চতুঃচল্লিশতম অধ্যায় নতুন কর্মকর্তা আসেন, উত্থাপিত হয় রহস্যময় মামলা সূক্ষ্ম ইঙ্গিত ও অল্প সূত্র ধরে খুঁজে পাওয়া হয় অপরাধীর চিহ্ন

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ১৪ জুন, বিকেল চারটার দিকে, লিন ইয়াওর নেতৃত্বে লুয়াজিয়া শহরের নেতৃবৃন্দ এবং শহরের কিছু সাধারণ মানুষ চেং ইফেংকে চাংশুন যাত্রীবাহী বাস স্টেশনের পাশে পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। তারা আজও বিদায় নিতে চাইলেন না।

উ চেন বাম হাতে একটি ডিমের ঝুড়ি ও ডান হাতে একটি খাম নিয়ে ইফেংয়ের সামনে এলেন। তিনি বললেন, "সচিব, আমি এখন আবার কারখানায় ফিরেছি। আপনাকে ধন্যবাদ, আমার সবচেয়ে কঠিন সময়ে আপনি আমার পাশে ছিলেন। এই খামে আপনার দেওয়া দেড় হাজার টাকা রয়েছে। আর এই ডিমগুলো আমাদের পরিবারের তরফ থেকে সামান্য উপহার।” এই কথা বলে তিনি দু’হাতে ডিম ও খামটি ইফেংয়ের দিকে এগিয়ে দিলেন।

ইফেং তার আন্তরিকতা দেখে আর না করতে পারলেন না। তিনি উপহারগুলো গ্রহণ করলেন এবং বললেন, "আমি আর লুয়াজিয়া শহরের পার্টি সচিব নই, কিন্তু ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমায় ফোন করবেন। আপনাদের সবার জন্য আমার দরজা সবসময় খোলা।” বলেই তিনি পকেট থেকে ভিজিটিং কার্ডের বাক্স বের করে উ চেনকে দিলেন, যাতে উপস্থিত সবার কাছে তিনি বিতরণ করেন। উ চেন ও উপস্থিতদের চোখ অজান্তেই ভিজে উঠল। তারা চেং ইফেংকে ছাড়তে চাইছিলেন না, কারণ তারা জানতেন, এরকম ভালো সচিব হয়ত আর পাবেন না।

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ১৫ জুন, রাত আটটা। চেং ইফেংয়ের বাড়িতে, চেং ফেইফান ইফেংকে বলল, "তুমি না হয় নিজেই পদত্যাগ করো, আমার সঙ্গে কাজ করো।” ইফেং হাসল, "একবার যাত্রা শুরু করলে, কয়েকটা পাথরে হোঁচট খেয়ে তো থেমে যাওয়া যায় না। তার চেয়েও বড় কথা, ভবিষ্যতে ক্ষমতায় গেলে বাড়ির পুরনো ঘটনার সত্য অনুসন্ধান করব।” চেং ফেইফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তুমি既 যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছো, আমি আর জোর করব না।” ইফেং বলল, "ভাই, আজ তোমার কি বিশেষ কিছু দরকার ছিল?” ফেইফান বলল, "আমি ড্রাগনহু এলাকায় একটি উচ্চমানের ক্লাব খোলার কথা ভাবছি, সেখানে উচ্চপদস্থদের সঙ্গে যোগাযোগ করার সুযোগ হবে। তোমার কী মনে হয়?” ইফেং হাসল, "তুমি চাইলে খুলো, তবে খেয়াল রেখো, অবৈধ কিছু যেন না হয়।” ফেইফান হেসে বলল, "আমি আর কখনো সেসব করব না। তুমি কবে অফিসিয়ালি কাজে যোগ দিচ্ছো?” ইফেং উত্তর দিল, "আগামীকাল।” ফেইফান মাথা নেড়ে বলল, "আজ তোমার প্রথম দিন, গুয়ান হাওরেন তোমাকে কোনো ঝামেলা করেছে?” ইফেং হাসল, "বরং সে সহকর্মীদের নিয়ে আমায় মধ্যাহ্নভোজে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।” ফেইফান অবাক হয়ে বলল, "তবে কি সে তোমার সঙ্গে সম্পর্ক ঠিক করতে চায়?” ইফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এত সহজ না।”

