পঞ্চম অধ্যায়: বিবাদ

“যেহেতু সবাই চলেই যাচ্ছে, তবে গাও পরিবারের শত্রুতা নিয়ে খুব একটা ভাবার দরকার নেই। এমনকি তোমরা যদি পালাতে চাও, তবে তার পেছনেও ওই গাও পরিবারকেই ভয় পাওয়ার কারণ রয়েছে।”

“যাবার তো যাচ্ছোই, তবে জমির চত্বর বিক্রি করতেই হবে। তাহলে সেটা গু পানের কাছে বিক্রি করছ না কেন? ওর প্রস্তাবিত মূল্য অবশ্যই গাও পরিবারের চেয়ে অনেক বেশি হবে।”

লিন সিচেং বললেন। গু পানের হয়তো এত টাকা নেই, কিন্তু গু পরিবারের তো আছে। এই ব্যবসাটা তো চালিয়ে যাওয়া সম্ভব।

লিউ রুওসুয়ে গভীর দৃষ্টিতে লিন সিচেংয়ের দিকে তাকালেন, তাঁর চোখে এক অদ্ভুত অনুভূতির মিশ্রণ ফুটে উঠল।

তিনি ভাবতেও পারেননি এই মানুষটি সত্যিই পরিস্থিতি কাটিয়ে ওঠার এমন পথ বের করে ফেলবেন। তাছাড়া, তিনি নিজেও কিছুটা প্রলুব্ধ হয়েছেন।

“গাও পরিবার তোমাদের বিরুদ্ধে একের পর এক চাল চেলেছে, তারপর আবার কম দামে তোমাদের জমি কিনতে চাইছে। না দিলে তোমাদের হেনস্তা করছে। আর এখন তোমরা হার মেনে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছ।”

“তাহলে যাওয়ার আগে গাও পরিবারকে একটা ভালো পাঠ পড়াচ্ছ না কেন? তাদের কাছে বিক্রি করলে তো তাদের জেতাই হলো, আর আমাদের কাছে বিক্রি করলে আমরা তাদের সাথে লড়াই চালিয়ে যেতে পারব, হয়তো জয়ের ভালো সম্ভাবনাও থাকতে পারে।”

লিন সিচেং লিউ রুওসুয়েকে বুঝিয়ে বলতে লাগলেন।

এই পরিকল্পনায় হয়তো গাও পরিবার অসন্তুষ্ট হতে পারে, তবে তখন লিউ পরিবারকে নিয়ে মাথা ঘামানোর মতো সময় তাদের থাকবে না। তাদের তখন ব্যস্ত থাকতে হবে গু পরিবারের মোকাবিলা করার কথা ভেবে।

“কিন্তু এভাবে তো গু পরিবার সরাসরি বিপদে পড়ে যাবে, গু পরিবার কি এই প্রস্তাবে রাজি হবে?”

লিউ রুওসুয়ে এই কথা বলে গু পানের দিকে ফিরে তাকালেন।

“এতে সমস্যা কোথায়? লিউ পরিবারের ঘাঁটি পরিবর্তনের কথা তো তুমি অস্বীকার করছ না। মনে হচ্ছে তোমরা সত্যিই চলে যাচ্ছ, তবে এক কাজ করো, আমাদের ওখানেই চলে এসো।”

“আমাদের ওžখানে গু পরিবারের শিকড় বেশ শক্ত হলেও তাদের ঠিক শীর্ষস্থানীয় প্রভাবশালী পরিবার বলা চলে না। তবে সেখানে এমন এক বিশাল শক্তি রয়েছে, যা অবলীলায় গাও পরিবারের সাথে লড়তে পারে।”

“সেখানে গাও পরিবারের প্রভাব সবচেয়ে কম, তাই তাদের নিয়ে তোমাদের ভয়ের কোনো কারণ নেই।”

লিন সিচেং বুঝিয়ে বললেন যে গাও পরিবারের সমকক্ষ এমন একটি প্রভাবশালী পরিবার তাদের ওখানে আগেই থেকেই রয়েছে।

“তোমার এই কথাটার মানে কী?”

গু পান বুঝতে না পেরে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তাঁর মনে হলো লিন সিচেংয়ের কথার মধ্যে অন্য কোনো গভীর অর্থ লুকিয়ে আছে।

“এটার মানে হলো, গু পরিবার যদি এক হয়ে লড়ে এবং শেষ পর্যন্ত হেরেও যায়, তবুও তাদের একটা শেষ আশ্রয়স্থল থাকবে, আর তা হলো লিন পরিবার।”

“যদি গাও পরিবারের দ্বারা কোণঠাসা হয়ে পড়ো এবং পেরে না ওঠো, তবে সোজasoji লিন পরিবারের শরণাপন্ন হলেই হবে।”

লিন সিচেং বললেন, গাও পরিবারের সাথে লড়ার ক্ষমতা যাদের রয়েছে, তারা আর কেউ নয়, স্বয়ং লিন পরিবার।

যদিও এতে কিছুটা স্বাধীনতা হারাতে হবে, তবুও গু পরিবার নিশ্চিন্তে থাকতে পারবে। বড় গাছের ছায়ায় তো আরামে থাকা যায়।

“লিন পরিবারের ছায়া কি এত সহজেই পাওয়া যায়?”

