প্রথম খণ্ড পঁচিশতম অধ্যায়: জাদুকরী ব্যারেট
«ঠং!»
পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসধারী তরবারিটি প্রবল বেগে বিশাল অজগরটির মাথার ওপর আছড়ে পড়ল।
«অবিশ্বাস্য শক্তিশালী!»
আক্রমণটি তার প্রতিরক্ষাকে বিন্দুমাত্র টলাতে পারল না। তবে, পাঁচ হাজার বছর বয়সের সেই যোদ্ধা সরে দাঁড়ানোর আগেই অজগরটি তার গায়ে এক দলা বিষাক্ত লালা ছিটিয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে সে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল।
অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ!
জু লিন তখন ও রি-কে সাথে নিয়ে দ্রুতগতিতে ঘটনাস্থলের দিকে ছুটে আসছিল।
«আমার শিষ্যকে মারার সাহস? দেখা যাক, তুই আসলে কী জিনিস!»
宗门 (জংমেন) চ্যানেলে বার্তা ভেসে উঠল।
পাঁচ হাজার বছর: ধুর ছাই! অজগরটা বড্ড শক্তিশালী, এক লালাতেই আমাকে শেষ করে দিল!
ও রি: কী? আমি কি অজগরটার হাতেই মারা গেলাম?
পাঁচ হাজার বছর: হ্যাঁ, তুই তো জানিস না, তোর মৃত্যুটা ছিল খুবই করুণ।
প্রো প্লেয়ার: আমার জন্য একটু অপেক্ষা কর! আমাকেও ও এক লালাতেই মেরে ফেলেছে, এর আঘাতের ক্ষমতা তো রীতিমতো বিকৃত পর্যায়ের!
দ্রুতই অন্য খেলোয়াড়রাও宗门 চ্যাটরুমে উল্লিখিত এই বিশাল দানব বা বসের কথা জানতে পারল। জু লিন যখন সেখানে পৌঁছাল, তখন অনেক খেলোয়াড়ই তার পিছু পিছু এসেছে। খেলোয়াড় 'শিয়ানউ রাজপুত্র' এবং 'ই চেন বু রান' তখন অজগরটির তাড়া খেয়ে প্রাণপণে পালাচ্ছিল।
জু লিন এক নজরেই অজগরটিকে চিনে ফেলল—এটি একটি তিন-স্তর বিশিষ্ট দানব, 'পার্পল ফ্যান্টম পয়জন পাইথন'!
সবাই তখনো আক্রমণ না করে দূর থেকে তাদের তাড়া খাওয়ার দৃশ্যটি পর্যবেক্ষণ করছিল। অজগরটির দৈর্ঘ্য প্রায় সতেরো-আঠারো মিটার। তার এলোপাথাড়ি আক্রমণের চোটে আশেপাশের বিশাল জঙ্গল ধ্বংস হয়ে যাচ্ছিল।
শিয়ানউ রাজপুত্র অত্যন্ত ক্ষিপ্রতার সাথে অজগরটির আক্রমণগুলো এড়িয়ে যাচ্ছিল। একবার আঘাত পেলেই তার মৃত্যু নিশ্চিত, কিন্তু সে ছিল আড়াইশ শতাংশ সংবেদনশীলতাসম্পন্ন খেলোয়াড়। তার তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতার কারণে প্রতিবারই সে মৃত্যুর মুখ থেকে অল্পের জন্য বেঁচে যাচ্ছিল। নড়াচড়া ও কৌশলের দিক থেকে তাকে বেশ সাবলীল দেখাচ্ছিল।
«রাজপুত্র তো দারুণ খেলছে!»
«আমি হলে এতক্ষণে কবেই শেষ হয়ে যেতাম!»
«বিগ বসেরই কাজ বটে!»
খেলোয়াড়দের বিস্ময়ধ্বনি শোনা গেল, আর জু লিন নিজেও অবাক না হয়ে পারল না। এটি একটি প্রকৃত তিন-স্তর বিশিষ্ট দানব, যদিও মাত্র প্রাথমিক পর্যায়ে, তবুও জিন ড্যান বা গোল্ডেন কোর স্তরের একজন সাধকের পক্ষে একে মোকাবিলা করা কঠিন। আর শিয়ানউ রাজপুত্র মাত্র ঝুজি বা ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্টের পঞ্চম স্তরে থেকেও এই দানবের সামনে এতক্ষণ টিকে আছে!
