একুশতম অধ্যায়: পরম সত্তা

ঝাও ছিংয়ের চেহারার পরিবর্তন দেখে পাশে থাকা লি ছাংতিয়েনের মনেও শঙ্কার মেঘ ঘনিয়ে এল।

তিনি দেখলেন, ঝাও ছিং গর্ভধারণের প্রেসক্রিপশন ও উনইয়াং ঘাস পরীক্ষা করার পর ভ্রু কুঁচকে ফেলেছেন। লি চিংসিং বিষয়টি লক্ষ্য করে কিছু জিজ্ঞেস করতে উদ্যত হতেই লি ছাংতিয়েন এক দৃষ্টিতে তাকে থামিয়ে দিলেন।

“আমাকে আরও একবার পরীক্ষা করতে হবে, এর জন্য সরাসরি夫人-এর পেটে হাত রাখতে হবে, যদি আপনাদের আপত্তি না থাকে!”

“না, কোনো আপত্তি নেই!” ইয়ে শুয়ানের হাতের তালু তখন ভয়ে ঘামছে, তিনি দ্রুত সম্মতি জানালেন।

“বেশ!”

ঝাও ছিং হাত বাড়িয়ে ইয়ে শুয়ানের স্ফীত উদরে রাখলেন। কাপড়ের ভেতর দিয়ে সেই শীতল শক্তি সরাসরি গর্ভস্থ লি শুয়ানের দিকে ধাবিত হলো। লি শুয়ান অন্ধকারের ভেতর ‘দেখতে’ পেলেন, এক আভা নীল শক্তি বেরিয়ে আসছে, আর ঠিক তখনই একটি লাল আলোর ঝলকানির সাথে ‘ওয়াংশিন শিয়ানলু’ (পুনর্জন্মের অমর লিপি) আবির্ভূত হলো। সেটি সরাসরি সেই নীল শক্তিকে গ্রাস করে নিল।

“কী?”

ঝাও ছিং নিজের注入 করা আধ্যাত্মিক শক্তি অদৃশ্য হতে দেখে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন। তার এই আচরণে পাশে থাকা তিনজনই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। ঝাও ছিং পুনরায় শক্তি চালনা করলেন, কিন্তু符箓 (তুক-তাক সংবলিত কাগজ) আবারও তা গ্রাস করে নিল। তিন-চারবার এমন হওয়ার পর ঝাও ছিং আর সাহস করলেন না।符箓 কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে যখন দেখল আর কোনো শক্তি আসছে না, তখন সেটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

ঝাও ছিং স্তম্ভিত হয়ে ইয়ে শুয়ানের পেট থেকে হাত সরিয়ে নিলেন। লি ছাংতিয়েন আর ধৈর্য ধরতে পারলেন না।

“ঝাও ভাই, কী হয়েছে? আমার নাতির কি...”

“হা হা হা, দারুণ! দারুণ! লি ভাই, আপনাকে অভিনন্দন! লি পরিবারে এবার সত্যিই এক কুইলিন (পৌরাণিক শুভ প্রাণী) শিশুর জন্ম হতে চলেছে। লি পরিবার এবার দারুণ সমৃদ্ধির পথে!”

ঝাও ছিং দাড়ি নাড়িয়ে হাসতে শুরু করলেন। বাকি তিনজন হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে থাকলে তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “আমি夫人-এর শরীরে青木 (নীল কাষ্ঠ) আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবেশ করিয়েছিলাম, কিন্তু দেখলাম কোনো ওষুধের গুণাবলি অবশিষ্ট নেই। সন্দেহের বশে ভ্রূণ পরীক্ষা করতেই দেখি, সেই ছোট্ট শিশুটি আমার আধ্যাত্মিক শক্তি গিলে ফেলছে! পর পর তিনবার! এমন ঘটনা আগে কখনো শুনিনি। আমার মতে, আপনার এই নাতির অমর সত্তা তো আছেই, এমনকি তার শরীর হয়তো কোনো বিশেষ ‘দাও দেহ’ (Tao Body)!”

“কী!”

