একচল্লিশতম অধ্যায় নিজ দেহে উদাহরণ স্থাপন করে বন্যার দানবের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ দানবচক্রের চূড়ায় দৈত্যরূপী প্রতিপক্ষের পরাজয়

নতুন যুগ ২০১৬ সালের ২৮ এপ্রিল, দুপুর একটায়, জিয়াং এক্স প্রদেশ সরকার সর্বোচ্চ বিপজ্জনক লাল সংকেত জারি করল। প্রাদেশিক সশস্ত্র পুলিশ বাহিনী পুরো শহরজুড়ে ছুটে গেল এবং তিনটি প্রধান দুর্যোগ কবলিত এলাকায় পৌঁছাল: ই কাউন্টি, নানদু গ্রাম এবং লুওজিয়া শহর।

ঈফেং সঙ্গে সঙ্গে একটি অস্থায়ী উদ্ধারকারী দল গঠন করল। সে আন্তরিক কণ্ঠে বলল, “আমাদের উদ্ধার কাজের প্রথম লক্ষ্য জনগণকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া। এরপর প্রয়োজনীয়ভাবে বন্যার পানি আটকানোর ব্যবস্থা নিতে হবে। প্রতিটি ঝুঁকিপূর্ণ স্থানে পাহারাদার রাখতে হবে। জনগণকে সরানোর সময় উদ্ধারকারী দল চারজনের ভাগে ভাগ হবে—একজন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে, বাকি তিনজন উদ্ধারকাজে অংশ নেবে। আমি তোমাদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করব। আমরা সবাই যদি একতাবদ্ধ থাকি, তাহলে অবশ্যই প্রধান উদ্ধারকারী বাহিনী আসা পর্যন্ত টিকে থাকতে পারব।”

ঈফেং-এর কথা শেষ হলে, পাশে থাকা লিন ইয়াও অনুরোধ করল, তাকেও যেন উদ্ধার অভিযানে নিয়ে যাওয়া হয়। ঈফেং দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল, বলল, “তুমি পেছনে থেকে দেখাশোনা করো। একজন নারী উদ্ধার অভিযানে গেলে কেবল বোঝা হয়ে দাঁড়াবে, বরং সমস্যা বাড়াবে।” লিন ইয়াও ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞার সাথে বলল, “সচিবের আদেশ পালন করলাম।”

মলিন বন্যার পানি ইতিমধ্যে একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের বুক ছাপিয়ে গেছে। ঈফেং নেতৃত্ব দিচ্ছিল অস্থায়ী উদ্ধারকারী দলকে, দুর্গতদের উদ্ধার করছিল। পানির প্রবাহ দ্রুত ও চওড়া হওয়ায় দড়ি দিয়ে অন্য পাড়ে পৌঁছানো যাচ্ছিল না। সময় বাঁচাতে ঈফেং দ্রুত একটি অভিযাত্রী দল গঠন করল এবং নিজেই অগ্রভাগে থেকে সবাইকে নিয়ে নদী পেরুতে চেষ্টা করল। কিন্তু স্রোত এতটাই তীব্র ছিল যে মাঝপথেই তারা আবার ফিরে আসতে বাধ্য হয়।

এরপর ঈফেং সিদ্ধান্ত নেয়, ডিঙ্গি নৌকা ব্যবহার করতে হবে। কিন্তু দল জানাল, সবগুলো নৌকা কাজে পাঠানো হয়ে গেছে, কোনো বাড়তি নেই। কিছুক্ষণ চিন্তা করে ঈফেং বলল, “আমি দেখেছি, কাছাকাছি অন্তত দশটি বড়杉গাছ আছে। এখন বিশেষ পরিস্থিতি, গাছের কথা ভাবার সময় নেই। ওগুলো কেটে এনে লোহার পেরেক দিয়ে জোড়া লাগাও, মাঝনদীর পাথরটাকে ভিত্তি করে দুই পাড়ে একটি অস্থায়ী কাঠের সেতু বানাও।”

