চতুর্দশ অধ্যায়: মুখে হাসি, মনে অন্ধকার
লিন জিচেং লি মুবাই সম্পর্কে বেশি কিছু জানত না, কিন্তু তারা সত্যিই একবার দেখা করেছিল। হঠাৎ করে সে এসে পড়ায় লিন জিচেং তৎক্ষণাত সতর্ক হয়ে গেল এবং তার মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে উঠল।
“আমি যদি ফিরে যাই, হয়তো সে কিছু আনন্দ পাবে, কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই সুখী হবে না।”
লিন জিচেং বলল, অনেক আগেই সে বুঝে গিয়েছিল যে লি মুবাই কোনো সাধারণ ছেলেটা নয়।
তার স্মৃতিতে, তাদের তিনজনের কয়েকবার সাক্ষাৎ হয়েছিল এবং সবসময় কিছু “ভুল বোঝাবুঝি” হয়ে গিয়েছিল। সু শিংচেন লিন জিচেংকে ঠাণ্ডা করে দিয়েছিল, সেই সময় লিন জিচেংকে নিজেকে সম্পূর্ণ নম্র করে সু শিংচেনের ক্ষমা লাভ করতে হয়েছিল।
দশ বছর কঠোর পরিশ্রমের পর অবশেষে তারা আংটি বিনিময়ের ধাপে পৌঁছেছিল, এবং এই অবিরাম যুদ্ধে লি মুবাই নিশ্চয়ই গোপনে অনেক চেষ্টা করেছিল।
আর আংটি বিনিময়ের অনুষ্ঠান পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যাওয়ার কারণ কি নয়, এই ছেলেটা হঠাৎ করে ফোন করেছিল?
“আমি কিভাবে সুখী হব না? যতক্ষণ শিংচেন ভালো আছে, আমি কিছুই চিন্তা করি না।”
“অনুগ্রহ করে ফিরে এসো, লিন জিচেং, সে তোমাকে ছাড়া চলতে পারে না, তুমি তার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
লি মুবাই বলল, সে এখনও অভিনয় চালিয়ে যাচ্ছে, তার চোখ স্বচ্ছ এবং কণ্ঠস্বর আন্তরিক, যেন সত্যিই সে এমনটাই মনে করছে।
“তোমরা যদি আবার মেলামেশা করতে পারো, আমি যেকোনো কাজ করতে রাজি।”
সে উজ্জ্বল চোখে লিন জিচেংকে তাকিয়ে ছিল, এই মুহূর্তে সে একশো শতাংশ ভালো মানুষ।
“আমি ফিরব না, আমি এবং সে সম্পূর্ণ শেষ হয়ে গিয়েছি, এটা তোমার দোষ, তুমি আমার সামনে ছদ্মবেশে থাকার দরকার নেই, আমি ধারণা করি, তোমার মন আনন্দে ভরে উঠছে।”
লিন জিচেং মাথা নেড়ে বলল, শুরু থেকে তার মুখমণ্ডলে কিছুটা অন্ধকার মিশে ছিল, সে সবসময় এই ব্যক্তির প্রতি সতর্ক ছিল।
“আগের ঘটনা মনে আছে? আমি এবং সু শিংচেন খেতে গিয়েছিলাম, তখন সে বিল পরিশোধ করেছিল, তুমি হঠাৎ করে ওয়াইন নিয়ে নিজের উপর ঢেলে দিয়েছিলে, তারপর ঘুরে বললে এটা আমি করেছি।”
সেই ঠাণ্ডা যুদ্ধ প্রায় এক মাস স্থায়ী হয়েছিল, লিন জিচেং সব উপায় ব্যবহার করে অবশেষে সু শিংচেনকে শান্ত করতে পেরেছিল।
“আসলে আমি তোমাকে দোষ দিই না, এখন আমি পুরোপুরি সচেতন, হাজারো কথা বললেও, সে আমার ব্যাপারে কিছুই ভাবেনা, হয়তো কিছুটা ভালোবাসা আছে, কারণ সে আংটি বিনিময়ের জন্য রাজি হয়েছিল, কিন্তু খুব সামান্য।”
“আমার থেকে সে তোমার ওপর বেশি বিশ্বাস রাখে, তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি পিছিয়ে যাব, তোমাদের জন্য সেরা করব।”
