অধ্যায় ছেচল্লিশ: সবই তার ভুল

একজনের কথা শেষ হতে না হতেই অন্য1জন ইন্ধন জোগাতে শুরু করল। এই ভাড়া করা প্ররোচণাকারীরা সবাই একই দলের, তাদের মধ্যে বোঝাপড়া এতটাই চমৎকার যে তারা একের পর এক সুচারু চাল চেলে যেতে লাগল।

তারা পরপর কথা বলে চলল, আর চারপাশের মানুষেরা যার যার মতো প্রতিক্রিয়া দেখাতে লাগল। সবাই লিন জিচেংয়ের দিকে আঙুল তুলে নানা কথা বলতে লাগল, কানাকানি থামতেই চাইল না, আর তাদের দৃষ্টিতে ফুটে উঠল এক ধরণের বিতৃষ্ণা।

"এটাই কি সেই লিন জিচেং? সু শিংচেনকে ছেড়ে দিয়ে যে কিনা কোনো এক ধনীক কন্যার প্রেমে মজেছে।"

"সু শিংচেনও তো কম যায় না! মনে হচ্ছে এই লোকটা টাকা-পয়সার প্রতি একটু বেশিই লোভী, আর ওদিকে সে তো গু পরিবারের কন্যা।"

"এ্যাঁ? সত্যিই কি তাই? কিন্তু আমার যতদূর মনে পড়ে, খবরের কাগজে তো স্পষ্ট করে বলা হয়েছিল যে গু মিস কোনো তৃতীয় পক্ষ নন।"

এর আগের খবরের কাগজগুলো বেশ ভালোই প্রভাব ফেলেছিল, আর গু পরিবারও স্বভাবতই সেই অনুযায়ী পদক্ষেপ নিয়েছিল। তবে সেই সময় গু লিয়াংয়ের মতো ধূর্ত লোকটা কিছুটা অসৎ মতলব এঁটেছিল।

তার সুপরিকল্পিত ব্যবস্থা অনুযায়ী, বেশ কিছু সংবাদমাধ্যম ইচ্ছাকৃতভাবে লিন জিচেং এবং গু পানের নাম একসাথে জড়াতে শুরু করে। তবে যদি সত্যি কোনো বিষয় পরিষ্কার করার থাকে, তবে তা কেবল ওই "তৃতীয় পক্ষ" না হওয়ার ব্যাপারটুকুই।

লিন জিচেং একদম শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল। সে মনে মনে ভাবল, যার মনে পাপ নেই তার ভয় কীসের; তাই এই মানুষগুলোর অর্থহীন বাজে বকা গায়ে মাখার কোনো প্রয়োজনই নেই।

কেউ গালিগালাজ করলে যদি সঙ্গে সঙ্গেই মাথা গরম হয়ে যায় এবং নানা রকম প্রতিক্রিয়া বেরিয়ে পড়ে, তবে সেটাই হবে ওদের পাতা ফাঁদে পা দেওয়া।

ঠিক এমন সময়গুলোতে মাথা ঠান্ডা রাখাটাই সবচেয়ে বেশি জরুরি। তাছাড়া, সে তো মনেই করে না যে তার ওপর এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।

বরং এই অদ্ভুত রকমের এক "চাপের পরিবেশ" তাকে পুরনো দিনে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।

সে নিজের চিবুক হাতাতে হাতাতে স্মৃতির সাগরে ডুবে গেল। গত দশ বছরে সে সু শিংচেনের জন্য কত কিছুই না করেছে! সেই সময়গুলোতে তাকে প্রায়শই সু শিংচেনের বকাঝকা ও ভর্ৎসনার শিকার হতে হতো, আর তখন তার ওপর মানসিক চাপ থাকত প্রচুর।

এমনকি এই উচ্চচাপের পরিবেশেই সে দ্রুত পরিপক্ব হয়ে উঠেছে, যা চলল একদম এই কয়েক বছর আগ পর্যন্ত, যখন সু শিংচেন তার মধ্যে আর কোনো ভুলত্রুটিই খুঁজে পেত না।

কিন্তু তা সত্ত্বেও, সু শিংচেন বিনা কারণে চুলচেরা বিশ্লেষণ করত এবং কোনো না কোনো অজুহাত ঠিকই খুঁজে বের করে লিন জিচেংকে বকাঝকা চালিয়ে যেত।

যাই হোক না কেন, এই উচ্চচাপের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা লিন জিচেংয়ের দারুণভাবে তৈরি হয়ে গিয়েছিল। আর এই লোকগুলো তাকে নিয়ে যা-ই বলুক না কেন, সেসবে তার বিন্দুমাত্র যায় আসে না।

মজার ব্যাপার হলো, সু শিংচেনের মুখের ভাষার চেয়েও কি খারাপ কিছু এরা বলতে পারবে?

