ত্রিশতম অধ্যায়: অবিচল সংকল্প

লিন চিচেং যদি চলে না যেতেন, তবে লিউ পরিবারের প্রদর্শনী কক্ষের বিষয়টি সহজেই সমাধান করা যেত। তিনি যখন লিউ পরিবারের সাথে প্রদর্শনীর আয়োজনের জন্য যোগাযোগ করতেন, তখনই বুঝতে পারতেন তারা কোন সমস্যায় পড়েছে। তিনি হয়তো কিছুটা কৌশলে তাদের সেই সংকট কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করতেন, যার ফলে তাদের সম্পর্ক আরও দৃঢ় হতো এবং প্রদর্শনী কক্ষটি পাওয়া তার জন্য স্বাভাবিক ব্যাপার হয়ে দাঁড়াত।

কিন্তু লি মুবাইয়ের তেমন কোনো দক্ষতা নেই। সে উল্টো টাকা প্রদানে গড়িমসি করছিল এবং চুক্তি স্বাক্ষরের কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছিল না। তখন লিউ পরিবার লিন চিচেং ও সু শিংচেনের বিচ্ছেদের কথা জানত না। লি মুবাই যদি দ্রুত কাজ করত, তবে তথ্যের এই পার্থক্য কাজে লাগিয়ে সে প্রদর্শনী কক্ষটি হাতাতে পারত। কিন্তু তার কর্মদক্ষতা এতটাই নিম্নমানের যে সে কোনো কাজেরই যোগ্য নয়। উপরন্তু, সে গোপনে যেসব অশুভ চাল চালছে, তাতে অদূর ভবিষ্যতে বড় কোনো বিপদ ঘটা অনিবার্য। তাই লিন চিচেং যেমনটি বলেছেন, লি মুবাই আসলে অযোগ্য। তার প্রতি লিন চিচেংয়ের ঈর্ষা হওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

অথচ সু শিংচেন মনে করে লিন চিচেং শুধু মুখে বড়াই করছেন। সে লিন চিচেংয়ের দিকে এমন এক উপহাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, যেন লিন চিচেং কোনো ভাঁড়।

"তুমি যদি ফিরে এসে সব দায়িত্ব বুঝে নাও, ভালো আচরণ করো এবং মুবাইয়ের কাছে ক্ষমা চাও, তবে তোমার ফিরে আসার পথ খোলা আছে।" সু শিংচেন বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথেই কথাগুলো বলল, যেন সে লিন চিচেংকে পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এসেছে।

লিন চিচেংয়ের কাছে পুরো বিষয়টি অদ্ভুত মনে হলো। এই নারী কি পাগল হয়ে গেছেন? দশ বছর একসাথে থাকা কোনো সামান্য সময় নয়, কিন্তু আগে কেন তিনি বুঝতে পারেননি সু শিংচেন এমন মানুষ?

"আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই। আমি ক্ষমা চাইব না, ফিরেও যাব না। আমাদের মধ্যে সব শেষ হয়ে গেছে। আর কোনো কাজ না থাকলে তুমি যেতে পারো।" লিন চিচেং সরাসরি মাথা নেড়ে তাকে আল্টিমেটাম দিলেন। তিনি চান সু শিংচেন দ্রুত এখান থেকে বিদায় হোক।

সু শিংচেন গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ভাবতেই পারেনি লিন চিচেং তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাবেন এবং তার কণ্ঠে এতটা বিরক্তি থাকবে। অথচ গত দশ বছরে লিন চিচেং সবসময় তার সাথে নম্র আচরণ করেছেন, সবসময় কণ্ঠস্বর নিচু রেখে কথা বলেছেন, যেন জোরে কথা বললে তার কানের কোনো ক্ষতি হবে।

"এই মেয়েটার জন্য এমন করছ? আমি অনেকবার বলেছি, লি মুবাইয়ের সাথে আমার কিছু নেই। তুমি কি আমাকে জ্বালাতন করার জন্য ইচ্ছে করে কাউকে খুঁজে এনেছ? ঠিক আছে, তুমি যখন এমনটাই চেয়েছ, তবে আর কখনো ফিরে আসার চেষ্টা করো না।" সু শিংচেন বলল। রাতের এই তিক্ত নাটকের সমাপ্তি ঘটল। সে তার জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে গেল এবং যাওয়ার সময় চাবিটা মেঝেতে ছুড়ে ফেলে গেল। লিন চিচেং তার চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মনে কোনো আলোড়ন নেই, আনন্দ নেই, দুঃখও নেই—শুধু এক বিশাল শূন্যতা ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে রান্নাঘরের দিকে গেলেন চা তৈরি করতে। ফিরে এসে দেখলেন গু পান জেগে উঠেছেন। তিনি তার কালো মোজা পরা পা দুটি নাড়াচ্ছেন এবং হাত ছড়িয়ে হাই তুলছেন। বোঝা যাচ্ছে, হাই হিল জুতো পরে থাকাটা সত্যিই কষ্টদায়ক, তিনি এখন কিছুটা স্বস্তি খুঁজছেন। একমাত্র লিন চিচেংয়ের সামনেই তিনি এতটা নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন, যেন তার কোনো ভয় নেই।

"এক কাপ চা খাও। ভাগ্যিস তুমি তখন অজ্ঞান হওয়ার অভিনয় করছিলে, যদি কথা বলতে শুরু করতে, তবে পরিস্থিতি আরও জটিল হতো। আমি আগে কেন বুঝিনি যে সু শিংচেনের চরিত্রে এতটা পাগলামি আছে।" বিড়বিড় করে লিন চিচেং তাকে চা এগিয়ে দিলেন।