«রাজপুত্র, আমাকে কি আপনার গোপন কৌশল শেখাতে পারবেন? আমিও আপনার মতো দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকতে চাই,» একজন খেলোয়াড় চিৎকার করে বলল।
ভেবেছিলাম রাজপুত্র হয়তো মনোযোগ দিতে পারবে না, কিন্তু একটি আক্রমণ এড়িয়ে সে宗门 চ্যানেলে লিখল:
শিয়ানউ রাজপুত্র: বিশেষ কিছু না, আপনারা যদি ব্যথার অনুভূতি পূর্ণমাত্রায় বাড়িয়ে রাখেন, তবে অন্যান্য ইন্দ্রিয়ও তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে। তখন আমার মতো এমন ক্ষিপ্রতা অর্জন করা কঠিন কিছু নয়...
কথা শেষ হওয়ার আগেই অজগরটি তার ওপর বিষাক্ত লালা ছিটিয়ে দিল।
«আহ্! আহ্!»
শিয়ানউ রাজপুত্র দ্রুত সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেও সামান্য বিষ তার গায়ে লেগে গেল এবং সাথে সাথে ব্যথায় সে আর্তনাদ করে উঠল।
সে তো আড়াইশ শতাংশ ব্যথা অনুভবকারী মানুষ! এই বিষ প্রাণঘাতী না হলেও যন্ত্রণায় সে অস্থির হয়ে উঠল।
«সর্বনাশ! রাজপুত্র বিপদে পড়েছে! সবাই সাহায্য করতে এগিয়ে চলো!»
একদল শিষ্য চিৎকার করতে করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
«থু!»
অজগরটি আবার এক দলা বিষ ছিটিয়ে দিল। যারা এগিয়ে গিয়েছিল, তাদের শরীরের চামড়া সাথে সাথে পচতে শুরু করল এবং অবশেষে তারা মিলিয়ে গেল। বিশেষ করে যারা ব্যথার অনুভূতি পরিবর্তন করেনি, তাদের অবস্থা ছিল শোচনীয়; মৃত্যুর আগে তাদের আর্তনাদ ছিল হৃদয়বিদারক।
এতে অন্য খেলোয়াড়রা কিছুটা পিছু হটল। তারা মৃত্যুকে ভয় পায় না ঠিকই, কিন্তু এমন বেদনাদায়ক মৃত্যু কারোরই কাম্য নয়। জু লিন শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে বুঝল, এই দানবকে মোকাবিলা করা তাদের সাধ্যের বাইরে, খেলোয়াড়রা তাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করেছে।
এই ঝুজি এবং লিয়ানকি স্তরের শিষ্যরা কি আর গোল্ডেন কোর স্তরের দানবকে মারতে পারবে? জু লিন কয়েক পা এগিয়ে এসে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।
«সরুন! সরুন! এবার আমার পালা!»
সবাই সরে দাঁড়াল এবং 'হাতে তৈরি বিমানবাহী রণতরী' নামক খেলোয়াড়টি তার কয়েক জন সঙ্গীকে নিয়ে এগিয়ে এল।
«সবাই একটু জায়গা দিন!»
সবাই কৌতূহলী চোখে দেখল, একদল লিয়ানকি স্তরের খেলোয়াড় মিলে একটি কালো রঙের অস্ত্র বয়ে নিয়ে এল। জু লিন তো অবাক! ওটা তো একটা ব্যারেট স্নাইপার রাইফেল! ই চেন বু রানের মতো শুধু দেখতে নকল নয়, এটি অনেক বেশি সূক্ষ্ম। কিন্তু এই জিনিস কি আদৌ কাজ করবে? এটা তো শিয়ানউ মহাদেশ, যেখানে জাদু ও রহস্যের রাজত্ব। প্রতিপক্ষ আবার গোল্ডেন কোর স্তরের দানব! অন্য খেলোয়াড়রাও সন্দিহান চোখে তাকিয়ে রইল।
«তোমরা ওভাবে তাকিও না! এটা আমাদের অনেক সময় ব্যয় করে হাতে তৈরি করা পার্পল জাদুর স্তরের অস্ত্র! এবার ভালো করে দেখো!»
সে ব্যারেট রাইফেলটি তাক করল।
«পং! পং! পং!»