লিন জিচেং তার ভাবলেশহীন মুখভঙ্গি বজায় রাখল, আর তার স্মৃতিচারণাও হঠাৎ থেমে গেল। এখন তো সে এই গোলমাল থেকে সফলভাবেই বেরিয়ে এসেছে, তাই সে একেবারে নিরপেক্ষ দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই পুরো বিষয়টি দেখতে পারছে।

তার কি মনে হচ্ছে, সে কি এতদিন সু শিংচেনের পিয়ুএ-এর শিকার ছিল?

"এই হৈচৈ করার অর্থ কী! এটা একটা চিত্রপ্রদর্শনী হল, সবাই এখানে শিল্পকলা উপভোগ করতে এসেছে, আমার চিন্তায় ব্যাঘাত ঘটিয় না তো!"

চি গোহবাই মহাশয় ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। সু শিংচেনের নতুন কাজ দেখে তিনি বেশ হতাশ হয়েছিলেন, তিনি তখনও শিল্পকর্মটি খুঁটিয়ে দেখছিলেন, কিন্তু এই লোকগুলোর এই ক্যাচাল তার সহ্য হচ্ছিল না।

শব্দগোলমাল দিন দিন বেড়েই চলেছে, আর গালিগালাজের ভাষাগুলোও আরও কুৎসিত হয়ে উঠছে। লিন জিচেংয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই এই মুহূর্তে তার হয়ে দুটো কথা বলাটা তার কর্তব্যই বটে।

বয়স হলেও তার ফুসফুসে জোর কমেনি, তার কণ্ঠস্বর ছিল বেশ চড়া, যার ফলে পুরো প্রদর্শনী কক্ষটি নিমিষেই শান্ত হয়ে গেল।

"কোথা থেকে বুড়োটা এসে জুটল রে ভাই! চিত্রপ্রদর্শনী হলে কি জোরে কথা বলা নিষিদ্ধ—এমন কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম আছে নাকি? যার যা খুশি সে তাই বলবে।"

লি মুবাই উদাসীন ভঙ্গিতে বলে উঠল। এই বৃদ্ধ মানুষটি লিন জিচেংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, কাজেই সে যে তার শত্রু পক্ষের কেউ হবে—এটাই স্বাভাবিক। সুতরাং, তাকে ভালোমতোই ঘায়েল করা দরকার।

শান্ত থাকাটা তো যার যার ব্যক্তিগত অভ্যাসের ব্যাপার, তবে যদি গোলমাল সত্যি খুব বেশি হয়, তবে হলের নিরাপত্তারক্ষীরা চাইলে লোকজনকে বাইরে বের করে দিতে পারে।

কিন্তু বর্তমান এই প্রদর্শনী হলে নিরাপত্তারক্ষীরা এইসবে একদমই কান দিচ্ছে না, এমনকি লি মুবাই নিজেও বলে দিয়েছে যে চেঁচামেচি করা সবার স্বাধীন অধিকার।

তাই কেউ আর এ নিয়ে কোনো মাথাব্যখাই করল না। লোকজন একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল, আর তারপর আবার ফিসফিসানি শুরু করে দিল।

চি গোহবাই রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলেন। তিনি বুঝতে পেরেছেন যে আজকে যারা প্রদর্শনীতে ছবি দেখতে এসেছে, তাদের অনেকেই কেবল ভিড় ভাট্টা দেখতে এসেছে। তাদের বেশিরভাগই শিল্পের বাইরের মানুষ, যারা কেবল হুজুগে মেতে এখানে এসেছে।

লি মুবাইয়ের সায় পেয়ে তাদের কথার আওয়াজ আরও বেড়ে গেল।

অন্যান্য শিল্পরসিকরাও ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগলেন, তাদের অসহায় ছাড়া আর কিছুই করার ছিল না।

তারা তো সু শিংচেনের একনিষ্ঠ ভক্ত, যদিও প্রতিটা প্রদর্শনীতে তারা আসেন না, তবুও তার প্রতি তাদের সমর্থন সবসময়ই জোরালো।

কিন্তু আজ, এই প্রদর্শনী হলে এসে তাদের অভিজ্ঞতা হয়েছে একেবারেই জঘন্য।

চারদিকে শুধু হইচই আর হট্টগোল, যা ছবিগুলোর দিকে মনোযোগ দেওয়ার উপায় রাখছে না; তার ওপর আবার লিন জিচেংয়ের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে বিনা কারণে কানাকানি।

তারা কি ছবি দেখতে আসেনি? তবে এইসবে কান দিচ্ছে কেন সবাই?

