তেইয়েশ অধ্যায়: য়িন-য়াং গুপ্ত নাগফল

শত মিটার দূরে ছোট্ট এক বনজঙ্গলের মধ্যে, হুয়াংফু ইউন ও তার সঙ্গীরা সেখানে গোপনে লুকিয়ে ছিল। অনেকক্ষণ ধরে ভ্রু কুঁচকে পর্যবেক্ষণ করার পর, হুয়াংফু ইউন ঠোঁটের কোণে এক ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে, আত্মতুষ্টি নিয়ে বলল, “লী হুন দাদা, এখনো কোনো শব্দ নেই, ও দুই অপদার্থের হাড়ের গুঁড়োও নিশ্চয় ‘সহস্র-মুখী ড্রাগন’-এর পেটে চলে গেছে।”

“দুইটি তুচ্ছ পোকা, মারা গেলে তেমন কিছু যায় আসে না। এবার আমরা আচমকাই একটি দানবের অন্তর রত্ন পেয়েছি, এ যেন ভাগ্যের আশীর্বাদ,” স্নেহময় তুষার নেউল চামড়ার চাদরে ঢাকা লু শুয়েয়াও, মাথা উঁচু করে, তার স্নিগ্ধ গলায় এক রাজকীয় রাজহাঁসের ঔজ্বল্য, কথাগুলো বলতে বলতে ঠোঁটের কোণে থাকা সৌন্দর্যের তিলটি সামান্য উঁচু হয়ে উঠে, এক ধরনের প্রচণ্ড স্বার্থপরতার ছাপ দেয়।

একটি বিশাল গাছের গোঁড়ায় হেলান দিয়ে থাকা লী হুন চোখ খুলে বলল, “ওরা বেপরোয়া সাহস দেখিয়েছে, শ্রেষ্ঠের বিরুদ্ধে মাথা তুলেছে, তাদের মৃত্যু অবধারিত, চোখ থাকলেও দেখেনি।”

“ওই অগ্নি-ব্যাঙের অন্তর রত্নে প্রচুর জীবনশক্তি নিহিত, যদি তা নিয়ে প্রবীণদের উপহার দিই, আমাদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় হবে, হয়তো প্রবীণদের কৃপা লাভ করব, উচ্চতর ছায়া কৌশলের পুরস্কারও পেতে পারি...”

“এখন আমরা শুধু জেলে মাছ ধরার মতো সুযোগের অপেক্ষায় আছি, ‘সহস্র-মুখী ড্রাগন’ এখন সতর্ক, আমরা গভীর রাতে আক্রমণ করব।”

সামনের অন্ধকার গুহার দিকে তাকিয়ে, লী হুন চোখ বন্ধ করে ধ্যান শুরু করলেন।

...

ইয়িং ছায়ার মতো দ্রুত, বাতাসের ঝাপটার মতো নিঃশব্দে চলছিল। অর্ধেক শরীর টেনে নিয়ে আসা বিশাল জোঁকটি বুঝতে পারেনি, সামনে থাকা মানুষটি অপ্রত্যাশিতভাবে শক্তি বাড়িয়ে এক মাথা মুহূর্তে ধ্বংস করেছে। দানবের স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে, সে মানুষের শরীরে প্রবল হুমকির উপস্থিতি টের পেয়েছ