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ১৬ জুন, রাত সাতটা। ড্রাগনহু থানায় একটি অভিযোগ আসে—একজন বাড়িওয়ালা ভাড়া আদায় করতে গিয়ে দেখতে পান, এক তরুণ পুরুষ বাহিরে লাল ফ্লোরাল পোশাক, ভিতরে নারীদের সাঁতারের পোশাক, শরীরের চারপাশে রশি, দুই পায়ের মাঝে ওজনের ভার, মাথায় পাঁচটি সূঁচ ঢোকানো, ঘরের ভেতর ঝুলন্ত। হত্যাকারী দেওয়ালে মৃতের রক্ত দিয়ে বড় বড় অক্ষরে লিখে রেখেছে, “জনতার সেবা।” প্রথমে এই ঘটনায় থানার বিশেষ নজর পড়েনি, কিন্তু পরবর্তী তিন দিনে একই কায়দায় আরও তিনটি খুন হয়।

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ২০ জুন, সকাল দশটা। ড্রাগনহু থানার বৈঠককক্ষে, চেং ইফেং শুনছেন, গুয়ান হাওরেন গম্ভীর কণ্ঠে বলছেন, "এই খুন আমাদের পুলিশের সহ্যসীমাকে চ্যালেঞ্জ করছে। আমি সদ্য দায়িত্ব নিয়েছি, কিন্তু আমার এলাকায় এমন ঘটনা বরদাশত করব না। লি গুয়াং, তুমি জরুরি তদন্তদল গঠন করো, নিজে এই মামলার দায়িত্ব নাও। চেং ইফেং, আজ তুমি নতুন যোগ দিয়েছো, শুনেছি বিশ্ববিদ্যালয়ে তুমি মনোবিজ্ঞান পড়েছিলে, তুমি লি গুয়াংকে সহযোগিতা করবে। এক মাসের মধ্যে অবশ্যই এই মামলা উদ্ঘাটন করতে হবে!” লি গুয়াং ও চেং ইফেং সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন।

সন্ধ্যা ছয়টা। লি গুয়াং বাসে চেং ইফেংকে বলল, "গুয়ান হাওরেন আমাদের বিপাকে ফেলতে চাইছে।” ইফেং হাসল, "আমরা এক মাসের মধ্যে মামলা সমাধান করতে পারলে সব ঠিক।” লি গুয়াং বলল, "তুমি সবকিছু নিয়ে এত আত্মবিশ্বাসী কেন?” ইফেং হেসে বলল, "ভাগ্যিস অহংকারী নই।”

ইফেং রাতের খাবার খেয়ে ডেস্কে বসলেন, চারজন মৃতের তথ্যপত্র পড়তে পড়তে ভাবলেন, "সব খুনের শিকার কেন তরুণ পুরুষ? আর খুনি এত অভিনব কায়দা কেন ব্যবহার করছে?” ঠিক তখন ফোন বেজে উঠল, তিনি তুললেন, "হ্যালো! লি গুয়াং, কী হয়েছে?” লি গুয়াং বলল, "ইফেং, জরুরি তদন্তদলের ফোন এল, ড্রাগনহু এলাকার ইউয়ানমিং স্ট্রিট ২৩৯ নম্বর, ৬ নম্বর ভবন, ৩০২ নম্বর কক্ষে আরেক তরুণ খুন হয়েছে।” ইফেং বলল, "চলো আমরা ঘটনাস্থলে যাই।” লি গুয়াং বলল, "চল।”

কিছু পরে চেং ইফেং ও লি গুয়াং ঘটনাস্থলে পৌঁছলেন। ইফেং ঘরে ঢুকেই নাক দিয়ে ঘ্রাণ নিয়ে উচ্চস্বরে পুলিশদের জিজ্ঞেস করলেন, "এখানে কি কেউ ধূমপান করেছে?” পুলিশেরা মাথা নাড়ল।

