ষড়বিংশ পরিচ্ছেদ: স্বজনের প্রতীক্ষা, অবশেষে ঘরে ফেরা

মং শিয়ানইং অন্ধ হলেও তার শ্রবণশক্তি ছিল অত্যন্ত প্রখর। সে বুঝতে পেরেছিল যে চি শুয়েফেং এত সহজে এখান থেকে চলে যাবে না।

"ছোট চি, তোমার ফুফু আমাকে অনুরোধ করেছেন তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে।"

সে নিশ্চিত ছিল না যে চি শুয়েফেং অন্যান্য অশরীরীদের মতো নিজের বিবেক হারিয়ে ফেলেছে কি না। তাই জ্যান দিউদিউ-এর লাইভ স্ট্রিমিংয়ে চি শুয়েফেংয়ের পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনার পর, সে অনুসন্ধান পদ্ধতি ব্যবহার করে সরাসরি তাকে খুঁজে বের করে। চি শুয়েফেংকে পাওয়ার পর সে ভেবেছিল স্বর্ণালি জাল দিয়ে তাকে বন্দি করে পরবর্তী পদক্ষেপ নেবে, কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে সামনে থাকা এই মানুষটি এবং অশরীরীটি তাকে বাধা দেবে।

চি শুয়েফেং যখন তার পরিবারের কথা শুনল, তার চোখ জলে ভরে এল। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে অঝোরে কাঁদতে শুরু করল। সেই কান্নার তীব্রতায় উপস্থিত সবার কানে অসহ্য যন্ত্রণার সৃষ্টি হলো। বিশেষ করে মং শিয়ানইং, যার শ্রবণশক্তিই ছিল চলার মূল ভরসা, তার কান দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

"কাঁদা বন্ধ করো।" জ্যান দিউদিউ তাকে শান্ত করার ব্যর্থ চেষ্টা করল।

আশেপাশের ভবনের জানালার কাঁচগুলোতে ফাটল ধরতে শুরু করল। চাপ সইতে না পেরে কিছু কাঁচ ভেঙে নিচে পড়তে লাগল। মং শিয়ানইং আগেই সেখান থেকে সরে গিয়েছিল।

"ঐ মং নামের মেয়েটা সত্যিই একটা আপদ! চি শুয়েফেংকে কাঁদিয়ে এখন নিজেই চলে গেল। কী রাগ হচ্ছে!" রুয়ান ইউয়ানশিয়া নিরুপায় হয়ে নিজের চুল দিয়ে চি শুয়েফেংয়ের মুখ বেঁধে ফেলল, যাতে কান্নার শব্দ কমে আসে।

ভবনের ভেতর ও বাইরে মানুষজন ভেঙে পড়া কাঁচের দিকে তাকাতে ভিড় জমাল। জ্যান দিউদিউ এবং রুয়ান ইউয়ানশিয়া খুব সাবধানে চি শুয়েফেংকে নিয়ে ভাড়া বাসায় ফিরে এল। ফেরার পথে তারা বারবার পেছনে তাকাচ্ছিল, এই ভয়ে যে কেউ হয়তো ক্ষতিপূরণ চাইতে পিছু পিছু আসছে।

চি শুয়েফেংও শান্ত হলো এবং বুঝতে পারল সে বড় ঝামেলা বাধিয়ে ফেলেছে।

"আমি এখন তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি, কিন্তু আর কাঁদবে না, কেমন?" রুয়ান ইউয়ানশিয়া ভয় পাচ্ছিল যে তার চুল দিয়ে হয়তো চি শুয়েফেংকে খুব শক্ত করে বেঁধে ফেলেছে।

চি শুয়েফেং অনুতপ্ত হয়ে মাথা নাড়ল। রুয়ান ইউয়ানশিয়া চুল গুটিয়ে নিলে, নিজের করা ভুলের কথা ভেবে চি শুয়েফেংয়ের মুখ আবার কান্নার জন্য বেঁকে বসল। জ্যান দিউদিউ এবং রুয়ান ইউয়ানশিয়া দুজনে মিলে তার মুখ চেপে ধরল।

"কাঁদবে না!"

