অধ্যায় ২ — পুনর্জাগরিত নারী চরিত্রের সঙ্গে প্রথম মুখোমুখি

প্রথমে দু’টি লম্বা, ছিমছাম পা এগিয়ে এলো, কালো সামরিক বুট দৃঢ়তার সাথে প্লাটফর্মে পড়ল।
পুরুষটির মুখাবয়বে ছিলো শীতলতা আর গভীরতা, উঁচু নাক, পাতলা ঠোঁট টিপে রাখা, তার চেহারায় ও আচরণে জ্যোতির্ময় অথচ নিরাসক্ত সৌন্দর্য ফুটে উঠেছিল—দেখলেই বোঝা যায়, সে সহজে মেনে নেওয়ার মানুষ নয়।
সু সপ্তসপ্তি সামনে দাঁড়ানো এই পুরুষটির দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল। তার দৃষ্টিতে বিস্ময়ের ছায়া খেলে গেল, মনে মনে ভাবল—নায়ক তো নায়কই, শক্ত হাতে নারী চরিত্রকে কুড়ি সেকেন্ডে কাবু করতে পারে। গড়ন, চেহারা—সবই তার রুচির ঠিক কেন্দ্রে এসে বসেছে।
“রক দাদা, একটু আস্তে হাঁটো তো, আমি তো তোমার সঙ্গে তাল মেলাতে পারছি না।”
উপন্যাসের পুনর্জন্মপ্রাপ্ত নায়িকা শারুনঝি, লু রকের পেছন পিছু ট্রেন থেকে নামল, মিষ্টি ভঙ্গিতে আদুরে স্বরে বলল।
গত জন্মে সে ছিলো খুবই দৃঢ়চেতা, কখনও লু রকের সামনে মাথা নত করেনি, তাই তাকে দূরে ঠেলে দিয়েছিল, দু’জনের দূরত্ব বাড়তেই থাকে। এবার ভাগ্য ফেরার সুযোগ পেয়েছে, শারুনঝি তার অহংকার বিসর্জন দিতে রাজি, শুধু চায় লু রক আবার তাকে ভালোবাসুক।
শারুনঝির পেছনে পিছু নিচ্ছে এক ছেলেটা, চেহারায় ভদ্রতা, চোখে চশমা, সাদা শার্ট, কালো লম্বা প্যান্ট পরে আছে—সে হলো যুবক স্বেচ্ছাসেবক।
তাকে দেখা গেল, দুই হাতে গুছিয়ে গুছিয়ে মালপত্র নিয়ে হাঁটছে, গলায় ঝুলছে ছোট্ট সুন্দর ব্যাগ, সে নিজেই সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে, ঘামছে, তবু শারুনঝির খেয়াল রাখছে—“ঝি, সাবধানে, হারিয়ে যেও না।”
তার পেছনে, একটু স্থূলকায় মেয়ে স্বেচ্ছাসেবক অনেক মালপত্র নিয়ে বিরক্ত মুখে অভিযোগ করছে—“ওয়াং জিয়েনওয়েন, তুমি তো ওকে বেশি প্রশ্রয় দাও, কেন ও কিছুই নিতে হবে না?”
