ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় কুশলী প্রদর্শনে চারিদিকে বিস্ময়

সে ব্যক্তির দিকে কোনো মনোযোগ না দিয়ে, হুয়াংফু চেনশিয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন, তাঁর মুখ ছিল মেঘঘন অন্ধকার, যেন গভীর জলের মতো। তিনি ইয়ে ইঙের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাবিনি তুমি কিছুটা হলেও ঈশ্বরতুল্য ক্ষমতা অর্জন করেছ। তবে এ ধরনের তুচ্ছ কৌশল প্রকৃত ছায়ার মহাসড়কের সামনে শুধু জোনাকি পোকা; আমার কাছে তো আরও হাস্যকর মনে হচ্ছে…”

তাঁর পোশাক বাতাসে দুলছিল, যেন প্রবল বাতাসে উড়তে ইচ্ছুক, চোখে ছিল দু’টি ধারালো শীতল ঝলক। “তুমি যেহেতু একগুঁয়ে, আজ তোমার রক্ষা নেই। এসো, ওকে elders' chamber-এ নিয়ে যাও, ধর্মীয় শাস্তি গ্রহণ করুক!”

কথা শেষ করে, হুয়াংফু চেনশিয়ানের ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা এক হাসির রেখা ফুটে উঠল; তিনি ইয়ে ইঙকে মৃতের মতো নিরব চোখে দেখছিলেন, আর কোনো কথা বললেন না।

সাত-আটজন ফেংহান ধর্মের পোশাক পরিহিত শিষ্যরা নির্দেশ শুনে অবিলম্বে ইয়ে ইঙের চারপাশে ঘিরে ধরল। তাদের মুখে ছিল উপহাসের হাসি, ধীরে ধীরে ইয়ে ইঙকে কেন্দ্র করে আটকে ফেলল, সব রাস্তা বন্ধ করে দিল।

তাদের একজন নিচু স্বরে, ইয়ে ইঙকে ঊর্ধ্বতন দৃষ্টিতে দেখে বলল, “ধর্মের নিয়মের গুরুত্ব না বুঝে, ধর্মের গোপন কিতাব চুরি করেছ, আইনরক্ষক elders-কে অপমান করেছ। তুমি যা বলেছ, তাতে আজ তোমার মৃত্যু অবধারিত!”

পাশের এক পাণ্ডা চোখের মোটা-খাটো যুবক এগিয়ে এসে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “হেহে, সত্যিই অবাক লাগছে, সদ্য প্রবেশ করা অকর্মণ্য, এত দম্ভ! জানোই না কিভাবে মৃত্যুর পথ লিখতে হয়। তবে, আমার মনে হয় তুমি মরবে না, তোমার জন্য অপেক্ষা করছে কঠিনতম শাস্তি—মৃত্যুর থেকেও ভয়াবহ, জীবন্ত যন্ত্রণার শাস্তি। যতক্ষণ না যন্ত্রণায় ক্লান্ত হয়ে মরতে চাও, ততক্ষণও মুক্তি নেই…”

“আসলে, ওকে কম কষ্ট দিতে একটা ভালো উপায় আছে।” তখন আরেকজন খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, যেন চোখের সামনে কোনো মানুষ না, বরং সহজেই মেরে ফেলা যায় এমন একটা পোকা, “ওকে নিজেই নিজের দু’টি পা ভেঙে, হাঁটু মোড়ে ‘দাদু, দয়া করো’ বলে চিৎকার করতে বলো। হয়ত তখন আমার মন ভালো হলে, তাকে কুকুরের প্রাণটা দিয়ে দেব।”

“হা হা, ঠিক বলেছ, ছেলেটা, দাদু বলে চিৎকার করো তো!”

“আমি হলে মাথা ঠুকে মরতাম, এভাবে অপমানিত হয়ে থাকার দরকার নেই…”

তারা সামনে এগিয়ে আসছিল, খুবই অবহেলার ভঙ্গিতে কথা বলছিল, ইয়ে ইঙকে কোনো গুরুত্বই দিচ্ছিল না। উপহাস ও বিদ্রূপে ভরা, ইয়ে ইঙকে মানুষ হিসেবেও দেখছিল না।

ইয়ে ইঙ কখনোই নীরব সহ্যকারি ছিল না। সে শান্ত মুখে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, যেন বন্ধুদের সঙ্গে কথা বলছে, “তোমাদের কথা শেষ? তাহলে ঠিক করো, আমি তোমাদের মারব, নাকি তোমরা আমার সামনে পড়ে থাকবে?”

