দ্বাদশ অধ্যায়: শিং তৃতীয়ের মৃত্যু

প্রিয় পাঠক, অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন, সংগ্রহ করুন, এই বইটি পড়ে শেষ করার পর, কেবলমাত্র আলতোভাবে বুকশেল্ফে যোগ করুন, দানব কৃতজ্ঞ।
―――――――
“বুম!”
তীব্র বিস্ফোরণের শব্দে, একটি প্রাচীন নীল পাথরের সিঁড়ি গুঁড়িয়ে পড়ে, চূর্ণবিচূর্ণ পাথর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, দুইজন ফেংহান সংঘের পোশাক পরিহিত শিক্ষার্থী, এক চিৎকারে, ছুটে আসা ধারালো পাথর তাদের বুক ভেদ করে, রক্তের স্রোতে পড়ে যায়।
ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে, সাদা কারাগার পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি, দৃঢ় পদক্ষেপে দূর থেকে এগিয়ে আসে, তার দুই হাতে রক্ত ঝরতে থাকা দুইটি মানুষের মাথা, ঠিক সেই দুই শিক্ষার্থীর, যাদের একটু আগে হত্যা করা হয়েছে।
শিং লাও সান ঠোঁটে এক বিদ্রুপ হাসি, ধীরলয়ে এগিয়ে যায়, যেন সে মৃত্যুদূত, নরক থেকে উঠে এসেছে।
তার সামনে, একটি মাঝারি আকারের চত্বর, যেখানে বহু তরুণ শিক্ষার্থী বসে আছে, চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছে, দৈনিক এই সময়ে, ফেংহান সংঘের বহু শিক্ষার্থী এখানে চর্চা করে এবং একে অন্যের সঙ্গে ভাব বিনিময় করে, আজও ব্যতিক্রম নয়।
চোখে পড়ে, শতাধিক নতুন শিক্ষার্থী, তারা হাঁটু মুড়ে বসে, মৌলিক শ্বাস-প্রশ্বাসের চর্চা করছে।
এই শিক্ষার্থীরা, এক মাস আগে শিক্ষার্থী বাছাই অনুষ্ঠানে নির্বাচিত হয়েছে, সবাই প্রতিভাবান।
এক মাসের চর্চার পর, তারা নিজেদের ছায়া শক্তি ব্যবহার করে, পৃথিবীর উন্মুক্ত শক্তি অনুভব করতে পারে, এবং ইচ্ছা অনুযায়ী সেই শক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করতে সক্ষম।
আরও অনুশীলন চালিয়ে গেলে, এই শক্তিকে শরীরে ধারণ করে, ছায়াশক্তিতে রূপান্তর করতে পারলে, তারা ছায়া凝影境ের প্রথম স্তরে প্রবেশ করবে।
ইয়েইংয়ের সঙ্গে আসা হুয়াংফু ইউন এবং হুয়াংফু চিয়েনারও সেই শিক্ষার্থীদের মধ্যে।
হুয়াংফু ইউন সামনে বসে, তার মুখে একটুও দুর্বৃত্ত ভাব, সে ইতিমধ্যে সংঘের পঞ্চম প্রবীণ ফেং কুফুংয়ের শিষ্য হয়েছে। প্রবীণ গুরু থাকার কারণে, তার দক্ষতা দ্রুত বেড়েছে, সে এখন দুর্বল ছায়াশক্তি শরীরে ধারণ করতে পারে, যদিও ছায়াশক্তিতে রূপান্তর করতে পারে না, তবু অধিকাংশের তুলনায় এগিয়ে।
অন্যদের ঈর্ষার দৃষ্টিতে, হুয়াংফু ইউন একবার নাক দিয়ে নিঃশ্বাস ছাড়ে, তিন সেকেন্ড পরে হালকা করে শ্বাস নেয়, তিনবারে, ঠিক তার গুরুর “এক নিঃশ্বাস তিন শ্বাস” পদ্ধতি।
তিনবার শ্বাস, একবার নিঃশ্বাস, এক চক্র সম্পন্ন হলে হুয়াংফু ইউনের মুখ আরও লাল হয়।
“হুঁ, এতে কি এমন?” হুয়াংফু ইউনের পিছনের তৃতীয় সারিতে, এক সুন্দরী কিশোরী, তার ভ্রু কুঁচকে, ঠাণ্ডা স্বরে বলে।
সে হুয়াংফু চিয়েনা।
হুয়াংফু ইউনের প্রতিভার প্রতি তার ভাল ধারণা নেই, মনে হয় তার আলো সব হুয়াংফু ইউনের দিকে চলে গেছে, যা তারই হওয়া উচিত ছিল।
