প্রথম খণ্ড, পঁয়তাল্লিশ অধ্যায়: ভয়ঙ্কর বন্য মানব
“ জানি না, কেবল পেটে ভীষণ ব্যথা করছে।”
প্লেয়ার ডোন্ট ইট কোরিয়ান্ডার দৃষ্টি ঘুরিয়ে সামান্য দূরের দিকে ইঙ্গিত করল।
“দিদি, আমাকে একটু ওধারে ধরে নিয়ে চলো, আমার পক্ষে আর এক পাও হাঁটা সম্ভব নয়।”
এই দৃশ্য দেখে মু ছিংছিং তৎক্ষণাৎ প্লেয়ার ডোন্ট ইট কোরিয়ান্ডারকে ধরে এগিয়ে চলল।
লি হুমিং এবং লি শেনশুই ইতিমধ্যে আদিবাসীদের গুহার গভীরে প্রবেশ করে হত্যাযজ্ঞ শুরু করে দিয়েছে।
এই গোপন আস্তানাটি পাহাড়ের পাদদেশে গড়ে উঠেছিল। ভেতরে প্রবেশ করলেই মনে হয় যেন কোনো পিঁপড়ের বাসা, কেবলই সুড়ঙ্গ আর সুড়ঙ্গ।
ঠাসাঠাসি করে রয়েছে অসংখ্য গুহা।
“আলাদা হয়ে অন্বেষণ করো, যেখানেই আদিবাসী দেখতে পাবে, সেখানেই খতম করবে!”
লি হুমিংয়ের নির্দেশ পাওয়া মাত্রই অনুগামী শিষ্যরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে গুহার ভেতর থেকে বারবার ভেসে আসতে লাগল মর্মান্তিক আর্তনাদ।
তাদের ঠিক পেছনে থাকা ওয়াং ফেংয়ের মুখের রং পলকে পাল্টে গেল।
“দাদা, দ্রুত পিছিয়ে চলো, এখানে কোনো পালানোর পথ নেই। আমরা এভাবে সোজা ঢুকে পড়েছি, যদি কেউ একবার প্রবেশপথ বন্ধ করে দিয়ে গুহায় আগুন জ্বেলে দেয় তবে——”
“হা হা হা, ভাই, তুমি বোধহয় এদের ভয়ে পাগল হয়ে গেছ! ওদের এত এত আদিবাসী তো আমাদের সাথেই রয়েছে, তারা কি তবে নিজেদের স্বজনদের ফেলে আমাদের সাথে একসঙ্গে মরতে—"
কথা শেষ হওয়ার আগেই লি হুমিংয়ের টনক নড়ল।
তার কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল বিন্দু বিন্দু ঠান্ডা ঘাম।
এর আগে ওই বিশাল বিচ্ছু-বাঘটাকে মারার সময় কি এই আদিবাসীরা তাদেরই স্বজনদের বলি দেয়নি?
আদিবাসীদের আচরণ সাধারণ মানুষের বিচারবুদ্ধি দিয়ে মাপা যায় না।
“তাড়াতাড়ি পিছোও, দ্রুত পিছু হটো!”
লি হুমিংয়ের কণ্ঠে কাঁপন ধরে গেল, সে অবিলম্বে ঘুরে পালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু ঠিক সামনের সুড়ঙ্গের মুখে হঠাৎ করে এসে হাজির হলো একজন মানুষ।
আর সে আর কেউ নয়, স্বয়ং প্লেয়ার ওরি।
“হা হা হা, আমাদের আবার দেখা হয়ে গেল, দাদা।”
এই কণ্ঠস্বর, এই কথা বলার ভঙ্গি।
তার অত্যন্ত চেনা, ঠিক ওই আদিবাসীর মতো যে একটু আগে গাছের ডালে বসে তাদের উপহাস করেছিল।
এই গলার আওয়াজ সে মরে গেলেও ভুলতে পারবে না।
আই অ্যাম ওরি।
এই নামটা মনে পড়তেই সেদিন গাছের ডালে তার সেই উলঙ্গ হয়ে নাচার দৃশ্যটা তার চোখের সামনে ভেসে উঠল, কোনোভাবেই তা মুছে ফেলা যাচ্ছিল না।
লি হুমিংয়ের চোখ দুটো রাগে লাল হয়ে উঠল।
কী এক চরম অপমান!
তার ইচ্ছে করছিল এই লোকটির চামড়া তুলে নিতে এবং হাড়গোড় ভেঙে চুরমার করে দিতে।
প্লেয়ার ওরি অনেক দূরে দাঁড়িয়ে রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে থাকা লি হুমিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
“আহা, তুমি এমন মুখ করে আছ কেন? আমি তো লাইভ স্ট্রিম করছি, একটু হাসো তো ভাই, আমার দিকে তাকিয়ে একটা মুচকি হাসি দাও দেখি।”
লি হুমিং: “...”
“কী ব্যাপার, হাসতে পারো না নাকি?”
প্লেয়ার ওরি অসন্তোষ প্রকাশ করে বলে উঠল।
লি হুমিং: “...”
“একটু সহযোগিতা করো তো, মুখটা খোলো, দাঁত বের করো আর আমার সাথে বলো, চিজ!”
প্লেয়ার ওরি অত্যন্ত কোমল স্বরে বলল।
“তোর চিজের বারোটা বাজাই।”
পরের মুহূর্তেই লি হুমিংয়ের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেল।
লাইভ স্ট্রিম কী কিংবা চিজ কী, সে তার কিছুই বোঝে না।
আর এত কিছু ভাবার অবস্থাও তার নেই।
খতম করো একে!
তার মাথায় এখন একটাই মাত্র চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে, আর তা হলো এই আদিবাসীকে হত্যা করা।
একটা ঘুষি।
চার-পাঁচ মিটার দূরত্ব বজায় রেখেই সে সরাসরি আছড়ে পড়ল।
যদি ওরি দ্রুত সরে না দাঁড়াত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এখন রিস্ট্রপ পয়েন্টে ফিরে যেত।
যদিও নিজের মৃত্যু হয় না, তবুও মরার সেই যন্ত্রণাদায়ক অনুভূতিটা মোটেও সুখের নয়।
সেক্ট চ্যানেল।
ওরি: আমার তো ভয়ে প্রাণ ওড়ে যাওয়ার জোগাড় হয়েছিল! এই লোকটা এখনও এত শক্তিশালী কেন? কথা ছিল তো পেটে জোলাপ দেওয়ার কথা, তবে কী হলো?
ডোন্ট ইট কোরিয়ান্ডার: এর সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, আমাকে এই ওষুধটা স্পটলেস ব্রাদার দিয়েছিল, আমি সেটাই খাইয়ে দিয়েছি।
ওরি: @স্পটলেস, তোর ওষুধ কি আদৌ কাজ করে? কেন এখনও কোনো ফল দেখতে পাচ্ছি না?
স্পটলেস: কোনো সমস্যা হওয়ার কথাই নয়! ওই জুজু ইমোর্টাল র্যাংকের ডেমন রেসগুলো এই ওষুধ খেয়ে বমি আর পাতলা পায়খানায় শয্যাশায়ী হয়ে পড়েছিল।
এই প্লেয়ারগুলো কি তার চেয়েও বেশি শক্তিশালী হতে পারে?
ওদের শারীরিক গঠন কি ডেমন রেসগুলোর চেয়েও শক্তিশালী হওয়া সম্ভব?
ওরি: আচ্ছা, তোমার ওপর আরও একবার ভরসা করলাম।
প্লেয়ার ওরি তার কপাল থেকে ঘাম মুছে ফেলল।
তার ঘুষিটা একটুর জন্য এড়িয়ে যাওয়ায় লি হুমিংয়ের চোখ একেবারে চড়কগাছ হয়ে গেল।
সে এবার ওরির পেছনে ধাওয়া করার প্রস্তুতি নিল।
“ভাই লি হুমিং, আমাদের এখন বুদ্ধিমানের কাজ হবে দ্রুত এখান থেকে পিছু হটা!”
ওয়াং ফেং টেনে ধরল লি হুমিংয়েকে।
এ জায়গাটা বড্ড বেশি বিপজ্জনক।
এই কথা শোনার পর লি হুমিংও কিছুটা শান্ত হলো।
সে এবার ঘুরে ওয়াং ফেংয়ের সাথে প্রস্থান করার প্রস্তুতি নিল।
ওরি এক পলক তাকিয়েই বুঝল।
এভাবে চলতে দেওয়া যায় না।
তোমরা পালিয়ে গেলে আমি তবে তোমাদের মারব কী করে?
