প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৩: চূড়ান্ত চ্যালেঞ্জ

সাং হুইয়ের মুখে উপহাসের হাসি ফুটে উঠল:
"ওহ! মনে পড়েছে! তুমি বলছিলে না তোমার নাম লিন মো?"

কিন্তু লান রুই যখন হাঁপাতে হাঁপাতে আবার ক্যান্টিনে পৌঁছাল, তখন সেখানে লোকে লোকারণ্য। লিউ ইউ শিয়াওয়ের কোনো চিহ্নই খুঁজে পাওয়া গেল না। লান রুই হতাশ হয়ে ডরমিটরিতে ফিরে এল।

সে সবসময় ভয়ে থাকত, সু ফান না জানি কবে হঠাৎ তাকে গ্রেপ্তার করে জেলে পুরে দেয়, অথবা সরাসরি গোপনে হত্যা করে ফেলে।

অসাধারণ! কী দুর্দান্ত কৌশল! দেখা গেল লিউ শৌ গুয়াংয়ের সারা শরীর তখন স্বর্গীয় আবেশে ঢাকা পড়েছে। সেই আবেশ আসলে সেই জাদুকরী মটরশুঁটি থেকে নির্গত হচ্ছিল। সেই স্বর্গীয় শক্তি উল্টো স্রোতের মতো প্রবাহিত হয়ে দীর্ঘভ্রু আরহান্তের ভ্রুর মধ্যবর্তী সমস্ত শক্তিধারা শুষে নিতে লাগল।

ইয়ে ফেং তার হয়ে কথা বলায়, ভয়ে কাঁপতে থাকা লুলু তার পিছু থেকে সামান্য মাথা বাড়িয়ে ভয়ার্ত চোখে শিভিলের দিকে তাকাল। সে ভাবছিল, সে তো তেমন কিছুই করেনি, তবে শিভিল দিদি কেন তার ওপর এত রেগে আছেন?

চিং ফেংয়ের মনে গভীর সংশয় জাগল, কিন্তু সে বিন্দুমাত্র ঢিলেমি করল না। স্বর্গীয় মহাজাগতিক শক্তিকে আহ্বান করে সে আবারও আক্রমণ চালাল। তার তলোয়ার পর্বতে রূপান্তরিত হয়ে নক্ষত্রের ওপর আছড়ে পড়ল, পরক্ষণেই পর্বত আবার তলোয়ারে পরিণত হয়ে শত্রুকে বিদীর্ণ করল।

শুয়ে উ লুয়ান তার হাতের লম্বা তলোয়ার দিয়ে মুখোশধারী যুবককে নির্দেশ করল; আজকের দিনে সে জীবন-মৃত্যুর ভয় আগেই ত্যাগ করেছে।

সে ঝোপের ভেতর থেকে হামাগুড়ি দিয়ে উঠে জোরে চিৎকার করল এবং বিদ্যুৎগতিতে ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের ক্যাম্পে ছুটে গেল।

লান রুইয়ের হঠাৎ মনে পড়ল ইউ শিয়াও তাকে ডরমিটরিতে ফোন করার জন্য অপেক্ষা করতে বলেছিল, তাই সে পাশে থাকা চিয়াং হুয়া ইংকে জিজ্ঞাসা করল।

তাং জিং বাড়ি খুঁজতে বেরিয়ে গেল, আর নিং সিয়া এবং ঝামু দোকানে গিয়ে নজর রাখতে লাগল। টাইগার সাহেবের কথা বলতে গেলে, নিং সিয়া তাকে বিরক্ত করার সাহস পায় না; বৃদ্ধ মানুষটি যা খুশি করুক, যেখানে ইচ্ছা ঘুরে বেড়াক, তাতে হস্তক্ষেপ করার কোনো অধিকার তার নেই।