টানা তিনবার গুলি চলল। এর ক্ষমতা এতটাই প্রবল যে, এক গুলিতেই এক টুকরো জঙ্গল ধ্বংস হয়ে গেল। দুই গুলিতে মাটি কেঁপে উঠল। তৃতীয় গুলিতে দূরের একটি পাহাড়ের গায়ে বিশাল গর্ত তৈরি হলো।
কিন্তু, তিনটি গুলিই লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। অজগরটির গায়ে একটিও লাগল না।
«ধুর! এটা কি এতই ক্ষিপ্র?»
«তুমি কি চালাতে পারো? না পারলে সরো!»
«ভাবছ এটা কি ব্লু স্টার? এটা জাদুর পৃথিবী!»
খেলোয়াড়রা উপহাস করতে লাগল।
«বোকা কোথাকার! ওটা আমাকে দে, আমি মারছি!»
ই চেন বু রান একটি আক্রমণ এড়িয়ে তড়িঘড়ি করে ব্যারেট রাইফেলটি কেড়ে নিল।
«পং!»
এক গুলিতেই সরাসরি অজগরটির পেটে আঘাত করল। অজগরটির পেট কিছুটা দেবে গেল।
«দেখেছ? এটাকে বলে প্রযুক্তি! তোমাকে আগেভাগেই আন্দাজ করতে শিখতে হবে, নিজের অযোগ্যতাকে রাস্তার দোষ দিও না!»
«উপহাস বন্ধ করে সরো!» পাশের এক খেলোয়াড় চিৎকার করল। ই চেন বু রান চমকে গিয়ে সরে দাঁড়াল।
«চি!»
অজগরটির এক দলা লালা মাটিতে পড়ে ছোট একটি গর্ত তৈরি করল।
«দাদা, আগে তো অস্ত্র ছিল না বলে অত্যাচার করেছ, এখন অস্ত্র আছে, তবুও করবে? তাহলে তো আমার এই অস্ত্র নেওয়াটাই বৃথা!»
ই চেন বু রান আবারও স্নাইপার তাক করল।
«পং!»
পুনরায় সেই দেবে যাওয়া অংশে আঘাত করল। অজগরটির শরীরে একটি ছোট গর্ত তৈরি হলো এবং রক্ত বের হতে লাগল, যদিও তা প্রাণঘাতী ছিল না।
«দৌড়াও! এক জায়গায় দাঁড়িয়ে গুলি করলে কি হয়?» এক খেলোয়াড় সতর্ক করল।
অজগরটি এবার প্রচণ্ড রেগে গেল। সে ভাবতেই পারেনি যে তার চোখে তুচ্ছ এই পিঁপড়েরা তাকে আহত করতে পারবে। তার শরীরের আঁশগুলো লাল হয়ে উঠল, মনে হলো সে কোনো বিধ্বংসী আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
«সরো! সরো! বস তার শেষ চাল দিচ্ছে!»
«তিন...»
«তুমি কী গুনছ?» এক শিষ্য জিজ্ঞেস করল।
«দুই... এক...»
তিন গোনা শেষ হতেই, আক্রমণ প্রস্তুতিরত অজগরটি হঠাৎ কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং নড়াচড়া বন্ধ করে দিল। খেলোয়াড়রা অবাক!
«এটা কি বিষ?»
«অবশ্যই! আমি যে ব্যারেট তৈরি করেছি তা পার্পল জাদুর স্তরের, শুধু শারীরিক আঘাত থাকলে কি তা পার্পল হতো?»
আসলে, এই গোল্ডেন কোর স্তরের দানব চাইলে বিষক্রিয়া বুঝতে পারলে তা বের করে দিতে পারত। সে নিজেও তো বিষধর। কিন্তু সে ভাবেনি যে এই নিচু স্তরের সাধকদের অস্ত্রের মধ্যে এমন বিষ লুকিয়ে আছে যা তার মতো শক্তিশালী দানবকেও কাবু করতে পারে। তার ওপর, শেষ চাল দেওয়ার প্রস্তুতি নিতে গিয়ে শরীরের রক্তসঞ্চালন দ্রুত হওয়ায় বিষ ছড়িয়ে পড়ল পুরো শরীরে। এতেই সে অবশ হয়ে গেল।
«সবাই মিলে আক্রমণ কর! বস এখন অবশ অবস্থায় আছে!»
শিয়ানউ রাজপুত্র সবাইকে ডাক দিল। সে নিজেও তার হাত থেকে দশটি তরবারির শক্তি পাঠিয়ে অজগরটির ক্ষতস্থানে আঘাত করল। লক্ষ্যবস্তু স্থির থাকায় সবার আক্রমণই এখন ঠিকঠাক কাজ করছিল।