বিংশ অধ্যায়: দ্রুততর সাধনা

ইয়ে শুয়েন যখন গর্ভস্থ শিশুর পুষ্টির জন্য তৈরি সেই বিশেষ পানীয়টি গ্রহণ করলেন, লি সুয়ান তখনই অনুভব করলেন তার শরীরের চারপাশ ঘিরে একটি উষ্ণ স্রোত বইছে। তাকে যেন এক অদৃশ্য আস্তরণে ঢেকে ফেলল সেই উষ্ণতা। বুঝতেই পারলেন, এটিই সেই উনইয়াং ঘাসের ঔষধি গুণ।

একই সঙ্গে তিনি লক্ষ্য করলেন, এই ঘাসের ঔষধি শক্তি এমনিতেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। যদিও এর পরিমাণ প্রচুর, কিন্তু তার সহজাত ইয়াং শক্তির পুষ্টিতে খুব সামান্যই কাজে লাগছে।

"বোধহয় এটি ভ্রূণকে রক্ষা করার একটি পদ্ধতি। ভ্রূণের জন্য তো এই ঔষধি গুণের দশ ভাগের এক ভাগ শোষণ করতে পারাই যথেষ্ট!"

ভ্রূণের ভিত্তি মজবুত করার মতো কাজ একজন সাধারণ সাধকের পক্ষেও অত্যন্ত কঠিন। ভ্রূণ অত্যন্ত নাজুক এবং কোনো সচেতনতা থাকে না, তাই অত্যন্ত মৃদু ও কার্যকর ভেষজ ছাড়া অন্য কিছু প্রয়োগ করা বিপজ্জনক। নিম্নবিত্ত বা সাধারণ পরিবারের পক্ষে এই খরচ বহন করা অসম্ভব। লি ছাং তিয়ান যদিও হুয়াং ইয়া গেট বা ‘হলুদ অঙ্কুর’ স্তরের চূড়ায় রয়েছেন এবং বাইরের মহলের একজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা হিসেবে ভালো আয় করেন, তবুও এই বিপুল খরচ জোগাতে তাকে বেশ হিমশিম খেতে হয়েছে।

"এই উনইয়াং ঘাস অত্যন্ত মূল্যবান, এর ঔষধি গুণ এভাবে অপচয় হওয়া সত্যিই দুঃখজনক!" লি সুয়ান মনে মনে ভাবলেন। তিনি মনোযোগ দিয়ে নিজের সহজাত ইয়াং শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করলেন, যাতে ঘাসের ঔষধি গুণ সরাসরি শোষিত হয়। passive বা নিষ্ক্রিয় থেকে বিষয়টি active বা সক্রিয় হয়ে উঠল। এতে উনইয়াং ঘাসের সমস্ত শক্তি তার ইয়াং শক্তিতে মিশে গেল এবং সেটি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল। এই প্রক্রিয়ায় তিনি আরও দেখলেন, কিছু ঔষধি শক্তি সরাসরি তার শরীরে শোষিত হচ্ছে এবং দেহকে শক্তিশালী করে তুলছে।

"সত্যিই, এটি একটি অলৌকিক ভেষজ, অসাধারণ গুণ এর!" লি সুয়ান ভাবলেন। ইয়াং শক্তি বৃদ্ধির চেয়ে নিজের শরীর শক্তিশালী হচ্ছে দেখে তিনি বেশি আনন্দিত হলেন। কারণ তার ইয়াং শক্তি এমনিতেই প্রচুর, জন্মের সময় পর্যন্ত সেটুকু শেষ করাও কঠিন। কিন্তু শরীর শক্তিশালী হলে তার প্রাণশক্তি বাড়বে, যা পরবর্তীতে আরও বেশি ইয়াং শক্তি রূপান্তর করতে সাহায্য করবে। এটিই তার সাধনার গতি বাড়িয়ে দেবে, যা এই মুহূর্তে তার জন্য সবচেয়ে বড় প্রয়োজন। তিনি ভাবলেন, শরীর যদি যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, তবে কি তিনি ভ্রূণাবস্থাতেই প্রাথমিক ‘চি’ বা জীবনীশক্তি চর্চার কৌশল আয়ত্ত করতে পারবেন?

অবশ্য লি সুয়ান এখনো সেই পর্যায়ে পৌঁছাননি, তবে উনইয়াং ঘাসের গুণ তাকে এক নতুন সম্ভাবনার পথ দেখাল। "ভ্রূণাবস্থায় সেই স্তরে পৌঁছাতে হলে তিন-চারটি উনইয়াং ঘাস যথেষ্ট নয়। জানি না লি ছাং তিয়ান আরও কতগুলো জোগাড় করতে পারবেন!"

এসব তার নিয়ন্ত্রণে নেই, তাই বৃথা চিন্তা না করে তিনি পুনরায় সাধনায় মনোনিবেশ করলেন। এভাবে আরও কয়েকদিন কেটে গেল।

"স্বামী, তুমি তো বলেছিলে এই পানীয়টি খেলে আমার ক্ষুধা স্বাভাবিক হয়ে আসবে, এমনকি কমেও যেতে পারে। কিন্তু ইদানীং তো কোনো পরিবর্তন দেখছি না?" ইয়ে শুয়েন প্রশ্ন করলেন।

"শুয়েন-এর, আমিও সেই একই কথা ভাবছি। উনইয়াং ঘাস খুব সামান্যই ব্যবহার করা হচ্ছে, কিন্তু এটি তো সাধারণ কিছু নয়। বাবা বলেছিলেন, এটি লুওফু পাহাড়ের ‘হুয়াং ইয়া’ বড়ি তৈরির অন্যতম প্রধান উপাদান। আর সেই বড়ি তো উচ্চস্তরের সাধকদের সাধনায় গতি বাড়ানোর জন্য ব্যবহৃত হয়!"