ইফেং লি গুয়াংকে বললেন, "খুনি প্রচণ্ড ধূমপায়ী। অপরাধের সময়েও সে ধূমপান করেছে।” লি গুয়াং অবাক হয়ে বললেন, "তুমি জানলে কীভাবে?” ইফেং হাসলেন, "তুমি একবার ঘ্রাণ নাও।” এরপর তিনি মৃতদেহের কাছে গিয়ে চারপাশ পরীক্ষা করলেন, দেখলেন আগের চারটি খুনের মতোই কায়দা।

ইফেং পাশে থাকা পুলিশকে জিজ্ঞেস করলেন, "কে অভিযোগ করেছে?” পুলিশ জানাল, বাড়িওয়ালা ভাড়া তুলতে এসে দেখেছেন। ইফেং মনে মনে ভাবলেন, "সব খুনেই কেন ভাড়াটে শিকার? আর সব মৃতই বা কুড়ি বছরের তরুণ পুরুষ কেন?”

তিনি ফরেনসিক বিশেষজ্ঞের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, কোনো সূত্র পাওয়া গেছে কিনা। ফরেনসিক মাথা নাড়লেন।

ইফেং মনে মনে ভাবলেন, "খুনি অত্যন্ত ঠাণ্ডা মাথার, চিন্তাশীল, নিশ্চয়ই উচ্চশিক্ষিত…” তিনি নিচের দিকে তাকিয়ে ভাবছিলেন, হঠাৎ দেখলেন কয়েকটি পিপঁড়ে আলমারির নিচে ঢুকছে। তিনি পুলিশের উদ্দেশে বললেন, "এই আলমারিটা সরাও।” পুলিশের মনমতো না হলেও, উপকমিশনারের কথা শুনে তারা সরিয়ে দিল। আলমারি সরাতেই দেখা গেল, পিপঁড়েগুলো মাটিতে ছিটিয়ে থাকা দাগের চারপাশে ঘুরছে। ইফেং মনে মনে বললেন, "পিপঁড়ে চিনি পছন্দ করে, তাহলে এখানে নিশ্চয়ই মিষ্টি কিছু পড়ে আছে—দেখে মনে হচ্ছে কফি। হয়ত খুনি আক্রমণ করার সময়, ভুক্তভোগীর হাতে থাকা কফি ছিটে গেছে। আলমারিটা খুনি ইচ্ছাকৃতভাবে এখানে এনেছে দাগ ঢাকতে। যদি এই অনুমান ঠিক হয়, তাহলে ভুক্তভোগী নিজেই খুনিকে ঘরে ডেকেছিল, এবং তারা একসঙ্গে মিষ্টি কিছু খেয়েছিল? যদি সব খুন একই ব্যক্তি করে থাকে, তাহলে এমন এক পেশাজীবী, যে সহজেই ঘরে প্রবেশ করে ও একসঙ্গে কফি খায়—এমন একজনই হতে পারে।”

ইফেং লি গুয়াংয়ের কাছে গিয়ে বললেন, "আমার ধারণা, খুনি উচ্চশিক্ষিত এক যৌনকর্মী।” লি গুয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন?” ইফেং লি গুয়াংকে কফির দাগ দেখিয়ে নিজের বিশ্লেষণ বললেন। লি গুয়াং প্রশংসায় আঙুল তুললেন, "তুমি সচিব না হয়ে পুলিশের কাজ করলে ভালো করতে।”

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ২১ জুন, গ্রীষ্মের দিন, সকাল এগারোটা। ইফেং পাঁচ মৃতের মোবাইল কল রেকর্ড দেখছিলেন, দেখলেন, পাঁচজনই হত্যার দিন একটি নির্দিষ্ট নম্বরে ফোন করেছিলেন। ইফেং আনন্দিত হয়ে খবরটি লি গুয়াংকে দিলেন। লি গুয়াং সকলকে কলটি শনাক্ত ও নজরদারির নির্দেশ দেন। কিন্তু ফোন করলে, নম্বরটি বন্ধ।

ইফেং ও পুলিশ হতাশ। লি গুয়াং বললেন, "উচ্চশিক্ষিত যৌনকর্মী তো এন শহরে অগণিত, কেমন করে খুঁজব?” ইফেং বললেন, "খুনি খুব চালাক, জানতো সিম কার্ড বন্ধ করতে হবে। তবে, আমরা কি জানতে পারি, কার্ডটি কোথায় বিক্রি হয়েছিল?” লি গুয়াং বললেন, "আমি লোক পাঠাই।” ইফেং বলেন, "সবাইকে সাদাপোশাকে পাঠাও, যাতে সন্দেহ না হয়।” লি গুয়াং সম্মত হলেন।

