সপ্তম অধ্যায়: রোমান্টিক অভিজ্ঞান

বিলাসবহুল প্রমোদতরীটি সমুদ্রের বুকে ভেসে চলেছে। ছবি তোলার পর্ব শেষ হতেই আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো পার্টি। চারটি দামী স্পিকারে বেজে উঠল আধুনিক সব সুর। বরফকুচি ভরা সুদৃশ্য বালতিতে ঢালা হলো অ্যাম্বার রঙের মদ। হ্যামের সাথে মেলন আর ফলের প্লেট সাজিয়ে দেওয়া হলো টেবিলে।

ছবি তোলার পর থেকেই লি শুয়ানের মনে এক অদ্ভুত অস্থিরতা দানা বাঁধছিল। খেলার সময় বারবার তার মন অন্যদিকে চলে যাচ্ছিল। বেশ কয়েক পেগ মদ খাওয়ার পর প্রস্রাবের অছিলায় সে দোতলার শোবার ঘরে গিয়ে আশ্রয় নিল। সোফায় একা বসে সে নিজের ভ্রুর মাঝখানে টিপছিল। বাইরে দিগন্তবিস্তৃত নীল সমুদ্র, প্রখর রোদ আর শান্ত বাতাস—সব মিলিয়ে এক অদ্ভুত অস্বস্তি তাকে ঘিরে ধরছিল।

“তবে কি গতকালের মদ্যপানের কারণে শরীরটা খারাপ লাগছে? লি ইউশি আর সু ইউয়ানের ভ্রুর মাঝে যে কালো ছায়া দেখেছিলাম, তা হয়তো তাদের ব্যক্তিগত জীবনের কোনো দুর্যোগের ইঙ্গিত, তা এই সমুদ্রযাত্রার সাথে সম্পর্কিত না-ও হতে পারে!”

জীবনে এই প্রথম এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে লি শুয়ান উঠে দাঁড়াল। নিজের ব্যাগ থেকে একটি ‘ঝুয়াংজি’র বই বের করে সোফায় শুয়ে পড়তে শুরু করল। বইয়ের পাতায় মনোযোগ দিতেই তার মনের অস্থিরতা কিছুটা প্রশমিত হলো।

নিচের ডেক তখন তিন ভাগে বিভক্ত। একদল ওয়াং ইউয়ানইউয়ানের নেতৃত্বে ড্রয়িংরুমে ভিডিও গেম খেলছে। লি ইউশির নেতৃত্বে আরেক দল দোতলার সুইমিংপুলে সাঁতার কাটছে। আর সু ইউয়ানের সাথে শেষ দলটি ডেক চেয়ারে শুয়ে রোদ পোহাচ্ছে আর আড্ডা দিচ্ছে। এদিকে, যারা সু ইউয়ানকে প্রেমের প্রস্তাব দেওয়ার পরিকল্পনা করছিল—সেই ঝাও ইউয়ানশেং আর শি তাও—দুজনেই সূর্যাস্তের অপেক্ষায় ছিল। দিনের সেই সময়টিই যে সবচেয়ে রোমান্টিক!

সবাই মিলে আনন্দ-ফুর্তিতে দুপুর পার করল। দুপুরের খাবারের পর প্রমোদতরীটি নোঙর ফেলল সমুদ্রের মাঝখানে। পানির স্লাইড নামিয়ে সবাই সাঁতারের পোশাকে সমুদ্রের নীল জলে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সু ইউয়ান সাথে করে সাঁতারের পোশাক না আনায় সে নামতে পারল না, যা দেখে ছেলেদের মনে কিছুটা বিষণ্নতা ভর করলেও লি ইউশি আর ওয়াং ইউয়ানইউয়ানের সুঠাম দেহ দেখে তা দ্রুতই কেটে গেল।

শি তাও আর ঝাও ইউয়ানশেং নিয়মিত জিমে যায়, তাই তাদের সুগঠিত শরীর দেখে ওয়াং ইউয়ানইউয়ান চিৎকার করে উঠল। লি ইউশি পাশে না থাকলে সে হয়তো তাদের জড়িয়েই ধরত। সবচেয়ে অবাক করার মতো ছিল লি শুয়ান। বাইরে থেকে তাকে রোগা-পাতলা মনে হলেও পোশাক খুলতেই তার পেশিবহুল শরীরের গঠন সবার নজর কাড়ল।

“ওয়াও, লি হাফ-ইমর্টাল! তোমার শরীরে এত পেশি লুকিয়ে আছে ভাবতেই পারিনি! কখন এগুলো বানালে?” ওয়াং ইউয়ানইউয়ানের চোখেমুখে বিস্ময়।

“আমি আলাদা করে কিছু করিনি, শুধু নিয়মিত স্বাস্থ্যচর্চার ব্যায়াম করি।” লি শুয়ান উত্তর দিল।

“সেটা কি সেই ব্যায়াম, যা তুমি ইউনিভার্সিটিতে নিয়মিত করতে?”