তিন ঘণ্টা পর, কাঠের সেতু অন্য পাড়ে পৌঁছাল, কিন্তু খুবই নড়বড়ে; যে কোনো সময় ভেঙে পড়তে পারে। ঈফেং দৃষ্টান্ত স্থাপন করে, হাতে দড়ি নিয়ে প্রথমেই কাঠের সেতু পেরিয়ে বিপদগ্রস্তদের দিকে এগিয়ে গেল। পেছনের উদ্ধারকারীরা দেখল, সচিব নিজের জীবন বিপন্ন করে উদ্ধারকাজে ঝাঁপিয়ে পড়েছে—তারা সবাই ব্যক্তিগত চিন্তা বাদ দিয়ে ঈফেং-এর পেছনে পেছনে সেতুতে উঠল।

উদ্ধারকারীরা এবং দুর্গতরা দড়ি দিয়ে নিজেদের শরীর বেঁধে একে অপরকে ধরে সেতু পেরোচ্ছিল। হঠাৎ এক ঢেউ এসে সেতু কাঁপিয়ে দেয়, এক মা ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে যান, তার চার বছরের ছেলেটি পানিতে পড়ে যায়।

শিশুটি ডুবে গিয়ে প্রথমে একবার মাথা তোলে, পরে যখন আবার ভেসে ওঠে, সে তখন অন্তত পনেরো মিটার দূরে। উদ্ধারকারীরা যখন দ্বিধায়, তখন ‘ধপ’ করে ঈফেং পানিতে ঝাঁপ দেয়, দ্রুত ছেলেটির দিকে সাঁতরে যায়, তারপর ‘জলড্রাগনের ডুব’ কায়দায় ছেলেটিকে জড়িয়ে ধরে উপরে তুলে ধরে। ঈফেং সেতুর কাছে ফিরে আসে, মাথা পানিতে ডুবে থাকলেও দুই হাত উঁচিয়ে শিশুটিকে তুলে রাখে।

শিশু ও ঈফেং-কে টেনে তুললে, সেই মা আবেগে গলা আটকে কান্নায় ভেঙে পড়ে, কথা বলতে পারে না, চোখ থেকে অঝোরে পানি ঝরে পড়ে।

রাত এগারোটার দিকে প্রাদেশিক সশস্ত্র পুলিশ বাহিনীর উদ্ধারকারী দল এসে পৌঁছালে ঈফেং ও তার দল একটু স্বস্তি পায়। ঈফেং এতটাই ক্লান্ত ছিল যে মাটিতে পড়ে যায়, একটুও নড়তে ইচ্ছা করে না...

এই শতাব্দীর অন্যতম ভয়াবহ ‘বন্যা-দানব’-এর মুখে, ঈফেং-এর নেতৃত্বে চার শতাধিক অস্থায়ী উদ্ধারকারী, প্রথম দফার প্রতিরোধ ও উদ্ধারকাজে আত্মত্যাগ ও নিষ্ঠার সঙ্গে দশ ঘণ্টা নিরবচ্ছিন্ন সংগ্রাম করে প্রাথমিক বিজয় অর্জন করে।

নতুন যুগ ২০১৬ সালের মে দিবস, বৃষ্টি শেষে আকাশ পরিষ্কার, লুও নদীর পানি কিছুটা কমেছে। বাঁধের ফাঁক সশস্ত্র বাহিনী আগেই শক্তভাবে বন্ধ করেছে।

ঈফেং ঘরে বসে অধীনস্থদের জমা দেওয়া ‘লুও নদীর বন্যা প্রতিরোধ ব্যবস্থা’ সংক্রান্ত প্রতিবেদন পড়ছিল। তাতে লেখা, “প্রথমত লুওজিয়া শহরের পরিবেশ রক্ষায় গুরুত্ব দিতে হবে, বৃক্ষরোপণ ও বনসৃজন বাড়াতে হবে, লুও নদীর উজানে মাটি ও পানি সংরক্ষণ জোরদার করতে হবে, কাদামাটি নদীতে পড়া কমাতে হবে। নদীর পথ প্রশস্ত করা, পানি-জমির ভারসাম্য রক্ষা, আবহাওয়া ও জলাধার পর্যবেক্ষণ ও পূর্বাভাস ব্যবস্থার উন্নয়ন...”

