ষষ্ঠত্রিশ অধ্যায়: নরাধম পুরুষের আবির্ভাব

লি পুলিশ অফিসারের সদয় সতর্কবার্তা শিয়া ইউন মন দিয়ে শুনে নিল।

তবে সে কথাগুলো আদৌ মনে ধরল কি না, সেটা সম্পূর্ণ আলাদা ব্যাপার।

কয়েকজন পুলিশ অফিসার লিফটে উঠে চলে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল শিয়া ইউন। তারপর দরজা বন্ধ করতে যাচ্ছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে মাথা তুলে বিপরীত দিকের দরজার দিকে একবার তাকাল।

অনুভূতিহীন সেই একটিমাত্র দৃষ্টিই বিপরীত দরজার আড়ালে থাকা লোকটির কপালে ঠান্ডা ঘাম এনে দিল।

কেন জানি না, এইমাত্র তার মনে হলো, এক বছর আগের সেই বৃষ্টিভেজা রাতে ফিরে গেছে সে—সেই শ্বাসরুদ্ধকর আতঙ্ক, দরজার ওপাশ থেকেও যেন কেউ তাকে ভেদ করে দেখে ফেলছে… অনুভূতিটা সত্যিই ভয়াবহ।

বিপরীত দরজার পেছনে থাকা লোকটি যে তার ওই দৃষ্টিতে ভয় পেয়েছে, শিয়া ইউন তা জানতই না। অবশ্য জানলেও সে শুধু বলত, তাতে তার কী?

বসার ঘরে ফিরে বসে শিয়া ইউন ছোট মোটা ছোকরাটিকে নেতৃত্ব দিয়ে মহিলা ভূত আর যন্ত্রাংশগুলোকে কাজ করাতে লাগল। একই সঙ্গে নিজের পাওয়া তথ্যগুলোও মাথায় বারবার বিশ্লেষণ করতে থাকল।

তার সবসময় মনে হচ্ছিল, আজকের ঘটনায় কোথাও একটা গরমিল আছে। কিন্তু ঠিক কোথায়, তা সে ধরতে পারছিল না।

সমস্ত সূত্র গুছিয়ে দেখার পর সে বুঝতে পারল, সমস্যার মূলটা সেই প্রেমে অন্ধ মহিলা ভূতের মধ্যে—আর আসল কথাটা ছিল ‘প্রেমে অন্ধ’ হওয়া।

কারণ, প্রেমে অন্ধ মানুষদের মস্তিষ্ক সাধারণ মানুষের মতো হয় না…

হঠাৎ পাওয়া ইঙ্গিতটি আঁকড়ে ধরে শিয়া ইউন প্রতিটি খুঁটিনাটি, প্রতিটি কথোপকথন বারবার মনে করার চেষ্টা করছিল। সত্যিটা যখন প্রায় হাতের মুঠোয় চলে এসেছে, ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল।

“ছাই, কী বিরক্তিকর!”

ফোন হাতে নিয়ে দেখল, অচেনা নম্বর। মাথা না খাটিয়েও শিয়া ইউন মোটামুটি বুঝতে পারল কে ফোন করেছে।

“এত আগে নয়, এত পরেও নয়—ঠিক এই সময়েই ফোন করতে হলো? কী অমঙ্গল!”

মুখে এসব বললেও সে ফোন ধরল।

“হ্যালো, কে বলছেন?”

“আমি।”

ওপাশ থেকে ভেসে এল গম্ভীর পুরুষকণ্ঠ।

“আপনি কে?”

শিয়া ইউন জেনেও না-জানার ভান করল।

ওপাশের লোকটি এতে রাগল না, এমনকি তার কণ্ঠেও কোনো আবেগের ওঠানামা দেখা গেল না। শুধু ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি জানো আমি কে। পাগল সাজতে হবে না। এভাবে আচরণ করলে আমি ধরে নেব, অন্যভাবে আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করার চেষ্টা করছ। তাই ভালোভাবে কথা বলাই তোমার জন্য ভালো।”

“বাহ, তোমার জুড়ি নেই!”

শিয়া ইউন নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ভাবতেই পারেনি, নায়কটি এতটা শান্ত ও যুক্তিবাদী হবে—এই বইয়ের অন্য সবার থেকে একেবারেই আলাদা।

“ফোন করেছেন কেন?”

“ওয়ানওয়ানের ব্যাপারে। আমি জানি, গত দুদিন বড়ভাই আর দ্বিতীয়ভাই কিছুটা বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে।”

কথাটা শুনে শিয়া ইউন মনে মনে বিড়বিড় করল, ‘তুমিও জানো তারা বাড়াবাড়ি করেছে? ওহ, শুধু জানোই না, তুমি আবার তাদের আর তোমার নায়িকাকেও রক্ষা করবে।’

নিশ্চয়ই পরের কথাতেই সে বলল, “কিন্তু তুমি ছোট বোন হয়ে যা করেছ, সেটাও একটু বেশি হয়ে গেছে। তারা যতই খারাপ আচরণ করুক, যতই ভুল করুক, তুমি তাদের গায়ে হাত তুলতে পারো না। তাদের এমনভাবে মারধরও করতে পারো না…”