“আরও আছে, সেই অকর্মা, যে চর্চা করতে পারে না, আত্মপ্রবঞ্চনা করে, বাবার মতো ছেলেরও।”
অকর্মা ইয়েইংয়ের কথা মনে পড়লে, হুয়াংফু চিয়েনার মন কিছুটা ভালো হয়, সে তো পাথরের মতো, আর সে উড়ে যাবে আকাশে, তারা একে অপরের মতো নয়।
“চিয়েনা, চর্চার সময় মনোযোগ দাও।”
হঠাৎ, এক গভীর কণ্ঠস্বর পাশে আসে, আর এক উচ্চ, সুদর্শন ব্যক্তি তার পিছনে দাঁড়ায়।
হুয়াংফু চিয়েনা ফিরে তাকায়, তার সামনে থাকা মুখটি পরিচিত, তার বড় ভাই ঝৌ থং।
ফেংহান সংঘে, ঝৌ থং শক্তি ও রূপে উজ্জ্বল, বহু নারী শিক্ষার্থীর গোপন প্রেমের পাত্র, হুয়াংফু চিয়েনাও তার মধ্যে একজন।
ঝৌ থং সাদা পোশাক পরিহিত, হাসি মুখে হুয়াংফু চিয়েনার পিছনে, বকাঝকা করতে চাইছিল, তখন তার দৃষ্টি সামনে যায়।
কিন্তু দেখে, তার মুখের রঙ পালটে যায়, শত্রুর মতো চেহারা ধরা পড়ে।
……
শিং লাও সান দুইটি রক্তাক্ত মাথা হাতে, ধীরে চত্বরের দিকে এগিয়ে যায়।
এই স্থানে ফেংহান সংঘের নবীন শিক্ষার্থীরা চর্চা করে, প্রতিশোধের আশা না থাকলে, সে বেঁচে থাকলেও প্রাণহীন, বরং জীবিত অবস্থায় কিছু অর্থপূর্ণ কাজ করুক।
“মেইনিয়াং, চিয়েন, তোমরা আকাশে দেখো, আমি তোমাদের জন্য বদলা নিতে পারিনি, কিন্তু ফেংহান সংঘে অশান্তি সৃষ্টি করবো, যেন তারা নিজেদের কাজে অনুতপ্ত হয়!”
শিং লাও সানের চোখে একটুও কোমলতা, কিন্তু তা অল্প সময়ে নির্মম রূপ নেয়।
চত্বরের দিকে সিঁড়ি পেরিয়ে, তার পদক্ষেপ ধীরে, যেন সে বাগানে হাঁটছে, আসন্ন হত্যাকাণ্ডে তার মন শান্ত।

“চোর, প্রকাশ্যে ফেংহান সংঘের মানুষ হত্যা, প্রাণ দাও!”
সিঁড়ির পাশে থাকা শিক্ষার্থীরা, শিং লাও সানকে মাথা হাতে দেখে, চিৎকারে ছায়াশক্তি দেখিয়ে, পাখির মতো ছুটে আসে।
“মরে যাও!”
শিং লাও সানের চোখে হিংস্রতা, সে দুই মাথা ছুড়ে মারে, সামনে থাকা দুইজনের মাথায় আঘাত করে, হাড় ভাঙার শব্দ।
দুই শিক্ষার্থী রক্তে বমি করে পিছিয়ে যায়, তাদের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে বাকিরা পড়ে যায়, দুইজন চত্বরের দিকে ছিটকে পড়ে, ভেতরের অঙ্গ রক্তে মিশে বেরিয়ে আসে, চোখ খোলা, কোনও চেষ্টা ছাড়াই প্রাণ যায়।
তাদের পাঁজর ফুসফুস ভেদ করেছে, বেঁচে থাকার সুযোগ নেই।
শিং লাও সানের শক্তি, কারাগারের তৃতীয় স্তরে দুও শাপের পরেই, তিন তারার ছায়াশক্তি, এই ছায়া凝影境ের শিক্ষার্থীদের জন্য ছায়াশক্তিও দেখাতে হয় না।
এটাই স্তরের পার্থক্য, অতিক্রম করা যায় না।
সবকিছু শেষ হলেও, তার পদক্ষেপে একটুও বাধা আসে না, অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা দুই মাথা চূর্ণ হয়ে গেছে, লাল-সাদা রক্ত ছড়িয়ে পড়ে।
……
হুয়াংফু চিয়েনার মুখে লাল, ঝৌ থং তাকে যত্ন করে, সে তার প্রতি মুগ্ধ।
এখন প্রকাশ্যে ডাকায়, তার রাগ সব ইয়েইংয়ের ওপর।
যদি সে না থাকত, ঝৌ থংয়ের সামনে অপমানিত হত না, অকর্মা সারাজীবন অকর্মাই থাকবে!
