চতুর্থ অধ্যায়: জিঝেং ভেঞ্চার ক্যাপিটাল

দুজন গাড়িতে উঠল, গুও পান হঠাৎ মুখ খুলল, জিজ্ঞেস করল, কী করা উচিত? লিন জিচেং মাথা নাড়ল, সে সত্যিই ঠিক করে উঠতে পারেনি। যেহেতু বিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত হয়েছে, সে সুর চেংয়ের সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক রাখতে চাইছিল না। সুর চেংয়ের দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বিদায় ইঙ্গেজমেন্ট অনুষ্ঠান থেকে তাদের শেষ সম্ভাবনাকেও শেষ করে দিয়েছিল। সে আর সুর চেংয়ের আঁকার স্টুডিওতে সাহায্য করার পরিকল্পনাও করছিল না, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে বেকার হয়ে গেল। ভাবতেও পারেনি, গুও পান লিন জিচেংকে কিছুক্ষণ চেয়ে দেখে হঠাৎ বলল, "আমার জন্য কাজ করো কী হবে? আমি তোমাকে একটা ছোট সাহায্য করব, তুমি আমাকেও একটা ছোট সাহায্য করবে।" "ভুল বোঝো না, এটা দয়া নয়, সহানুভূতিও নয়।" "তুমি জানো আমার কোম্পানি ভেঞ্চার ক্যাপিটাল আর পাবলিক রিলেশনস করে, সবসময় তোমার কাজ ছিল সুর চেংয়ের স্টুডিওকে সাহায্য করা। অর্থাৎ, সুর চেংয়ের আজকের সামাজিক অবস্থান আর সাফল্য তোমার কাজের দক্ষতার সঙ্গে নিবিড়ভাবে জড়িত। তোমার কাজের দক্ষতাকে আমি খুবই প্রশংসা করি..." গুও পান যেন বসের ভূমিকায় প্রবেশ করেছিল। কিন্তু তার চোখের ভ্রু হালকা করে নড়াচড়া করছিল, কথা যতই গম্ভীর শোনাক, মনে হচ্ছিল লিন জিচেং যদি অস্বীকার করে সে ভয় পাচ্ছে। "আমি চিন্তা করে দেখব।" লিন জিচেং মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই সম্মতি জানায়নি। বিচ্ছেদের পর সে সত্যিই একটা সুস্পষ্ট পেশাগত পরিকল্পনা প্রয়োজন, যা এই দশকে ফাঁকা অংশ পূরণ করতে সাহায্য করবে। গুও পান হঠাৎ হাসল, আর বেশি কিছু বলল না। সে লিন জিচেংকে হোটেলে নিয়ে গেল, যখন সে লিফটে উঠল, তখন সে ড্রাইভারের আসনে বসে পেছনে ঝুঁকল। কিছুক্ষণ পরে গুও পান হেসে উঠল, মুখে হাসির ঝিলিক ফুটে উঠল। "তোমাকে আবার পালিয়ে যেতে দেব না।" গুও পান লাল ঠোঁট ফুলিয়ে এক কথাও বলল, ওয়ালেট খুলল। স্যান্ডউইচের ভিতরের ছবির মধ্যে একটি দলগত ছবি রাখা ছিল, ফিল্মের রং হলদে হয়ে গেছে, আর সবচেয়ে বাম পাশে দশ বছর কম বয়সী লিন জিচেং হাসছিলেন স্পষ্ট এবং প্রাণবন্ত। চুমু! গুও পান আনন্দে ছবিটিকে চুমু দিল, তারপর গাড়ি চালিয়ে চলে গেল। আর তখন, লিন জিচেং হোটেলে ফিরে এসে বাথরুমে একটি গরম স্নান করে মন খুলে ধুয়ে নিল, তারপর এক কাপ浓茶 বানিয়ে কম্পিউটার খুলে নেটওয়ার্কের চাকরির বিজ্ঞাপনগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখল। সে গুও পান এর সদয় প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল না, তবুও সহজে গ্রহণ করতেও চাইল না। এখন তার কাজ ছিল বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করে যাচাই করা, সে গুও পান যে পদটি অফার করেছে তাতে সে কতটা ভালো করতে পারবে। সত্যি বলতে, সুর চেংয়ের স্টুডিওতে লিন জিচেং কোনো স্থায়ী পদে ছিল না, শুধু এজেন্টের ভূমিকা পালন করত। কিন্তু দশ বছরের যোগাযোগ আর অভিজ্ঞতা ছিল বিশাল সম্পদ।
