দ্বাত্রিংশ পরিচ্ছেদ: পক্ষাঘাত

পৃষ্ঠা (১/৩)

গ্রামবাসীরা একে একে ঘুরে তাকাল। কিছুক্ষণ আগেও যে উঠোনে হইচই চলছিল, মুহূর্তেই সেখানে নেমে এল নিস্তব্ধতা। মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা বুড়ি লিউয়ের মুখ এতটাই হাঁ হয়ে রইল যে বন্ধ করারও সময় পেল না; মনে হচ্ছিল, যেন কেউ তাকে পাথর করে দিয়েছে—একটুও নড়ছিল না।

দলনেতা সু লাইফু এক তরুণ পুলিশ কর্মকর্তাকে সঙ্গে নিয়ে বড় বড় পা ফেলে সু পরিবারের উঠোনে ঢুকলেন। দৃশ্যটি দেখে গ্রামবাসীরা তাড়াতাড়ি স্বতঃস্ফূর্তভাবে দুদিকে সরে গিয়ে একটি পথ করে দিল।

সু লাইফুর ভ্রু শক্ত করে কুঁচকে গেল। লিউ পরিবারের লোকজন কি ভুল ওষুধ খেয়েছে নাকি?

তারা কী করে তাদের সু পরিবারের গ্রামে এসে এমন বেয়াদপি করার সাহস পায়!

তিনি লিউ চাওতিকে কালো মুখে তাকিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর স্বরে বললেন, “লিউ চাওতি, এখন পুলিশ同志রাও এখানে উপস্থিত। তুমি যদি সত্যিকারের কোনো প্রমাণ দেখাতে না পারো, আর এভাবে আমাদের সু পরিবারের মেয়েকে নিয়ে মিথ্যে অপবাদ ছড়াতে থাকো, তাহলে আজ তোমার স্বামী সু তাজুইয়ের হয়ে আমি তোমাকে তালাক দিয়ে দেব!”

লিউ চাওতির স্বামী সু তাজুই ছিলেন দলনেতা সু লাইফুর আপন ভাইপো।

ভয়ে লিউ চাওতির মাথা এত নিচু হয়ে গেল যে প্রায় মাটিতে ঠেকে যাচ্ছিল। সারা শরীর কাঁপতে কাঁপতে সে বলল, “জ্যাঠামশাই, আমি... আমি সত্যিই কোনো প্রমাণ দিতে পারব না। কিন্তু আমার মনে হয়, আমার বাড়ির এরগৌ আর ছি ছির শিক্ষিত যুবকদের আবাসনে যা ঘটেছে, সেটা নিছক ভুল বোঝাবুঝি। আপনি আমার এরগৌকে বাঁচান!”

সু লাইফু শুনে রাগে পা ঠুকতে ঠুকতে জোরে ধমক দিলেন, “কীসের বাঁচানো? তুমি তো একেবারে জেদ ধরে বসেছ! প্রমাণ নেই, তবু এখানে দাঁড়িয়ে আজেবাজে চেঁচামেচি করছ কেন? আজ পুলিশ同志রা না এলে তোমাকে আমি ভালো করে শিক্ষা দিতাম!”

আসলে গ্রামবাসীরা তাড়াহুড়ো করে সু লাইফুকে ডেকে এনেছিল, যাতে তিনি সু পরিবারের হয়ে ন্যায়বিচার করেন।

পথে আসার সময় তাঁর হংলিন জেলার এক পুলিশ কর্মকর্তার সঙ্গে দেখা হয়। কথায় কথায় সু ছিছির ব্যাপারটি উঠলে, সেই পুলিশ কর্মকর্তা বলেছিলেন, যেহেতু তাঁর পথও সেদিকেই, তাই তিনিও সঙ্গে এসে দেখে যাবেন।

এই সময় পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণ পুলিশ কর্মকর্তা সামনে এগিয়ে এলেন। গ্রামবাসীদের দিকে পরিচয়পত্র বের করে দেখিয়ে জোরে বললেন, “সবাইকে নমস্কার। আমি হংলিন জেলার পুলিশ কর্মকর্তা ইয়াং দালি। এর আগে লু ইয়ান যখন লিউ এরগৌকে থানায় নিয়ে গিয়েছিলেন, তখন লিউ এরগৌ নিজেই স্বীকার করেছে যে সে সু ছিছির ওপর জুলুম করেছিল।”

আজ ইয়াং দালি পাশের গ্রামে একটি মামলার তদন্ত করতে এসেছিলেন। ভেবেছিলেন, সুযোগ পেলে সু ছিছির খোঁজও নিয়ে যাবেন। কে জানত, সত্যিই এমন একটি ঘটনায় এসে পড়বেন!

