প্রথম খণ্ড ১৮তম অধ্যায় সুর পরিবারে মহা অশান্তি
সু জিয়ানগাং যখন দেখলেন তার স্ত্রী ও সন্তানকে মারধর করা হচ্ছে, তার মুখমণ্ডল মুহূর্তে লোহিত নীল হয়ে উঠল, তিনি ক্রোধকে জোরে দমন করে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন:
“সিয়াও মো! আমার স্ত্রী তো তোমার বড় বয়সী, এই কি তোমাদের লিন পরিবারের শিক্ষাবিধি? বৃদ্ধ ও শিশুকে সম্মান করতেও জানো না?”
লিন মো হালকা মাথা নাড়লেন, মুখে শান্ত ভাব বজায় রেখে:
“নিশ্চিতভাবেই সিয়াও লং ভুল করেছে!”
সবার মন কিছুটা হালকা হল, ঠিক তখন লিন মো পেছনে ঘুরে সিয়াও লংয়ের দিকে বললেন:
“তুমি এভাবে কিভাবে করতে পারো? কিভাবে পক্ষপাত করতে পারো?”
সিয়াও লং বুঝে নিলেন, হেসে এক ধাপ এগিয়ে এসে, সু জিয়ানগাংয়ের হতবাক চোখের সামনে ঘূর্ণন করে হাত বাড়িয়ে এক শক্তিশালী চামচের মতো থাপ্পড় মারলেন।
সু জিয়ানগাং মাথা ঘোরে অনুভব করলেন, জায়গায় ঘুরে একবার “ঠক” শব্দে মাটিতে পড়ে গেলেন, মাথা নাড়াচাড়া করছে, কিছুক্ষণ উঠে দাঁড়াতে পারলেন না।
সু রৌ হঠাৎ ভয় পেয়ে রঙ হারিয়ে ফেললেন, এগিয়ে যাওয়ার সময়ই একটি হাত তীব্র বাতাসের মতো তার দিকে এসে থাপ্পড় মারল, সে ভয়ে চোখ বন্ধ করে দিল।
“ঠাপ!” সু রৌও বাঁচলেন না, দুইবার ঘুরে পড়ে গেলেন, চুল ভ্রান্ত, চরম বেদনায়।
সু বুড়ো বাবুর রাগে মুখ কালো হয়ে গেল, তিনি হঠাৎ টেবিল পেটালেন, চিৎকার করতে চাইলেন, কিন্তু সিয়াও লংয়ের দুষ্টুমির হাসি দেখে, যে চোখে যেন বলছে “তুমি আওয়াজ করো তো দেখি”, পুরনো লোকটি মুখে আসা কথা গিলে ফেললেন।
লিন মো ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন:
“পুরনো লোকটা ছেড়ে দাও, মারামারি থেকে বড় কোনো বিপদ না হয়।”
সিয়াও লং হেসে পিছনে সরে গেলেন, লিন মোয়ের পেছনে যেন এক বিশ্বস্ত কুকুর, সদা প্রস্তুত আদেশ পালন করতে।
লিন মো দ্রুত এগিয়ে এসে সু বুড়ো বাবুর জামার কলার ধরে ছোট মুরগির মতো তাকে টেনে বের করলেন, তারপর নিজের আসনে বসে পাশে চেয়ার টিপে বললেন:
“চিং শুয়েই, এখানে বসো।”
সু চিং শুয়েই বিনয়ের সঙ্গে এগিয়ে এসে লিন মোয়ের পাশে বসলেন।
লিন মো আবার সু জিয়ানমিং দম্পতিকে বললেন:
“বাবা, মা, এখানে বসো।”
সু জিয়ানমিং হৃদয়ে এক উষ্ণ স্রোত অনুভব করলেন, বহু বছর ধরে সু পরিবারের দমন ও নিজস্বতা হারানোর বেদনা মুহূর্তে মুছে গেল, তিনি সোজা হয়ে চাং হুয়েইকে ধরে মেয়ের পাশে বসলেন।
লিন মো পা টেবিলের ওপর রেখে অবহেলাভাবে আঙুল দিয়ে হ্যান্ডেলের টিপ টিপ করলেন, সু বুড়ো বাবুর দিকে তাকিয়ে বললেন:
“বুড়ো লোক, ভালো করে শুনো! সু চিং শুয়েই আমার স্ত্রী, সু জিয়ানমিং আমার শ্বশুর। বলা হয় বউয়ের স্বামী তার পিতামাতার অর্ধেক সন্তান, আমি এই বউয়ের স্বামী হিসেবে শ্বশুরের ব্যাপারে নজর দেব, এতে কি সমস্যা আছে?”