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ২৩ জুন, সকাল দশটা। লি গুয়াং ইফেংকে বললেন, "খবর এল, সিম কার্ডটি বিক্রি হয়েছে এন শহরের ইউনিভার্সিটি টাউনের ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটির মোবাইল স্টোরে।” ইফেং মনে মনে বললেন, "তবে কি খুনি ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটির ছাত্র?” তিনি লি গুয়াংকে নির্দেশ দিলেন, "তা হলে ওখানে গিয়ে খোঁজ নাও, মনে আছে, ওখানে ক্যামেরা আছে, দোকানদারকে বলো গত এক মাসের সব ভিডিও আমাদের দাও।” লি গুয়াং জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি জানলে কীভাবে?” ইফেং হাসলেন, "আমি তো ওখান থেকেই পাশ।”

বিকেল চারটা। লি গুয়াং বললেন, "ভিডিও দেখে এখনো কেউ সন্দেহজনক মনে হচ্ছে না।” ইফেং বললেন, "আমায় নিয়ে চলো।” ইফেং বারবার ভিডিও দেখলেন, কিছুই পেলেন না। ঘড়ি দেখে বললেন, "তুমি বাড়ি যাও, আমি আরও কিছুক্ষণ দেখব।” লি গুয়াং কাঁধে হাত রেখে বললেন, "তুমিও বিশ্রাম নাও।” ইফেং সম্মত হলেন।

রাত আটটা, ইফেং কাঁটা খাবার খেতে খেতে ভিডিও দেখছিলেন, হঠাৎ ফোন বাজল। তিনি ফোন তুলতে গিয়ে জলভরা গ্লাস ফেলে দিলেন, পানি ছড়িয়ে গেল। তিনি ভিডিও থামিয়ে ফোন ধরলেন, "হ্যাঁ, ফেইফান, কী হয়েছে?” ফেইফান হাসতে হাসতে বলল, "ভাই, আমার 'মিংরেন উচ্চমানের ক্লাব' ২ জুলাই রাত আটটায় উদ্বোধন, আসতে ভুলো না, সব পানীয় ফ্রি।” ইফেং বলল, "সময় পেলে নিশ্চয়ই যাব…” বলতেই হঠাৎ ভিডিওর একটি দৃশ্য চোখে পড়ল, তিনি তৎক্ষণাৎ বললেন, "ভাই, ব্যস্ত আছি, পরে কথা বলব।” বলেই ফোন কেটে দিলেন।

তিনি ভিডিওর দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললেন, "অকারণে নারী ছদ্মবেশে পুরুষ সেজেছে কেন? অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেলাম।” তিনি তৎক্ষণাৎ লি গুয়াংকে ফোন করলেন, "খুনিকে পেয়েছি, ভুল হওয়ার কথা না।” লি গুয়াং খুশিতে বললেন, "আমি এখনই থানায় ফিরছি।”

রাত এগারোটায়, ইফেং লি গুয়াং ও তদন্তদলের সদস্যদের বললেন, "এই যে, কালো চশমা পরা যুবকটিকে দেখো, কোথায় সন্দেহ?” সবাই মাথা নাড়ল। ইফেং হাসলেন, "কার্ড নিতে সে তিনবার উল্টো হাত তুলে নিজের নখের দিকে তাকিয়েছে, এটা কি ছেলেদের স্বাভাবিক আচরণ?” লি গুয়াং বললেন, "তোমার কথায় মনে হচ্ছে, মেয়েরা ম্যানিকিউর করানোর সময় এমন করে।” ইফেং মাথা নাড়লেন, "কাল এই নারীর ছবি নিয়ে ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটিতে জানতে চাও, সে কি ছাত্র।” সব পুলিশ মাথা নাড়ল।