“মৃত্যুর ভয় নেই!” আগে বলেছিল যে ইয়ে ইঙ মৃত্যুর পথও জানে না, সেই পাণ্ডা চোখের মোটা-খাটো যুবকের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, তবে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল না। আগে ইয়ে ইঙ যখন ‘ফায়ার চিকেন’ ছেলেকে মোকাবিলা করেছিল, সে লক্ষ্য করেছিল ইয়ে ইঙের শক্তি বেশ আশ্চর্যজনক। মনে হয়, ইয়ে ইঙ প্রচণ্ড শক্তির অধিকারী, তাই সরাসরি মোকাবিলা করলে বিপদ। তাই সে ঠাণ্ডা হেসে, ডান পা মাটিতে ঠুকল; তার নিচে ছায়ার পথ প্রকাশিত হয়ে গেল, তিনটি পাপড়িওয়ালা এক অদ্ভুত উদ্ভিদে রূপ নিল।

“শস্য!”

তিনটি পাপড়ির উদ্ভিদ ধীরে ধীরে বিকশিত হলো, ঝিকিমিকি আলো ছড়াল, তারপর সেখান থেকে পানির বন্দুকের মতো এক আলোকরেখা বেরিয়ে এল, লোহার শিকলের মতো ইয়ে ইঙের দিকে ছুটে গেল।

“দেখছি, তোমরা ঠিক করেছ আমাকে মারতে দেবে।” ইয়ে ইঙ ঠাণ্ডা স্বরে বলল, দ্রুত এগিয়ে গেল, যেন এক ডোরা, সেই পানির বন্দুকের আলোকরেখা তার শরীর ছুঁয়ে গেলেও একটুও ক্ষতি হল না, বরং একটু দূরের মাটিতে পড়ল, সেখানে আধা মিটার ব্যাসের ছোট গর্ত তৈরি করল।

এ ধরনের আক্রমণ ইয়ে ইঙের কাছে কোনো চ্যালেঞ্জই নয়। সহজে এড়ানোর পর, তার চোখে ঠাণ্ডা ঝলক, সরাসরি পাণ্ডা চোখের যুবকের সামনে এসে গেল।

এ দৃশ্য দেখে, যুবক ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত পেছনে সরে গেল, এড়াতে চাইলো, কিন্তু তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

“প্যাঁক”

ইয়ে ইঙ কোনো বাহারি ভঙ্গি ছাড়াই শক্তভাবে এক ঘুষি মারল যুবকের বুকের ওপর, কিন্তু পরের মুহূর্তে অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।

পাণ্ডা চোখের যুবক, যাকে ইয়ে ইঙ ঘুষি মারল, সে উড়ে গিয়ে পড়ল না, বরং স্থির দাঁড়িয়ে রইল, শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব করল না, যেন ঘুষি কোথাও পড়েনি।

“হে হে, তুমি সত্যিই অকর্মণ্য, শুধু বাহারি ভাব দেখাতে পারো।” যুবক ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, ঠাণ্ডা চোখে ইয়ে ইঙের দিকে তাকিয়ে, বড় হাত উঁচিয়ে ইয়ে ইঙের গলা ছিঁড়তে চাইলো।

“তোমার আনন্দ, মনে হয় একটু তাড়াতাড়ি হয়েছে।” ইয়ে ইঙের চোখে রহস্যময় ঝলক, মাথা তুলে ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

“আহ!”

ইয়ে ইঙের কথা শেষ হতে না হতেই, যুবকের পাশে একজন, যার দুই হাতে বুক জড়িয়ে নাটক দেখার ভঙ্গি ছিল, হঠাৎ ভীষণ চিৎকার করে আকাশে ছিটকে পড়ল, মাঝ আকাশে প্রচুর রক্ত ছিটিয়ে, দশ-পনেরো মিটার দূরের এক পুরনো শিমুল গাছের ডালে গিয়ে ঝুলে পড়ল, মৃত কুকুরের মতো।

“তুমি…”

পাণ্ডা চোখের যুবক হঠাৎ পুরো শরীরে আতঙ্কে কাঁপতে লাগল, আশ্চর্য চোখে ইয়ে ইঙের দিকে তাকাল, তার কাছে এ দৃশ্য অস্বাভাবিক।

“প্যাঁক!” সে শুধু এক শব্দ বললো, ইয়ে ইঙ আবার বাজের মতো এক ঘুষি মারল, তার মাংসল শরীরে, কিন্তু এবারও কোনো আঘাতের অনুভব হল না, যেন ঘুষি শূন্যে পড়ল।

একই সঙ্গে, ইয়ে ইঙের ঘুষি পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, আরেকজন ছেলেও চিৎকার করে রক্ত ছিটিয়ে উড়ে গিয়ে পুরনো শিমুল গাছের ডালে গিয়ে ঝুলে পড়ল, “পুঁ” শব্দে, যেন ফাঁকা বস্তা, নরমভাবে ঝুলে রইল।

“প্যাঁক! আমাকে পোকা ভেবে ইচ্ছেমতো মেরে ফেলবে?”

“প্যাঁক! বলো, আমি মৃত্যুর পথও জানি না, আমাকে অপমান করে মৃত্যুর চেয়ে ভয়াবহ শাস্তি দেবে? বড় বড় কথা!”