সু বুড়ো বাবু দুই ত্রিভুজাকৃতি চোখ দিয়ে রেগে চেঁচালেন:
“তুমি আসলে কী চাও?”
লিন মো ঠোঁট কুঁচকে অবজ্ঞার সুরে বললেন:
“আমি কিছু চাই না, শুধু জানতে চাই তুমি কিভাবে চোখ খুলে মিথ্যা বলতে পারো, এত দৃঢ়ভাবে? প্রাক্তন বান্ধবীর গর্ভবতী করে আবার বিবাহবন্দীকে বিয়ে কর, পরে নির্লজ্জভাবে বিবাহসুত্র সন্তানকে অবৈধ সন্তান বলো, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”
লিন মো সরাসরি বৃদ্ধের দিকে তাকালেন, চোখে একটুও কোমলতা নেই, যেন একজন অপরাধীর মত দেখছেন।
সু বুড়ো বাবু পুরো শরীরটা শক্ত হয়ে গেল, মুখে পরিবর্তন হল, সে কথা বাইরে গেলে তিনি পুরোপুরি লজ্জিত হবেন।
তিনি বিবাহবন্দীর মাধ্যমে ধনী হয়েছিলেন, পরে গাঁটছড়া ছিঁড়ে বাচ্চাকে নিজের সন্তানের মতো লালন করেছেন, আর বিবাহসুত্র সন্তানকে পরিবার থেকে বের করে দিয়েছেন, এই ধরনের কুচক্রীতা শুনলে কেউই অবজ্ঞা করবে।
লিন মো উত্তর না চেয়ে বললেন:
“সবাই বেশ ব্যস্ত, আমাকে শ্বশুর ও শাশুড়িকে নিয়ে ভিলা কিনতে যেতে হবে! তাই সময় নষ্ট করব না। সু রৌ, আমি তোমাকে আর চাই না! তোমরা নিজেদের মতো রাখতে পারো, আবার গাঁটছড়ার জন্য খুঁজতে পারো, আমি আগ্রহী নই! তবে আমার শ্বশুরের জিনিস তোমাদের ফিরিয়ে দিতে হবে।”
সু বুড়ো বাবু চোখ সেঁটে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন:
“সে আমার সন্তান, আমি চাইলে তাকে দেই, না চাইলে সে নিতে পারবে না!”
লিন মো মাথা নাড়লেন, হতাশা নিয়ে বললেন:
“বুড়ো লোক, তোমাকে সম্মান দিচ্ছি, মারছি না, তুমি বুঝতে পারছো না! সিয়াও লং!”
সিয়াও লং হেসে উঠলেন, জানতেন লিন মো সহজে ছাড়বে না, তিনি হাত নাড়িয়ে আবারও সু বুড়ো বাবুর মুখে এক শক্তিশালী থাপ্পড় মেরেছিলেন।
লিন মো দুই হাত বাইরে রেখে নির্দোষ ভঙ্গিতে বললেন:
“সবাই সভ্য মানুষ, তুমি কেন এমন কর?”
বৃদ্ধের ঠোঁটে রক্ত ঝরে, সে রাগে কাঁপছিল, মুখ কালো হল যেন সুঁচ দিয়ে আঁকা হয়েছে।
লিন মো অব্যাহত রাখলেন:
“আগামীকাল সকালে আমি আমার শ্বশুরকে নিয়ে সু পরিবারে যাব। বুড়ো লোক, তোমার বুদ্ধি ঠিক রাখো, নিজে থেকেই সু পরিবারের শেয়ারগুলি আমার শ্বশুরকে হস্তান্তর করো! আমি তোমার জন্য পেনশন রাখব, যাতে তুমি শান্তিতে বাঁচতে পারো। আর…”
লিন মো এক নজর সু জিয়ানগাংয়ের পরিবারের দিকে দেখলেন, অবজ্ঞায় ভরা চোখে বললেন:
“এই পরিবারটা, যারা হাঁটতে পারে, তাদের নিজেদের পথ খুঁজে নিতে হবে! অবশ্য, তোমরা চাইলে প্রত্যাখ্যান করতে পারো, যতক্ষণ তুমি লিন পরিবারের নিষেধাজ্ঞা সামলাতে পারো!”