প্রতিবেদন পড়ে ঈফেং মনে মনে ভাবল, “উপরে থেকে সদ্য পাওয়া বরাদ্দের কিছু অংশ তো দুর্যোগ পরবর্তী পুনর্গঠনে লাগবে। যদি এর কিছু বন্যা প্রতিরোধে দিই, তাহলে স্টিল কারখানার রূপান্তর প্রকল্প অনিশ্চিত হয়ে পড়বে। দু’টির মধ্যে একটি বেছে নিতে হবে—কোনটা বাছাই করব?”

ঈফেং দোটানায় পড়ছিল, তখন মোবাইল বেজে উঠল। সে ফোনটা বের করে ধরল, “হ্যালো? ফেইফান, আমার মামাতো ভাইয়ের কোনো খবর পেলি?” ফেইফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কোনো সন্ধান নেই! আজ আমি এন শহর ঘুরতে চাই, তুই কি আসবি?” ঈফেং অনেক দিন ধরেই টানটান স্নায়ু নিয়ে ছিল, মনে হলো কিছুটা বিশ্রাম নেওয়া দরকার। তাই সে বলল, “ঠিক আছে, কোথায় দেখা করব?” ফেইফান হেসে বলল, “আমি তো তোর বাড়ির দোরগোড়াতেই দাঁড়িয়ে আছি।”

ঈফেং দরজা খুললে, দু'জন ঘরে গিয়ে বসে কথা বলল, বরাদ্দের অর্থ কীভাবে খরচ হবে তা নিয়ে। ফেইফান হাসিমুখে বলল, “চল শহরে গিয়ে মনটা হালকা কর; হয়তো তখন সমাধান পেয়ে যাবি।”

ফেইফানের গাড়ি নিচে দাঁড়িয়ে ছিল। দু’জনে গাড়িতে উঠতে যাচ্ছিল, এসময় লিন ইয়াও বারান্দায় কাপড় শুকাতে গিয়ে ঈফেং-কে দেখে চিৎকার করে বলল, “কোথায় যাচ্ছিস? আমাকে নিয়ে যা, একা একা ঘরে হাঁপিয়ে উঠেছি।” ঈফেং ফেইফানের মত জানল, ফেইফান হাসতে হাসতে বলল, “যা খুশি কর।”

গাড়িতে চারজন: ফেইফানের দেহরক্ষী兼 চালক, ফেইফান সামনে, ঈফেং ও লিন ইয়াও পেছনে। লিন ইয়াও ঈফেং-কে বলল, “এমন ধনী ও সুদর্শন বন্ধুকে চিনিস, আমায় তো পরিচয় করাসনি।” ঈফেং ফেইফানকে বলল, “ভাই, নিজেই পরিচয় দে।” ফেইফান হাসিমুখে লিন ইয়াওকে বলল, “আপনাকে শুভেচ্ছা! আমি অনন্য আবাসন সংস্থার চেয়ারম্যান ঝেং ফেইফান। আপনার নাম?” লিন ইয়াও হেসে বলল, “লুওজিয়া শহরের উপ-সচিব লিন ইয়াও। তাহলে আপনিই তো লুও পরিবারের জমি ইজারা নিয়েছেন।”

গাড়ি মহাসড়কে উঠলে, ফেইফান ঈফেং-কে বলল, “এন শহর তুই আমার চেয়ে ভালো চাস, কোথায় যাব?” ঈফেং উত্তর দেওয়ার আগেই লিন ইয়াও উৎসাহে বলল, “বিনোদন পার্কে চল না?” ঈফেং হাসল, “ঠিক আছে, চল তিনজনের শৈশব স্মৃতি ফিরিয়ে আনি, একদিনের জন্য হলেও সেই শিশুসুলভ আনন্দ উপভোগ করি। ফেইফান, তুই কী বলিস?” ফেইফান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