লি ছাংতিয়েন যদিও ধারণা করেছিলেন যে তার অনাগত নাতির প্রতিভা অসাধারণ, কিন্তু ‘দাও দেহ’ হওয়ার কথা ভাবার সাহস তিনি করেননি। কারণ, দাও দেহ হলো জন্মগতভাবে সাধনার জন্য উপযুক্ত এক দুর্লভ সত্তা, যার রয়েছে নানা গুঢ় বৈশিষ্ট্য। এমন কেউ পৃথিবীতে এলে বড় বড়宗门 (ধর্মীয় সম্প্রদায়) তাকে পাওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি শুরু করে দেবে! শোনা যায়, লুফু পর্বতের বর্তমান প্রধান নিজেই এমন এক দাও দেহের অধিকারী।

তবে বিস্তারিত তারা জানেন না, কারণ তাদের পদমর্যাদা ততটা উচ্চ নয়।

“লি ভাই, এটি খুবই আনন্দের সংবাদ, দ্রুত宗门-কে জানান!”

“হ্যাঁ, ঠিক বলেছেন। দাও দেহের বিষয়টি যেহেতু জড়িত, তাই দেরি করা ঠিক হবে না।”

“হা হা হা, আমি অগ্রিম অভিনন্দন জানাচ্ছি, লি ভাই এবার বড় পদে উন্নীত হবেন!”

“আরে ঝাও ভাই, এসব তো এখনো অনিশ্চিত। আর সেই উনইয়াং ঘাসের বিষয়ে...”

“আপনার নাতি ঘাসের সমস্ত গুণ শোষণ করে নিয়েছে, ভবিষ্যতে ডোজ বাড়িয়ে দিতে পারেন। আমার মতে, একবারে তিন ভাগের এক ভাগ করে দেওয়াটা সঠিক হবে।”

এরপর লি ছাংতিয়েন ও ঝাও ছিং দম্পতিকে সতর্ক করে দিলেন যেন এই বিষয়টি বাইরে প্রকাশ না পায়। তারপর তারা বেশ উত্তেজিত হয়ে চলে গেলেন। স্বামী-স্ত্রী একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তারা ‘দাও দেহ’ কী জানেন না, কিন্তু লি ছাংতিয়েন ও ঝাও ছিংয়ের কথা শুনে নিশ্চিত হলেন যে তাদের সন্তান লি শুয়ানের অমর সত্তা রয়েছে এবং সে অত্যন্ত মেধাবী। লি চিংসিং আনন্দে হাসতে লাগলেন, আর ইয়ে শুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

এদিকে গর্ভস্থ লি শুয়ান符箓-এর এই আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণের বিষয়টি নিয়ে চিন্তায় পড়ে গেলেন। মনের ইচ্ছায় তিনি ওয়াংশিন শিয়ানলু-কে তলব করলেন এবং দেখলেন符箓-এ কোনো পরিবর্তন এসেছে কি না। সত্যিই তিনি দেখলেন, শক্তি শোষণের পর符箓-এ নতুন কিছু শব্দ যুক্ত হয়েছে:

【ওয়াংশিন শিয়ানলু】
【নাম: লি শুয়ান】
【পরিচয়: দাইইউ শিয়ানজং-এর বাইরের শিষ্য (উন্নীত হওয়ার যোগ্য)】
【প্রদত্ত প্রাথমিক কৌশল: প্রাথমিক বায়ু চালনা কৌশল】
【নিজস্ব কৌশল: ইউয়ানচি স্বাস্থ্য রক্ষা কৌশল】

পরিচয়ের কলামের পাশে ‘উন্নীত হওয়ার যোগ্য’ লেখাটি দেখে লি শুয়ান অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।

“দাইইউ শিয়ানজং-এ আমার পরিচয় উন্নীত করা সম্ভব! আমি জানতাম, এত বড় ত্যাগ স্বীকার করে দাইইউ শিয়ানজং আমাকে বাঁচিয়ে রাখবে না। মনে হচ্ছে, পরিচয় উন্নীত করতে হলে ওয়াংশিন শিয়ানলু-তে আধ্যাত্মিক শক্তি যোগাতে হবে। এটি আমার শক্তির ওপর তাদের এক ধরনের পরীক্ষা। বাইরের শিষ্য হিসেবে প্রাথমিক কৌশল পেয়েছি, পরিচয় বাড়লে নিশ্চয়ই আরও উন্নত কৌশল পাওয়া যাবে!”