গু পান ঠোঁট উল্টে বললেন। সুযোগ থাকলে গু পরিবার তো আগেই এমনটা করত।

লিন পরিবারের সাথে মিলে ব্যবসা বাণিজ্য করা কি খুব খারাপ ব্যাপার হতো?

গু পান লিন সিচেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। কে জানে কেন, লোকটির মুখ আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল এ বিষয়ে তিনি সম্পূর্ণ নিশ্চিত।

গু পরিবার হেরে যাওয়ার পর লিন পরিবারের আশ্রয় পাবে—এ কথা তিনি নিশ্চিত করে বলছেন, কিন্তু এর কারণ কী?

গু পান বুঝতে পারলেন না, তবে লিন সিচেংয়ের পরামর্শ লিউ রুওসুয়ের মনে আশার আলো জ্বেলে দিল।

লিন পরিবারের প্রভাবাধীন এলাকায় চলে গেলে গাও পরিবারের শত্রুতা নিয়ে আর ভাবতে হবে না, এটা সত্যিই একটা দারুণ আইডিয়া।

“বেশ, আমি এমনকি গু পরিবারের কাছে আরও কম দামে জমি বিক্রি করতে রাজি আছি, গাও পরিবারের চেয়েও কম দামে।”

“জমি তোমাদের, আর আমরাও কিছু মূলধন বিনিয়োগ করব, একসাথে ব্যবসা এগিয়ে নেব।”

লিউ রুওসুয়ে মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন। তিনি কিছুতেই গাও পরিবারকে সুবিধা দিতে চান না, বর্তমান এই পরিকল্পনাটি বেশ ভালোই মনে হচ্ছে।

গাও পরিবারের সাঙ্গপাঙ্গদের সাথে সরাসরি মুখোমুখি লড়াই করার আত্মবিশ্বাস তাঁর নেই, সে কারণেই তিনি পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছেন। ইদানীং ওই লোকগুলো নানা রকম উস্কানি দিয়ে আক্রমণ শুরু করেছে, লিউ পরিবার সত্যি আর পেরে উঠছে না।

এখন যেহেতু গু পরিবার এগিয়ে এসেছে এবং তিনি নিজেও লিউ পরিবারকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়ে যেতে পারছেন, তবে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার একটা সুযোগ তো অবশ্যই তৈরি হচ্ছে।

জমি বিক্রি করাটা অনিবার্য ছিল, কারণ লিউ পরিবারের হাতে আসলেই কোনো টাকা নেই।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি এখনই বাড়ি ফিরে পরিবারের সাথে কথা বলব। গু পরিবার টাকা দিলেই জমি নিজেদের করে নেওয়া যাবে।”

গু পান এক হাত নেড়ে কথাটি পাকা করে ফেললেন।

আলোচনা শেষ হলো, তারা কফি শেষ করে যে যার মতো বিদায় নিলেন।

আসলে তারা একসাথে বসে খাওয়া দাওয়া করার কথাও ভেবেছিলেন, কিন্তু লিউ রুওসুয়ে বাড়ি বদলানোর ঝামেলায় ব্যস্ত ছিলেন, আর গু পানও পরিস্থিতি পরিবারকে জানানোর জন্য তর সইছিল না। তাই শেষ পর্যন্ত আর রাতের খাবার খাওয়া হয়নি।

“তাহলে আমি হান ছিংয়ের কাছে যাচ্ছি, তুমি সোজা বাড়ি ফিরে যাও। চিন্তা কোরো না, এ বিষয়ে কোনো সমস্যা হবে না।”

লিন সিচেং হেসে বললেন। তিনি সবসময়ই এত আত্মবিশ্বাসী থাকেন, এমনকি প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী গাও পরিবার হোক না কেন, তাঁর মধ্যে ভয়ের লেশমাত্র দেখা যায় না।

গু পান গভীর দৃষ্টিতে একবার লিন সিচেংয়ের দিকে তাকালেন। তিনি মানুষটিকে খুব বিশ্বাস করেন, তাই আর বেশি কিছু বললেন না।

তবে তাঁর মনে কিছুটা ক্ষোভ তো ছিলই। কারণ এর পরই লিন সিচেং হান ছিংয়ের সাথে একান্ত সময় কাটাতে যাবেন। কে জানে আজ রাতে তাদের মধ্যে কী হতে পারে!

