পঞ্চদশ অধ্যায়: তুমি আমার সহকারী হবে

সহকারী শুধুমাত্র কিছু ছোটখাটো কাজ করত, সু সিংচেনকে সাহায্য করত, কিন্তু মঞ্চ যোগাযোগ, চিত্র প্রদর্শনী আয়োজনের মতো কাজগুলোতে সে আসলে পারদর্শী ছিল না, এগুলো ছিল লিন জিচেংয়ের ক্ষেত্র, যাদের মানুষিক যোগসূত্র ও সামাজিক দক্ষতা দরকার।
লিন জিচেং যখন ছিল, এসব কাজ সে একাই সামলাত, আর সহকারী শুধু দৈনন্দিন ছোটখাটো কাজগুলো সামলাত, এখন সে একদম অপ্রস্তুত, পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে।
“লিন জিচেং নেই বলে কি আর কিছুই করতে পারবে না? ও তো সব করতে পারত, তাহলে তুমি কেন পারছ না?”
সু সিংচেন সহকারীর ওপর ঝাড়ালো গালাগালি শুরু করল, ভাবতেই পারছিল না সে এতটা অকেজো হতে পারে।
লিন জিচেংয়ের চলে যাওয়ার কথা ভাবলেই তার মন খারাপ হয়ে যেত, এতদিন কেটে গেছে, কেন সে এখনও ফিরে আসেনি?
“ঠीक আছে, সিংচেন, এসব কাজ সত্যিই কঠিন, সে আগে কখনো করেনি, জানে না কিভাবে সামলাতে হয়, এটা স্বাভাবিক।”
লি মুবাই এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামলাতে শুরু করল, সে অবশ্য সু সিংচেনের সামনে ভালো মনের ছদ্মবেশে থাকতে চাইছিল, সে সবসময়ই একজন সহানুভূতিশীল ও ভালো ছেলে।
“মুবাই, তুমি কী হয়েছে? পুরো শরীরটাই ময়লা, চোট বেশ গুরুতর, কী ঘটেছে?”
লি মুবাইয়ের এমন খারাপ অবস্থা দেখে সু সিংচেন তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, চিত্র প্রদর্শনীর ব্যাপারটা সম্পূর্ণ ভুলে গেল।
এটা আরো স্পষ্ট করল লি মুবাইয়ের চরিত্রের গভীরতা, দেখো, সে এত আহত হলেও অন্যদের জন্য চিন্তা করতে পারছে, ছোট সহকারীকে অন্যদের কাছে ভালোভাবে উপস্থাপন করছে।
সে সত্যিই, আমি কাঁদতে ইচ্ছা করছে, এমন নির্দোষ এবং দয়ালু ছেলে কিভাবে থাকতে পারে?
“আমি ঠিক আছি, একটু ওষুধ লাগাতে হবে, দেখলে ভয় লাগবে কিন্তু সবই হালকা চোট।”
লি মুবাই এক রকম করুণ হাসি দিল, চোটগুলো সত্যিই হালকা ছিল, কিন্তু তার হাসিটা যেন জোর করে চাপা দেওয়া, তার শরীর থেকে এক ধরনের বিষণ্ণতা ছড়াচ্ছিল।
“কে তোমাকে এভাবে আহত করল? আমাকে বলো, আমি তোমার জন্য ব্যবস্থা নেব!”
সু সিংচেন লি মুবাইকে এভাবে কেউ ক্ষতিগ্রস্ত হতে দিত না, সে অবশ্যই তার জন্য প্রতিশোধ নিতে চাইছিল।
“এই ব্যাপারে আমারও ভুল আছে, তাই তুমি আর চিন্তা করো না।”
লি মুবাই দুর্বল কণ্ঠে বলল, সে আসলে ফাঁসাতে চাইছিল, কিন্তু সরাসরি লিন জিচেংয়ের নাম বলার সাহস ছিল না, সে সূক্ষ্ম কৌশলে সু সিংচেনকে নিজে থেকে ‘অনুভব’ করতে চাইল।
“লিন জিচেং তাই তো? তুমি ওকে খুঁজেছ? আহ, ওই লোকটা সত্যিই, কিভাবে তোমার সঙ্গে এমন ব্যবহার করতে পারে!”