তার ওপর লু ইয়ান বারবার তাকে বলে দিয়েছিলেন, এই বিষয়টি যেন সু ছিছির ওপর কোনো খারাপ প্রভাব না ফেলে। অথচ এখন লিউ পরিবারের লোকজন ব্যাপারটি এমনভাবে ছড়িয়ে দিয়েছে যে সু পরিবারের গ্রামের সবাই জেনে গেছে। এতে তাঁর মাথাই যেন যন্ত্রণায় ফেটে যাচ্ছিল।

তিনি ঘুরে লিউ পরিবারের লোকজনের দিকে কঠোর মুখে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা এখনও এখানে গোলমাল করছ, তার ওপর সু ছিছির বিরুদ্ধে মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছ! এটা কোনো ছোটখাটো ব্যাপার নয়। এর জন্য আইনি শাস্তি পেতে হবে—বুঝতে পারছ?”

লিউ পরিবারের সবাই একে একে মাথা নিচু করে ফেলল। কারও মুখ দিয়ে আর টুঁ শব্দটিও বেরোল না।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

কিন্তু বুড়ি লিউ তখনও শেষ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল। হঠাৎ আবার গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল, “অসম্ভব! আমার এরগৌ এমন ছেলে নয়। তোমরাই নিশ্চয়ই ওকে মিথ্যে ফাঁসিয়েছ!”

ইয়াং দালি শুনে সঙ্গে সঙ্গে বুড়ি লিউয়ের দিকে ঘুরে তাকালেন। তাঁর দৃষ্টি হয়ে উঠল তীক্ষ্ণ, “বুড়িমা, প্রমাণ একেবারে স্পষ্ট। লিউ এরগৌ নিজেই স্বীকার করেছে। তারপরও এখানে গোলমাল করছ—তুমি কি সরকারি কাজে বাধা দিতে চাইছ?”

তাঁর এই প্রশ্নে বুড়ি লিউয়ের অবস্থা এমন হলো যেন কেউ তার গলা চেপে ধরেছে। মুখ খুলে কয়েকবার নাড়ালেও কোনো কথা বেরোল না। শেষে সে মাটিতে ধপ করে বসে পড়ল, আর তার মুখ ক্রমেই ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।

ইয়াং দালি ঠান্ডা চোখে লিউ চাওতির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমিও কম যাও না। কোনো প্রমাণ ছাড়াই অন্যের নামে যা-তা রটাচ্ছ। এতে সু ছিছির কত বড় ক্ষতি হয়েছে, তা কি তুমি জানো? আজ তোমাকে অবশ্যই সু ছিছির কাছে ক্ষমা চাইতে হবে!”

ভয়ে লিউ চাওতির সারা শরীর কাঁপতে লাগল। সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “আমি... আমি ভুল করেছি। সত্যিই ভুল করেছি।”

এরপর ইয়াং দালি সু ছিছির দিকে তাকিয়ে বললেন, “সু ছিছি, আজ লিউ পরিবারের লোকজন এসে কীভাবে গোলমাল করেছে, সবকিছু আরেকবার বিস্তারিত বলো।”

সু ছিছি নিজের মনকে স্থির করে নিল। তারপর লিউ পরিবারের লোকজন কীভাবে তার বাড়িতে এসে ঝামেলা করেছে এবং কীভাবে অকারণে তর্ক-বিতর্ক করেছে, সব খুলে বলল।

ইয়াং দালি শুনতে শুনতে মাথা নাড়ছিলেন এবং মন দিয়ে খাতায় লিখে যাচ্ছিলেন।

সু ছিছি কথা শেষ করলে ইয়াং দালি গম্ভীর স্বরে বললেন, “বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, লিউ এরগৌ সু ছিছির ওপর জুলুম করে আইন ভঙ্গ করেছে। তোমরা লিউ পরিবারের লোকজন অনুতপ্ত হওয়ার বদলে এখানে এসে গোলমাল করেছ এবং একজন নির্দোষ মানুষের বিরুদ্ধে মিথ্যে অপবাদ দিয়েছ। এর জন্যও তোমাদের আইনি দায় বহন করতে হবে।”

কথাটি শুনেই লিউ চাওতি হাউমাউ করে কেঁদে উঠল, “পুলিশ同志, আমি ভুল করেছি। সত্যিই বুঝতে পেরেছি যে ভুল করেছি। আমার এভাবে আজেবাজে কথা বলা উচিত হয়নি।”

পাশ থেকে সু লাইফু সব দেখছিলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, যখন ভুল বুঝতে পেরেছ, এরপর আর এমন বোকামি কোরো না।”

ইয়াং দালি বললেন, “এই বিষয়টি আমাদের থানায় গুরুত্ব সহকারে তদন্ত করা হবে। সু ছিছিকে আমরা যথাযথ ন্যায়বিচার দেব।”

সবাই যখন ভাবছিল, ব্যাপারটি বুঝি এখানেই শেষ, ঠিক তখনই বুড়ি লিউ হঠাৎ পাগলের মতো লিউ চাওতির দিকে ছুটে গেল। তার নাকের ডগায় আঙুল তুলে গালাগালি করতে করতে বলল, “তুই মরার যোগ্য অপয়া মেয়ে! সব তোর দোষে আমার আদরের নাতি থানায় গেল, আমাদের সবাইকেও প্রায় বিপদে ফেলেছিলি! কী ভয়ানকভাবে আমাদের ঠকালি! এবার তো সব শেষ! পুলিশ同志, এসবের জন্য শুধু লিউ চাওতিই দায়ী, আমাদের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই!”