লিন জিচেং এই কথা হৃদয় থেকে বলল, এরপর থেকে সে সু শিংচেনকে পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছিল, এখন সে শুধু তার নতুন জীবন শুরু করতে চায়।
ভালোমতো কাজ করবে, ভালোভাবে জীবন যাপন করবে, এবং প্রথমে গু পানের সংশ্লিষ্ট পরিকল্পনা এগিয়ে নিয়ে যাবে।
“তুমি এত সহজে ছেড়ে দিচ্ছ?” লি মুবাই বলল, “তোমার না থাকায় আমার অনেক আনন্দ কমে যায়।”
লি মুবাই মাথায় হাত দিয়ে বলল, এখন পর্যন্ত এত কথা বলার পর তার আর ছদ্মবেশের প্রয়োজন মনে হচ্ছিল না, তাই তার মুখাভিনয় শীতল হয়ে গেল।
আগের সেই প্রতিবেশীর বড় ভাইয়ের মত উষ্ণ ও মধুর ভাবনা আর নেই।
“তুমি কি নিশ্চিত চলে যাচ্ছ? দশ বছর পরিশ্রম, তুমি তার জন্য এত বড় একটা ব্যবসা তৈরি করেছ, সব ছেড়ে দিবে?”
“আমি তো গ্রহণ করব, এই সব কিছু আমি পুরোপুরি গ্রহণ করব।”
লি মুবাই হাসল, আর উষ্ণতা নেই, শুধু শীতলতা, চোখ বিষধর সাপের মতো।
“যা হোক, তোমার জন্য কোনো অসুবিধা নেই, আমাকে বাড়ির পথ থেকে সরিয়ে দাও।”
লিন জিচেং বলল, সে সম্পূর্ণ সু শিংচেনকে ছেড়ে দিয়েছে, পরবর্তীতে যা কিছু ঘটবে, তার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই।
এক সেকেন্ড বেশি দৃষ্টি দেওয়াও সময় নষ্ট।
লি মুবাই এই ব্যবসা গ্রহণ করতে চাইলেও, লিন জিচেং শুধু বলল, যদি চাও করো, কিন্তু ভুলে যেওনা, এটা তোমাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
“তুমি একদম প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছ না, লিন জিচেং, আমি বিজয়ী, তুমি কেবল একটি পরাজিত কুকুর।”
লি মুবাই লিন জিচেংকে挑釁 করল, যেন সে তার রাগ দেখার জন্য অপেক্ষা করছে।
“শুনেছি দশ বছর ধরে তুমি কখনো রেগে উঠোনি, তুমি সত্যিই একজন আদর্শ মানুষ, তোমার স্ত্রী হারিয়ে গেছে, দশ বছরের পরিশ্রম আমি গিলে ফেলব, তবুও তুমি রেগে উঠছ না?”
সে বলল, যেন নিশ্চিত যে লিন জিচেং রেগে উঠবে।
“আমি কিছুটা রাগে আছি, কিন্তু আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, সু শিংচেন আমার নয়, আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই, আমি আর ভাবি না।”
“যে দশ বছরের পরিশ্রমের ব্যবসা, তুমি গিলে ফেলো, আমি মনে করি না, একটি বিদেশ থেকে ঋণ নিয়ে অসহায় হয়ে দেশে ফেরা লোক এই সব সামলাতে পারবে, আমি নিশ্চিত তুমি বিপদে পড়বে।”
লিন জিচেংের অনেক পরিচিত ছিল, এমনকি বিদেশেও তার সম্পর্ক ছিল, কারণ সু শিংচেনের শিল্পকর্ম মাঝে মাঝে বিদেশেও প্রদর্শিত হত, তাই সম্পর্ক থাকায় সে তদন্ত করতে পারত।
লি মুবাইয়ের পেছনের কাহিনী সে ভালোভাবে জানত।
“তুমি আমাকে তদন্ত করছ? তুমি!”
