বারো নম্বর অধ্যায়: বিদেশি পর্বতশ্রেণী, অনন্ত প্রত্যাবর্তনের ধ্বংসাবশেষ

লি শুয়ান ছবিটি দেখার মাত্র কয়েক মুহূর্তে, তার পাশে থাকা লি ইউশি অদৃশ্য হয়ে গেছে। একই সঙ্গে তার অস্তিত্বের চিহ্নও যেন কোনো রহস্যময় শক্তি দ্বারা মুছে ফেলা হয়েছে। ছবিতে এখন শুধু লি শুয়ান একা, নিঃসঙ্গভাবে দাঁড়িয়ে আছেন। অবর্ণনীয় বেদনা ও একাকীত্ব ভার করে তার হৃদয়কে চাপা দিয়েছে। সে নিজের বুকের ত্বক স্পর্শ করল, লি ইউশির দাঁতের ছাপও আর পাওয়া যাচ্ছে না, চোখের জল বিন্দুমাত্র থামছে না, ছবি ভেজিয়ে দিচ্ছে। বাইরের সাগর শান্ত থাকলেও লি শুয়ানের মনে ঝড়ো বৃষ্টি শুরু হয়ে গেছে। চোখের জল তার গলার কাছে আটকে গেল, কথা বলতে পারছে না, হৃদয়ের সমস্ত অশান্তি এখন এক রাগান্বিত গর্জনে রূপ নিচ্ছে, যা তার গলার অন্তরালে ফেটে পড়ল। সে যেন পাগলের মতো উঠে দাঁড়িয়ে কাঁচের দরজা ভেঙে বেরিয়ে এল বারান্দায়, ঠাণ্ডা রেলিং ধরে অন্ধকার সাগরের দিকে চিৎকার করল—
“আহ!!!”
শব্দটি বের হতেই হঠাৎ করেই বজ্রপাত আরম্ভ হলো। গর্জন শব্দে আকাশ-পাতাল কেঁপে উঠল, লি শুয়ানের গর্জন শব্দকে ঢেকে দিল। বজ্রঘটিত সুরের মাঝে সে যেন এক গভীর গম্ভীর আওয়াজ শুনতে পেল—একটি প্রাচীন, দীর্ঘদিন ঘুমন্ত দৈত্যসদৃশ প্রাণীর গর্জন, যা বজ্রপাতের শব্দে জেগে উঠেছে। তারপর আবার ঝড় বয়ে এল। ঝড়ো হাওয়া কালো মেঘকে ছুটিয়ে নিয়ে গেল, সাগর ভয়ানক অন্ধকারে ডুবে গেছে, ঢেউগুলো তীব্র হয়ে উঠল।
ক্ল্যাশ!
একটি বজ্রপাত যেন আগুনে জ্বলে ওঠা লাল সর্পের মতো মেঘকে আলোকিত করল।
বজ্রপাত এবং প্রবল বৃষ্টিতে লি শুয়ানের নৌকা হঠাৎ করে দুলতে লাগল, যে কোনো মুহূর্তে ঢেউয়ের সঙ্গে উল্টে যেতে পারে। সে দৃঢ়ভাবে রেলিং ধরে আছে, মাথা ঘুরছে। মনে হচ্ছে সমগ্র সাগর বজ্রপাতের তলে কাঁপছে। নৌকা ঢেউয়ের চূড়া থেকে গর্তে পড়ছে, আর তার কানে আগের গর্জনের শব্দ বড় হতে লাগল, বজ্রের আওয়াজের সাথে মিশে গেছে।
একাধিক বজ্রপাতের আলোর মধ্যে, লি শুয়ান অবশেষে দেখতে পেল সামনে ঘন কুয়াশার ঢাকা সাগরের মাঝে এক বিশাল, অদ্ভুত কালো ছায়া উঠেছে, যা আকাশ ছুঁই ছুঁই করছে।
সে পুরোপুরি দৃষ্টির আওতায় এসেছে, তাই পুরো রূপ দেখতে পারছে না।
“এটা কী!” লি শুয়ান নিজের চোখে যা দেখছে তাতে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
“সমুদ্রের মাঝে কি করে এমন এক বিশাল বস্তু থাকতে পারে!”