প্রবেশদ্বারে ঢোকার সময় ধাক্কাধাক্কি করে লাইন ধরতে হয়েছে, ভেতরে ঢোকার পর দেখা গেছে জনসমুদ্র। শুধু চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছবি দেখবে, এমন উপায় নেই—কারও না কারও ধাক্কায় সরে যেতে হচ্ছে। মেঝেতে ছড়িয়ে আছে আবর্জনা, আর বাতাসও বেশ ভারী ও ভ্যাপসা।

এই মুহূর্তে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে গেছে, ফলে তাদের অসন্তোষও চরমে পৌঁছাল, আর এভাবেই একটা বড়সড় ঝামেলা বেধে গেল।

কেউ চায় একটু শান্তি, আবার কেউ চায় হৈচৈ চালিয়ে যেতে—এসব মিলিয়ে উপস্থিত সবাই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে জড়িয়ে পড়ল, আর পরিস্থিতি ক্রমশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে লাগল।

হান ছিং আলতো পায়ে হেঁটে লিন জিচেংয়ের একেবারে কাছে গিয়ে দাঁড়াল।

লিন জিচেং এক পলক তার দিকে তাকাল, ভাবল বোধহয় চারপাশের মানুষের এই আক্রমণাত্মক আচরণে মেয়েটি ভয় পেয়ে গেছে; তাই সে নিঃশব্দে এক পা এগিয়ে এসে তাকে নিজের আড়ালে রক্ষা করল।

তার এই সূক্ষ্ম ও যত্নশীল আচরণ হান ছিংয়ের চোখে এক অমায়িক মুগ্ধতার জন্ম দিল।

তবে লিন জিচেংয়ের আড়ালে দাঁড়িয়েও তার দৃষ্টি শক্তভাবে আটকে রইল সামনের লি মুবাইয়ের ওপর। এই লোকটার কাজকর্মগুলো সত্যিই বড্ড বাড়াবাড়ি রকমের আপত্তিকর।

একই সঙ্গে তার মনের গভীরে একটা গভীর সন্দেহও দানা বাঁধতে লাগল।

সে তো স্পষ্ট প্রমাণস্বরূপ লি মুবাইয়ের সিঁড়ি থেকে পড়ে যাওয়ার ভান করার ভিডিওটা সু শিংচেনকে পাঠিয়ে দিয়েছিল, তবুও কেন এই লোকটা এখনও অতটা সহজে সহকারী পদে বহাল তবিয়তে টিকে আছে?

এর আগে লিন জিচেংয়ের বিরুদ্ধে লি মুবাই যেসব অভিযোগ এনেছিল, সেগুলোর তো কোনো ভিত্তিই ছিল না, ওগুলো ছিল একশো শতাংশ মিথ্যা বানোয়াট গল্প।

ভিডিওটা তো একাই সব সত্যি প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট ছিল, তবে কেন পরিস্থিতি আজ এমন রূপ ধারণ করল?

হান ছিংয়ের মনে হলো সু শিংচেন অতটা বোকা নয়, নিশ্চয়ই এর পেছনে এমন কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে যার ফলে ফলাফল এমন উল্টে গেছে।

লি মুবাই এমন কী জাদুকরি কাজ করল যে সু শিংচেন তার কথা অন্ধের মতো বিশ্বাস করে ফেলল? এটা ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।

চারপাশের এই হট্টগোলের মধ্যে সু শিংচেনের তো উচিত ছিল কিছু একটা করা, কিন্তু সে একেবারে অসহায়, এই পরিস্থিতি বদলানোর ক্ষমতা তার নেই বললেই চলে।

সে বাধ্য হয়ে লি মুবাইয়ের কাছে গেল, আশা করেছিল সে অন্তত পরিস্থিতি সামাল দেবে।

কিন্তু লি মুবাই উল্টে সু শিংচেনকে টেনে লিন জিচেংয়ের সামনে নিয়ে এল, আর লিন জিচেংকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে চেঁচিয়ে বলতে লাগল—

"জিচেং, তুমি কেন এমন করছ? জেনেশুনে এমন অশান্তি সৃষ্টি করে তোমার কী লাভ বল তো?"

"তুমি আর্ট স্টুডিও ছেড়ে চলে আসার পরও তো সেটা ঠিকঠাক চলছে, বরং আগের চেয়ে ভালো চলছে। কেন তুমি শিংচেনের সুখের জীবনটা ধ্বংস করতে উঠেপড়ে লেগেছ?"

লি মুবাই সমস্ত দোষ লিন জিচেংয়ের ঘাড়ে চাপিয়ে দিল। সে এখনও তার মুখোশ পরে এক ভালো মানুষের নিখুঁত অভিনয় করে চলেছে।

"শিংচেন, সে এই বৃদ্ধ মানুষটাকে সঙ্গে করে নিয়ে এসেছে, বোঝাই যাচ্ছে সে ইচ্ছাকৃতভাবে ঝামেলা পাকাতে এসেছে। আমি আর বুঝতে পারছি না এই পরিস্থিতি কীভাবে সামলাব।"

লি মুবাইয়ের মুখে ফুটে উঠল যন্ত্রণার ছাপ, কিন্তু তার চোখের গভীরতা লুকিয়ে ছিল এক চতুর ও বিজয়ের আনন্দ।

এইভাবে চললে সু শিংচেন লিন জিচেংয়ের ওপর চিরতরে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠবে, আর তাদের সম্পর্ক জোড়া লাগার বিন্দুমাত্র সম্ভাবনাও আর বাকি থাকবে না।

সু শিংচেন ভ্রু কুঁচকে লিন জিচেংকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।