লি মুবাই চোখ বড় করে বলল, এটা ছিল গোপন, লিন জিচেংয়ের এই রূপ দেখে মনে হল হয়তো সে আগেই জানত।
যদি আগেই জানত, তাহলে কেন আগে সু শিংচেনকে না বলল?
উত্তর হল, সু শিংচেন একদম বিশ্বাস করে না, লি মুবাই তার প্রথম ভালোবাসা, লিন জিচেং তার জন্য কেউ নয়, সে একটু খারাপ কথা বললেই সু শিংচেন তাকে তিরস্কার করত।
অনেকবার চেষ্টা করেও শুরুতেই কথাটা শুনে গিয়েছিল, তাই লিন জিচেং ছেড়ে দিয়েছিল।
“নিজে ভালো করো, এখন চলে যাও।”
লিন জিচেং ঘরে ঢুকল, সে একেবারেই অজ্ঞাত এই ছেলেটার প্রতি মনোযোগ দিতে চায়নি।
লি মুবাই থেমে দাঁড়াল, তার মুখে এক অন্ধকার ভাব, পাশে সিঁড়ির মুখে তাকিয়ে হঠাৎ হাসল।
সে এক পদক্ষেপ এগোল, পা ফসকে গেল, দোল খেয়ে সিঁড়ি থেকে লुढ়িয়ে পড়ল।
কারণ লিন জিচেং তাকে চলে যেতে বলেছিল, তাই সে সত্যিই চলে গেল, এত আদর করতেই হবে?
না, এটা নিঃসন্দেহে তার পরিকল্পিত ষড়যন্ত্র।
সে আঘাত পেয়েছিল, হিমশীতল হয়ে উঠেও উঠে দাঁড়াল, এরপর সে ফিরে যাবে এবং সু শিংচেনের কাছে “অভিযোগ” করবে।
অন্যদিকে, লিন জিচেং তার পরিকল্পনাকে ধাপে ধাপে বাস্তবায়ন করতে ব্যস্ত ছিল, তার পরিচিত কয়েকজন বন্ধুর সঙ্গে যোগাযোগ করছিল, বড় কিছু করার পরিকল্পনা করছিল, লিউ পরিবারের জমিটি কাজে লাগানোর জন্য।
অন্যদিকে, লি মুবাই বাড়ি ফিরে গেল, সেখানে সে দেখতে পেলেন সু শিংচেন বসে আছে।
কারণ চিত্রপ্রদর্শনী পরিকল্পনা বাধাগ্রস্ত হচ্ছিল, তাই তার মুখে বিরক্তি ছড়িয়ে ছিল।
সহকারী মেয়ে পাশেই বসে কাঁপছিল।
যদি লিন জিচেং থাকতো, এই “সহজ কাজগুলি” কয়েকটি ফোনেই সমাধান হয়ে যেত, কারণ তার পরিচিতি অনন্য।
কিন্তু এই ছোট সহকারী তা করতে পারছে না, খরচ করলেও সমস্যা নেই, কিন্তু অনেক কাজের জন্য অপেক্ষা করতে হয়।
মূল পরিকল্পনা এখন আর সম্ভব নয়, সু শিংচেন খুব রেগে গেছে।
“একটু কাজও ঠিকমতো করতে পারছ না!”
এই কয়েক দিন সে স্টুডিওতে কিছু আঁকতে পারছেনা।
“যদি লিন জিচেং সাহেব থাকতেন, তিনি এক হাতেই সব ঠিক করে দিতেন, এটা আমার কাজের মধ্যে পড়ে না।”
সহকারী মেয়েটি করুণভাবে বলল, কিন্তু এই যুক্তিগুলো শুনতে অজুহাতের মতো লাগছিল।