একাদশ অধ্যায় ত্রিসংঘের সদর দপ্তরের ভূগর্ভস্থ গোপন কক্ষ চেং পরিবারের দুই শ্রেষ্ঠ সন্তান বংশের ইতিহাস নিয়ে আলোচনা

ঈফং ও ইয়াং শিং একসাথে এক পুরোনো, জরাজীর্ণ নাইটক্লাবের সামনে এসে দাঁড়াল। দরজার বাইরে কোনো সাইনবোর্ড নেই, বিশাল দরজা উন্মুক্ত, ভেতরটা সম্পূর্ণ অন্ধকার, চোখে কিছুই পড়ে না। দু’জন ভেতরে ঢুকতেই ঈফং বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল—চারদিকে শুধুই ভাঙাচোরা দেয়াল, ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে ইট, খোয়া, ভাঙা টালি। অনেক জায়গায় ইট দিয়ে ছোট ছোট ঢিবি বানানো, যেন কবরের মতো। বাতাসে ভাসছে এক ধরনের পচা দুর্গন্ধ, যা ঈফংয়ের কল্পনায় তিনগোষ্ঠীর (ত্রিহেতু সংঘ) চেহারার সাথে একেবারেই অমিল।

ইয়াং শিং ঈফংকে নিয়ে বাঁয়ে-ডানে ঘুরে, শেষে এক কবরের ঢিবির সামনে এসে দাঁড়াল। পকেট থেকে একটা লোহার বল বের করে ঢিবির মাথায় রাখল; বলটা ‘টুক’ করে গড়িয়ে নিচে পড়ে গেল। কিছুক্ষণ পর ঢিবির পেছন থেকে শোনা গেল গিয়ার ঘুরার ‘কড় কড়’ শব্দ, ঈফং দেখল মাটির নিচ থেকে আলোর রেখা দেখা যাচ্ছে। ইয়াং শিং বলল, “চলো, তিনগোষ্ঠীর কেন্দ্র নিচে।”

তারা দু’জনে এক বিশাল লোহার পাতের ওপর দাঁড়ালো, যাতে দশ-পনেরো জন দাঁড়াতে পারে। পাতটা যেন কোনো সংবেদনে সাড়া দিয়ে ধীরে ধীরে নিচে নামতে লাগল। কিছুক্ষণ পর ঈফং তিনগোষ্ঠীর মূল দপ্তরে পৌঁছল। ভেতরে সাজসজ্জা অভিজাত, চোখ ধাঁধানো। তখনই ঈফং বুঝতে পারল, ওপরের সবকিছুই বাইরের লোককে বিভ্রান্ত করার জন্য বানানো—সবই ভান।

তারা লোহার পাত থেকে নেমে যেতেই দু’দিকে দু’জন কালো স্যুট পরা লোক এগিয়ে এলো, ইয়াং শিংকে জিজ্ঞেস করল, “শিং ভাই, এ কে?” ইয়াং শিং বলল, “আমার সঙ্গে এসেছে, বড় ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করবে।” তখন তারা ঈফংকে স্ক্যানার দিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে তল্লাশি করল, কোনো বিপজ্জনক কিছু না পেয়ে সম্মান দেখিয়ে মাথা নোয়াল, “এদিকে আসুন।”

ইয়াং শিং সামনে এগিয়ে পথ দেখাতে লাগল, ঈফং চারপাশের নানান প্রাচীন দ্রব্য দেখে জিজ্ঞেস করল, “সব আসল নাকি?” ইয়াং শিং হাসল, “তুমি কী মনে করো?” হাঁটতে হাঁটতে তারা এক বড় কক্ষের দরজায় পৌঁছল, ডানপাশে ঝুলছে একটা ফলক, তাতে বড় অক্ষরে লেখা—“উড়ন্ত সেনাপতি হল।” ইয়াং শিং দরজা খুলতেই চারজন কালো স্যুটধারী আবার স্ক্যানার দিয়ে তল্লাশি করল, এবার ইয়াং শিংও বাদ গেল না। তাদের একজন বলল, “আমি আগে গিয়ে প্রধানকে জানিয়ে আসি, আপনারা অপেক্ষা করুন।”

কিছুক্ষণ পর লোকটি ফিরে এসে বলল, “আমার সঙ্গে আসুন।” তারা ভিতরের ঘরে ঢুকল—সব আসবাবপত্রই চন্দন কাঠের, একজন পুরুষ গাঢ় বেগুনি চন্দন কাঠের চেয়ারে বসে, ঘন দাড়ি, চওড়া কপাল আর মুখ, চোখ দু’টো জ্বলজ্বলে, যেন অসীম তেজ ছড়িয়ে দিচ্ছে। ঈফংকে দেখেই লোকটি উঠে আসল, বাম হাত বাড়িয়ে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই ইয়াং শিংয়ের খুড়তুতো ভাই?” ঈফং তাড়াতাড়ি ডান হাত বাড়িয়ে করমর্দন করল। ইয়াং শিং এবার বলল, “বড় ভাই, আমার পালক বাবা ডেকেছেন, কিছু কাজ আছে, আমি যাচ্ছি।” সে মাথা নেড়ে সায় দিল। তারপর উনি সহযোগীদের বাইরে যেতে বললেন, এবার ঘরে শুধু ঈফং আর তিনি।