সু সিংচেন বলল, এই পরিস্থিতিতে তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল লিন জিচেংয়ের দিকে অভিযোগ তোলা।
লি মুবাই চোখ ঝাপসা করে, সে ভাবেনি এত সহজে কাজ হবে।
পাশের সহকারী মেয়ে সন্দেহভাজন মুখ করল, লিন জিচেং এমন কাণ্ড ঘটাবে এটা কল্পনাও করতে পারছিল না।

বছর ঘুরে গেছে, সে কখনো লিন জিচেংকে রাগে ফেটে পড়তে দেখেনি, এমনকি সু সিংচেনের সগোত্রীর অনুষ্ঠান থেকে পালিয়ে যাওয়া সত্ত্বেও, লিন জিচেং শান্ত ও যুক্তিসঙ্গত থাকার চেষ্টা করত।
সে আগে লিন জিচেংয়ের সঙ্গে দেখা করেছিল, জানত সে কখনো অকারণ রেগে উঠবে না।
“আমি শুধু ওর সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিলাম, দ্রুত ফিরে এসে তোমার সঙ্গে মেলামেশা করতে উসকানি দিয়েছি, আমি স্বেচ্ছায় তোমার সঙ্গে যোগাযোগ ছিন্ন করতে রাজি।”
“কিন্তু ও খুব দ্রুত রেগে গিয়েছিল, বলেছিল ‘সবই তোমার, লি মুবাইয়ের, ভুল।’”
“ও আমায় টানাটানি করছিল, আমি অসাবধানতাবশত ধাপ ফেলেছিলাম, তাই সিঁড়ি থেকে পড়ে গিয়েছিলাম।”
লি মুবাই গল্প সাজাতে শুরু করল, পুরো ঘটনাটি লিন জিচেংয়ের দোষে ফেলে দিল, এমনকি পুরোপুরি কাল্পনিক ঘটনা তৈরি করল।
সহকারী মেয়ে শুনে অবাক হল, এত নম্র ও মার্জিত লিন জিচেং এমনটা করবে কিভাবে?
“ও খুবই অসভ্য, চল, আমরা এখনই গিয়ে ওকে বোঝাবো, আমি নিশ্চিত করব ও তোমার কাছে ক্ষমা চাবে।”
সু সিংচেন হাত মুঠো করে বলল, লিন জিচেংয়ের প্রতি তার রাগ ও অসন্তোষ এতদিন ধরে জমে ছিল, এই ঘটনাও যোগ হলো, তাই তার ক্রোধ ফেটে পড়ল।
“হতে পারে কোনো ভুল বোঝাবুঝি, আমি মনে করি...”
সহকারী মেয়ে চেষ্টা করল লিন জিচেংয়ের পক্ষে কিছু বলার।
“ভুল বোঝাবুঝি নেই, লিন জিচেং ছোট মনোভাবের লোক, সে শুধু মুবাইকে নিয়ে ঈর্ষান্বিত! সবসময়ই এমন, আমি আর মুবাই সম্পূর্ণ নিষ্পাপ, ও কেন বুঝতে চায় না।”
সু সিংচেন লিন জিচেংয়ের নাম সরাসরি বলল, আর মুবাইকে বন্ধুত্বপূর্ণভাবে ডাকল ‘মুবাই’।
নিঃসন্দেহে সু সিংচেনের চোখে, লি মুবাই লিন জিচেংয়ের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
“না, সিংচেন, তুমি এ ব্যাপারে মাথা ঘামাও না, ও ঠিক বলেছে, সব আমার ভুল, কারণ আমি তোমাকে ফোন দিয়েছিলাম, তোমাদের সগোত্রীর অনুষ্ঠান পুরো ধ্বংস হয়ে গেল, আমি সত্যিই দোষী, আজ রাতেই আমি প্যাক করে বিদেশে যাচ্ছি।”
লি মুবাই বলল, চোখ বন্ধ করে হাসছিল, অবশ্য এসব কথা শুধু বাহারি, সে সফলভাবে সু সিংচেনকে বিভ্রান্ত করেছে।
“তুমি যেতে হবে না, লিন জিচেংয়ের ব্যাপার অনেক বড়, তোমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।”
“তবে, তুমি কিভাবে ওকে খুঁজে পেলে? তুমি কী করে জানলে ও কোথায় আছে?”