কিন্তু বজ্রপাতের আলো ফুরিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, সেই হতাশাজনক মানুষের মাথার মতো কালো ছায়া এবং আকাশের দিকে উঁচু করা হাত আবার অন্ধকারে গা ঢাকা দিল। আলোর মতো দ্রুত উধাও।
পরবর্তী বজ্রপাতের আলোয় লি শুয়ান লক্ষ্য করল, সে কালো ছায়ার কাছাকাছি চলে এসেছে।
একই সময় সে দেখল সেই ভয়ঙ্কর কালো ছায়া কেঁপে উঠছে!
আকাশ থেকে দুইটি ফুটবল মাঠের সমান আকারের লাল আলো জ্বলজ্বল করতে শুরু করল।
অন্ধকার রাত রক্তিম রঙে রূপান্তরিত হলো, বজ্রপাতগুলো বেগুনি হয়ে গেল, যেন আকাশে ঘুরপাক খাচ্ছে একাধিক দৈত্যসদৃশ ড্রাগন।
পাশের সাগরের ঢেউগুলো আর তীব্র নয়, কিন্তু স্রোতের গতি বেড়ে গেছে, নৌকাটি দ্রুত সেই ছায়ার দিকে এগোচ্ছে।
কয়েকটি শ্বাস-প্রশ্বাসের মাঝেই লি শুয়ান লাল আলো এবং বেগুনি বজ্রপাতের আলোয় ঘন কুয়াশার মধ্য দিয়ে সেই ছায়ার পুরো রূপ দেখতে পেল।
অবিশ্বাস্য—এটি ছিল একটি পর্বত, যা একটি দৈত্যসদৃশ কচ্ছপের পিঠে বহন করা হচ্ছিল।
লাল আলো ছিল সেই কচ্ছপের চোখ, যা ক্রমাগত গর্জন করছে, পিঠের পর্বতও কেঁপে উঠছে, বড় বড় পাথর পর্বত থেকে সাগরে পড়ছে।
প্রায় যেন পিঠের পর্বতকে ফেলে দিতে চাচ্ছে।
কিন্তু সেই পর্বতের চারপাশে মোটা কালো শৃঙ্খল বেঁধে রাখা হয়েছে, যা পর্বত ও কচ্ছপকে একসঙ্গে বাঁধছে।
শৃঙ্খলের উপর ঘন ঘন হলুদ চিহ্ন আঁকা আছে।
সবচেয়ে বড় চিহ্নটি পর্বতের উপরে লেগে আছে, যার রূপকথার মতো চিহ্নগুলো বেগুনি আলো ছড়াচ্ছে।
“এটা... এটা... সমুদ্রের仙山!”
লি শুয়ান এক নজরে দেখে রোমাঞ্চিত হল, যেন বজ্রপাত তাকে স্পর্শ করেছে, সারা শরীরে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হচ্ছে।
“সমুদ্রের দৈত্য কচ্ছপ বহন করছে এই পর্বত, এটি কি সেই লিজির বর্ণিত প্রাচীন仙山?”
কিছুদিন আগে লি শুয়ান 《লিজি》 পড়ছিল, এখন এই দৃশ্য দেখে সে তাড়াতাড়ি দুটির মধ্যে সম্পর্ক বুঝতে পারল।
তারপর সে নিকটে এসে পর্বতের উপরে লেগে থাকা বিশাল চিহ্নগুলো ভালো করে দেখতে লাগল।
দূর থেকে দেখতে পেয়ে সে বুঝতে পারল চিহ্নগুলো প্রাচীন লিপি, যা খুবই ঝরঝরে আঁকা।
পুরানো চীনা ভাষার ছাত্র হিসেবে লি শুয়ান এগুলো পড়তে পারল।
লিখা ছিল: “দাই ইউ”।
এটি ছিল কাহিনীর মধ্যে বর্ণিত পাঁচটি仙山 এর একটি।
এই আবিষ্কার লি শুয়ানের অনুমানকে নিশ্চিত করল, তাকে আরও অবিশ্বাস্য করে তুলল।
“কিভাবে সম্ভব, সত্যিই দাই ইউ仙山! লিজির বর্ণিত প্রাচীন মিথ সত্যি?”
এখন সাগরের স্রোত এত দ্রুত বয়ে যাচ্ছে যে লি শুয়ান দ্রুত চিহ্নের পাশে থেকে চলে গেল।
“যদি দাই ইউ仙山 দেখা গেছে, তাহলে...”
