অষ্টাদশ অধ্যায়: মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনা

সু চেংসি হঠাৎ যা মনে করলেন, তা ঠিক সেই দিন হাসপাতালে থাকাকালীন শিয়া ইউন তাকে দেওয়া সতর্কবার্তা। সেদিন শিয়া ইউন তাকে কর্মস্থলে ফেরার সময় অন্য পথ ব্যবহার করতে বলেছিল। যদিও সে মুখে রাজি হয়েছিল, কিন্তু মনে মনে বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি। কারণ, এর কোনো ভিত্তি ছিল না।

পরবর্তীতে অদ্ভুত সব ঘটনার অভিজ্ঞতার পর সে শিয়া ইউনের কথা বিশ্বাস করতে শুরু করে, কিন্তু সমস্যা হলো, সে সেই সতর্কবার্তাটি ভুলে গিয়েছিল! কর্মস্থলে ফেরার পথে যখন তাদের গাড়ি পরিচিত রাস্তাটিতে উঠল, তখন জানালার বাইরে দ্রুত সরে যেতে থাকা দৃশ্যগুলোর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ তার শিয়া ইউনের সেই সতর্কবার্তার কথা মনে পড়ে গেল। সে সোজা হয়ে বসে চিৎকার করে উঠল, "গাড়ি থামান!"

"কী হলো? কী হয়েছে? কী ঘটছে?" পেছনের সিটে ঝিমুনিচ্ছন্ন জিন চেংমিং হঠাৎ জেগে উঠে সামনের সিট ধরে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সু ভাই, হঠাৎ গাড়ি থামালেন কেন?"

গাড়ি তখন চলন্ত অবস্থায় ছিল এবং আশেপাশে গাড়ি থামানোর মতো কোনো জায়গা ছিল না, তাই চালক সহকর্মী গতি কমিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। সে বলল, "সু ভাই, এখানে তো গাড়ি থামানোর জায়গা নেই।"

ট্রাফিক পুলিশ হিসেবে সু চেংসি অবশ্যই জানতেন যে এখানে গাড়ি থামানো নিষিদ্ধ। তাড়াহুড়োতেই তিনি গাড়ি থামাতে বলেছিলেন। এখন পরিস্থিতি বুঝতে পেরে তিনি আর আইন অমান্য করলেন না। চোখ বন্ধ করে রাস্তাটির কথা স্মরণ করার চেষ্টা করলেন। চোখ খুলে দৃঢ় কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন, "সামনে এগিয়ে চলো। সামনের মোড় থেকে ইউ-টার্ন নিয়ে সরাসরি উল্টো পথে গিয়ে অন্য রাস্তা দিয়ে দপ্তরে ফিরব।"

নির্দেশ পাওয়ার পর সহকর্মী দ্রুত গতি বাড়িয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পরেই কাঙ্ক্ষিত মোড়টি দেখা গেল। কোনো গাড়ি না থাকায় তিনি দক্ষতার সাথে গাড়ি ঘুরিয়ে নিলেন। গাড়িটি কিছুটা পথ উল্টো দিকে যাওয়ার পর জিন চেংমিং পুরোপুরি জেগে উঠল। সে তার মাথা ডলতে ডলতে জিজ্ঞেস করল, "সে কি তোমাকে কিছু বলেছিল?"

সু চেংসি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "সে আমাকে কর্মস্থলে ফেরার সময় অন্য রাস্তা ধরতে বলেছিল। যদিও কী ঘটবে তা জানি না, কিন্তু গাড়িতে এতগুলো ভাই আছে, আমি কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না।"

তার কথা শেষ হওয়ার পর গাড়িতে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল। তারা যখন শান্তভাবে এগিয়ে চলছিল, হঠাৎ সু চেংসির ফোনে কল এল। ফোন রাখার পর সবাই দেখল তার মুখচ্ছবি একই সঙ্গে আতঙ্কিত এবং স্বস্তিতে ভরা।

জিন চেংমিংয়ের পাশে বসা এক নির্ভরযোগ্য সহকর্মী তার বিমর্ষ চেহারা দেখে জিজ্ঞেস করল, "কী হলো সু ভাই? এমন দেখাচ্ছে কেন?"

সু চেংসি ভারী গলায় বললেন, "অফিস থেকে ফোন এসেছিল। এই রাস্তায় একটি ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটেছে। একটি বিপজ্জনক রাসায়নিকবাহী গাড়ি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ট্রাফিক সিগন্যালে দাঁড়িয়ে থাকা গাড়িগুলোকে ধাক্কা দিয়েছে। পরিস্থিতি খুবই খারাপ।"

রাসায়নিকবাহী গাড়ির কথা শুনতেই চালক এবং জিন চেংমিংয়ের মনে পড়ে গেল, কিছুক্ষণ আগেই তারা একটি বিপজ্জনক রাসায়নিকবাহী গাড়িকে দ্রুত গতিতে চলে যেতে দেখেছিল। তারা তখন সেটিকে স্বাভাবিকের চেয়ে একটু বেশি গতিতে চলতে দেখলেও বিশেষ পাত্তা দেয়নি। ভাবতেই পারেনি, এতো দ্রুতই এটি দুর্ঘটনার কবলে পড়বে।

"সামনের সিগন্যালে গাড়ি ঘোরাও, গিয়ে দেখি কী হয়েছে!" সু চেংসির এই আদেশে, সিভিল পোশাকে থাকা ব্যক্তিরা বাদে বাকিরা তাদের পোশাক ও সরঞ্জাম ঠিকঠাক করে নিল। নিশ্চিত হয়ে গাড়িটি আবার দুর্ঘটনাস্থলের দিকে রওনা হলো।