লি শুয়ান তথাকথিত ‘দাও দেহ’ নিয়ে তেমন ভাবিত নন, কারণ ওটা ঝাও ছিংয়ের ভুল ধারণা। কিন্তু ওয়াংশিন শিয়ানলু হলো সেই অমর符箓 যা তাকে এই পৃথিবীতে নিয়ে এসেছে!

পরদিন লি ছাংতিয়েন সাতটি উনইয়াং ঘাস নিয়ে এলেন এবং লি চিংসিংয়ের বাড়িতেই থেকে গেলেন। তিনি দম্পতিকে জানালেন, শীঘ্রই লুফু পর্বতের এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি নিজে এসে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবেন।

দশ দিন পর,道袍 (ধর্মীয় পোশাক) পরিহিত এক মধ্যবয়সী道士 (সাধু) হঠাৎ বাড়িতে আবির্ভূত হলেন। বাড়ির চাকর-বাকর তাকে দেখতেই পেল না, যেন তিনি সেখানে নেই। লি ছাংতিয়েন সাধনারত অবস্থায় তার কণ্ঠস্বর শুনে দ্রুত বেরিয়ে এলেন।

“সুন长老 (প্রবীণ), আপনি নিজে এসেছেন! আমি জানতাম না, মার্জনা করবেন!”

“দাও দেহের বিষয়টি যেহেতু জড়িত, তাই আমাকে আসতেই হতো। খবরটি কি বাইরে ছড়িয়েছে?”

“না, আমি সতর্ক করেছি। শুধু ঝাও ছিং এবং শিশুর বাবা-মা জানে।”

“উম, ঠিক আছে। চলো, দেখি।”

সাধু কোনো পথনির্দেশ ছাড়াই ভেতরে প্রবেশ করলেন। লুফু পর্বতের长老 হিসেবে তিনি ইতিমধ্যে ‘জিফু’ (Purple Mansion) পর্যায়ের সাধক। বাড়িতে প্রবেশ করেই তিনি ইয়ে শুয়ানের অবস্থান বুঝতে পারলেন। তারা বাগানে পৌঁছালে লি ছাংতিয়েন ইয়ে শুয়ানকে সাধুর পরিচয় দিলেন।

ইয়ে শুয়ান দেখলেন, সাধু আসার সাথে সাথে চারপাশের বাতাস ভারী হয়ে উঠেছে। তার মধ্যে এক গম্ভীর আভা ছিল। সাধু তার আধ্যাত্মিক শক্তি লুকিয়ে রাখলেও, একজন সাধারণ মানুষের সামনে তার উপস্থিতি ইয়ে শুয়ানকে প্রকম্পিত করে তুলল।

সাধু ইয়ে শুয়ানের পেটে দূর থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি চালনা করলেন। লি শুয়ান দেখলেন, এক উজ্জ্বল হলুদ শক্তি আসছে, কিন্তু এবার ওয়াংশিন শিয়ানলু তা শোষণ করল না। এতে তিনি কিছুটা অবাক হলেন। সাধু শক্তি তুলে নিলেন।

“উম? তুমি বললে, ভ্রূণটি আগে ঝাও ছিংয়ের শক্তি শোষণ করেছিল?”

“হ্যাঁ, এটা ঝাও ছিং নিজেই বলেছিল!”

“অদ্ভুত! এখন আমার পরীক্ষায় দেখা যাচ্ছে ভ্রূণটি বেশ শক্তিশালী এবং উনইয়াং ঘাসের গুণাবলি শোষিত হয়েছে, কিন্তু এছাড়া আর কোনো লক্ষণ নেই।”

“এটা... এটা...”

“ঝাও ছিং কোথায়?”

“শহরের বাইরের বাঁশবাগানে।”

“পথ দেখাও!”

সাধু লি ছাংতিয়েনকে ধরে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন।