প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটত্রিশ: শেন পরিবারের আস্ফালন

লুও ইয়ংশান সর্বশক্তি দিয়ে মুখের পেশিগুলো টেনে একটি অস্বস্তিকর হাসি ফুটিয়ে তুললেন:
“দাও, আমি সই করছি!”
লিন মো মাথা নাড়লেন এবং বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে বললেন:
“খুব ভালো!”
দেহরক্ষী একটি নথি এগিয়ে দিল। লিন মো কিছু বলার আগেই লুও ইয়ংশান দেহরক্ষীর হাত থেকে নথিটি কেড়ে নিলেন এবং দ্রুত সই করে দিলেন।
“আমি এখন যেতে পারি তো?”
তাছাড়া পুরোনো চেন এবং মান নিয়ন্ত্রণ বিভাগের ব্যবস্থাপকের মধ্যে এমনিতেই বনিবনা ছিল না, তাই সু ইউয়ান তার বিদায়লগ্নে নিজের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সম্মান ক্ষুণ্ণ করতে চাইলেন না।
রুমেং উশেং দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন, তিনি আস্তানা টোকেনের শক্তির ধারণা করতে ভুল করেছিলেন, দানব আর খেলোয়াড়রা একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, যা তার একার পক্ষে কোনোভাবেই আটকানো সম্ভব নয়।
বাই লিনের মুখে বিভ্রান্তির ছাপ, কিন্তু বাই ইয়ংপিং হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল যে তিনি ইয়াংশান হ্রদ সম্পর্কে জানেন।
তিনি সন্দেহ নিয়ে হুয়াশিয়া অঞ্চলের অধিপতির দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল সতর্কতার ছাপ। এটা কি আকাশ থেকে উল্টো সূর্য উদয় হলো? এই জিনিসটি দেখেই বোঝা যাচ্ছে যে কেবল অভিজাতরাই এটা খাওয়ার সামর্থ্য রাখে।
তুষার পরিষ্কার করার গাড়ির ভেতর জিয়াং ইয়ে গম্ভীর মুখে জানালার বাইরের গ্রামের নামগুলো দেখছিলেন, গাড়ি ঘুরিয়ে তিনি মিংদে গ্রাম থেকে বেরিয়ে পড়লেন।
একটু ভেবেই তার মনে হলো, জিয়াং হুই একজন সহজাত প্রতিভাধর ব্যক্তি, সেই অধিপতি নিশ্চয়ই বাঁচার জন্য তার প্রতিভার নির্দেশ মেনে চলবেন, আর সৌভাগ্যের আশীর্বাদে বড় ভাই নিশ্চিতভাবেই দলকে এখানে নিয়ে আসবেন।
ইয়াং কিঝৌ হাই তুললেন, জাদুকর হওয়ার সুবাদে ‘স্টার স্পিরিট’ পদমর্যাদা লাভ করায় কয়েক দিন না ঘুমিয়ে থাকা সম্ভব, কিন্তু অভ্যাস অনুযায়ী নির্দিষ্ট সময়ে তার ঘুম পেয়েই যায়।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে একটি সিগারেট ধরিয়ে তিনি আবার সোফায় বসলেন, তার মুখ এখন শান্ত।
সু ইউয়ান নীরবে টিভির আওয়াজ কমিয়ে দিলেন এবং অভ্যাসবশত ফোনে উইচ্যাট খুলে যোগাযোগ শুরু করলেন।
চেন ওয়েইপিং চারপাশের মানুষের মৃতদেহ দেখে নান ওয়ানইউয়ের ক্ষমা পেয়ে কৃতজ্ঞতায় কান্নায় ভেঙে পড়লেন, তৎক্ষণাৎ মাথা নত করে ধন্যবাদ জানালেন এবং মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন যে, তাকে বেঁচে থাকতে হবে এবং নান ওয়ানইউয়ের জন্য নিষ্ঠার সাথে কাজ করতে হবে।
“শেন হাই, তুমি আমার সাথে বিক্সিউয়ান চত্বরে চলো।” শেন জিনচেং তার বৃদ্ধ চোখ সরু করলেন, তিনি গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করতে চান যে এই কাজ আসলেই তার কি না।
“আক্রমণ করো!” মো ঝাওহেংয়ের আদেশে সৈন্যরা যারা ইতিমধ্যে অবস্থান নিয়েছিল, তারা পাল্টা আক্রমণ শুরু করল।
একের পর এক নির্দেশ দিলেন এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিলেন, কিন্তু লং চে-এর মনে বিন্দুমাত্র স্বস্তি এল না, বরং উদ্বেগ আরও বেড়ে গেল। বিশেষ করে যখন তিনি লং সুলি, তার সেই সুপুত্রটির কথা ভাবলেন, তার ভেতরের ক্রোধ যেন আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়ছিল।
“আজ ওষুধ প্রস্তুতকারক কেন্দ্রে যাওয়ার পর, রাতে আমি তোমাকে সফল অভ্যন্তরীণ ওষুধের নমুনা দেখাব। অর্থাৎ হার্ট-ইটিং পিলের চূড়ান্ত প্রতিষেধক।” শিয়াও ইয়াওজি রহস্যময় স্বরে বললেন।
প্রথম আক্রমণেই সফল হয়ে ঝাং নিং দ্রুত পিছিয়ে গেলেন এবং দূরত্ব বিশ মিটারের বেশি বাড়িয়ে নিলেন, বসের কালো উড়ন্ত তলোয়ার কোনো লক্ষ্যবস্তু খুঁজে না পেয়ে মাঝ আকাশেই থেমে গেল।
তাছাড়া, যদি এটি সত্যিই প্রাচীন ‘জেড ম্যারো’ হয়, তবে এর কার্যকারিতা কেবল রূপচর্চায় সীমাবদ্ধ থাকার কথা নয়, এটি দিয়ে তার রূপচর্চা করা সত্যিই অপচয়।
কথা শেষ হতে না হতেই পবিত্র দেবদূতের পেছনের বিশটি ডানা হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, একটি শক্তিশালী আভা ধেয়ে এল, আর নিচের অ্যাঞ্জেল স্প্রিং ড্রাগনের জল পানের মতো অবিরাম মাঝ আকাশে উড়তে লাগল এবং পবিত্র দেবদূতের ডানাগুলোকে পুষ্ট করতে শুরু করল।
এত বন্ধুদের মধ্যে একমাত্র জো টিংয়ের দিক থেকেই কোনো সাড়া নেই, ঝাং নিং জানতেন যে ঝো মেংইউন এবং শেনঝু নিশ্চয়ই আজকের পরিস্থিতি তাকে জানিয়ে দিয়েছে, তাই নতুন করে আর জিজ্ঞাসা করার প্রয়োজন বোধ করলেন না।
ঝো মেংইউন কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকার পর মাথা নাড়লেন: “আমি বুঝতে পেরেছি, তোমাকে ধন্যবাদ, ঝাং নিং।”
“ঐশ্বরিক বিদ্যা এবং ওষুধ তৈরি সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়। তোমার বাহাত্তর রূপ ধারণের ক্ষমতা থাকলেও তুমি যে আওলাইকে হারাতে পারবে, তার নিশ্চয়তা নেই। বলো তো, তুমি কীসের জোরে আওলাইকে হারানোর কথা বলছ?” মোকে আবার মূল প্রসঙ্গে ফিরে এলেন।
ইউ ফেইশির অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না। লিন তিয়ানয়াওয়ের আক্রমণের ফলে তার হাড়ের কতগুলো ভেঙে গেছে তা গোনা কঠিন, তিনি মাটির ওপর পড়ে রইলেন।