দশম অধ্যায়: গুপানের পরীক্ষা

গু প্যান জানতে পারলো সেটা একজন মেয়ে, তখনই তার মনে বিপদের অনুভূতি জেগে উঠল, অন্তরজগতে তীব্র ঝড় বয়ে গেল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, এখানে লুকিয়ে ছিল একটি বড় সমস্যা, সৌভাগ্যক্রমে সে আগেই ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞাসা করেছিল, নাহলে এখনো সে অজানা থেকে যেতো, কিন্তু এখন আগেভাগে জেনে নিয়েছে, তাই প্রস্তুতি নিতে পারবে আগে থেকেই।
“এই কয়েকদিন তোমার যত্ন নিচ্ছে ও, ও ভাল মেয়ে, ও কি তোমাকে পছন্দ করে না? তুমি এখন সু সিংচেন থেকে আলাদা হয়েছো, এটা কি সুযোগ নেয়া উচিত নয়?”
গু প্যান এক ধরণের কৌশল প্রয়োগ করে, প্রথমে নিজের মনোভাব লুকিয়ে রেখে, সুযোগ নিয়ে লিন জিচেং-এর মেয়েটির প্রতি মনোভাব পরীক্ষা করতে চাইল।
এমন প্রশ্ন একদমই অপ্রাসঙ্গিক মনে হয়নি, সে পুরোপুরি একজন ভাল বন্ধুর মতোই, লিন জিচেং-এর প্রেম সম্পর্কের ব্যাপারে খোঁজখবর নিচ্ছে, সর্বোপরি একটু গসিপ মাত্র।
“এখনই আলাদা হয়েছি, আমার মন পাথর সমান শক্ত, প্রেমের ব্যাপার কিছুদিন পরে ভাববো।”
“এখন আমি শুধু গু সারের সাহায্য করতে চাই... তোমাকে, ছোট প্যান, তোমার কোম্পানির বিষয়গুলো সমাধানে সাহায্য করতে চাই, তোমার ঝামেলা কমাতে চাই।”
লিন জিচেং ভুলক্রমে তাকে “গু স্যার” বলে ডেকেছিল, কিন্তু গু প্যান তার সুন্দর চোখে একটি দৃষ্টি নিক্ষেপ করতেই লিন জিচেং দ্রুত সংশোধন করল।
“আরে, এরকম কথা বলা ঠিক নয়, ফুল আবার ফুটে, মানুষ আবার ছোট হবে না।”
“সু সিংচেন তোমার দশ বছর নষ্ট করেছে, জীবনে কয়েক দশক থাকে? তাড়াতাড়ি অন্য কেউ খুঁজে নাও, এতে তোমার খারাপ স্মৃতি ভুলে যাওয়া দ্রুত হবে, তোমার অবশ্যই ভাবা উচিত।”
গু প্যান বলল, নিজে প্যাক করা খাবারটি লিন জিচেং-এর হাতে তুলে দিল, অচেনা ভঙ্গিতে দুজনের আঙ্গুল স্পর্শ করল।
“কিন্তু আমি ওকে শুধু বোনের মতোই দেখি, ও হয়তো আমাকে শুধু ভাই হিসেবে মনে করে, আহ, যাই হোক, আমি এখন মন দিলাম না।”
লিন জিচেং মাথা নেড়ে বলল, হান চিং সত্যিই খুব আন্তরিক, একজন কোমল মেয়ে, ও তাকে পছন্দ করে কিনা তা নিশ্চিত নয়।
হয়তো হান চিং সবার প্রতি এমনই কোমল, যদি সে ভুল বুঝে শুধু নিজেকে লক্ষ্য করে বোধ করে, তবে সেটা অনেক বিব্রতকর হবে।
লিন জিচেং ভাবতে লাগল, মুখে একটু গম্ভীরতা, তবে গু প্যান মনে গোপনে আনন্দে ফুল ফোটাতে লাগল।
ও শুধু বোন মাত্র, হুমকি কম, শেষ পর্যন্ত লিন জিচেং তারই।
এরপর গু প্যান নিজে গাড়ি চালিয়ে লিন জিচেংকে বাড়ি ফিরিয়ে দিল, আর তার বর্তমান ঠিকানা মনে রাখল।
“জিচেং, তুমি আমাকে ভিতরে ঢুকতে বলবে না?”
গু প্যান চোখ চেপে হেসে উঠল।
“তুমি তো স্যার, নিশ্চয়ই ব্যস্ত, সময় নষ্ট করব না।”
লিন জিচেং দরজা খুলল, কিছুটা অবাক হয়ে গু প্যানকে দেখল।
“চা পান করার সময় তো আছে।”
গু প্যান নিজেই বাড়ির ভিতরে ঢুকল, তারপর ঘরের পরিবেশ লক্ষ্য করে দেখল।
“পুরনো লাগলেও, এক ধরনের উষ্ণতা আছে।”

“ভাল করে পরিষ্কার করো, একটু সাজিয়ে নাও, এটা অবশ্যই একটি আরামদায়ক ছোট ঘর হবে।”
গু প্যানের চোখে যেন আলো ঝলমল করল, সে ঘরের সবকিছুতেই সন্তুষ্ট ছিল।
তার কথা শুনে লিন জিচেংর মনে একটা চাপ পড়ল, সে আবার সু সিংচেনের কথা মনে পড়ল।
এখন পর্যন্ত, ঘরটি হান চিং পরিষ্কার করে আসছে, কিন্তু আসলে এটা লিন জিচেংর কাজ হওয়া উচিত ছিল।
বৃদ্ধ বাবা মারা যাওয়ার পর, ঘরটি ফাঁকা ছিল, লিন জিচেং প্রায়ই বলতো, ফিরে এসে পরিষ্কার করব।
কারণ এই জায়গাটি বৃদ্ধ বাবার স্মৃতিচিহ্ন, লিন জিচেং প্রায়ই দেখতে আসতে চায়, স্মৃতি মনে করতে।
সময় সময় আসতে চায় পরিষ্কার করতে, কিন্তু প্রতিবার সু সিংচেন বাধা দেয়।
“সময় নষ্ট করো না, একটু পরিণত হও, তোমার এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।”
“পুরনো ঘর, ময়লা আর দুর্গন্ধ, পরিষ্কার করার দরকার নেই।”
“পরের আর্ট এক্সিবিশনের পরিকল্পনা শীঘ্রই সাজাও।”
সু সিংচেন সবসময় এই ঘরকে অবজ্ঞা করে, কথায় ঘৃণা আর অসহিষ্ণুতা স্পষ্ট।
লিন জিচেংও কাজের ব্যস্ততায় ফের আসতে পারেনি, দশ বছর ধরে ব্যস্ত।
সু সিংচেন পছন্দ করে না, কিন্তু গু প্যান ঘুরে ঘুরে দেখে, চোখে আনন্দের ঝিলিক।
লিন জিচেং তার জন্য চা বানালো, দুজন বসে হালকা কথা বলল।
সময় যখন হল, গু প্যান চলে গেল, কাজ সামলাতে হবে।
লিন জিচেং তার ল্যাপটপ নিয়ে পরিকল্পনা তৈরিতে ব্যস্ত হল, গু প্যানের সমস্যার সমাধান করতে।
সময় মতো হান চিং ফিরে এল, গানের সুরে হাঁপিয়ে, স্বাভাবিকভাবেই ঘরে ঢুকল।
চোখে দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখে সোফার পাশে একটি কাপ, যেখানে ঠান্ডা চা পড়ে আছে।
সে সোফার কাছে গিয়ে হালকা আঙুলে ছুঁয়ে নিল, হঠাৎ একটি চুল ধরে নিল।
“এটা আমার চুল নয়, হুম, একটা নরম সুবাস আছে, মেয়ে।”
কিছু সেকেন্ডের মধ্যে হান চিং অনেক তথ্য পেল, তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
লিন জিচেং দুপুরের খাবার ঠিকঠাক সাজিয়ে দিল, হান চিংকে ডেকে খাওয়াল।
লিন জিচেংকে দেখে হান চিং হাসিমুখে ফিরে গেল, যেন কিছুই হয়নি।
“আমি চাকরি পেয়েছি, কাল থেকে শুরু করব, কাজটা সম্ভবত সহজ।”

লিন জিচেং নিজের অবস্থা একটু বুঝাল, সুস্বাদু খাবারগুলো হান চিংকে দিল।
হান চিং সবকিছু গ্রহণ করল, শান্তিভাবে লিন জিচেংর দেওয়া উষ্ণতা উপভোগ করল, কোন প্রশ্ন করল না।
খাবার শেষে লিন জিচেং আবার কাজ শুরু করল, হান চিং তার আগে থেকেই প্রস্তুত করা উপহার বের করল।
“এটা তোমার জন্য আমি কিনেছি, দ্রুত পরো, দেখো কেমন লাগে।”
হান চিং বলল, সরাসরি একটি স্যুট লিন জিচেংকে দিল।
“এটা... তোমার অনেক ধন্যবাদ, পোশাকের দাম কত, আমি তোমাকে টাকা পাঠাব।”
লিন জিচেং ভাবছিলো পরে কিনবে, কিন্তু হান চিং আগেই সব সাজিয়ে রেখেছিল।
“টাকা দরকার নেই, তুমি এখন কঠিন সময়ে, টাকা রাখো, জরুরী অবস্থার জন্য।”
হান চিং চোখ চেপে হাসল, লিন জিচেংকে ঘরটার ভিতরে নিয়ে গেল, দ্রুত স্যুট পরার জন্য বলল।
ঘরের দরজা বন্ধ হলো, লিন জিচেং পোশাক পরতে লাগল, বুঝতে পারল এটা কাস্টমাইজড, যদিও বড় ব্র্যান্ড নয়, কিন্তু হান চিংয়ের যত্ন অনুভব করল।
এটা সে সু সিংচেনের কাছ থেকে কখনো পায়নি।
মনে পড়ল সেই নারী ঠান্ডা মুখ, আর উষ্ণ হান চিংয়ের তুলনা, সে শুধু হতাশ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলল।
দশ বছর ঠান্ডা সম্পর্ক, প্রতিবেশীর ছোট বোনের থেকে কম নয়।
লিন জিচেং মনে ঠিক করল, পরবর্তীতে হান চিংয়ের উপকার যথাযথভাবে ফিরিয়ে দিবে।
“অদ্ভুত, পুরোপুরি ফিট, ও কিভাবে আমার মাপ জানল?”
হঠাৎ সন্দেহ এলো, কিন্তু বেশি ভাবল না, নতুন স্যুট পরে দরজা খুলে বেরিয়ে এল।
হান চিং হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল, একটুও দ্বিধা ছাড়াই ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
“টাই একটু টেনে গেছে।”
সে মুখে হাসি রেখেই কোমল হাত বাড়িয়ে লিন জিচেংর টাই ঠিক করে দিল।
দুজনের দূরত্ব কমে গেল অনেকটা, এক অদ্ভুত আবহ তৈরি হলো।