বলে নিজের ব্যাগটিও ওয়াং জিয়েনওয়েনের গলায় ঝুলিয়ে দিল, দেখা গেল ওয়াং জিয়েনওয়েনের গলা এতটাই চাপে নুয়ে পড়েছে যে মাথা তুলতেই পারছে না, পিঠে বিশাল বোঝা, দেখতে যেন একেবারে কচ্ছপ সাধুর মতো।
এমন মজাদার দৃশ্য দেখে সু সপ্তসপ্তি আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, ঝংকার তোলা হাসি মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, এমনকি সেই দুর্ধর্ষ নায়ক ও পুনর্জন্মপ্রাপ্ত নায়িকারও।
“এ… কমরেডগণ, নমস্কার, আমি সুপ্তসপ্তি, সু পরিবার গ্রাম, সাইকৌ কমিউনের মেয়ে। আপনারা কি সবাই আমাদের গ্রামে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে যাচ্ছেন?” সু সপ্তসপ্তি হেসে পরিস্থিতি সামলাতে চাইল।
ওয়াং জিয়েনওয়েন লজ্জায় লাল হয়ে গেল, দুষ্টুমি করা মেয়েটির মুখে তীক্ষ্ণ চিবুক, ফর্সা গাল, চোখ জোড়া যেন শেয়ালের মতো আকর্ষক। তার গায়ের জামাটা বারবার ধোয়ার ফলে ফ্যাকাশে, একটু ছোটও, তবু তার আকর্ষণীয় গড়ন সুন্দরভাবে ফুটে উঠেছে।
শারুনঝির চোখে সন্দেহের ছায়া—এই গাঁয়ের বোকা ও নিষ্ঠুর মেয়ে সু সপ্তসপ্তি এত তাড়াতাড়ি কীভাবে এখানে উপস্থিত হলো? গত জন্মে তারা স্বেচ্ছাসেবক কেন্দ্রে গিয়ে উঠার পরে সু সপ্তসপ্তি এসেছিল। তবে কি তার পুনর্জন্মের কারণে সময়রেখা এগিয়ে এসেছে? যাই হোক, এই মন্দ ও বোকা মেয়েটি না থাকলে তার বুদ্ধিমত্তা ও সদ্ভাব কখনোই ফুটে উঠত না।
লু রক সু সপ্তসপ্তির দিকে ঠোঁটের এক কোণে সামান্য হাসি টেনে মাথা ঝাঁকাল, যেন সম্ভাষণ, আবার নয়ও; তার নীরবতা আর গম্ভীর ভঙ্গি দেখে সু সপ্তসপ্তি প্রায় ভয় পেয়েই ফিরে যেতে চাইল।

সবাই উঠল লোহার বিশাল ট্রাক্টরে, সু পরিবার গ্রামে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে যাচ্ছে মাত্র তিন জন—এক ছেলে, দুই মেয়ে, সবাই একই মহল্লা থেকে, সঙ্গে সেই দুর্ধর্ষ নায়ক।
স্থূলকায় মেয়ে স্বেচ্ছাসেবক ইউয়ান ইউয়ান ট্রাক্টরের সামনের সিট দখল করে নিল, সু সপ্তসপ্তি কোনো অজুহাত ছাড়াই সহজে ট্রলির কাঠের বেঞ্চিতে বসে পড়ল, মনে কোনো সংকোচ ছাড়াই লু রক আর শারুনঝির মাঝখানে এসে গাদাগাদি করে বসে গেল।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে, ‘অপদার্থ নারী চরিত্র’ রূপে তার তীক্ষ্ণ বাকচাতুর্য দেখাতে শুরু করল।
“আমরা সবাই একই মহল্লায় বড় হয়েছি, বাড়ির বড়রা চিন্তা করেন, তাই লু দাদা আমাদের পৌঁছে দিতে এসেছেন।” ওয়াং জিয়েনওয়েন সু সপ্তসপ্তির ঠিক সামনে বসে ছিল, কথা শেষ করেই মাথা নিচু করল।
সে ভেবেছিল শারুনঝি-ই সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে, এখন দেখল এই অচেনা গ্রামের অজানা মেয়েটি আরো অনিন্দ্যসুন্দরী। সে চেহারা-পাগল, সুন্দর মেয়ের সামনে পড়লে তো কথাই বেড়ে যায়।
সু সপ্তসপ্তি অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে “ওহ” বলল, পাশে বসা লু রকের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপে বলল—“লু দাদা কী করেন?” তারপর ঠোঁট কামড়ে একটু লাজুক মুখে তাকাল।
শারুনঝি মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে সু সপ্তসপ্তির দিকে রাগী চোখে তাকাল—এই মেয়েটি এত নির্লজ্জ, লু দাদাকে সে কি চাইলেই ডাকতে পারে?