“বুম!”
“বুম!”
দুইটি রক্তাক্ত মৃতদেহ একসঙ্গে চত্বরের উপর পড়ে, ধুলো উড়ে যায়।
“আ――”
চত্বরের ছেলেমেয়েরা মৃতদেহ দেখে চিৎকার করে।
হুয়াংফু চিয়েনা চিৎকার শুনে সামনে তাকায়, রক্ত ও মৃতদেহ দেখে, তার মুখ সাদা হয়ে যায়।
“ঠক, ঠক, ঠক……”
গভীর পায়ের শব্দে, এক দাড়িওয়ালা মানুষ সিঁড়ি পেরিয়ে চত্বরের সামনে আসে, চারপাশে তাকায়, মুখে দানবের হাসি।
“তুমি নির্মম, ফেংহান সংঘের বন্দী হয়েও পালিয়ে লোক আহত করছো, আজ তোমাকে ছাড়া যাবে না!”
ঝৌ থং তীব্র কণ্ঠে চিৎকার করে, ছায়াশক্তি দেখিয়ে শিং লাও সানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
প্রতিপক্ষের কারাগার পোশাক পরিচয় প্রকাশ করে।
শিং লাও সান বিদ্রুপ হাসে, গুরুত্ব না দিয়ে এগিয়ে আসে, সামনে আসার মুহূর্তে এক হাতেই ঝৌ থংকে সরিয়ে দেয়।
“সাত তারার বাতাসের দণ্ড, প্রকাশিত হোক!”
ঝৌ থং গম্ভীর মুখে চিৎকার করে, তার ছায়া ঘুরে সাতটি তারার দণ্ডে রূপ নেয়।
দণ্ড হাতে, ঝৌ থংয়ের শক্তি বাড়ে।
তার ছায়াশক্তি বিশেষ, পৃথিবীর বাতাসের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করে, নিজের ইচ্ছায়!
একাধিক বিপদে এই ছায়াশক্তির জন্যই বেঁচে গেছে, এজন্য ফেংহান সংঘে নাম করেছে।
বাম হাত তুলল, মুখে মন্ত্র জপল, সামনে ঘূর্ণায়মান বাতাসের ছুরি তৈরি হল, শিং লাও সানের দিকে ছুটে গেল।
“অস্ত্র দিয়ে ছায়া? হা হা, তোমার দক্ষতা যথেষ্ট নয়।”
শিং লাও সান ঠাণ্ডা হাসে, ডান পা জোরে মাটিতে মারে, তীব্র শক্তি বিস্ফোরণে বাতাসের ছুরি আটকে যায়, মৃদু বাঘের গর্জন, শিং লাও সানের ছায়া বাঘে রূপ নেয়, মুখ খোলা, অদৃশ্য তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে।
ছায়াশক্তি “বাঘের ছায়া”।
“বুম! বুম! বুম……”

মাঝ আকাশে থাকা বাতাসের ছুরি মুহূর্তে ভেঙে যায়, শক্তি শূন্যে ফিরে যায়।
শক্তি প্রতিঘাতে, ঝৌ থং রক্ত বমি করে, তিনবার দুলে পিছিয়ে যায়।
“শক্ত ছায়াশক্তির যোদ্ধা।”
ঝৌ থং বিস্মিত মুখে বলে, কথাগুলো যেন হাজার কেজি।
“আজ সবাই মরবে, ফেংহান সংঘের পাপ, তোমাদের দ্বারা পূরণ হবে।”
শিং লাও সান শান্তভাবে বলে, এগিয়ে আসে, এবার তার সামনে ঝৌ থংয়ের ভাগ্য শেষ।
“তুমি, ফেংহান সংঘের বিরুদ্ধে, তোমাকে…”
সামনে বিপদ দেখে, ঝৌ থং তাড়াতাড়ি বলে, কিন্তু কথা শেষ না করতেই, হঠাৎ চোখ বড় করে, বিশ্বাস করতে পারে না, বুকের মধ্যে রক্তাক্ত ছিদ্র, শরীর ভেদ করেছে।
শিং লাও সান নির্লিপ্তভাবে মুষ্টি সরিয়ে নেয়, ঝৌ থং পড়ে যায়, রক্ত ও ভেঙে যাওয়া অঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে, তার বাকিটা কথা আর বলা হয় না।
যুব শিক্ষার্থীরা কখনও এমন রক্তাক্ত দৃশ্য দেখেনি, তাদের মুখ সাদা, কেউ কেউ বমি করতে শুরু করেছে।
হুয়াংফু চিয়েনা মানুষের মধ্যে লুকিয়ে, মুখ খারাপ।
“সে ঝৌ থংকে মেরেছে, সবাই একসঙ্গে, ধরে ফেলো!”