সে পুঁজির মাঝে দক্ষতার সঙ্গে চলাফেরা করত, যেমন একজন মাছের মতো পানিতে, নিজ হাতে সুর চেংয়ের মতো এক অজ্ঞাত চিত্রশিল্পীকে সাধারণ পথচারী থেকে দেশের শীর্ষ প্রতিভাধর চিত্রশিল্পী বানিয়েছিল, কেউ তার দক্ষতায় সন্দেহ করত না। লিন জিচেং জানত, ওর মনে থাকা যেকোনো নাম্বার ব্যবহার করলেই দেশের যেকোনো স্টুডিওতে ঢুকতে পারবে। কিন্তু সে চায়নি আর সুর চেংয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে। "জিচেং ভেঞ্চার ক্যাপিটাল..." লিন জিচেং গুও পান এর কোম্পানির নাম দেখে ভাবল এটা হয়তো এক নতুন চ্যালেঞ্জ। সিদ্ধান্ত নিয়ে সে জিচেং ভেঞ্চার এর মানবসম্পদ বিভাগে একটি জীবনবৃত্তান্ত পাঠালো, যদিও গুও পান বলেছিল শুধু সে সম্মতি দিলেই সরাসরি ম্যানেজমেন্ট পজিশনে কাজ পাবে, লিন জিচেং মনে করল, যেহেতু সে চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত, তাই কোনো দূর সম্পর্কের সাহায্যে উপরের পদে উঠবে না। সারারাত জেগে সে তথ্য পড়ে গেল। পরের দিন সকালে হোটেল থেকে চেক আউট করল। গুও পান বড় পরিবারের কন্যা, বিলাসবহুল হোটেল বুক করেছিল, প্রেসিডেন্ট সুইট পর্যন্ত, কিন্তু লিন জিচেং সাধারণ মানুষ, তার পকেটে এত টাকা নেই। তাছাড়া, দীর্ঘমেয়াদি হোটেলে থাকা কোনো সমাধান নয়। সে স্থানীয় কোনো ভাড়া বাড়ি ভাড়া নেওয়ার চিন্তা করেছিল, কিন্তু পরে সেই পরিকল্পনা বাতিল করল। হাতে কম সামগ্রী নিয়ে সে শহরের বাইরে তার পুরনো বাড়িতে ফিরে এল। লিন জিচেংর পিতামাতা অকাল প্রয়াত, সে দাদীর সঙ্গে একাই থাকত। দুঃখের বিষয়, দুই বছর আগে দাদী অসুস্থ হয়ে মারা গিয়েছিলেন, লিন জিচেং খুব কমই ফিরে আসত। কারণ দাদীর জীবনের বড় ইচ্ছা ছিল তাকে দেখতে যে তার নাতি বিয়ের বন্ধনে আবদ্ধ হচ্ছে, বড় ছেলে হলে তো সেরা সুখ। কিন্তু দাদী আট বছর ধরে অপেক্ষা করেও লিন জিচেংকে বিয়ে করতে দেখেনি, মৃত্যুর আগে চোখও বন্ধ করতে পারেনি। লিন জিচেং খুব স্পষ্ট মনে রেখেছিল সেই দিনটিকে। সে আর সুর চেংয়ের সবচেয়ে তীব্র ঝগড়া হয়েছিল। কারণ সুর চেং দাদীর অন্তিম সৎকার মিস করেছিল। সুর চেং তার প্রিয় পুরানো প্রেমিক লি মুবাইয়ের সঙ্গে বিদেশে ঘুরতে গিয়েছিল, কিন্তু বিমানের দেরিতে দাদীর শেষকৃত্যেও উপস্থিত হতে পারেনি। লিন জিচেং তখন রাগে মুষ্টি চেপে ধরেছিল, সে জানত সুর চেং বুঝত দাদীর তার প্রতি গুরুত্ব, আর দাদী তাকে অনেক বেশি ভালোবাসতেন, তা সত্ত্বেও