লু রক সামান্য মাথা ঘুরিয়ে শীতল মুখে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বলল—“এ তো মামুলি বিষয়, বলার মতো কিছুই নয়।” বলে সে সামনে তাকিয়ে রইল, যেন কারও সঙ্গে কথা বাড়াতে চায় না।
সু সপ্তসপ্তি চোখ ঘুরিয়ে ঠোঁট ফোলাল, মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল—নায়ক তো নায়কই, সুন্দরী মেয়ে এগিয়ে গিয়েও তার কোনো ভাবান্তর নেই। গল্পে না থাকলে কেউ এ রকমকে পছন্দ করত? আসলে তো আজীবন একা থেকেই যেত। যদি প্রাণ বাঁচানো না লাগত, অনেক আগেই বিদায় জানিয়ে দিত।
শারুনঝি দেখল লু রক সু সপ্তসপ্তিকে এড়িয়ে যাচ্ছে, তার মন ভরে উঠল আনন্দে।
এখনো লু রক তার প্রতি আগ্রহ দেখায়নি, তবে অন্য নারীর প্রতি তার এই অনাগ্রহ দেখে সে নিশ্চিত, একদিন লু রক তার পায়ের নিচে পড়বেই।
সবাই ভাবে লু রক শুধু তাদের পৌঁছে দিতে এসেছে, কিন্তু সে জানে পুনর্জন্মের কল্যাণে—লু রকের আসল উদ্দেশ্য অনেক বড় কিছু করা।
এত ভেবেই শারুনঝি গর্বের সঙ্গে সু সপ্তসপ্তির দিকে তাকাল—পূর্বজন্ম বা বর্তমান, এই মেয়ে তার পায়ের নিচের পাথর, বাধা নয়।
সু সপ্তসপ্তি দেখল—শীতল নায়ক, আত্মবিশ্বাসী নায়িকা—তার অভিনয় সম্পূর্ণ বৃথা গেল। তার এত চেষ্টা কারও মনে বিন্দুমাত্র সাড়া জাগাতে পারল না। তবে কি এই একাকী অভিনয় চালিয়ে যাবে সে?
“সঞ্চালক বলছি, আশা করি তুমি মনোযোগী হয়ে কাজে মন দেবে, দায়িত্ব পালন করবে।”

সু সপ্তসপ্তি যখন নিজের চিন্তায় ডুবে, হঠাৎ মাথার ভেতর এক অজানা আওয়াজ ভেসে উঠল, সে চমকে উঠে লাফিয়ে উঠল।
“সু কমরেড, কি হয়েছে তোমার?” ওয়াং জিয়েনওয়েন উদ্বিগ্ন মুখে তাকাল।
শারুনঝি ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবল—এই গ্রাম্য মেয়েটা বারবার কাণ্ড করে লু রকের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চায়, বিরক্তি গলায় বলল—“কি একেকটা আচরণ, কিছুমাত্র শিষ্টাচার নেই।”
সু সপ্তসপ্তির গাল রক্তিম হয়ে উঠল, জীবনে কখনো জনসমক্ষে অপমানিত হয়নি, আজ দু’বার হলো, তার ভাগ্যই বুঝি খারাপ, নায়ক-নায়িকার হাতে বারবার হেনস্থা হচ্ছে।
রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ভাবল—সে তো এখন গল্পের খলনায়িকা, একটু মন্দ কাজ করলে দোষ কী?
সে জানে, গল্পের নায়িকা শারুনঝি খুবই毛毛虫ভয় পায়, তাই সে পরিকল্পিতভাবে চেঁচিয়ে উঠল—“আহ, শার কমরেড, তোমার গায়ে毛毛虫!”
“কোথায়毛毛虫? কোথায়? ওটা সরিয়ে দাও!”
শারুনঝি毛毛虫শুনেই মুখ তুষারের মতো সাদা হয়ে গেল, চিৎকার করতে করতে উঠে পড়ল, পাগলের মতো গা ঝাড়তে লাগল, যেন দ্রুত ও ভয়াবহ毛毛虫টা সরিয়ে দিতে চায়।
সু সপ্তসপ্তি দুষ্টুমি সফল করে মুখ চেপে হাসল, খেয়ালই করল না শারুনঝির নড়াচড়ায় ট্রাক্টরটা ঝাঁকুনি খেতে শুরু করেছে।
এই মুহূর্তে ট্রাক্টরটা কয়েকবার দুলে উঠল, সু সপ্তসপ্তি পা হড়কে পুরো শরীর নিয়ে পিছনে পড়ে গেল।
তখনই সু সপ্তসপ্তি হতাশায় ভাবল—একজন খলনায়িকা, প্রথম অধ্যায়ও টিকে থাকতে পারে না—এটাই কি ভাগ্য! নিজেই নিজের সর্বনাশ ডেকে এনেছে।