গালাগাল করতে করতে বুড়ি লিউ বুক চাপড়াতে লাগল। তার মুখে একই সঙ্গে অনুতাপ আর ক্রোধ ফুটে উঠল।

লিউ চাওতি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে তো এরগৌকে থানা থেকে ছাড়িয়ে আনার জন্যই এসব করেছিল। বিনিময়ে নিজে সামান্যও লাভ করতে পারেনি, উল্টো তার নিজের মা-ই এখন আঙুল তুলে তাকে গালাগালি করছে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

এর মধ্যেই সে ভয়ে প্রায় অচেতন হয়ে পড়েছিল। এখন তার অবস্থা এমন, যেন আত্মাই শরীর ছেড়ে চলে গেছে—বোকা-বোকা চোখে দাঁড়িয়ে রইল।

ঠিক তখনই ভিড়ের বাইরে হইচই শোনা গেল। সু তাজুই হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল। সামনে বিশৃঙ্খল দৃশ্য দেখে এবং আশপাশের লোকজনের মুখে টুকরো টুকরো কথা শুনে তার মুখ রাগে নীল হয়ে উঠল।

সে লিউ চাওতির সামনে এসে এক মুহূর্তও দেরি না করে সপাটে তার গালে এক থাপ্পড় মারল। তারপর গর্জে উঠল, “বাহ, কী কাণ্ডই না করেছ তুমি! তোমার জন্য সু পরিবারের মুখ একেবারে মাটিতে মিশে গেল! আজ থেকে তুমি আর আমার সু তাজুইয়ের স্ত্রী নও। বেরিয়ে যাও—আমার চোখের সামনে থেকে দূর হও, ফিরে যাও লিউ পরিবারের গ্রামে!”

এক থাপ্পড়ে লিউ চাওতি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। গালে হাত চেপে ধরে সে কাঁদতে লাগল। চোখের জল আর নাকের জল মিশে সারা মুখ লেপ্টে গেল।

তার মা তাকে চায় না, তার স্বামীও তাকে চায় না—এখন সে যাবে কোথায়?

ঠিক তখনই পাশে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখছিল শিয়া রুনঝি। পরিস্থিতি সুবিধের নয় বুঝতে পেরে সে ভয় পেল, লিউ চাওতি যদি তার নাম বলে দেয়! তাই অন্য কেউ কিছু বলার আগেই সে চেঁচিয়ে উঠল, “পুলিশ同志, আমি লিউ চাওতির বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে চাই! শিক্ষিত যুবকদের আবাসনে সে সু ছিছিকে গালাগালি করেছিল, কারণ সু ছিছি তার মায়ের ভাইয়ের ছেলের সঙ্গে সম্বন্ধ করতে রাজি হয়নি। সেই জন্যই সে মনে মনে ক্ষোভ পুষে রেখেছিল!”

লিউ চাওতি কিছুক্ষণ যেন কিছুই বুঝতে পারল না। তারপর হঠাৎ সবকিছু মনে পড়তেই তার চোখ বিস্ফারিত হয়ে উঠল। সেখানে অবিশ্বাস আর ক্রোধ এমনভাবে জমাট বেঁধেছিল, যেন সে শিয়া রুনঝিকে কাঁচা খেয়ে ফেলবে।

“তুই... তুই মিথ্যে কথা বলিস না!” লিউ চাওতি গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল। তার কণ্ঠস্বর কর্কশ ও তীক্ষ্ণ, “আমি কবে এসব বলেছি? শিয়া, তুমি আমাকে কেন ফাঁসাচ্ছ?”

হাত-পা ছুড়ে সে মরিয়া হয়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু রাগে ও দুর্বলতায় তার শরীরে আর শক্তি অবশিষ্ট ছিল না।

হঠাৎ তার মাথা একদিকে হেলে পড়ল। চোখ দুটো উল্টে গেল, আর গোটা শরীর শক্ত হয়ে পেছনের দিকে পড়ে গেল। হাত-পা অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপতে লাগল। মুখ দিয়ে অস্পষ্ট শব্দ বেরোচ্ছিল, ঠোঁটের কোণ বেয়ে লালা গড়িয়ে পড়ছিল।

চারপাশের লোকজন ভয়ে হতবাক হয়ে গেল। কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, “সর্বনাশ, লিউ চাওতির তো পক্ষাঘাত হয়েছে!”

পৃষ্ঠা (৩/৩)