধানে। এখন阵法-এর মধ্যে আটকা পড়ে মু মিং দাওঝাং-এর মিথ্যা বলা বা বড়াই করার কথাগুলো আর মুখ্য বিষয় ছিল না।

চোখের সামনেই দেখা যাচ্ছিল, প্রাসাদের বাইরে অনেক丹皇门 (দানহুয়াং সেক্ট)-এর শিষ্য রয়েছে। কিন্তু কোনো শিষ্যই ফাং হেং এবং ওয়াং দানকে দেখতে পাচ্ছিল না। মনে হচ্ছিল তাদের দৃষ্টিতে ফাং হেং এবং ওয়াং দান তখনও প্রাসাদের ভেতরে বয়োজ্যেষ্ঠদের সাথে কথা বলছেন।

চি শিজি যখন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখন শেরলি চেন ইউনশুয়ানের পর দ্বিতীয় ব্যক্তি হিসেবে লরিসের পক্ষে কথা বললেন। “আমি ম্যাজিক বিভাগে অনেক বছর ধরে আছি, কোনো জগতেই তো এমন নিয়ম নেই, তাই না?”

বাই লিংচেং-এর মেজাজ আবার স্বাভাবিক হতে দেখে মু লিংগে-র উদ্বিগ্ন মনটাও ধীরে ধীরে শান্ত হলো।

তিনি কেবল এই কয়েকটি শব্দ উচ্চারণ করেছেন, আর তখনই ইউ কিউ চাইছিলেন যেন কুইজ বাটন চেপে বসেন, কিন্তু কোনোমতে নিজেকে সামলে নিলেন। এই ভিডিওর মধ্যে যে প্রশ্ন করা যেতে পারে, তার শত শত প্রশ্ন তার মাথায় ঘুরছিল। যদি তিনি সঠিক উত্তর দিয়ে ফেলেন, তবে কি সেটা কাউকে সন্দেহ করার সুযোগ দেবে না?

যাদের ক্ষমতা আছে, বড় পদ আছে, তারা ঝাও ইউয়ানকে এমন সব প্রতিশ্রুতি দিচ্ছিল যা একটু বুদ্ধি থাকলেই বোঝা যায় পূরণ করা অসম্ভব। আবার যাদের সামরিক শক্তি আছে, তারা মুখে বলছিল কীভাবে ঝাও ইউয়ানের অধীনে থাকা শিল্পগুলোকে রক্ষা করবে, কিন্তু তাদের কথার আড়ালে ছিল পূর্ণ হুমকি।

তবে তার প্রথম মনে পড়ল ইউন শান’এর কথা। নিশ্চয়ই গতবার তার সাথে লড়াই করার পর সে অনেক অসন্তুষ্ট ছিল, কারণ সে তাকে হারাতে পারেনি। এখন যদি সে তাকে চ্যালেঞ্জ জানায়, তবে সে নিশ্চয়ই আনন্দের সাথে গ্রহণ করবে।

আন ইয়ার গাঢ় সোনালী চোখ দুটি নড়াচড়া করল, এক রহস্যময় আভা খেলে গেল। সে লি ইয়ানকে পরীক্ষা করার চেষ্টা করল, কিন্তু শুরু করতেই থেমে গেল। কারণ সে এক বিধ্বংসী শক্তির অনুভব পেল, যা তাকে মৃত্যুর মতো শিহরণ জাগিয়ে দিল।

মুহূর্তের মধ্যে, যখন ‘পো জিন ঝি ইউ’-এর পালকটি পঁয়তাল্লিশতম স্তরের阵法-কে স্পর্শ করল, সেই阵法 সাথে সাথে চুরমার হয়ে গেল।

তিনি নিজের丹田 (নাভির নিচের শক্তি কেন্দ্র) পরীক্ষা করে দেখলেন, সেখানে চালের দানার মতো ছোট একটি কণা রয়েছে। জিনিসটি সম্পূর্ণ নীল রঙের এবং নীল আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে। সেই আলোর আভা তার শরীরের শিরা-উপশিরা এবং হাড়ের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়ছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

আরও একটি খাবার ছিল বাঁধাকপির স্যুপ। গ্রামে বাঁধাকপি সবচেয়ে সাধারণ সবজিগুলোর একটি।

যাকে ‘দেশরক্ষক জেনারেল’ বলা হয়, সেই ঝাও ওয়ানজুয়ানের শক্তি তার পেছনে থাকা রু হুয়া, রু কুই এবং রু ফেং-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

বৃদ্ধ নীল রঙের লম্বা পোশাক পরেছিলেন। প্রধান长老র মতোই তার চুল ও দাড়ি সাদা, কিন্তু ত্বক শিশুর মতো মসৃণ। তার দুচোখে মাঝে মাঝেই তীক্ষ্ণ উজ্জ্বলতা ফুটে উঠছিল।

কথাটি শুনে মারিউ মনে মনে চমকে উঠল। যদিও আগে থেকেই তার মনে হচ্ছিল লাক্সের পরিচয় সাধারণ নয়, তার পদবিটাও পরিচিত মনে হচ্ছিল, কিন্তু তিনি জানতেন না যে তার পরিচয় এত প্রভাবশালী।

মনে হচ্ছে, ‘পশ্চিম দিকে যাত্রা’ (জার্নি টু দ্য ওয়েস্ট) বিশ্ব হোক কিংবা বাস্তব জগৎ—সব জায়গায় মানুষ চেহারা দেখেই বিচার করে।

ডেং শুয়াং গভীর আগ্রহের সাথে তাকিয়ে ছিল। যদি সাঁতার না জানত, তবে সে নিজেই সমুদ্রের নিচে গিয়ে দেখতে চাইত। আর লিউ তাও খুব কম কথা বলছিল, মাঝে মাঝে শুধু দু-একটি প্রশ্ন করছিল যাতে চেন হু তার কথা চালিয়ে যেতে পারে।

বলাই বাহুল্য, সিনেমার ডং ফাং বু বাই নিঃসন্দেহে লিং হু চং-এর ভালোবাসা পেয়েছিল। কিন্তু শুই লিং হুয়াইয়ের ক্ষেত্রে?

তবে আর্সেনাল ম্যানেজার আর্সেন ওয়েঙ্গারের কাছে, তিনি মনে করেন না যে নর্থ লন্ডন ডার্বি তাদের টটেনহ্যামকে পেছনে ফেলে শিরোপা জয়ের সুযোগ। তিনি বরং নিজের দলের ওপর মনোযোগ দিতে চাইলেন—অর্থাৎ বাকি ম্যাচগুলো জিতে নেওয়া।

কথা বলতে বলতে গাও মা মা আর দেরি করলেন না। সাজানো পোশাকগুলো নিয়ে, ছিং শুয়াং-এর নির্দেশমতো গয়নার বাক্স থেকে কিছু সুন্দর কাঁটা বেছে নিয়ে তিনি ছিং হুয়া প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন।

আসলে প্রতিক্রিয়া জানালেও খুব একটা লাভ হতো না। পৃথিবীতে ‘অতীতের ভুলের অনুশোচনা’ বলে কিছু নেই। আপনি একটি প্রিমিয়ার লিগের বড় ক্লাব, আপনার কাছে বিশ্বমানের গোলরক্ষক আছে। আপনি কি জাং ঝেতিয়ানের মূল একাদশে খেলার দাবি মেনে ডেভিড ডি গিয়াকে বেঞ্চে বসিয়ে জল খাওয়ানোর কাজে লাগাবেন?