এন শহরের বিনোদন পার্ক, যদিও এস হাই, বেইজিং, শেনঝেনের মতো নয়, তবুও নিজের বৈশিষ্ট্য আছে। সম্প্রতি ‘আগামী দিনের তারা’ নামে একটি বিশাল ফেরিস হুইল তৈরি হয়েছে, বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু। দেশ-বিদেশের বহু পর্যটক ঘুরতে আসে।

চারজন পার্কে নানা দিকে ঘুরল। লিন ইয়াও বলল, “আমরা কি ‘আগামী দিনের তারা’য় চড়ব?” ফেইফান বলল, “তোমরা যাও, আমি ওটা একদম ভয় পাই, দেখলেই মাথা ঘুরে।” ঈফেং হেসে বলল, “তুই কি উচ্চতায় ভয় পাস?” ফেইফান কোনো উত্তর দিল না, দেহরক্ষীকে নিয়ে আইসক্রিম কিনতে চলে গেল।

‘আগামী দিনের তারা’ ফেরিস হুইল এন শহরের প্রতীক। উচ্চতা ২০০ মিটার, চাকা ১৯৩ মিটার, ইংল্যান্ডের ‘লন্ডন আই’ থেকে অনেক বড়। পুরো স্টিল কাঠামো, পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ঘড়ি লাগানো, ৬০টি ক্যাপসুল—প্রত্যেকটি একটি মিনিটের প্রতীক। দ্বৈত বিদ্যুৎ ও শক্তি ব্যবস্থা, আগুন নেভানোর যন্ত্র, ওয়াকিটকি, উদ্ধার দড়ি ইত্যাদি সব রয়েছে, যাতে কোনো বিপদ হলে যাত্রীরা দড়ি বেয়ে নামতে পারে। চলার সময় গতি সমান, কিন্তু কারো হঠাৎ অসুস্থতা ঘটলে ওয়াকিটকির মাধ্যমে যোগাযোগ করে গতি বাড়িয়ে দ্রুত নামানো যায়।

প্রত্যেক ক্যাপসুলে ১২ জন চড়তে পারে, মোট ৭২০ যাত্রী। একবার ঘুরতে সময় লাগে ৪০ মিনিট। ২০০ মিটার ওপরে থেকে এন শহরের সৌন্দর্য পুরোপুরি উপভোগ করা যায়।

দু’জনে উঠেই দশ মিনিট কাটেনি, ঈফেং অভিযোগ করল, “এটা তো খুবই ধীরে ঘুরছে!” লিন ইয়াও হেসে বলল, “মনটা শান্ত কর, নিচের দৃশ্য দেখ, বেশ আরাম লাগছে।”

হঠাৎ ঈফেং লিন ইয়াওকে বলল, “চাকা নড়ছে না কেন?” লিন ইয়াও-ও অবাক হয়ে বলল, “হ্যাঁ, কী ব্যাপার?” ঈফেং তড়িঘড়ি ওয়াকিটকিতে নিচের নিয়ন্ত্রকদের ডাকল, কিন্তু বিদ্যুৎ ব্যবস্থা সম্পূর্ণ অকেজো, ওয়াকিটকি কাজ করল না।

ঝেং ফেইফান তখন দেহরক্ষীসহ চেয়ারে বসে কোম্পানির বিষয়ে কথা বলছিল। হঠাৎ দেখে ফেরিস হুইল থেমে গেছে। সে ও দেহরক্ষী উঠে গিয়ে ফেরিস হুইলের দিকে ছুটল।

ফেইফান দেহরক্ষীকে বলল, পার্কের অন্য কর্মীদের খবর দে, আর নিজে নিয়ন্ত্রণ কক্ষের বাইরে গিয়ে দরজা ঠোকাল, “ভেতরে কেউ আছেন?” তিনবার ডাকল, কোনো সাড়া নেই।