“প্যাঁক! আমাকে নিজের দুই পা ভেঙে, হাঁটু মোড়ে ক্ষমা চাইতে বলো…”

ইয়ে ইঙের গতি ছিল বিদ্যুতের মতো, একের পর এক ঘুষি মারছিল, কোনো দয়া ছিল না, একের পর এক ঘুষি পাণ্ডা চোখের যুবকের শরীরে পড়ছিল।

প্রতিটি ঘুষি পড়লেই, একজন শিষ্য চিৎকার করে উড়ে গিয়ে পড়ছিল, শেষ পর্যন্ত সবাই একই দিকে, পুরনো শিমুল গাছের ডালে গিয়ে ঝুলে পড়ছিল।

আধ মিনিটও লাগেনি, যারা ইয়ে ইঙকে ঘিরে রেখেছিল, তাদের মধ্যে পাণ্ডা চোখের মোটা ছেলেটা ছাড়া, সবাই পুরনো শিমুল গাছের “মানব ঝুলন্ত অলংকার” হয়ে গেল, নানা ভঙ্গিতে, যেন বাগানে পুষ্পবৃদ্ধি।

শত পদ দূর থেকে, ঈশ্বরীয় ঘুষি, পাহাড়ের ওপারে আঘাত! যত বেশি পুরু বস্তু, ততই আঘাতের শক্তি বৃদ্ধি পায়। যদি প্রকৃতপক্ষে বড় পাহাড়ে আঘাত করা যায়, তাহলে আঘাতের শক্তি অন্য পাহাড়ও ভেঙে ফেলতে পারে!

এটাই, মানুষকে পাশ কাটিয়ে আঘাত, পাহাড়ের ওপারে পাহাড়ে আঘাত!

তবে, নিজের ছায়ার শক্তি দিয়ে পাহাড় ভেদ করতে চাইলে, প্রয়োজনীয় শক্তি পরিমাপের বাইরে! ইয়ে ইঙ ‘আকাশ-জমিন ছায়া’ ব্যবহার করলেও, বর্তমান অবস্থা অনুযায়ী, তার পক্ষে এটি সম্ভব নয়, unless তার শক্তি দ্রুত বাড়ে।

তবে, এই অহংকারী ফেংহান ধর্মের শিষ্যদের মোকাবিলায় যথেষ্ট।

কিন্তু বাইরে থেকে এ দৃশ্য অতি রহস্যময় মনে হলো, সবাই বুঝতে পারল না ইয়ে ইঙ কীভাবে করছে; যেন কোনো গোপন শক্তি তাকে সাহায্য করছে।

“এখন, তুমি তাদের সঙ্গী হতে পারো।” ইয়ে ইঙ আর একবারও যুবকের দিকে তাকাল না, এক ঘুষি মারল, সহজ ও সরাসরি, যেন লোহার হাতুড়ি তার মুখ ও নাকের মাঝখানে পড়ল।

কিন্তু এবার, তার আগের মতো সৌভাগ্য ছিল না; ভাবছিল সে সব আঘাতের বাইরে, তখনই তার মাংসল শরীরে প্রচণ্ড কম্পন, হাড় ভাঙার শব্দ।

সঙ্গে সঙ্গে, তিনশো কেজিরও বেশি ওজনের পাণ্ডা চোখের যুবক, মাংসের বলের মতো উঁচুতে ছিটকে গেল।

স্পষ্ট দেখা গেল, তার মুখ ও নাক থেকে রক্তের ঝরনা আকাশে কয়েক মিটার দূর ছিটকে পড়ল, রক্তের সরল রেখা তৈরি করল, সঙ্গে সাত-আটটি দাঁত উড়ে গিয়ে পুরনো শিমুল গাছের শীর্ষ ডালে ঝুলে পড়ল, কয়েকবার কাঁপল, শেষে ঘড়ির কাঁটার মতো স্থির হয়ে গেল।

চারপাশের সবাই হতবাক, এই ফলাফল বিস্ময়কর ও নির্বাক।

“সশ!” শেষজনকে পরাজিত করে, ইয়ে ইঙ হঠাৎ সামনে ছুটে গেল, দ্রুততায় স্থানে এক ঝাপসা ছায়া রেখে গেল।

দূরে ঠাণ্ডা চোখে দেখছিলেন হুয়াংফু চেনশিয়ান, এই দৃশ্য দেখে ইয়ে ইঙের শক্তিতে বিস্মিত হলেও, গুরুত্ব দেননি।

দেখলেন ইয়ে ইঙের ছায়া উধাও, চোখে দু’টি শীতল ঝলক ছড়িয়ে, অতি নিচু স্বরে বললেন, “দেখছি elders' chamber-এ শুধু একটা মৃতদেহ পাঠানো যাবে…”