চব্বিশতম অধ্যায়: সু শিংছেনের অপদস্থ হওয়া

লিন জিচেং সু শিংচেনের ওপর আস্থা রাখতেন। সর্বোপরি, একজন মহান শিল্পী হিসেবে সু শিংচেনের খ্যাতি ইতোমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে, তাই অর্থ উপার্জন তার জন্য কখনোই কোনো সমস্যা ছিল না।

কিন্তু বাস্তবতা হলো, লিন জিচেং চলে যাওয়ার পর থেকে সু শিংচেনের শৈল্পিক সৃজনশীলতার পথ অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। তিনি স্টুডিওতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে থেকেও কিছুই আঁকতে পারছিলেন না। জোর করে কিছু আঁকার চেষ্টা করলেও তা কেবল অদ্ভুত ও অর্থহীন আঁচড় ছাড়া আর কিছুই হয়ে উঠছিল না।

সেদিনও একই ঘটনা ঘটল। কিছুই আঁকতে না পেরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি সতর্কতার সাথে স্টুডিও থেকে বেরিয়ে এলেন।

"কী অদ্ভুত! এক মুহূর্ত আগেও মনে হচ্ছিল অনুপ্রেরণা আসছে, কিন্তু বসার পরেই অস্বস্তি ঘিরে ধরে, মাথা একদম ফাঁকা হয়ে যায়। এসব কী হচ্ছে?"

নিজের এই পরিস্থিতির ব্যাখ্যা তিনি খুঁজে পাচ্ছিলেন না। বাধ্য হয়েই কাজ থামিয়ে কিছুটা মানসিক প্রশান্তির খোঁজে বাইরে বের হলেন তিনি। বাইরে বেরিয়েই তিনি লি মুবাইকে বিষণ্ণ মুখে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলেন। সু শিংচেন ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, কারণ কেন জানি না, ইদানীং লি মুবাইয়ের ওপর তার ভীষণ বিরক্তি লাগছিল।

তিনি এখন ছবি আঁকা নিয়ে ব্যস্ত, আর ছোটখাটো সব কাজ লি মুবাইয়ের ওপর ছেড়ে রেখেছেন। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, লি মুবাইয়ের সক্ষমতাও তেমন একটা সুবিধার নয়। তার মুখভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, কোনো একটা ঝামেলা নিশ্চয়ই ধেয়ে আসছে।

"শিংচেন, তোমাকে এই ভিডিওটা দেখতে হবে। আমি এমন কিছু আগে কখনো করিনি," লি মুবাই খুব কষ্টের অভিনয় করে সু শিংচেনের দিকে ফোন বাড়িয়ে দিল।

সু শিংচেন ভিডিওটি হাতে নিয়ে দেখতে শুরু করলেন। স্ক্রিনে দেখা যাচ্ছে, 'লি মুবাই' ইচ্ছাকৃতভাবে পা পিছলে সিঁড়ি থেকে গড়িয়ে পড়ছে এবং তাকে খুব অসহায় দেখাচ্ছে।

"এটা পুরোপুরি ফটোশপ করা। এতে অনেক ভুল আছে, তুমি নিশ্চয়ই তা ধরতে পারবে," লি মুবাই তিক্ত হাসি হাসল। সে এখন নিজেকে ভুক্তভোগী হিসেবে উপস্থাপন করছে।

সু শিংচেন একজন মহান শিল্পী, তার চিত্রাঙ্কন দক্ষতা অসাধারণ। খুঁটিনাটি পর্যবেক্ষণ করা তার সহজাত গুণ। ভিডিওটির খুঁটিনাটিগুলো একটু ভালো করে লক্ষ্য করতেই তিনি এর কারসাজি ধরে ফেললেন।

"লিন জিচেং এটি তোমার ফোনে পাঠিয়েছে। তুমি ভুল কিছু ভেবো না, হয়তো এটিই তার শেষ চেষ্টা," লি মুবাই বলল। সে মনেপ্রাণে চায় না লিন জিচেং ফিরে আসুক, কারণ সে ফিরে এলে লি মুবাইয়ের পরজীবী হয়ে রক্ত চোষার সুযোগ বন্ধ হয়ে যাবে। তবে সরাসরি এসব বলা যাবে না, তাই সে কৌশলের আশ্রয় নিল। ভিডিওটি আসলে আসল ছিল, কিন্তু সে সেটিকে নকল বলে দাবি করল, যাতে সু শিংচেনের মনে লিন জিচেংয়ের প্রতি ঘৃণার জন্ম হয়।

"তোমার সাথে সে এত খারাপ ব্যবহার করল, তোমাকে আহত করল, অথচ তুমি এখনো তার কথা ভাবছ! আর সে কি না এমন নকল ভিডিও বানিয়ে সবকিছু তোমার ওপর চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে?"

"আমি আগে কেন বুঝতে পারিনি যে লিন জিচেং এমন এক জঘন্য মানুষ!"