সু সিংচেন ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, লিন জিচেং কোথায় আছে, তা শুধু সে ও সহকারী মেয়েই জানে, লি মুবাই জানে না।
সে কিভাবে লিন জিচেংকে খুঁজে পেল?
এই বিষয়ে লি মুবাই কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারল না, কিন্তু তার মাথায় একটা কৌশল জেগে উঠল, সে দ্রুত পরিকল্পনা করল কিভাবে মোকাবিলা করবে।

“এটা বলতে পারব না।”
সে চুপ করে গেল, কিন্তু তার চোখ নিজেও সহকারী মেয়ের দিকে চুপিচুপি তাকালো।
এই সূক্ষ্ম অঙ্গভঙ্গি দেখে সহকারী মেয়ে কাঁপতে লাগল, হঠাৎ তার মনে একটা বিপদের অনুভূতি এসে বাসা বাঁধল।
“তুমি কি ওকে বলেছ?”
সু সিংচেন সেই ছোট ইঙ্গিত ধরে ফেলল, তার মতে, লি মুবাই একদম নির্দোষ ছেলে, কথা বলতেও সে খুব সরল, ছদ্মবেশ করলেও কখনো তার ভ্রান্তি প্রকাশ পায়।
লি মুবাইর পরিকল্পিত এই অঙ্গভঙ্গি সু সিংচেনের চোখে ছিল একদম অপ্রত্যাশিত, স্বাভাবিক একটা কাজ মাত্র।
“আমি না, আমি বলিনি!”
সহকারী মেয়ে আতঙ্কে ডুবে গেল, ঘাম ঝরাতে লাগল, সে কিছু বলতে চাইল।
কিন্তু সু সিংচেন তার চেয়ে দ্রুত, হাত ঘুরিয়ে এক চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিল।
“আর কিছু বলো না, তোমাকে বরখাস্ত করা হলো।”
সু সিংচেন সহকারী মেয়েকে লিন জিচেংয়ের পক্ষে কথা বলতে দেখেছিল, আর সম্প্রতি তার কাজও মোটেই ভালো হয়নি, দক্ষতাও শূন্যের কাছাকাছি।
“এটা ঠিক হবে না, সহকারী না থাকলে তোমার কাজ আরও কঠিন হবে।”
লি মুবাই এগিয়ে এসে ভদ্র লোকের ছদ্মবেশ ধারন করল, অথচ সহকারী মেয়ের এই দুরবস্থা তারই হাত ধরে হয়েছে।
“কোনো সমস্যা নেই, এখন তো আরও বিশ্বাসযোগ্য কেউ আছে, মুবাই, তুমি ওর জায়গায় কাজ করবে, আমি তোমার প্রতি বিশ্বাস রাখি।”
সু সিংচেন সরাসরি বিষয়টা সামলে নিল।
সহজেই অর্জিত, লি মুবাই মনে করল তার জীবন নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছে।
সহকারী মেয়ে হতাশ মন নিয়ে চিত্রশালায় থেকে বেরিয়ে গেল, তার কাজ চলে গেল।