ফেইফান বুঝল কিছু একটা গোলমাল। সে ডান পা তুলে দরজা ভাঙার চেষ্টা করল, কিন্তু দরজা ফোর্টিফাই করা, অনেক চেষ্টা করেও খুলল না। এরপর শরীর দিয়ে ধাক্কা দিল, তবুও টলেনি।

সে কক্ষের চারপাশ ঘুরে জানালা পেল—অ্যালুমিনিয়াম ফ্রেমে গ্রিল লাগানো। খুলতে গিয়ে দেখে, ভেতর থেকে তালা দেওয়া। দেরি না করে দু’হাতে গ্রিল ধরে জোরে ঝাঁকাল, গর্জে উঠল, “খুল!” লোহার রড বাঁকিয়ে দিল। এরপর কনুই দিয়ে জানালা ভেঙে ভেতরে তাকাল—সব নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র ভাঙা, কর্মীর মাথায় গুলি, রক্তে মেঝে ভেসে যাচ্ছে।

ফেইফান মোবাইল বের করে পুলিশে ফোন করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পেছন থেকে ঝোড়ো বাতাস অনুভব করল। বহু বছর ধরে সে কুস্তি শেখা, চতুর্দিক শোনার ক্ষমতা তার ঈফেং থেকেও বেশি। সে পালাল না, মুহূর্তের মধ্যে ‘কিলিনের মাথা দোলানো’ কায়দায় কনুই দিয়ে আক্রমণকারীকে আঘাত করল, মাথা দিয়ে জোরে তার কপালে বাড়ি দিল।

প্রথম আঘাতেই ফেইফান হামলাকারীর চেহারা দেখে থমকে গেল—কালো পাত্রের মতো মুখ, গাঢ় চোখ, গভীর দৃষ্টি থেকে বেরোচ্ছে হাজারো নির্মমতা। লোকটিও দক্ষ, প্রথম আঘাত ব্যর্থ হলে ‘বাজ পাখির উল্টা ফেরা’ কায়দায় শরীর নিচু করে ডান থেকে বামে ঘুরে গেল, ফেইফানের আক্রমণ এড়িয়ে দু’পায়ে দৌড়ে পালাল। ফেইফানও ছাড় দিল না, পেছনে ধাওয়া করল।

এদিকে ফেরিস হুইলের ভিতরে ঈফেং ভাবছিল, “আমরা কি কারো নজরে পড়েছি? কেউ কি আমাকে আর ফেইফানকে মারতে এসেছে?” এই ভেবে সে উদ্ধার দড়ি নিতে গেল, ২০০ মিটার ওপরে থেকে নামার জন্য। লিন ইয়াও দেখে অবাক হয়ে বলল, “তুই নিজেই নামবি?” ঈফেং জবাব দিল, “হ্যাঁ, নিজের উপরে ভরসা করাই ভালো। তুই এখানে থাক, আমি নিচে গিয়ে সাহায্য ডেকে আনব।”

কিছুক্ষণ পর, ঈফেং দড়ি বেঁধে ক্যাপসুল থেকে বেরিয়ে স্টিল ফ্রেম ধরে নিচে নামতে লাগল। হঠাৎ দেখল, উল্টো পাশে আরেকজন বেরিয়ে এসে কোমর থেকে সাইলেন্সার পিস্তল বের করে তার দিকে গুলি ছোড়ে।

ঈফেং বিপদ আঁচ করে দড়ি দোলাতে লাগল, যেন দোলনায় বসে দোল খাচ্ছে, গুলির এদিক-ওদিক এড়িয়ে গেল। ওপরে বাতাস থাকায় অপর পক্ষের নিশানা দুর্বল হয়ে পড়ল, বহুক্ষণ গুলি ছুড়লেও ঈফেং অক্ষত রইল।

এইবার হামলাকারী পিস্তল গুটিয়ে সরাসরি ঈফেং-এর দিকে ছুটল। ঈফেং পালাল না, স্টিল ফ্রেমে দাঁড়িয়ে লোকটিকে পর্যবেক্ষণ করল, দেখেই শিউরে উঠল—এমন চেহারা নিয়ে কেউ যদি ভৌতিক সিনেমায় অভিনয় করে, কোনো মেকআপের দরকার নেই। তার মুখ পুড়ে যাওয়া, এক চোখ হলুদ, বাইরের দিকে বেরিয়ে আছে—এ যেন ভূতের মতো, ভয়ানক।