এরপরের কথাগুলো শিয়া ইউন আর শুনল না। ফোনের স্পিকার চালু করে পাশে রেখে দিল, যাতে ছোট মোটা ছোকরা আর বাকিরা মজা করে শুনতে পারে। আর সে নিজে সেটাকে ঘুমপাড়ানি সাদা শব্দ হিসেবে ব্যবহার করল।

সত্যিই বেশ আরামে ঘুম আসে।

ওপাশের লোকটি অনেকক্ষণ ধরে বলে যাওয়ার পর হঠাৎ বুঝতে পারল, এদিকে শিয়া ইউন একটুও সাড়া দিচ্ছে না। শুধু হালকা শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দে বোঝা যাচ্ছিল, সে এখনও ফোনের ওপাশে আছে।

“শিয়া ইউন, শিয়া ইউন… শিয়া ইউন!”

দুবার ডাকেও কোনো সাড়া না পেয়ে লোকটি আচমকা গলার স্বর উঁচু করল।

ঘুমিয়ে পড়া শিয়া ইউন চমকে জেগে উঠে ধড়মড় করে বসে পড়ল। আতঙ্কিত হয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে তাকাতে বলল, “কী হয়েছে? কী হয়েছে? কিছু ঘটেছে? মনে হলো কেউ যেন আমাকে ডাকছে!”

তার প্রতিটি প্রতিক্রিয়া পুরুষটি স্পষ্ট শুনতে পেল। অত্যন্ত দ্রুত চিন্তা করতে অভ্যস্ত হওয়ায় সে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল, শিয়া ইউন ফোনে কথা বলতে বলতে ঘুমিয়ে পড়েছিল। এক মুহূর্তের জন্য সে সত্যিই বুঝতে পারল না, কী বলা উচিত।

অধস্তন কর্মী পাঠানো শিয়া ইউন সম্পর্কে গত কয়েক দিনের চলাফেরার প্রতিবেদনটি সামনে রেখে সে টেবিলে আঙুল ঠুকতে লাগল। তার কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, শিয়া পরিবারের দুই ভাই কেন এমন এক অপদার্থ মেয়েকে নিশানা করছে।

হ্যাঁ, তার চোখে শিয়া ইউন ছিল নিছকই এক অপদার্থ।

নিজের আসল কন্যার পরিচয় হাতে থাকা সত্ত্বেও নকল কন্যার চাপে এমনভাবে পিষ্ট হয়েছে যে পাল্টা আঘাত করার ক্ষমতাটুকুও নেই।

অথচ তার শক্তি অসীম। কীভাবে তা কাজে লাগাতে হয়, সেটাই সে জানে না। শুধু নির্বোধের মতো অন্যদের অত্যাচার সহ্য করে, সামান্য ধৈর্যের বিনিময়ে হাস্যকর পারিবারিক স্নেহ আর ভালোবাসা পাওয়ার আশা করে…

এটা বোকামি ছাড়া আর কী?

সে যদি শিয়া ইউন হতো, শিয়া পরিবারে পা রাখার মুহূর্ত থেকেই যারা তার প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করত, তাদের প্রত্যেককে বুঝিয়ে দিত—পরে অনুতপ্ত হওয়া কাকে বলে।

শিয়া পরিবারের আরেক মেয়ের কথা উঠলেই তার মাথা ধরত।

শুরু থেকেই শিয়া ওয়ানওয়ানকে সে পছন্দ করত না। মেয়েটি যেমন বোকা, তেমনই বিষাক্ত। কিন্তু নানা কারণে তাকে বেছে নেওয়া ছাড়া তার উপায় ছিল না। তাই শিয়া পরিবারের আসল কন্যা ফিরে এসেছে জানতে পারার পর থেকেই সে কিছুদিন পরিস্থিতি দেখে নিয়ে, দুজনের মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

কিন্তু সে ভাবেনি, শিয়া ইউন শিয়া ওয়ানওয়ানের চেয়েও খারাপ হবে। শিয়া ওয়ানওয়ানের কৌশলগুলো যদিও অত্যন্ত অপরিণত এবং চরিত্রও বিশেষ ভালো নয়, অন্তত সে জানত, যা চায় তা পেতে হলে লড়াই করতে হয়।

এটাও জানত, ওই সামান্য, করুণ এবং হাস্যকর পারিবারিক স্নেহের ওপর ভরসা করা যায় না—অন্তত শিয়া পরিবারের বাবা-মায়ের ওপর তো নয়ই।

তা না হলে বাড়ির পরিস্থিতি এতটা খারাপ হওয়ার পরও শিয়া পরিবারের সেই উন্মাদ বাবা-মা এসে মীমাংসা করছে না কেন? গোটা সমাজকে নিজেদের পারিবারিক কেলেঙ্কারি নিয়ে হাসাহাসি করার সুযোগ দেওয়াটা কি খুব গৌরবের ব্যাপার?

শিয়া পরিবারের সেই দুই ছেলেও ভরসার যোগ্য নয়। নিজের আপন বোনকে ফেলে রেখে অন্যের পরিবারের জারজ মেয়েটির জন্য দরদ দেখাচ্ছে…

তাদের কি শিয়া ওয়ানওয়ানের প্রতি অন্য কোনো অনুভূতি আছে?