তবে চেং ই ইয়ান মনে করল, সে হয়তো বিষয়টি ঠিকমতো বুঝতে পারবে না, তাই সে তাকে ভালোভাবে বুঝিয়ে বলার সিদ্ধান্ত নিল।

চাং ইয়ং খুব যন্ত্রণায় ছিল। জীবন বড়ই ভঙ্গুর, ক্ষণস্থায়ী, কখন যে শেষ হয়ে যায় বোঝা দায়। আজ যে হাসিখুশি, কালই হয়তো মরণব্যাধিতে আক্রান্ত হতে পারে অথবা দুর্ঘটনায় প্রাণ হারাতে পারে। তাই বেঁচে থাকাটাই বড় সৌভাগ্য। প্রতিটি দিনকে মূল্যায়ন করো, কাছের মানুষগুলোকে ভালোবাসো, কোনো আক্ষেপ আগামীকালের জন্য জমিয়ে রেখো না। মূল্যায়ন করতে শেখাই হলো ভালোভাবে বাঁচতে শেখা।

তৃতীয় দিন রাতে ইয়াং চি ট্যাক্সি চালকের বেশে থাকা এক ভাড়াটে খুনিকে শনাক্ত করল। লোকটা দিনের বেলা স্বাভাবিকভাবে যাত্রী তুলছিল, কিন্তু তার চোখ বারবার পথচারীদের দিকে ঘুরে আসছিল, যা তার সতর্কতার পরিচয় দিচ্ছিল।

লিউ পদবিধারী সবুজ পোশাকের শিষ্যটির কার্যকলাপ অন্যদের চোখ এড়াতে পারেনি। কেউ একজন তাকে চিউ লিংয়ের বাসভবনে ঢুকতে দেখার পরই ওপরমহলের নীল পোশাকের সিনিয়র ভাইকে খবর পাঠিয়ে দেয়।

হং মেন-এ সি তু ওয়ান এর খবর পাওয়ার পর তার মনে অবিশ্বাস, বিস্ময়, সংশয়, ধাক্কা, আতঙ্ক এবং ভয়ের এক প্রবল ঝড় বয়ে গেল।

নিজের মা এবং বোনকে উত্তেজিত হয়ে魔尊কে উপহাস করার জন্য অধীর হয়ে থাকতে দেখে আই চেন বিমর্ষ মুখে হাসল।

ইয়াং সাই ইউয়ে ভাবতেও পারেনি যে এই গুই লিংলং এত সূক্ষ্ম পরিকল্পনা করে রেখেছে। সে আর দেরি না করে গুই লিংলংয়ের ঘাড়ের পেছনে এক আঘাত করে তাকে অজ্ঞান করে মেঝেতে ফেলে দিল এবং চাবি নিয়ে দ্রুত ঝুগে শং ফেইকে আটকে রাখা কারাগারের দিকে ছুটল।

তাম ইউ পাশে দাঁড়িয়ে হাসছিল, কোনো কথা বলছিল না। অনেক দিন সে এমন অনুভূতি পায়নি। যেন একটি সুখী পরিবার, যা আগে কখনো ছিল না।

"তবে কি আজই আমার শেষ দিন? ইন দিদি, দাদু, বাবা, মা, পরজন্মে আবার দেখা হবে।" চাং ইয়ংয়ের মনে গভীর হতাশা গ্রাস করল। সে জানে, আজকের বিপদ থেকে বেঁচে ফেরা প্রায় অসম্ভব।

কিন্তু এই বহু আলোচিত শক্তিশালী দ্বৈরথে লি উ ক্য যেন এক অদৃশ্য মানুষে পরিণত হবে, তার ওপর বিশেষ কোনো নজর থাকবে না।

কিউশু আক্রমণ করার জন্য শুধু নর্ডিক চার্চ বা পশ্চিমা চার্চই নয়, এমনকি জাপানও তাদের অর্ধেক সেনাবাহিনী পাঠিয়েছিল, সবাই চেয়েছিল ভাগ বসাতে।