দূর থেকেই দেখা যাচ্ছিল কালো ধোঁয়া আকাশের দিকে কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছে। দুর্ঘটনাস্থলের কাছে পৌঁছাতেই চালক হঠাৎ জোরে ব্রেক চাপলেন, যার ফলে সবাই সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল। সু চেংসি সিটবেল্ট খুলে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ ব্রেকের ধাক্কায় তার মাথা সামনের সিটে গিয়ে আঘাত করল।

"সু ভাই, ঠিক আছেন তো?" চালক একজন তরুণ সহকর্মী। দুর্ঘটনার ভয়াবহতা দেখে সে এতটাই হতভম্ব হয়েছিল যে অনিচ্ছাকৃতভাবে জোরে ব্রেক চেপে বসেছিল। সিনিয়র এবং দলনেতার মাথায় আঘাত লাগায় সে আতঙ্কিত হয়ে বলল, "দুঃখিত, একদম আমার ভুল হয়েছে..."

"উহ্‌, ঠিক আছে," মাথা মালিশ করতে করতে সু চেংসি উঠে বসলেন। "সাধারণ সময় হলে তোমাকে বকা দিতাম, কিন্তু আজকের জন্য মাফ করে দিলাম।"

কারণ, দুর্ঘটনাস্থলের ভয়াবহতা দেখে সে নিজেও স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। রাসায়নিকবাহী গাড়িটি ছিল বিশাল এবং ভারী। তাই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে যখন এটি সামনের গাড়িগুলোকে ধাক্কা দিয়েছে, তার প্রভাব ছিল প্রচণ্ড। সবচেয়ে হৃদয়বিদারক দৃশ্য ছিল, সিগন্যালে সবার সামনে থাকা গাড়িটিও ছিল একটি বড় ট্রাক। দুটি ভারী গাড়ির মাঝে পড়ে মাঝখানের গাড়িগুলোর অবস্থা ছিল ভয়াবহ। সিগন্যালে দাঁড়িয়ে থাকা গাড়ির সংখ্যাও ছিল অনেক। তাছাড়া, গাড়িটি সরাসরি ধাক্কা না দিয়ে আঁকাবাঁকা পথে অনেক গাড়িকে পিষে ফেলে ট্রাকের লাইনে এসে ঢুকেছে।

সেদিন দুর্ঘটনাস্থলে বিভিন্ন গাড়ি থেকে গড়িয়ে পড়া রক্তের পরিমাণ ছিল আতঙ্কজনক। তবে সু চেংসির মতো অভিজ্ঞ পুলিশদের কাছে সবচেয়ে ভয়ংকর ছিল রাসায়নিক ছড়িয়ে পড়া এবং বিস্ফোরণের আশঙ্কা। মাথায় ব্যথা থাকা সত্ত্বেও তিনি প্রথম গাড়ি থেকে নেমে ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব নিলেন। অন্যরা তার অনুসরণ করল। নির্দিষ্ট স্থানে ইউনিফর্ম পরা কর্মকর্তাদের উপস্থিতি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে অনেক সাহায্য করল।

কৌতূহলী ভিড় ট্রাফিক পুলিশকে কাজ করতে দেখে ধীরে ধীরে সরে যেতে শুরু করল। যারা সরতে চাইছিল না, তাদেরও পরিচিতরা টেনে নিয়ে গেল। এর মধ্যে অন্য সহকর্মীরা এসে পরিস্থিতি সামাল দিল। রাস্তা পরিষ্কার হওয়ার পর অ্যাম্বুলেন্স এবং ফায়ার সার্ভিসের গাড়িগুলো দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছাল।

"তাড়াতাড়ি! এদিকে উদ্ধারের প্রয়োজন..."
"এখানে! আহত ব্যক্তির প্রচণ্ড রক্তপাত হচ্ছে, রক্তক্ষরণ বন্ধ করতে হবে..."
"আমাকে সাহায্য করুন, আমি একা একে বের করতে পারছি না..."

চারপাশে উদ্ধারকাজের নানা আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল। সু চেংসি এই দৃশ্য দেখে অনুভব করলেন তার মাথার ব্যথা আরও বেড়ে গেছে। উদ্ধারকাজ দ্রুত শেষ হলেও রাস্তা পরিষ্কার করতে অনেক সময় লাগবে। বিশেষ করে সেই রাসায়নিকবাহী গাড়িটি সরানোর কাজ ছিল বেশ কঠিন। রাস্তা চলাচলের উপযোগী হতে হতে অন্তত রাত পার হয়ে যাবে।

এই পুরো সময় সু চেংসি এক মুহূর্তের জন্যেও ঘটনাস্থল ছাড়েননি। ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা এসে তাকে বিশ্রাম নিতে বললেও তিনি নড়েননি। সবকিছু নিরাপদ না হওয়া পর্যন্ত তার শান্তি নেই। তার মনে তখনো ভয় কাজ করছিল; শিয়া ইউন যদি সতর্ক না করত, তবে তাদের গাড়ির গতি অনুযায়ী হয়তো এখন তাকে এবং তার ভাইদের হাসপাতালে লড়াই করতে হতো।

ভাগ্য ভালো যে শিয়া ইউন সতর্ক করেছিল এবং তার মনে ছিল। অন্যথায়, তার দলের কোনো ভাইয়ের কিছু হলে তিনি নিজেকে ক্ষমা করতে পারতেন না। জিন চেংমিংও তার মনের অবস্থা বুঝতে পারছিল, তার চেহারাও ছিল ফ্যাকাশে।

"মনে হয়, আমাদের সময় বের করে তাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত। সে না থাকলে হয়তো আমরাও আজ এই ধ্বংসস্তূপের নিচে থাকতাম।"

"কাকে ধন্যবাদ জানাবে?"