ক্ষুদ্র সময়ের ব্যবধানে ‘ভূত-চেহারা’ ঈফেং-এর মুখোমুখি হল। ঈফেং জিজ্ঞেস করল, “তুই আমাকে মারতে এলি কেন?” লোকটি কোনো উত্তর দিল না, দু’হাতে ধারালো ছুরি বের করে ঈফেং-এর কপাল ও কান বরাবর ঘা বসাতে এল।

ঈফেং দ্রুত দু’হাতে প্রতিরোধ করল, বিরক্ত হয়ে গালি দিল, “মে দিবসে একটু ঘুরতে এসে, তুই আমাকে মারতে এলি? আমি কি কোনো ‘শেং থিংফেং’ যে সহজেই ঠকানো যাবে!”

দু’জনে ফেরিস হুইলের ফ্রেমে তিন-চার ডজন ঘুরে লড়ল, কেউ কাউকে হারাতে পারল না। ঈফেং মনে মনে ভাবল, “ভাগ্যিস, এ লোকটা ‘রঙিন মুখ’ লোকটার মতো শক্তিশালী নয়, না হলে এতক্ষণে পড়ে গিয়ে মরতাম।” অন্য ক্যাপসুলের যাত্রীরা জানালা খুলে তাকিয়ে ভাবল, সিনেমার দৃশ্য চলছে। লিন ইয়াওও ক্যাপসুলে বসে উদ্বেগে ঈফেং-এর জন্য প্রার্থনা করতে লাগল।

হঠাৎ এক দমকা বাতাস এল, ঈফেং ও ‘ভূত-চেহারা’ দু’জনেই নিজ নিজ ভারসাম্য রক্ষা করল। বাতাস থামলে ঈফেং ‘ঋষির পথ দেখানো’ কায়দায় ডান হাত দিয়ে ‘ভূত-চেহারা’র গলা বরাবর, বাম হাত দিয়ে তার ঘাড়ে আঘাত করল। ‘ভূত-চেহারা’ দ্রুত ছুরি দিয়ে ঈফেং-এর হাত ঠেকাল, ঈফেং কৌশল পাল্টে ‘মেহেদি পাঁজর মোচড়ানো’ কায়দা খেল, দু’হাতে ফ্রেম ধরে পা দিয়ে ‘ভূত-চেহারা’র গলায় পেঁচিয়ে ধরল। লোকটি পালাতে চাইলে আবার ঝড় এল; সে দুলে উঠল, ঈফেং সুযোগ বুঝে পা দিয়ে গলা চেপে ধরে কোমর ঘুরিয়ে ছুঁড়ে দিল। লোকটি ভারীভাবে ফ্রেমের পাশে আছড়ে পড়ে, তারপর ২০০ মিটার ওপরে থেকে নীচে পড়ে মাথা ফেটে মারা গেল।

অনেকক্ষণ পরে, ঈফেং ফ্রেম ধরে আস্তে আস্তে নিচে নেমে এল, ভিড় ঠেলে মৃতদেহের কাছে গিয়ে তল্লাশি করতে গেল, যদি নিজের পরিবার সম্পর্কে কোনো তথ্য মেলে। এমন সময় পুলিশ এসে যায়, ঈফেং মনে মনে বলল, “এদের সামনে মৃতদেহে হাত দেওয়া ঠিক হবে না।”

পুলিশ প্রত্যক্ষদর্শীদের কাছ থেকে ঘটনা জেনে নিল। একজন পুলিশ ঈফেং-কে বলল, “চল, থানায় গিয়ে বয়ান দাও।” ঈফেং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

(সম্পাদকের পরামর্শ: ঝুলাং ওয়েবসাইটের জনপ্রিয় গ্রন্থসমূহ পড়তে ক্লিক করুন)