লি শুয়ান ছোটবেলা থেকেই তার দাদুর সাথে পাহাড়ের এক মন্দিরে বড় হয়েছে। পাহাড়ের তীব্র শীতে শরীর উষ্ণ রাখতে এবং হাড় মজবুত করতে এই ব্যায়াম সে নিয়মিত করত। বাইরে থেকে দেখতে সাধারণ মনে হলেও, প্রতিটি অঙ্গভঙ্গির সাথে বিশেষ শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল জড়িত ছিল। দাদুর মৃত্যুর পর শহরে এসেও সে এই অভ্যাস ছাড়েনি, কারণ এটি তার দাদুর স্মৃতি বহন করে।

পানিতে খেলাধুলার সময় ছেলেরা একে অপরকে পানিতে ছুড়ে মারছিল। লি শুয়ানকেও শি তাও আর ঝাও ইউয়ানশেং ধরে পানিতে ফেলে দিল। শীতল জল তাকে মুহূর্তেই সতেজ করে তুলল। ডুব দিয়ে সে দেখল সমুদ্রের নিচে এক জগত। কিছুক্ষণ পর ভেসে উঠতেই জাহাজ থেকে বন্ধুদের হাসির আওয়াজ ভেসে এল। ততক্ষণে তার মনের সব অস্থিরতা মুছে গেছে, সে বর্তমানের আনন্দটুকু পুরোপুরি উপভোগ করতে শুরু করল।

দীর্ঘক্ষণ খেলার পর সবাই ক্লান্ত হয়ে দোতলার শোবার ঘরে ফিরে এল। কেউ বিছানায়, কেউ সোফায় বা মেঝেতে শুয়ে ইউনিভার্সিটির পুরনো মজার স্মৃতি আর গসিপ নিয়ে গল্প জুড়ে দিল। সামাজিক পরিচয়ের আড়ালে সবাই যেন আবার সেই পুরনো বন্ধু হয়ে উঠল। আড্ডার একপর্যায়ে একে একে সবাই ঘুমিয়ে পড়ল। লি শুয়ানও সোফায় শুয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, হঠাৎ এক মিষ্টি গিটারের সুর শুনে লি শুয়ানের ঘুম ভাঙল। সে উঠে বসল এবং দেখল সবাই জেগে উঠেছে। সুর আসছে সুইমিংপুলের পাশ থেকে। ঝাও ইউয়ানশেং সাদা শার্ট পরে হাতে গিটার নিয়ে বসে আছে। তার পেছনে অস্তগামী সূর্যের কমলা আভা তাকে এক মায়াবী রূপ দিয়েছে।

লি শুয়ান বুঝল, ঝাও ইউয়ানশেং এখন সু ইউয়ানকে প্রেমের প্রস্তাব দেবে। গিটারের সুর থামতেই ঝাও ইউয়ানশেং একটি জনপ্রিয় প্রেমের গান গাইতে শুরু করল। সবাই চুপচাপ শুনছিল। লি শুয়ান দেখল সু ইউয়ানের মুখে হালকা হাসি। সে মনে মনে ভাবল, “মনে হচ্ছে ঝাও ইউয়ানশেং সফল হবে। সে অনেক বদলেছে, এখন সে বেশ যোগ্য।”

গান শেষ হতেই সবাই করতালি দিয়ে উঠল। ওয়াং ইউয়ানইউয়ান মজা করে বলল, “বাহ! ক্লাস ক্যাপ্টেন, তুমি কি আমাকে প্রপোজ করছ? তাহলে আমি রাজি!”

সবাই হেসে উঠল। লি ইউশি তার মুখ চেপে ধরে বলল, “চুপ কর! সবাই দেখছে ও ইউয়ানকে প্রপোজ করছে।”

ঠিক তাই। ঝাও ইউয়ানশেং উঠে দাঁড়িয়ে একগুচ্ছ গোলাপ ফুল নিয়ে সু ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে আবেগঘন কণ্ঠে বলল, “ইউয়ান, ইউনিভার্সিটির দিনগুলোতে আমি তোমাকে পছন্দ করতাম, তা গোপন করিনি। কিন্তু তখন আমি অপরিণত ছিলাম। এখন দুই বছর পার হয়েছে, আমি নিজেকে তৈরি করেছি। তুমি কি আমাকে একবার সুযোগ দেবে? আমার প্রেমিকা হবে?”