তিনি দ্রুত ডান-বামে তাকালেন, কিন্তু দূরত্বের কারণে বা অন্য কোনো কারণে অন্য仙山 দেখতে পেলেন না।
এ সময় সে দেখল, পর্বতের অন্য পার্শ্বেও একটি কচ্ছপ আছে, কিন্তু এটি পাথরের মতো স্তম্ভ এবং নড়াচড়া করছে না।
“লংবো মহাশয় ছয়টি কচ্ছপ ধরা দিয়েছিলেন, যার ফলে দুই仙山 ডুবে গেছে, অর্থাৎ একটি仙山 তিনটি কচ্ছপ বহন করে!
মাঝে থাকা কচ্ছপটি অজানা কারণে জেগে উঠেছে, অন্য দুটি এখনও নিস্তব্ধ।”
লি শুয়ানের মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করল, সে নিজের সামনে ঘটছে ঘটনাগুলো বুঝে নিল।
“যদি তাই হয়, তাহলে মানে...”
হঠাৎ সে কিছু বুঝতে পারল, চেহারা অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে নৌকার পেছনের দিকে দৌড়ে গেল।
পথে হোঁচট খেয়ে পড়েও সে এগিয়ে গেল, পৌঁছে দেখল সামনে সমুদ্রের মধ্যে একটি বিশাল, অসীম ভয়ঙ্কর ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হয়েছে।
“গুইশু... গুইশুও আছে, যা পাঁচ仙山 এর মাঝখানে অবস্থিত!”
লি শুয়ান甲板ে বসে রইল, সামনে জল গিলে ফেলা ঘূর্ণিঝড়ের দিকে মগ্ন হয়ে বকবক করল—
“আটকোং জিউয়ে এর জল, তিয়ানহানের স্রোত, সবাই এখানে এসে পড়ে, কোনোটাই বাড়ে বা কমে না...
প্রাচীন জীবনের চক্র, সমস্ত জীবের মিলন ও সমাপ্তির স্থান!”
কিছুক্ষণ আগে লি শুয়ান দুপুরের চা খেতে খেতে, ঠাণ্ডা হাওয়া বইতে বইতে 《লিজি》 পড়ছিল, প্রাচীন রহস্যময় জগতে ভাসছিল।
কিন্তু এখন, যখন প্রাচীন মিথ বাস্তবে সামনে এসেছে, সে শুধু অশেষ ভয় অনুভব করল।
কোনো রকম স্বপ্ন বা সুন্দর কল্পনা নেই।
“এখন কি আমি মরে যাব?”
নৌকাটি দ্রুত ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে টেনে নিয়ে যাওয়া শুরু করল, সমুদ্রের মধ্যে ঘুরতে লাগল।
নিচে নামতে নামতে দুই পাশে জলপ্রাচীর উঁচু হতে লাগল।
“ঠিক আছে, গুইশুতে মারা যাওয়াটাই হয়তো আমার পুরনো স্বপ্ন পূরণ!”
লি শুয়ান পেছনে লুটিয়ে甲板ে পড়ে গেল, জলপ্রাচীর দ্রুত উঁচু হতে লাগল।
গুইশু ঘূর্ণিঝড়ের মাঝে ঝড়ো হাওয়া আর বৃষ্টি নেই, কেবল কর্কশ জলধ্বনি শোনা যাচ্ছে।
এই সময় লি শুয়ান হঠাৎ দেখল আকাশের অন্ধকারে এক সোনালি আলো ঝলকালো, যেন সোনালি ধূসর তারা, সরাসরি তার দিকে আসছে।
চোখের পলকে সে অনুভব করল তার কপালে আগুন লেগে গেছে, গরম অনুভব করল, মাথা ভারি হয়ে গেল।
সোনালি তারা চলে যাওয়ার পর, কালো আকাশে হালকা নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল।
তারা ঝলমল করতে লাগল, দ্রুত এক আলো ভেসে গেল।
পাশের জলপ্রাচীরও নীলাভ হয়ে উঠল, তারপর সোনালি আলো ঝলমল করতে লাগল।
আকাশ ফাঁকা হলো!
আর লি শুয়ান তখন নৌকার ধ্বংসাবশেষের সঙ্গে গুইশুর গভীরে পড়ে গেল।
অসীম ওই দৃশ্য দেখে তার মুখে হাসি ফুটল।
পরে, সে অন্ধকারে হারিয়ে গেল।