আপনারা সবাই হতবাক ও আতঙ্কিত হয়ে দেখলেন, লিন মো চিং শুয়েইয়ের হাত ধরে দ্রুত বাইরে চলে গেলেন।
বৃদ্ধের কাছে পৌঁছে তিনি থামলেন, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন:
“বুড়ো লোক, আজ্ঞাবহ হও, তাহলে তোমার পেনশন থাকবে; না হলে তোমার বয়সে এমন করব যে তোমার নাচবার শক্তিও থাকবে না!”
বলেই বৃদ্ধের গালে হালকা দুইটা থাপ্পড় দিলেন, যা দেখতে মৃদু হলেও লজ্জার চিহ্ন ছিল।
লিন মো সু ইউয়ের দিকে তাকালেন, সে সাধারণত পেছনে অনেক কাণ্ড করত।
সু ইউ লিন মোয়ের কঠোর দৃষ্টিতে কাঁপতে লাগল, লজ্জায় মাথা নিচু করল।
লিন মো খেলার মতো হাসলেন:
“ভয় পাও না! আমি নৈতিকতার মাধ্যমে মানুষকে জয় করি, সহজে মারি না।”
সু ইউ মনে মনে কেঁদে বলল, নৈতিকতার মাধ্যমে জয়! এখনকার মারাটা কি যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল না?
লিন মো বললেন:
“কিন্তু, আমাকে সুযোগ দিবে না নিজের মৃত্যু ঘটানোর! আমি নিশ্চিত, তুমি যদি আবার কিছু কর, তুমি আর দাঁড়াতে পারবে না।”
সু ইউ শুনে ঠাণ্ডা অনুভব করল, পুরো শরীর ভয় পেয়ে কাঁপছে, সে জানে লিন মো কোনো রসিকতা করছেন না।
লিন মোয়ের দৃষ্টি ছুরি-সদৃশ, সেঁটে কুই শুয়ে মেয়ের দিকে গেল, কণ্ঠে বরফের মতো শীতলতা ছিল:
“বুড়ি, সু রৌয়ের স্বামীর নিয়ন্ত্রণের ফন্দুকৌশলগুলো তোমার শেখানো ‘সাফল্য’, তাই না?
এখন সু পরিবারের এই করুণ অবস্থা, সব তোমার ‘অবদান’।”
বলেই তিনি সু জিয়ানগাংয়ের দিকে গভীর অর্থপূর্ণ চোখ দেখালেন, যেন তার সব লজ্জাজনক গোপনীয়তা জানেন, তারপর করুণ হাসি দিলেন, যা পুরনো বাড়িতে প্রতিধ্বনিত হয়ে কানে ব্যথা করল, এরপর দ্রুত সু পরিবার থেকে বেরিয়ে গেলেন।
সু জিয়ানমিং দম্পতি দ্রুত পিছনে গিয়ে হাঁটছিল, তাদের পায়ে মুক্তির আনন্দ স্পষ্ট।
সিয়াও লং পিছে থেকে সু ইউয়ের দিকে হুমকি দিয়ে চোখ কাটল, সেই দৃষ্টিতে বিষ ঝরছিল, সু ইউর পিঠে শীতলতা ছড়াল, তারপর সে সু জিয়ানগাংয়ের দিকে ফিরে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল:
“তুমি একটা ‘ভাল বউ’ বিয়ে করেছ, ‘ভাল সন্তান’ লালন করেছ! আজকের এই পরিস্থিতিতে পড়েছ, সত্যিই ‘যেমন বীজ ছোড়ো, তেমন ফল পাও’।”
বলেই হাসি দিল, হাসিতে তীব্র বিদ্রূপ ছিল, তারপর দ্রুত চলে গেল।
সিয়াও লং মনে মনে বলল, লিন মোয় এই কৌশল খুব কঠোর, সত্যিই হৃদয় হত্যাকারী, সম্ভবত সু পরিবারের শান্তি আর কোনোদিন ফিরবে না।
সু জিয়ানগাং এই কথা শুনে অজানা আগুন পায়ের তলা থেকে মাথার ছাদ পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল, তার হাতে শক্ত করল মুঠো, আঙুলের গোড়ালি সাদা হয়ে উঠল, কপালে নাড়ির রেখা স্পষ্ট, চোখ লাল হয়ে কুই শুয়ের দিকে দৃষ্টিপাত করে চেঁচালেন:
“তুমি এই পাগলি, কার আদেশে তুমি সন্তানকে এ সব ভুল পথে চালাও? দেখো, তুমি মেয়েকে কেমন বানিয়েছ? সুন্দর গাঁটছড়া বিয়ে, তুমি একেবারে নষ্ট করে দিয়েছ! সু পরিবার শেষ হয়ে গেছে, তুমি আর ভালো দিন দেখতে পারবে না!”