কিছুক্ষণ পর চি শুয়েফেং শান্ত হলো। জ্যান দিউদিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, ভাগ্য ভালো যে কেউ বুঝতে পারেনি কাঁচ ভাঙার পেছনে তার হাত ছিল, নয়তো পুলিশের কাছে গিয়ে পুরো মাস চুল দিয়ে কাজ করলেও ক্ষতিপূরণ শোধ হতো না।

"ছোট ফেং, মং শিয়ানইং আসলে কে?"

রুয়ান ইউয়ানশিয়ার একটু ভয় হচ্ছিল। মং শিয়ানইং অন্ধ হলেও তার আধ্যাত্মিক শক্তি কম নয়, সে হয়তো ধরে ফেলেছে যে জ্যান দিউদিউ নিজে থেকে符 (তাবিজ) আঁকতে পারে না। যদিও জ্যান দিউদিউ যে符 আঁকতে পারে না, এটা ভাবলে অবাকই লাগে—তাহলে সে কেমন জাদুকর? অবশ্য এই কথাগুলো রুয়ান ইউয়ানশিয়া মনে মনেই রাখল, জ্যান দিউদিউয়ের সামনে বলার সাহস পেল না।

"সে আমার পাশের বাসার দিদি ছিল, আমার ফুফু আগে তার ক্লাস টিচার ছিলেন," চি শুয়েফেং কোনো কিছু না লুকিয়েই বলল।

"তাহলে, তুমি কি তোমার পরিবারের সাথে দেখা করতে চাও?" জ্যান দিউদিউ মূল কথায় এল।

আগে চি শুয়েফেং বলেছিল যে সে থানায় ফিরতে চায় না, কারণ সে চায় না পুলিশ তার চুল এবং দেহাবশেষ পরীক্ষা করে তার মৃত্যুর খবর পরিবারকে জানাক। সে চেয়েছিল তার পরিবার যেন অন্তত আশায় বেঁচে থাকুক। কিন্তু মং শিয়ানইংয়ের উপস্থিতি তাকে জানিয়ে দিল যে তার ফুফু সম্ভবত সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য নিজেকে প্রস্তুত করে রেখেছেন।

"আমি চাই, কিন্তু আমার ভয় হয়..."

চি শুয়েফেং সেই সময় তার পুরো ক্লাসের সাথে ভ্রমণে গিয়ে দুর্ঘটনায় পড়েছিল। তাদের গাড়ি নদীতে পড়ে গিয়েছিল। তার মরদেহ নদীর স্রোতে ভেসে গিয়ে চুয়ানইন গ্রামের মানুষের হাতে পড়েছিল।

"চুয়ানইন গ্রামের মানুষগুলো সত্যিই পাগল!" চি শুয়েফেংয়ের কথা শুনে রুয়ান ইউয়ানশিয়া অভিশাপ দিয়ে উঠল।

"ফিরে যাও, তোমার ফুফুর সাথে দেখা করো।" জ্যান দিউদিউ বুঝতে পারছিল চি শুয়েফেংয়ের দ্বিধা। সে একদিকে যেমন পরিবারের কাছে তার মৃত্যুর খবর পৌঁছাতে ভয় পাচ্ছিল, অন্যদিকে বাড়ি ফেরার জন্য ব্যাকুল ছিল।

চি শুয়েফেং তাকিয়ে দেখল রুয়ান ইউয়ানশিয়ার হাত আহত। সে জানত মং শিয়ানইং আবার আসবে। সে আর রুয়ান দিদি বা জ্যান দিউদিউকে বিপদে ফেলতে চায় না।

"ঠিক আছে, আমি ফিরে যাব।"

পরদিন সন্ধ্যায় জ্যান দিউদিউ একটি বড় কালো ছাতা নিয়ে ইউশিন স্কুলের শিক্ষক আবাসনের নিচে পৌঁছাল। ছাতাটা খুব ভারী ছিল, জ্যান দিউদিউ মনে মনে আক্ষেপ করল কেন সে গত রাতে দুই অশরীরীকে বাইরের খাবার খাইয়েছিল।

চি শুয়েফেংয়ের ফুফু, চি লান, ইউশিন স্কুলের একজন শিক্ষিকা। তিনি সারাজীবন বিয়ে করেননি। তার ভাই-ভাবি মারা যাওয়ার পর তিনি একাই চি শুয়েফেংকে বড় করেছিলেন। তাদের সম্পর্ক ছিল মা-মেয়ের মতো।

