ষোল নম্বর অধ্যায়: মস্তিষ্কের কথাই সঠিক
রাতের বেলা, হান চিং বাড়ি ফিরল। সে লিন জিচেংকে রাতের খাবার প্রস্তুত করতে সাহায্য করছিল, একদম আদর্শ স্ত্রীয়ের মতো, মুখে প্রচণ্ড সুখের অভিব্যক্তি।
এই ঘটনাটা আসলে একটু অদ্ভুত ছিল, হান চিং স্পষ্টতই পাশের বাড়িতে থাকলেও, সে সবসময় লিন জিচেংয়ের বাড়িতেই আসতো।
এই ব্যাপারে লিন জিচেং একবার প্রশ্ন করেছিল, সে জানতে চেয়েছিল কেন হান চিং এমনটা করে।
“যেহেতু দুজনেরই খেতে হবে, একসঙ্গে রান্না করা ভালো, দুটো আলাদা রান্নার চেয়ে একসঙ্গে খাওয়া অনেক ভালো,” সে উত্তরে বলল।
“আমার মা-বাবা দুজনই অবসর নিয়ে গ্রামের বাড়িতে চলে গেছেন, বাড়িতে আমি একাই, একা খেতে খুব একাকী লাগে, জিচেং ভাই, চল একসঙ্গে খাই,”
তার উত্তরে যথেষ্ট যুক্তি ছিল, তাই লিন জিচেং স্বাভাবিকভাবেই অস্বীকার করতে পারেনি।
তারা একটা চুক্তি করেছিল, যেমন লিন জিচেং কতটা খাবারের খরচ দিবে, কখনো কখনো নিজেও রান্না করত, খাওয়ার পর বাসন ধোয়া ইত্যাদি বিষয়গুলো পরিস্থিতি দেখে ঠিক করত।
“তোমার রান্নার দক্ষতা তো খুব ভালো, তোমার ভবিষ্যতের স্বামী নিশ্চয়ই খুব সুখী হবে,”
লিন জিচেং সাধারণভাবে বলল, এটা ছিল ভাঁড়ামি কথা, কিন্তু বলনোয় কোন হৃদয় ছিল না, শুননোয় মন ছিল।
হান চিং হাসিমুখে, তার সেঁকানো চোখে ঝলমল করে আলো ফুটে উঠল।
“তাহলে, জিচেং ভাই, তুমি এখন কি সুখী?”
সে নিজের চুল সরিয়ে লিন জিচেংকে একটি অদ্ভুত প্রশ্ন করল।
লিন জিচেংয়ের আগের কথার সাথে মিলিয়ে এটা একটি অন্তর্নিহিত অর্থ বহন করত, তার আক্রমণ অত্যন্ত লুকানো ছিল, তবে যথেষ্ট কার্যকর।
“আমি ঠিক জানি না কেমন অনুভূতি, তবে নিশ্চিত বলতে পারি, আমি খুব খুশি,”
লিন জিচেং বলল, এইবার তার উত্তর ছিল বুদ্ধিমানের, সরাসরি উত্তর দেয়নি, তবে হানচিংয়ের উৎসাহেও আঘাত করেনি।
এটা তার অন্তর থেকে আসা কথা ছিল, দশ বছরের সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার পর তার হৃদয় শূন্য হয়ে গিয়েছিল, কিছুটা মোচড়ে গিয়েছিল।
গু পান তাকে কাজ দিয়েছিল, তাই সে কঠোর পরিশ্রম শুরু করল, ভাবল এর মাধ্যমে সে কাদামাটির থেকে মুক্তি পাবে, যেন মনোযোগ সরানো হয়।
কিন্তু বাড়ি ফিরে এসে, হান চিংয়ের সাথে বসে খাবার খাওয়ার সময়, সে অনুভব করল তার হৃদয়ে এক ধরনের উষ্ণতা বেড়ে উঠেছে।
একই অনুভূতি গু পানের ক্ষেত্রেও ছিল, এই মালিক সত্যিই তার প্রতি অনেক যত্নশীল।
এটা প্রেমের জন্ম নাকি না, তা নয়... শুধু... লিন জিচেং অনেকদিন ধরে কারো কাছ থেকে এমন যত্ন পায়নি।
সে প্রায়ই মদ্যপান সমাবেশে অংশ নিত, অনেকের সাথে বসে খেতো আর মদ খেতো, এটা ছিল সামাজিকতা, বাধ্য হয়ে করত।
কিন্তু এখনকার মতো পরিস্থিতি, কেবল বসে খাওয়া, কাজের কথা বলাও হয়নি, স্বার্থের কথাও নয়, শুধুমাত্র খাওয়া, এমন উষ্ণ মুহূর্ত অনেকদিন হয়নি।
না, সে সুরিং চেনের সাথে কখনো একসঙ্গে খেয়েছে না, তবে তারা খুব কম কথা বলত, সুরিং চেন কথা বললেও উচ্চকণ্ঠে আদেশ দিত লিন জিচেংকে।
খাওয়া শেষ হলে, লিন জিচেং সাহায্য করে বাসনপত্র পরিষ্কার করত, তারপর আবার কাজের মধ্যে মনযোগী হয়ে যেত।
তার দৃষ্টির অগোচরে, হান চিং দাঁড়িয়ে ছিল স্থির, যেন একটা কাঠের পুতুল, তার চোখ লিন জিচেংকে নিবিড়ভাবে চেয়ে ছিল, শ্বাসকষ্ট বাড়ছিল, এমনকি গাল লাল হয়ে উঠেছিল।
শেষে, সে চোখ বন্ধ করে, ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে নীরবে চলে গেল।
“এইবার তো তোমাকে ছাড়ব না, হয়তো আরো জোর দিতে হবে?”