এই গোলমাল বহু ফেংহান সংঘের শিক্ষার্থীকে চমকে দেয়, পুরো চত্বর ঘিরে যায়।
“সবাই মারা যাও।”
শিং লাও সান ঠাণ্ডা চোখে দেখে, ভেড়ার মধ্যে নেকড়ে, প্রতিবার আক্রমণে কয়েকজন মারা যায়।
শিক্ষার্থী আরও আসে, অন্তর্মুখী শক্তিশালী, কেউ সংকেত ছায়াশক্তির শেষ স্তরে পৌঁছেছে, তারা আর সামনে আক্রমণ করে না, জনসংখ্যা কৌশলে ঘিরে ধরে।
শক্ত ছায়াশক্তি থাকলেও, শিং লাও সানকে ঘিরে রাখা মানুষ বিপুল, ধীরে ধীরে তার শরীরে আঘাত আসে।
“বুম!”
এক সংঘর্ষে, এক শিক্ষার্থী পেছন থেকে আক্রমণ করে, শিং লাও সান রক্ত বমি করে, কিন্তু সেই শিক্ষার্থীকে পাল্টা আঘাতে গলা মচড়ে ফেলে।
“হা হা, একজনকে হত্যা অপরাধ, হাজারকে হত্যা বীরত্ব, আজ প্রাণভরে মারবো!”
শিং লাও সান চুল এলোমেলো, চোখে রক্ত, রক্ত ছিটে, মৃতদেহ চূর্ণ বা দ্বিখণ্ডিত, করুণ মৃত্যু, এক আঘাতে শেষ, দৃশ্য অতি বিশৃঙ্খল।
তার মৃত্যুঘটিত শক্তি বহু মানুষকে ভয় পাইয়ে দেয়।
“হুঁ, সাহসী চোর, ফেংহান সংঘে এসে শিক্ষার্থী হত্যা, প্রাণ দাও!”
আকাশ থেকে তীব্র কণ্ঠস্বর আসে, কিন্তু রক্তাক্ত শিং লাও সান গুরুত্ব দেয় না, রক্তে ভরা, যেন নরক থেকে উঠে আসা দানব।
“ফেংহান সংঘের কুকুর, তোমাদের জন্য বাঘের মৃত্যু!”
শিং লাও সান পাগলের মতো চিৎকারে, হঠাৎ আকাশে ঝাঁপিয়ে, শিকারী ঈগলের মতো মানুষের মধ্যে পড়ে।
আকাশে, এক বৃদ্ধ তা দেখে, ঠাণ্ডা হাসে, দ্রুত স্থান পার করে চত্বরের উপর নামে।
শিং লাও সানের শক্তি তীব্র বাড়ে, যেন বজ্র তার শরীরে ছুটে, “চটচট” শব্দ।
তার দেহ বেলুনের মতো স্ফীত, বিস্ফোরক শক্তি আরও তীব্র।
ছায়াশক্তি “বাঘের ছায়া” করুণ গর্জন করে, তার দেহের সঙ্গে মিলিত হয়।
বৃদ্ধ মুখ কালো, ভাবার সুযোগ নেই, মুহূর্তে শিং লাও সানের উপর এসে, দেহ ধরতে যায়।
শিং লাও সানের চোখে বিদ্রুপ, দ্বিগুণ বড় দেহ একটুও কাঁপে, শক্তি ছড়িয়ে, বৃদ্ধের হাত থেকে মুক্ত হয়ে মানুষের মধ্যে পড়ে।
বৃদ্ধের মুখ বদলে যায়, শিং লাও সানের মুখে মুক্তির হাসি, সে যেন স্ত্রী-সন্তান, ভাই, পুরনো দিন—ঘোড়া ডাকাত দলের সঙ্গে মাংস খাওয়া, মদ পান—মনে পড়ে।
“বুম――”
তীব্র বিস্ফোরণের শব্দে, আকাশ ও পৃথিবী কেঁপে ওঠে।
প্রিয় পাঠক, নতুন, দ্রুত, জনপ্রিয় উপন্যাস পড়তে আমন্ত্রণ!