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ২৪ জুন, দুপুর বারোটা। লি গুয়াং বললেন, "পুলিশ জানিয়েছে, ওই মেয়েকে ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটিতে খুঁজে পাওয়া যায়নি।” ইফেং হাসলেন, "তাহলে নোটিশ দিয়ে অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের বোর্ডে ছবি টাঙাও, দেখি আর কতদিন লুকিয়ে থাকে।” লি গুয়াং জিজ্ঞেস করল, "তুমি নিশ্চিত, সে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী?” ইফেং বলল, "তার কায়দা দেখে মনে হচ্ছে সে 'পাঁচ উপাদানের আত্মা' নামক একটি জাপানি কমিকের নকল করেছে, যার ভক্ত বেশির ভাগই তরুণ ছাত্রছাত্রী। পাঁচ খুনের প্রতিটিতে 'ধাতু, কাঠ, জল, আগুন, মাটি' উপাদান দেখা যায়: বাহিরে লাল পোশাক আগুন, ভিতরে সাঁতারের পোশাক জল, পায়ের মাঝে ওজন ধাতু, রশি কাঠ, ঝুলন্ত দেহ মাটি—সবই ওই কমিকের মতো। কমিকে নারী চরিত্র মৃতকে আত্মা-লক পোশাক পরিয়ে, আত্মা-ওজন বেঁধে প্রথমে আত্মা ধরে, তারপর খুন করে ও মাথায় পাঁচটি সূঁচ ঢুকিয়ে আত্মা ছেড়ে দেয়, শেষে কাঁধে ঝুলিয়ে রাখে, কারণ মাটি ছেড়ে রাখলে আত্মা পুরোপুরি চলে যায়। 'জনতার সেবা'—এই পাঁচটি অক্ষর জানিয়ে দেয়, পাঁচটি খুন হবে। আমার সব অনুমান ঠিক হলে, নির্ভুলতার হার নব্বই শতাংশের বেশি।” লি গুয়াং হাসলেন, "আমরা আগে মামলা ফাঁস করলে গুয়ান হাওরেন রাগে অজ্ঞান হবে।”

নতুন যুগ, ২০১৬ সালের ২৬ জুন, রবিবার, রাত আটটা। ইফেংয়ের বাড়িতে, ১০৫ নম্বর কক্ষের চারজন বন্ধু মিলে আড্ডা দিচ্ছিলেন, তখন ফোন এল। ইফেং ধরলেন, "হ্যালো, সন্দেহভাজন কি পাওয়া গেছে?” লি গুয়াং বলল, "বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের জুডো ক্লাবের এক ছাত্রী অভিযোগ করেছে, তাদের ক্লাবের এক ছাত্রী আমাদের পোস্টারে দেওয়া মেয়ের মতো দেখতে, পুলিশ ইতিমধ্যেই তদন্ত করছে।” ইফেং বলল, "তাকে ড্রাগনহু থানায় নিয়ে এসো।” লি গুয়াং সম্মত হলেন।

ফোন রাখার পর, জিয়া শা পাশে বললেন, "তুমি এক উপকমিশনার, সব কাজে নিজে না ঝাঁপিয়ে পড়লেও চলত।" ইফেং হাসলেন, "পাঁচটি প্রাণ, তুমি বলো গুরুত্বপূর্ণ নয়?” জিয়া শা বলল, "তবুও, তুমি গুয়ান হাওরেনের সাথে সম্পর্ক ভালো করার চেষ্টা করো, সেটাই সবচেয়ে জরুরি।” ইফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "গুয়ান হাওরেন এমন, চোখ তার আকাশে। আমি চাইলেই কি হবে? সে চায় না, আমি যতই চাটুকারিতা করি, কোনো লাভ নেই।” আরু বলল, "তাহলে চেষ্টা করো, এই দুই জুটিকে তোমার পায়ের নিচে রাখার।” ইফেং হেসে বলল, "দুই জন না, বরং দুই জোড়া বাবা-ছেলে।” সবাই অবাক হয়ে কারণ জানতে চাইলে, ইফেং তার ও হাও কুইয়ের গল্প বললেন, তিনজনই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের নিয়ে গালাগালি করলেন।

জুলাং সম্পাদকীয় বোর্ডের একযোগে সুপারিশ—জুলাং ওয়েবের সেরা উপন্যাসের বিশাল সংগ্রহ, এখনই ক্লিক করে সংগ্রহ করুন।