হান চিং মোনাজাত করল, তার জন্য, লিন জিচেং সুখী থাকুক সেটাই যথেষ্ট।
অবশ্যই সে লিন জিচেংকে পছন্দ করত, কিন্তু আগের সময়ে লিন জিচেং পুরো মনোযোগ সুরিং চেনের প্রতি ছিল, সেই সময় হান চিং বেশি বিরক্ত করতে চায়নি, নিজে থেকে পিছিয়ে গিয়েছিল।
এখন তারা সম্পূর্ণ বিরোধে, হান চিং মনে করল, তার সুযোগ আসছে।
সে অতিরিক্ত চালাকি করবে না, কোনো গোপন কৌশলও ব্যবহার করবে না, সে লিন জিচেংয়ের সাথে দীর্ঘ সময় কাটিয়ে ধীরে ধীরে তার উপস্থিতিতে অভ্যস্ত করে তুলবে।
এভাবেই, অজান্তেই, সে তাকে জয় করতে পারবে।
“অবশ্যই সে এতদিনে এক সম্পর্ক শেষ করেছে, খুব তীব্র কৌশল ব্যবহার করা যাবে না,”
“যদি কোনো শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী আসে, তখন দ্রুততর হওয়া যাবে,”
হান চিং লিন জিচেংয়ের দরজার কাছে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়েছিল, সে দরজার ফ্রেমের দিকে তাকিয়ে সেখানে একটা ক্ষুদ্র যন্ত্র বসিয়েছিল।
সে খুবই আগ্রহী ছিল, আগের যে মহিলা লিন জিচেংয়ের বাড়িতে ঢুকেছিল, সে কে?
এই ক্ষুদ্র ক্যামেরার মাধ্যমে, সম্ভবত সেই মহিলাকে চিহ্নিত করা যাবে, পাশাপাশি লিন জিচেংয়ের অবস্থা আরও ভালোভাবে জানা যাবে।
“এইবার, আমি কাউকে আমার থেকে ছিনিয়ে নেবো না।”
সাধারণভাবে শান্ত ও মৃদু, যেন একজন সৎ মানুষ, হান চিং আসলে সবচেয়ে “বিপজ্জনক” ছিল।
তার কাজ সম্পর্কে লিন জিচেং একদম জানত না, এই রাতে সে রাত জেগে থাকল না, কারণ পরিকল্পনা প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, বাকি অংশে তার নিয়ন্ত্রণ ছিল না, মালিকের অনুমোদন দরকার ছিল।
পরের দিন সকালে উঠে সে খাবারের সুগন্ধ পেল, বসার ঘরে গেল, হান চিং সকালের নাস্তা প্রস্তুত করছিল, হাসিমুখে লিন জিচেংকে দ্রুত বসতে বলল।
তারা একসঙ্গে খাবার উপভোগ করছিল, তখন হঠাৎ দরজায় তাড়াহুড়োর সঙ্গে কেউ কড়াকড়ি করল।
লিন জিচেং ভ্রু কুঁচকে দরজা খুলল, সামনে দেখতে পেল রুষ্ট সুরিং চেন।
“যদিও মু বাই বলেছিল আসতে হবে না, তবুও আমি এই অপমান মেনে নিতে পারছি না,” সে বলল।
তার কথায় লিন জিচেং বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছিল না তার আসল উদ্দেশ্য কি।
“কী হয়েছে, জিচেং ভাই? কে এসেছে?”
হান চিং সতর্কভাবে এগিয়ে এসে সুরিং চেনকে দেখে চোখে সতর্কতা প্রকাশ করল।
“ওই তো সুরিং চেন মিস, এত সকালে কী ব্যাপার?”
আগে হান চিং সুরিং চেনকে “স্টার সিস্টার” বলে ডাকত, কিন্তু এখন তার ডাকটা একটু দূরত্বপূর্ণ মনে হচ্ছিল।
“তুমি? তোমরা দুজন একসঙ্গে জড়িয়েছো? বয়সের ফারাকটা তো দেখো,”
“লিন জিচেং, তোমার কিছু লজ্জা নেই? এমন একটা ছোট মেয়েকে ঠকাচ্ছ!”
সুরিং চেন কপালে ভাঁজ ফেলল, তার প্রথম প্রতিক্রিয়া এইরকম ছিল।
হান চিং সম্পর্কে তার কিছু স্মৃতি থাকলেও, বেশি কিছু মনে পড়ে না।
“আমার মনে হয় তোমাকে ডাক্তারের কাছে যেতে হবে, তোমার মস্তিষ্ক হয়তো ঠিক কাজ করছে না,”
লিন জিচেং বলল, আগে যখন সে সুরিং চেনের সাথে ছিল, তখন এই কথা শুনলে তাকে মানিয়ে নিতে হতো।
কিন্তু এখন তারা আলাদা, এই কথা শুনে সে আরও রাগান্বিত হল, এই মহিলা একেবারেই বোধগম্য নয়।
“তুমি মাথা খারাপ করে অযথা কথা বলছো, একসঙ্গে জড়িত? তুমি ভাবছো এটা একটা ছোট মেয়ের জন্য ঠিক কথা? কেউ শুনে গেলে, পরিষ্কার করতে কত সময় ও শক্তি লাগে?”
লিন জিচেং মনে করল সুরিং চেন পাগল হয়ে গেছে, তার আচরণ ও কথাগুলো একদম বুঝতে পারছে না।
তার আর হান চিংয়ের মধ্যে কিছু হয়নি, সে মনে করে হান চিং শুধু এক ভালো প্রতিবেশীর ছোট বোন মাত্র।
এই মহিলা কথা বললেই অন্যদের জন্য কত বড় সমস্যা সৃষ্টি হবে।