কিন্তু গু পান এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় পাচ্ছেন না, তাঁকে দ্রুত বাড়ি ফিরে পরিস্থিতি বোঝাতে হবে। তাই তিনি সেখান থেকে চলে গেলেন।

আর লিন সিচেং নিজের গাড়িতে ফিরে হান ছিংয়ের সাথে রাতের খাবার খেলেন এবং অনেক রাতে বাড়ি ফিরলেন।

এদিকে গু পানের বাড়ির পরিস্থিতি খুব একটা সুবিধার ছিল না। তিনি গু পরিবার থেকে টাকা জোগাড় করতে চাইলেন, কিন্তু কাজটা এত সহজে হলো না।

“তুমি বলছ টাকা দিয়ে জমি কিনবে, তারপর সেই জমি উন্নয়ন করবে এবং এই পুরো সময়ে জিংছেংয়ের গাও পরিবারের সাথে বিরোধে জড়ানোর সম্ভাবনাও আছে?”

বাবা গু লিয়াং গম্ভীর মুখে জানতে চাইলেন। তাঁর মতে, এই পরিকল্পনাটি কোনোভাবেই যুক্তিসঙ্গত নয়, এটি সম্পূর্ণ অসম্ভব।

“তোমার কি মনে হয় আমাদের গু পরিবার গাও পরিবারের সাথে লড়তে পারবে? প্রেমে পড়ে কি তোমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে, বুদ্ধিভ্রম হয়েছে নাকি?”

গু লিয়াং মাথা নাড়লেন। এই পরিকল্পনাটি লিন সিচেংয়ের মাথা থেকেই আসুক না কেন, তাঁর কাছে এটি অবাস্তব বলেই মনে হচ্ছে।

“সিচেংয়ের পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন করা সম্ভব। তুমিও দেখতে পাচ্ছ, এটার কার্যকারিতা রয়েছে।”

গু পান বললেন, পরিকল্পনার কার্যকারিতা আছে, তার সাথে লিন সিচেংয়ের যোগাযোগের জালও রয়েছে, তাই এটি সফল হবেই।

“ঝুঁকি অনেক বেশি। যদিও লাভও বেশ ভালো, কিন্তু হেরে গেলে সব শেষ হয়ে যাবে।”

“ওটা গাও পরিবার, আমরা তাদের ঠেকিয়ে রাখতে পারব না।”

“এমনকি সফল হলেও গাও পরিবার আমাদের ওপর তীব্র আক্রমণ চালাবে।”

গু লিয়াং মাথা নাড়লেন। রাত গভীর হয়েছে, চারপাশ নিস্তব্ধ, কিন্তু তাঁর মনের ভেতরে একটা চরম অস্বস্তি ও অস্থিরতা কাজ করছিল।

“আমি তো আগেই বলেছি, আমরা লিন পরিবারের আশ্রয় চাইতে পারি।”

গু পান চোখ কুঁচকে বললেন।

“লিন পরিবার…… আঃ, আমরা কতবার লিন পরিবারের সাথে সম্পর্ক জোড়ার চেষ্টা করেছি। আমাদের গু পরিবারও মন্দ নয়, কিন্তু লিন পরিবার বড়জোর আমাদের কিছু কাজের অর্ডার দেয়।”

“তারা কি আমাদের জন্য গাও পরিবারের সাথে লড়তে আসবে?”

গু লিয়াং মাথা নাড়লেন। তাঁর কাছে এটি অসম্ভব মনে হলো।

কিন্তু গু পান জেদি স্বভাবের মানুষ। তিনি যা করতে চান, তা করেই ছাড়েন।

স্বাভাবিকভাবেই বাবা ও মেয়ের মধ্যে তর্ক শুরু হয়ে গেল।

তারা যে বাবা-মেয়ে, তা বলাই বাহুল্য, কারণ দুজনের স্বভাবের সাথে হুবহু মিল রয়েছে।

যখন তাদের এই বিতর্ক তুঙ্গে, ঠিক তখনই এক বয়োবৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। বৃদ্ধ গু চেন ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

“ও যা বলছে, সেভাবেই করো। জিতলে বিরাট লাভ হবে, আর হারলেও লিন পরিবারের শরণাপন্ন হওয়া যাবে। তাছাড়া আমাদের হাতে তো যথেষ্ট তহবিল আছে, এটাকে একটা বিনিয়োগ বলেই ধরে নাও।”

দাদা স্বাভাবিকভাবেই গু পানের পক্ষ নিলেন, আর এভাবেই বিষয়টি চূড়ান্ত হয়ে গেল।