যদি সত্যিই তা হয়, আর সে শিয়া ওয়ানওয়ানকে বেছে নেয়, তবে কি তার মাথায় শিং গজাবে না?

সবদিক বিচার করলে দেখা যায়, শিয়া ইউন নামের এই অপদার্থটিরও কিছু ইতিবাচক দিক আছে। গত দুদিনের আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, তাকে এখনও কিছুটা উদ্ধার করা সম্ভব।

এই ভেবে লোকটি আবার বলল, “তুমি যদি বড়ভাই আর দ্বিতীয়ভাইয়ের কাছে গিয়ে ক্ষমা চাও, তাহলে আমি তোমাকে আরও ভালো জীবন দিতে পারি।”

“কী?”

শিয়া ইউন ভাবল, নিশ্চয়ই তার কানে সমস্যা হয়েছে। তা না হলে এমন অযৌক্তিক দাবি সে কীভাবে শুনতে পায়? তার ওপর লোকটি তাকে শিয়া ওয়ানওয়ানের কাছে ক্ষমা চাইতে বলেনি, বরং শিয়া পরিবারের ওই দুই নির্বোধের কাছে ক্ষমা চাইতে বলছে!

আকাশ ভেঙে পড়ার মতো ব্যাপার!

এ কী হচ্ছে? শিয়া ওয়ানওয়ান কি আর তার সবচেয়ে প্রিয় রাজকন্যা নয়?

ফোনে কথা বলছে—এই কথাটাই ভুলে গিয়ে শিয়া ইউন মুখ ফসকে প্রশ্নটা করে ফেলল। ওপাশ থেকে সামান্য বিরক্ত গলায় উত্তর এল, “উপন্যাস আর টেলিভিশন সিরিজ একটু কম দেখো। তোমার কথা শুনলে মানুষ অস্বস্তিতে পড়ে।”

ফোনের এপাশে শিয়া ইউন মাথা চুলকে বলল, “পরামর্শটা বেশ ভালো। কিন্তু আমি গ্রহণ করছি না।”

মনে মনে সে আবারও কটাক্ষ করল, ‘তুমিও জানো আমাকে উপন্যাস আর টেলিভিশন কম দেখতে বলতে হয়? তুমি কি জানো না, তোমার লেখা ওইসব নাটকীয় সংলাপ পড়ে আমি যখন বারবার চমকে উঠতাম, তখন ‘রাজকন্যা’ বলাটাই ছিল সবচেয়ে হালকা মন্তব্য? আরও ভয়ংকর কিছু বলার উপায় নেই বলেই চুপ থেকেছি!’

ওপাশের লোকটি ভাবতেই পারেনি, সে এত গম্ভীরভাবে তার কথা প্রত্যাখ্যান করবে। ফলে সেও কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। আসলে কথাটা সে স্রেফ মুখ ফসকে বলেছিল।

তবে খুব দ্রুত সে বুঝতে পারল, তার চিন্তার ধারা পুরোপুরি শিয়া ইউনের কথার পেছনে ছুটে অনেক দূরে চলে গেছে। এটা মোটেও ভালো লক্ষণ নয়!

তাই মুখের ভাব গম্ভীর করে সে আবার ক্ষমা চাওয়ার প্রসঙ্গে ফিরে এল।

“ক্ষমা চাওয়া? কোনো প্রশ্নই ওঠে না। বরং তুমি তাদের আমার কাছে ক্ষমা চাইতে পাঠাও, সেটাই ভালো।” শিয়া ইউন ঠোঁট বাঁকাল। “আগে তো তারাই হাত তুলেছিল, তারাই আমাকে উসকে দিতে গিয়েছিল। সব কথা খুলে বললে ন্যায় আমার পক্ষেই আছে।”

“তা না হলে তুমি তাদের আদালতে গিয়ে আমার বিরুদ্ধে মামলা করতে বলো। আদালত যদি আমাকে দোষী সাব্যস্ত করে, তাহলে আমি মেনে নেব। তবে আমার ধারণা, তাতেও কোনো লাভ হবে না। ব্যাপারটা পারিবারিক বিবাদ। আর না হলে এটাকে আত্মরক্ষা, কিংবা সর্বোচ্চ আত্মরক্ষার সীমা অতিক্রম বলা যায়… আহা, কোনোভাবেই শাস্তি হবে না!”

ফোনের ওপাশ থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, শিয়া ইউন ভীষণ আত্মতুষ্টিতে ভুগছে। কাঙ্ক্ষিত ফল না পেয়ে লোকটি আর তার সঙ্গে তর্কে জড়াল না, সরাসরি ফোন কেটে দিল।

ফোন রেখে সে কিছুক্ষণ নিজের দপ্তরে বসে ভাবল। তারপর অভ্যন্তরীণ ফোনে নির্দেশ দিল, “একটা গাড়ি প্রস্তুত রাখো। একটু পর সভা শেষ হলেই আমি শিয়া পরিবারের বাড়িতে যাব।”