লি মুবাই সু শিংচেনকে খুব ভালো করে চেনে। সু শিংচেনের এই প্রতিক্রিয়া এবং কথাবার্তা সবই ছিল লি মুবাইয়ের পরিকল্পনামাফিক। তাকে এত ক্ষুব্ধ হতে দেখে লি মুবাইয়ের মনে জয়ের আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল। এখন লিন জিচেংয়ের ফিরে আসার আর কোনো সম্ভাবনা নেই। তাছাড়া, লিন জিচেং যদি পরে আসল ভিডিওটি নিয়েও আসে, তবুও সু শিংচেন আগের ভুল ধারণার কারণে তাকে বিশ্বাস করবে না।

কখনো কখনো সত্য আর মিথ্যার পার্থক্য বোঝা কঠিন হয়ে পড়ে। যতক্ষণ সু শিংচেনের মনে লিন জিচেংয়ের প্রতি ঘৃণা থাকবে, ততক্ষণ লিন জিচেং যা-ই করুক না কেন, তা সু শিংচেনের চোখে 'ভুল' বলেই গণ্য হবে।

"এমন করো না। সে তোমাকে খুব ভালোবাসে, তার অহংবোধ একটু বেশি, তাকে আরেকটি সুযোগ দিয়ে দেখো," লি মুবাই একজন 'ভালো মানুষ' হিসেবে লিন জিচেংয়ের পক্ষ নিয়ে কথা বলল। কিন্তু সে ভালো করেই জানে, এই মুহূর্তে সে যত বেশি লিন জিচেংয়ের পক্ষ নিচ্ছে, ততই তার ক্ষতি করছে।

"হাহ্, সে সত্যিই মরিয়া হয়ে উঠেছে। নিশ্চয়ই জেনে গেছে যে তুমি আমার সহকারী হিসেবে কাজ করছ। সেই পুরনো হিংসা আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে, সে কখনোই পরিপক্ক হতে পারল না।"

"সে ফিরে আসতে চায়? ঠিক আছে, তাকে এসে তোমার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বলো। তুমি নিজে ক্ষমা করলে তবেই সে ফিরতে পারবে।" সু শিংচেন আল্টিমেটাম দিয়ে দিলেন। বিষয়টির নিষ্পত্তি যেন এখানেই হয়ে গেল।

লি মুবাই মনে মনে হাসছিল, কিন্তু মুখে গম্ভীর ভাব বজায় রাখল। ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল। ফোনটি ধরার পর তার মুখটা ক্রমশ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, যেন বড় কোনো বিপদ ঘটেছে।

"লিউ পরিবার জানিয়েছে, তারা আর আমাদের প্রদর্শনী কক্ষটি দেবে না। এমনকি বেশি টাকা দিলেও না। তারা নাকি সেটি সরকারি প্রচারণার জন্য বিনামূল্যে ছেড়ে দিচ্ছে," লি মুবাই খবরটি দিল। এটি ছিল চরম এক দুঃসংবাদ। প্রদর্শনীর তারিখ ঠিক হয়ে গেছে, অনেক কিছু গোছানো হয়েছে, প্রচারও চলছে—সবই সুশৃঙ্খলভাবে এগোচ্ছিল।

"চুক্তি তো ছিল, তারা কি এখন চুক্তি ভঙ্গ করছে না?" সু শিংচেন ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনিও বুঝতে পারছেন পরিস্থিতি কতটা ভয়াবহ।

"আমাদের সম্পর্ক পুরনো ছিল, তাই কোনো লিখিত চুক্তি ছিল না... যাই হোক, সব দোষ আমার। আমি অন্য কোনো প্রদর্শনী কক্ষ খোঁজার চেষ্টা করছি," লি মুবাই ঘামতে শুরু করল। সে ভাবতেও পারেনি পরিস্থিতি এতদূর গড়াবে।

"আমাদের সম্পর্ক তো পুরনোই। আমি বরং নিজেই ফোন করে দেখি, যদি কোনোভাবে মানানো যায়।" আগের প্রচারণা যেহেতু ঠিক হয়ে গেছে, তাই শেষ মুহূর্তে জায়গা পরিবর্তন করলে অনেক ঝামেলা হবে। সবচেয়ে বড় কথা, লিউ পরিবারের প্রদর্শনী কক্ষটি তার ছবির সাথে সবচেয়ে মানানসই ছিল।

সু শিংচেন নিজেই ফোন করে লি রুওশুয়ের সাথে যোগাযোগ করলেন এবং নিজের দাবি জানালেন। "আমাদের কথা ছিল প্রদর্শনী কক্ষটি আমাকে দেওয়া হবে, বরাবরই তো এমনটা হয়ে আসছে। তোমরা এমন অবিশ্বস্ত কেন?" তিনি সরাসরি অভিযোগের সুরে কথা বললেন।

"কথা ছিল লিন জিচেংয়ের সাথে, তোমার সাথে নয়। তোমরা আলাদা হয়ে গেছ, এখন আমি তোমাকে কেন সাহায্য করব? আর এটাকে অবিশ্বস্ততা বলো না, কারণ আমাদের কোনো চুক্তি ছিল না। এমনকি তুমি টাকাও পরিশোধ করোনি। লিন জিচেং ভালো মানুষ ছিল, কিন্তু আমি নই," লি রুওশুয়ে ঠান্ডা গলায় উত্তর দিলেন।

ফোনের লাইন কেটে গেল। সু শিংচেন প্রত্যাখ্যাত হলেন।

"আমরা কি বিষয়টি বাইরে প্রকাশ করে দেব? আমরা ভুল করেছি ঠিকই, কিন্তু তাদের এই আচরণ কি খুব অমানবিক নয়?" লি মুবাই একটা উপায় বাতলাল।

"সে আগেই এটা ভেবে রেখেছে বলেই প্রদর্শনী কক্ষটি সরকারি কাজে দিয়ে দিয়েছে। তুমি কি সরকারি লোকদের সাথে লড়াই করতে চাও?" সু শিংচেন বিরক্তি নিয়ে তাকালেন। তার সহকারী কি এতটাই নির্বোধ যে এমন বুদ্ধি দিচ্ছে? ব্যবসার হিসাব না বুঝলেও তিনি এটুকু বোঝেন যে ক্ষমতার সাথে সরাসরি লড়াই করা যায় না।