সে তৎক্ষণাৎ লাফিয়ে সামনে এসে হাজির হলো।
“আয় তো দেখি, আমাকে এসে মারো! আরে দেখ, আমি আবার লাফিয়ে উঠেছি।”
প্লেয়ার ওরি পাশের একটা গুহা থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
তারপর আবার কোমর দুলিয়ে ঝাপ দিয়ে ভেতরে চলে গেল।
“এই তো আমি আবার ভেতরে চলে গেলাম।”
“এই তো আমি আবার লাফিয়ে বাইরে চলে এলাম।”
“আমাকে মারতে খুব ইচ্ছে করছে, তাই তো? তবে এসে আমাকে মারো না কেন? বোকা কোথাকার!”
লি হুমিংয়ের একটু আগে ঠান্ডা হয়ে আসা রাগটা হু হু করে মাথার তালুতে উঠে গেল।
সে জীবনেও এমন নির্লজ্জ ও বেহায়া মানুষ দেখেনি।
“তোমরা আগে যাও, আজ আমি এই লোকটাকে খতম করেই ছাড়ব!”
লি হুমিং আর নিজেকে সংযত রাখতে পারল না, সে তার সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ হানল, তার শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি একযোগে ফেটে বের হলো।
তার পুরো শরীর ঘিরে ঘুরপাক খেতে লাগল স্পিরিচুয়াল এনার্জি।
তার দুই হাত ক্রমাগত জমা করতে লাগল সেই শক্তি।
ওয়াং ফেং তো হতবাক হয়ে গেল।
এটা তো দেখি লি হুমিংয়ের সেই পরম মারণাস্ত্র!
শিংয়ি ফর্মেশনের পরম কৌশল, হুনইউয়ান শিংয়ি তাইচি পাঞ্চ।
সে যদি এই কৌশলের সামান্য অংশও আত্মস্থ করতে পারত,
তবে তার নিজস্ব সাধনার পথও বহুলাংশে উপকৃত হতো।
ওয়াং ফেং বড় বড় চোখ করে একাগ্রচিত্তে সব পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
কী ভীষণ শক্তি!
প্লেয়ার ওরি পর্যন্ত একেবারে থমকে গেল।
কোমর বাঁকিয়ে সে লাফানো পর্যন্ত ভুলেই গেল।
এ যেন একেবারে বিশ্বধ্বংসী ক্ষমতা!
ঠিক সেই মুহূর্তেই—
নিজের সমস্ত শক্তি একত্র করে মারণাস্ত্র প্রয়োগের ঠিক আগ মুহূর্তে লি হুমিংয়ের মুখের কোণটা হঠাৎ কেঁপে উঠল।
তার দুই পা একসঙ্গে শক্ত করে চেপে বসল।
“পাস~ ব্রুরুপ”
শব্দ করে একটা গ্যাস নির্গত হলো, আর ঠিক তার পরেই ছড়িয়ে পড়ল এক তীব্র দুর্গন্ধ।
ওয়াং ফেংয়ের মুখের রং পাল্টে গেল।
এ... এটাই কি তার সেই চূড়ান্ত সর্বনাশা কৌশল?
ওয়াং ফেং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
পরের মুহূর্তেই সে দেখল লি হুমিং মুখ বিকৃত করে বারবার পিছিয়ে যাচ্ছে।
ওয়াং ফেংয়ের মনে এক গভীর অশুভ আশুসংকেত দেখা দিল।
“ভাই লি হুমিং, কী হয়েছে?”
“আমার যে...”
কী যে চরম লজ্জাজনক পরিস্থিতিতে পড়েছে লি হুমিং!
“আমরা ফাঁদে পড়েছি! আজ সকালে আমরা যা খেয়েছি, তার মধ্যে জোলাপ মেশানো ছিল! ধত্তূরি, ভাগ্যিস আমার সাধনা অনেক গভীরে ছিল! দ্রুত পালাও, তাড়াতাড়ি চলো!”
ওয়াং ফেং এবার সবটা বুঝতে পারল, কিন্তু...
গুরগুর শব্দ বেজে উঠল।
তার নিজের পেটটাও এবার বিদ্রোহ ঘোষণা করে আওয়াজ করতে শুরু করেছে।
“পিছু হটো, সবাই অবিলম্বে পিছু হটো!”