দুর্ঘটনার পর তিনি একাই নদীর পাড়ে গিয়ে এক সপ্তাহ কাটিয়েছিলেন। নিজের জমানো টাকা খরচ করে ডুবুরি ভাড়া করেছিলেন, কিন্তু কোনো খোঁজ পাননি। চুয়ানইন গ্রামে যখন শং কুয়াংজিং তার চুল নিয়ে গিয়েছিল, সেই রাতেই চি লান স্বপ্নে চি শুয়েফেংকে দেখেছিলেন। তিনি মং শিয়ানইংয়ের শরণাপন্ন হন, যাতে সে চি শুয়েফেংকে ফিরিয়ে আনে। গত রাতের ঘটনা ছিল তারই ফল।

চি লান অনেক ব্যাচের ছাত্রছাত্রীদের পড়িয়েছেন, তাই অবসর গ্রহণের পরও সবাই তার ঘরের নম্বর জানে। জ্যান দিউদিউ যখন বলল সে চি লানের ছাত্রী এবং তাকে দেখতে এসেছে, তখন একজন দয়ালু মানুষ তাকে পথ দেখিয়ে নিয়ে গেল। সবাই জানত চি লান একা কতটা কষ্টে আছেন, তিনি সবসময় তার ভাইঝির ফেরার অপেক্ষায় থাকেন। কেউ দেখা করতে এলে তিনি অন্তত কথা বলার সঙ্গী পান।

দরজায় কড়া নাড়তেই একজন দরজা খুললেন। তার চোখে কালো ফ্রেমের চশমা, মুখে ক্লান্তির ছাপ।

"চি ম্যাম, কেমন আছেন? আমি আপনার প্রাক্তন ছাত্রী। ভেতরে আসতে পারি?"

চি লান চোখ কুঁচকে বেশ কিছুক্ষণ জ্যান দিউদিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তারপর ধীরে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কে?"

"জ্যান দিউদিউ।" নামটা বলেই তার মনে হলো ভুল হয়ে গেছে, আগে চি শুয়েফেংকে জিজ্ঞেস করা উচিত ছিল ফুফু কোন কোন ছাত্রছাত্রীকে পড়িয়েছেন। কিন্তু চি লান এত শিক্ষার্থীকে পড়িয়েছেন যে সবার নাম মনে রাখা অসম্ভব।

চি লান জ্যান দিউদিউয়ের হাতে থাকা কালো ছাতাটির দিকে একবার তাকিয়ে সরে দাঁড়ালেন। "ভেতরে এসো।"

ভেতরে ঢুকে জ্যান দিউদিউ আনা ফলগুলো টেবিলের ওপর রাখল। "কয়েকটা আলুবোখারা কিনেছি, খেয়ে দেখুন তো।"

আলুবোখারা দেখেই চি লানের চোখ ভিজে এল। প্রতিদিন অনেক ছাত্রছাত্রী তাকে দেখতে আসে, কিন্তু সবাই আপেল বা নাশপাতির মতো সাধারণ ফল আনে। এই প্রথম কেউ তার সবচেয়ে প্রিয় আলুবোখারা নিয়ে এসেছে। জ্যান দিউদিউ এটা ভুল করে আনেনি, বরং চি শুয়েফেংই তাকে বিশেষভাবে এটি কিনতে বলেছিল।

বসার পর চি লান তাকে এক কাপ চা দিলেন। জ্যান দিউদিউ কথা বলতে শুরু করল। চি শুয়েফেং ফুফুর পাশেই বসে তার দিকে তাকিয়ে রইল। ফুফু বুড়িয়ে গেছেন, মুখে অনেক বলিরেখা, কিন্তু হাসলে এখনো তাকে খুব সুন্দর লাগে। তার কথা বলার ভঙ্গি এখনো সেই একই রকম স্নিগ্ধ, যা শুনলে মন জুড়িয়ে যায়।

"এটা আমারই ভুল," চি শুয়েফেং ভাবল, "আমার আগেই ফুফুর কাছে ফিরে আসা উচিত ছিল। ফুফুকে এত দীর্ঘ সময় অপেক্ষায় রাখা আমার ঠিক হয়নি।"

রুয়ান ইউয়ানশিয়া দেখল চি শুয়েফেংয়ের চোখে জল, সে ভয় পাচ্ছিল আবার না সে কাঁদতে শুরু করে, তাই সে চোখ টিপে তাকে ইশারা করল।