সে তার পুরানো প্রেমিকের জন্য সৎকার মিস করল। ঠাণ্ডা লড়াই এক মাস চলল, শেষে সে সুর চেংয়ের কোমল কথায় হার মানল। "সত্যি খুব লাজুক ছিলাম," লিন জিচেং নিজেকে হাস্যকর মনে করল। হয়তো তখনই আলাদা হওয়া তাদের জন্য সেরা ফলাফল ছিল, দুই বছর সময় নষ্ট হওয়ার থেকে কিছুটা ভালো, এখনো দেরি হয়নি। লিন জিচেং গাড়ি থেকে নামল, দরজা খুলল। ভাবছিল দুই বছর না এসে বাড়ি হয়তো ভেঙে পড়ে গেছে, কিন্তু দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতেই দেখতে পেল ধুলো জমে নেই, বরং ঘর পরিচ্ছন্ন এবং হালকা জেসমিনের সুবাস ছড়াচ্ছিল। লিন জিচেং অবাক হয়ে গেল। হঠাৎ কোনো এক হাত তার কাঁধে এসে হালকা थप্পড় দিল, সঙ্গে মিষ্টি কণ্ঠে কেউ বলল, "লিন ভাই, সত্যিই তুমি?" লিন জিচেং ফিরে তাকিয়ে দেখল একটি পোনালি চুলের মেয়েটি হাসিমুখে তাকিয়ে আছে। তার বয়স প্রায় কুড়ি বছর, মুখে প্রাঞ্জল ত্বক, লম্বা চুল পোনালি করে বাঁধা, জামাকাপড় আরামদায়ক। সে মেয়েটি হাত পেছনে রেখে তাকাচ্ছিল, চোখ চকচক করছিল। "তুমি কি, হান চিং?" লিন জিচেং একটু অবাক হয়ে গেল, হঠাৎ স্মৃতি ফিরে এল, সে মেয়েটি হান চিং, দাদীর পাশের প্রতিবেশী। ছোটবেলায় লিন জিচেং দাদীর কোলে বড় হয়েছিল, হান চিং তার থেকে দুই বছর ছোট, তাদের শৈশবের বন্ধু বলা চলে। কিন্তু লিন জিচেং ভাবেনি এত বছর পর ছোটবেলার সেও এখন এত সুন্দরী হয়ে উঠেছে। "হ্যাঁ, আগে চিনতে পারিনি, ভুল বুঝেছি মনে হয়।" "লিন ভাই, অনেক দিন হয়ে গেল, দাদী মারা যাওয়ার পর তিন বছর হলো। হঠাৎ কেন ফিরে এল? আর তোমার সেই বড় তারকা চিত্রশিল্পী কোথায়?" বলতেই হান চিং নড় চড় করে লিন জিচেংয়ের ছায়ার ওপরে হাত বাড়িয়ে ঘরের ভিতর তাকাতে চাইল, কিন্তু ঘর ফাঁকা, কেউ নেই। হান চিং একটু থমকে গেল, মুখ খুলল না। "বিচ্ছেদ হয়েছে!" "বিচ্ছেদ?" হান চিং চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করল, ভাবল তো তারা প্রেমে এত নিবেদিত ছিল, বাগদানও হয়েছে, হঠাৎ কেন বিচ্ছেদ? সে ঠোঁট কামড়ে কিছু বলার চেষ্টা করল। কিন্তু লিন জিচেং আর এ বিষয়ে কথা বাড়াতে চায়নি, হেসে বলল, "এই সব তোমারই সাজানো?" "হ্যাঁ, আমি করেছি।" হান চিং হেসে লজ্জা পেল, ঠোঁট চেপে বলল, "লিন ভাই, অপমান করো না, মাঝে মাঝে যখন দাদীকে মনে পড়ে, তখন আমি এখানে আসি, দাদী মারা যাওয়ার সময় সে অনুমতি দিয়েছিল, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি।" "যদি তুমি না চাও, তাহলে আমি আর আসব না।" বলতেই সে লিন জিচেংয়ের দিকে তাকাল, মনে হচ্ছিল সে রেগে যাবে, তাই খুব সতর্ক। "এমন কিছু নেই, তোমাকে এখানে আসতে স্বাগত।" লিন জিচেং হাসল, কোমল হাসি ফুটল, সে তার লাগেজের দিকে আঙুল দেখিয়ে কাঁধ নাড়ল, বলল, "আজ থেকে আমি এখানে ফিরে এসেছি।"