ঈফং বলল, “আমি সরাসরি বলি, আমি এসেছি তোমার কাছে, চেয়েছি ঝেং এস লিয়াং সম্পর্কে সব জানতে।” সে সঙ্গে সঙ্গে হলুদ খাতাটা বের করে, গলায় ঝোলানো পাথরের টুকরোটা তার হাতে দিল, “দেখো, এটা আমার পূর্বপুরুষের।” তিনি মনোযোগ দিয়ে পাথরটা দেখলেন, নিজের গলায় থাকা পাথরটা খুলে এনে পাশাপাশি মিলিয়ে দেখলেন—দুইটিই এক পাথরের তৈরি। ঈফং এগিয়ে গিয়ে দেখল, পেছনে ঠিক এক বিশ্ববিদ্যালয়ের সিংহ চিহ্ন খোদাই করা। এরপর তিনি খাতাটা পড়ে অনেকক্ষণ পরে বিস্ময়ে বললেন, “তুমি সত্যিই ঝেং এস লিয়াংয়ের প্রপৌত্র!” তিনি বুক থেকে এক চিঠি বের করে ঈফংয়ের হাতে দিলেন। ঈফং মন দিয়ে পড়ল—পুরনো, বিবর্ণ হলেও লেখার অর্থ বোঝা যায়। চিঠিতে লেখা—“আজ বন্ধুর দাওয়াতে যাচ্ছি, হয়তো ফেরার সম্ভাবনা কম। সভায় কেউ পাথর দেখলে যেন আমাকেই দেখে, আমার স্ত্রীর পাশে থেকে ছেলেকে বড় করতে সাহায্য করো, সে যেন ভবিষ্যতে সংস্থার কাজে লাগতে পারে।” চিঠির লেখা আর খাতার লেখার সাথে হুবহু মিলে। ঈফং বলল, “প্রপিতামহ তখনই এই শহরে স্ত্রী রেখেছিলেন, পরে মূল ভূখণ্ডে এসে নতুন স্ত্রী নেন, আমার দাদাকে জন্ম দেন। ঝেং চং আর আমার দাদা সৎ ভাই। প্রাচীন নিয়মে, তোমার দাদা বৈধ, আমার দাদা অবৈধ।” তিনি বললেন, “মানে আমরা দু’জনেই ঝেং এস লিয়াংয়ের বংশধর। কিন্তু এটা শুধু ঝেং এস লিয়াং আর সুন ঝেড শান জানতেন, কেউ জানত না ঝেং এস লিয়াং আসলে দাওয়াতে মারা যাননি, বরং পালিয়ে গিয়েছিলেন—কী চমৎকার কৌশল!” ঈফং মাথা ঝাঁকাল।

এরপর ঈফং জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো আমাদের পরিবার সম্প্রতি কারো সঙ্গে শত্রুতা করেছে কি না?” তিনি বললেন, “আমি ছোটবেলায় মা-বাবা হারিয়েছি, তেমন কিছু জানি না, কী হয়েছে?” তখন ঈফং সব খুলে বলল—কীভাবে হলুদ খাতা পেয়ে পরিবারে বিপর্যয় নেমে এল। সব শুনে তিনি বললেন, “যদি কেউ তোমাদের পুরো পরিবার শেষ করতে চাইত, তাহলে তুমি আজ এখানে বেঁচে থাকতে না। নিশ্চয়ই তোমার কোনো প্রয়োজন আছে তার, তাই তোমায় রেখেছে। আর ‘তিনগোষ্ঠীর’ কুংফু-গ্রন্থটা আগুনে পুড়েছে, না কি তার আগেই চুরি হয়েছে, কে জানে! তবে একথা নিশ্চিত, সেই লোক অবশ্যই তোমার সাথে যোগাযোগ করবে, কেবল সময়ের ব্যাপার। এখন তুমি মূল ভূখণ্ডে একা, তোমার ভাইও তিনগোষ্ঠীতে, চাইলে এখানেই থেকে যাও, আমরা তিন ভাই মিলে সাম্রাজ্য গড়ি; এতে পরিবারও এগোবে, তোমার শত্রুকেও খুঁজে পাবে, এতে খারাপ কী?”

ঈফং কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “দুঃখিত, এটা সম্ভব নয়! আমি ইতিমধ্যেই এন শহরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তোমার সদিচ্ছা রাখলাম।” মনে মনে ভাবল, “তিনগোষ্ঠীতে যোগ দিলে তো একেবারে ফাঁদে পড়ে যাব, আর বেরোনো যাবে না।” তিনি হাল ছাড়লেন না, আন্তরিকভাবে বললেন, “আজকের তিনগোষ্ঠী আগের মতো নেই, চারদিকে শত্রু। এক সময়ের বিভক্তির তিনটি সবচেয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠী—‘হে-চিহনের’, ‘নতুন ই আন’ আর ‘চৌদ্দ কে’—তারা সবাই এখন আমাদের দখল করতে চায়। আমাদের লোকের খুব দরকার, তুমি কি চাও না, তোমার পূর্বপুরুষের গড়া এই প্রতিষ্ঠান আমাদের প্রজন্মে ধ্বংস হয়ে যাক?” ঈফং মনে মনে ভাবল, “এই লোকটি সহজ নয়, আমার দোটানার সুযোগে আবেগের চাপ দিচ্ছে, কিন্তু এতে কিছু হবে না।” সে দৃঢ়স্বরে বলল, “আর বোলো না ভাই, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আর কিছু বলার দরকার নেই!”

(অনলাইনে নতুন বইয়ের তালিকা দেখতে ক্লিক করুন)