ওয়াং ফেংয়ের মুখের রং সম্পূর্ণ বদলে গেল। তাদের পেটে এখন মারাত্মক মোচড় দিচ্ছে, শরীরের এক ফোঁটাও শক্তি অবশিষ্ট নেই।
যদি এই আদিবাসীরা এই সুযোগে আরও কোনো হীন ষড়যন্ত্র করে বসেন,
তবে পরিণতির কথা ভাবতেও গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠে।
অন্য প্রান্তে—
ওরি প্রথমে ভেবেছিল বুঝি সে আজ মার খেয়ে মরেই যাবে।
এখন সে গিয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
সে অবিলম্বে সেক্ট চ্যানেলে টাইপ করতে শুরু করল।
ওরি: ওষুধের কাজ শুরু হয়ে গেছে, @স্পটলেস, শিংয়ি ফর্মেশনের সেই মহারথী এবার পুরোপুরি কাবু হয়ে পড়েছে।
ফাইভ থাউজেন্ড ইয়ার্স: ভাইয়েরা, এবার আমাদের পাল্টা আঘাত হানার সময় এসেছে, ওদের বুঝিয়ে দাও আমাদের হুনইউয়ান সেটের আসল শক্তি কতখানি!
প্লেয়ার ফাইভ থাউজেন্ড ইয়ার্স অবিলম্বে সেক্ট চ্যানেলে স্ক্রিন ভরাট করে দিল—পাল্টা আক্রমণ শুরু করো!
খুব দ্রুতই গুহার বাইরে পাহাড়ের দুই ধারের খাড়া দেওয়ালে হঠাৎ করে একদল আদিবাসী আবির্ভূত হলো এবং সরাসরি গুহা লক্ষ্য করে ফায়ারবল বা আগুনের গোলার মন্ত্র ছুড়তে শুরু করল।
গুহার ভেতর আগে থেকেই লুকিয়ে রাখা বারুদ, জ্বালানি কাঠ আর শুকনো ঘাস মুহূর্তের মধ্যে দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, চারপাশটা আলোকিত হয়ে উঠল লেলিহান শিখায়।
বড় বড় সেটের পাঁচ শতাধিক শিষ্য হুড়োহুড়ি করে বাইরের দিকে পালাতে লাগল, তাদের প্রায় সবারই দু'হাতে পেট চেপে ধরা।
বনের মাঝে আগে থেকেই ওত পেতে থাকা প্লেয়াররা ফাইভ থাউজেন্ড ইয়ার্সের নেতৃত্বে ধনুকে তীর জোড়া দিয়ে পুরোপুরি প্রস্তুত হয়ে রইল।
তারা শুধু শত্রুর জালে পড়ার অপেক্ষায় ছিল।
বড় বড় সেটের শিষ্যদের মরিয়া হয়ে ছুটে বের হতে দেখেই—
“তীর চালাও, তীর চালাও!”
নেতার নির্দেশ পাওয়া মাত্রই আক্রমণ শুরু হলো, অথচ ওই শিষ্যরা তখন নিজের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি সামান্যমাত্রও সঞ্চালন করতে পারছে না।
মূহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন শিষ্য ঘটনাস্থলেই তীরবিদ্ধ হয়ে মারা গেল।
বাকি শিষ্যরা আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পাগলের মতো ছুটতে লাগল।
যেসব সেটের শিষ্য তখনও গুহার ভেতর থেকে বের হতে পারেনি, তারা এমন এক দৃশ্য দেখল যা তাদের পাগল করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
গুহার ভেতর থেকে যাদের বের হওয়ার সুযোগ হয়নি, এমন কিছু আদিবাসী নিজেদের গায়ে আগুন লাগিয়ে পঙ্গপালের মতো তাদের দিকে ছুটে এল।
আর চিৎকার করে বলতে লাগল— “হা হা হা, বারবিকিউ ফিস্ট!”
বারবিকিউ? নিজেদের পুড়িয়ে বারবিকিউ বানাচ্ছে?
“এই আদিবাসীরা কি একেবারে পাগল নাকি?”
“আমরা কেন এদের সাথে লাগতে গেলাম!”
“এদের কি বিন্দুমাত্রও কষ্ট হয় না?”
কী এক ভয়ানক আতঙ্কজনক পরিবেশ!