"তুমি কি মনে করো না যে সুয়ান হয়তো খুব দ্রুত এটি শোষণ করে ফেলছে? তাই এই পরিমাণে কিছুই হচ্ছে না। আমরা কি আরও কিছু ঘাস যোগ করব?"

"অসম্ভব!" লি জিংসিং অন্য সব বিষয়ে ইয়ে শুয়েনের কথা শুনলেও, এই বিষয়ে কঠোর ছিলেন। "দ্বিতীয় ভাই চলে যাওয়ার আগে আমাদের যা সতর্ক করেছিলেন, তুমি কি তা শোনোনি? নিজের ইচ্ছামতো কিছু করা চলবে না।"

"তুমি এত চিৎকার করছ কেন? আমি কোথায় ভুল করলাম? আমার ক্ষুধা তো কমছেই না, আগের মতোই আছে। তার মানেই তো পানীয়টির শক্তি কম, সামান্য বাড়িয়ে দিলে সমস্যা কী?"

"এটি... নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণ আছে। শোনো, আমি বাবাকে ডেকে পাঠাচ্ছি, তিনি এসে পরীক্ষা করে দেখুন কী সমস্যা।"

"ঠিক আছে!" ইয়ে শুয়েন বললেন। লি জিংসিংকে বসে থাকতে দেখে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এখনো বসে আছ কেন?"

"প্রিয়ে, অন্তত সকালের খাবারটা তো শেষ করতে দাও!"

"খাবার এখন থাক, এক বেলা না খেলে কেউ মরে যায় না, এখনই যাও!"

লি জিংসিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে খাবার টেবিল থেকে উঠলেন। তার মনে হলো, সুয়ানের জন্মের পর থেকে তার গুরুত্ব স্ত্রীর কাছে দিন দিন কমে যাচ্ছে।

লি ছাং তিয়ান বিষয়টি শুনে খুব অবাক হলেন। লুওফু পাহাড়ের প্রাচীন বিধান অনুযায়ী এই পানীয় তৈরি হয়, এতে ভুল হওয়ার কথা নয়। তাহলে সমস্যা নিশ্চয়ই ইয়ে শুয়েন বা ভ্রূণের মধ্যে। নাতিকে নিয়ে তিনি বেশ উদ্বিগ্ন ছিলেন। তিনি বললেন, "এ বিষয়ে আমি খুব একটা পারদর্শী নই। আমি এমন একজনকে ডেকে আনছি যিনি এটি ভালো বোঝেন।"

কিছুক্ষণ পর লি জিংসিং যখন ফিরে এলেন, তার সঙ্গে ছিলেন দয়ালু চেহারার এক বৃদ্ধ, যার দাড়ি সাদা।

"চাও ভাই, আপনাকে কষ্ট দিলাম। আপনি তো জানেনই, আমার দক্ষতা মূলত যুদ্ধের ময়দানে, সুয়ানের সূক্ষ্ম শরীরের ওপর এই শক্তি প্রয়োগ করা আমার পক্ষে কঠিন। আপনার শান্ত ‘ছিনমু’ বা সবুজ কাঠের জীবনীশক্তির ওপরই ভরসা।"

"হা হা, লি ভাই, আপনার এই রক্ষাকারী দক্ষতা তো অতুলনীয়। আমার এই সামান্য চিকিৎসাবিদ্যা কয়েক দশক ধরে চর্চা করছি, কিন্তু বড়ি তৈরির ক্ষমতা এখনো অর্জন করতে পারিনি।"

যিনি এসেছিলেন তার নাম চাও ছিং। তিনিও লুওফু পাহাড়ের শিষ্য, তবে লি ছাং তিয়ানের চেয়ে স্তরে কিছুটা নিচে। কিন্তু লি ছাং তিয়ান তাকে সম্মান করেন কারণ তিনি একজন অভিজ্ঞ শিক্ষানবিশ রসায়নবিদ। ভবিষ্যতে তিনি দক্ষ রসায়নবিদ হয়ে উঠলে তার মর্যাদা অনেক বেড়ে যাবে।

তারা ইয়ে শুয়েনের কাছে পৌঁছালেন। ইয়ে শুয়েন তাদের সম্মান জানালেন।

"হা হা, কোনো আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই। লি পরিবারের এই বিস্ময়কর শিশুকে দেখার অপেক্ষায় ছিলাম আমি। দেখি তো, হাতটা বাড়াও।"

চাও ছিং ইয়ে শুয়েনের কবজি ধরতেই এক শীতল অনুভূতি তার শরীর দিয়ে বয়ে গেল। কিন্তু তিনি দেখলেন, চাও ছিংয়ের হাসিখুশি মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল। এতে ইয়ে শুয়েন আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।

"চাও মশাই, শুয়েন-এর কি কোনো সমস্যা? এমন কিছু কি যা..." লি জিংসিং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমাকে ওই পানীয়ের বিধানপত্র আর উনইয়াং ঘাসটা একবার দেখান।"

লি জিংসিং দ্রুত তার বুক পকেট থেকে সেগুলো বের করে দিলেন।