"তার হয়তো তোমার প্রতি ভালোবাসা আছে, নাহলে তোমরা বাগদান পর্যন্ত পৌঁছাতে না।" গু পানের চেহারা কিছুটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, কারণ তার অভিনয় যে লিন চিচেং ধরে ফেলেছেন, তা বেশ বিব্রতকর।

"সেটা আমিও জানি। সব ঠিক থাকলে দুই-তিন বছরের মধ্যেই বিয়েটা হয়ে যেত।" লিন চিচেং বললেন। তিনি অপেক্ষা করতে পারতেন না এমন নয়, দশ বছর যখন কাটিয়েছেন, তখন আরও দুই-তিন বছর কোনো বড় বিষয় ছিল না। আসল সমস্যা হলো, সু শিংচেনের ওপর তার বিশ্বাস পুরোপুরি উঠে গেছে এবং মানসিকভাবে তিনি এতটাই ক্লান্ত যে নিজেকে সরিয়ে নেওয়াই শ্রেয় মনে করেছেন।

"তুমি কি নিশ্চিত যে ফিরে যাবে না? হয়তো সব ঠিক করার সুযোগ এখনো আছে। মানুষ তো ভাঙা গড়ার কথা বলে, তাকে কি একটা সুযোগ দেওয়া যায় না, নিজেকেও কি একটা সুযোগ দেওয়া উচিত নয়?" গু পান জিজ্ঞেস করলেন। তিনি গভীর দৃষ্টিতে লিন চিচেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। এই প্রশ্নটি তিনি অনেক ভেবেচিন্তে সাজিয়েছেন। তিনি লিন চিচেংয়ের মনের খবর জানতে চান, যা তার পরবর্তী পদক্ষেপ নির্ধারণ করবে।

"ফিরে যেতে হলে লি মুবাইয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে। অথচ আমি কোনো ভুলই করিনি, কেন ক্ষমা চাইব?" লিন চিচেং চায়ে চুমুক দিয়ে বললেন, "ফিরে যাওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। তার ওপর থেকে আমার ভরসা উঠে গেছে। এখন নতুন জীবন শুরু করাই ভালো।"

"যদি সে পরে অনুতপ্ত হয়ে কেঁদে কেটে তোমাকে ফিরে আসতে বলে, তখন কী করবে? তোমরা তো যন্ত্র নও, দশ বছরের সম্পর্ক কি চাইলেই ছিন্ন করা যায়? তুমি তো তাকে পাথর ভেবেও ভালোবেসে ফেলেছিলে। তুমি কি নিশ্চিত যে পুরোপুরি তাকে ভুলে যেতে পারবে?"

গু পান এই বিষয়গুলো নিয়ে আরও গভীরে আলোচনা করতে চাইলেন। তার প্রশ্নগুলো বেশ তীক্ষ্ণ ছিল, যা লিন চিচেংয়ের জন্য সামলানো কঠিন হয়ে পড়ছিল। তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে আরও অবিচল করে তুললেন।

"আমি ফিরে যাব না, এটা অনেক আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি।" লিন চিচেংয়ের দৃঢ়তা যেন গ্রানাইট পাথরের মতো। সু শিংচেনের প্রতি তার আর কোনো অনুভূতি নেই।

গু পান লিন চিচেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি সত্যিই গম্ভীর এবং এটাই তার মনের আসল কথা। এখন তিনি নিশ্চিন্তে তার পরবর্তী কৌশল সাজাতে পারেন। আদতে তার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী লিউ রুওসুয়ে বা হান ছিং ছিলেন না, ছিলেন সু শিংচেন। যেহেতু লিন চিচেং তার সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন, তাই গু পানের মনের ভার নেমে গেল।

চা শেষ হওয়ার পর গু পান কাজের কথায় ফিরে এলেন। আলোচনা স্বাভাবিক হয়ে এল এবং পরিবেশটাও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। লিন চিচেং তাকে কিছু পরামর্শ দিলেন, গু পান তাতে সম্মতি জানালেন।

"মানবসম্পদ বিভাগে সংস্কার আনাটা সত্যিই জরুরি। তবেই আমার কথার গুরুত্ব বাড়বে।"人事 (হিউম্যান রিসোর্স) বিভাগের ম্যানেজার চেন ইউয়ানহাইয়ের লোক, তাই তারা অনেক কিছু করতেই পারে। ক্ষমতা নিজের হাতে না থাকলে ঝুঁকি থেকেই যায়। কাজের ক্ষেত্রে তারা হয়তো ফাঁকি দেবে না, কিন্তু ছোটখাটো ঝামেলা তৈরি করা একজন প্রতিষ্ঠানের প্রধান হিসেবে তার জন্য বড় বিড়ম্বনা।

"দ্রুত নির্ভরযোগ্য লোক নিয়োগ দেওয়াই ভালো। এখন তোমার হাতে ক্ষমতা আছে, এই সুযোগে পদক্ষেপ নেওয়াটা অর্থবহ হবে।" লিন চিচেং বললেন। গুরুত্বপূর্ণ ক্ষমতা দ্রুত নিজের নিয়ন্ত্রণে আনলে কোম্পানি স্থিতিশীল হবে, আর আগাছা যত তাড়াতাড়ি পরিষ্কার করা যায় ততই মঙ্গল।