প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: আক্রমণ করতে সাহস করলে, তাকে চরম পরাজয়ে ফিরতে বাধ্য করব

পৃষ্ঠা (১/৩)

“তাহলে কি নগররক্ষার যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল?”

“ওরা যদি আক্রমণ করতে সাহস করে, তবে নিশ্চিতই ভয়াবহ পরাজয় নিয়ে ফিরবে।”

মাটিতে দাঁড়িয়ে দানবজাতির হুঙ্কার শুনে স্যু লিন সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল।

“নির্লজ্জ দানবজাতি, হুনইউয়ান সম্প্রদায়ে সৈন্য পাঠানোর সাহস হয়েছে তোমাদের? এখনই সরে যাও, নইলে ছাই হয়ে উড়ে যাবে!”

“কড় কড় কড়~~”

স্যু লিনের কথায় নিচের কঙ্কালসৈন্যরা রাগে কাঁপতে লাগল, তাদের হাড় থেকে কড় কড় শব্দ উঠল।

তুচ্ছ মানবজাতি, দানবজাতিকে হুমকি দেওয়ার সাহস দেখায় কী করে?

এ তো একেবারে স্বর্গের নিয়ম উলটে দেওয়া!

“মারো! মারো! মারো!”

মুহূর্তেই দানবসৈন্যদের যুদ্ধের গর্জনে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল। তাদের উন্মত্ততা ছিল সীমাহীন।

“আক্রমণ!”

দানবসৈন্যদের মাঝখানে উঁচু আসনে বসে থাকা কালো পোশাকধারী লোকটি আদেশ দিল।

সঙ্গে সঙ্গে এক হাজারেরও বেশি কঙ্কালসৈন্য পর্বতের প্রবেশদ্বারের দিকে ধেয়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে বহু খেলোয়াড় অজান্তেই উত্তেজিত ও স্নায়ুচাপে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

সবকিছু যেন একেবারে বাস্তব।

তার ওপর, এই কঙ্কালসৈন্যদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বলটির শক্তিও ছিল চি-সাধনার তৃতীয় স্তরে।

অসংখ্য কঙ্কালের সারি চোখের সামনে এগিয়ে আসছিল। তাদের নীল আত্মার আগুনগুলো যেন আকাশের তারার মতো জ্বলছিল।

রক্তহিম করা হত্যার আবহ চারদিক থেকে ভেসে এল।

তারা সরাসরি এক বিশাল বাহিনীর ঝাঁপিয়ে পড়া আক্রমণের মুখোমুখি হচ্ছে!

এই দৃশ্যের震撼 কোনো ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

অনেক খেলোয়াড়ই অজান্তে কেঁপে উঠল।

এভাবে চললে তারা কীভাবে প্রতিরোধ করবে?

【সম্প্রদায়ের任务 (নগররক্ষার যুদ্ধ): একটি কঙ্কালসৈন্য হত্যা করো। বারবার জমা দেওয়া যাবে।
পুরস্কার: একটি চি-সংগ্রহ বড়ি।】

“সবাই ভয় পেও না, এটা তো কেবল একটা খেলা। মরে গেলেও আবার পুনর্জীবিত হওয়া যায়!”

অভিজ্ঞ খেলোয়াড়টি সঙ্গে সঙ্গে সবাইকে মনে করিয়ে দিল।

তার কথা শুনে সবাই মনে করতে পারল যে তারা আসলে একটি খেলায় রয়েছে।

মুহূর্তেই তাদের ভয় কেটে গেল।

“সবাই মন দিয়ে শোনো, কোনোভাবেই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে না। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি মনে রেখো—সম্প্রদায়প্রধানকে রক্ষা করতে হবে।”

অভিজ্ঞ খেলোয়াড়টি নির্দেশ দিতে লাগল।

“নিশ্চিন্ত থাকুন, এনপিসি রক্ষার কাজ আমি খুব ভালোভাবেই জানি!”

“অন্য কোনো খেলায় কি এই খেলাটার মতো এমন মজা আছে? সম্প্রদায়প্রধানকে আমাকে রক্ষা করতেই হবে, খেলাটা বন্ধ হয়ে যেতে দেওয়া যাবে না!”

……

একদল যুদ্ধপাগল খেলোয়াড়ের উৎসাহে অন্য খেলোয়াড়রাও দ্রুত নিজেদের মানসিক অবস্থা সামলে নিল।

চোখের পলকে দানবসৈন্যরা নগরপ্রাচীরের নিচে পৌঁছে গেল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

ত্রিশ মিটার উঁচু নগরপ্রাচীর চি-সাধনার পঞ্চম স্তরের কিছু কঙ্কালসৈন্যের জন্য মোটেই বড় বাধা ছিল না।

কয়েক পা দৌড়েই তারা ওপরে লাফিয়ে উঠতে পারত।

“কেউ ঘাবড়াবে না, বিশৃঙ্খলা করবে না। প্রত্যেকে নিজের অবস্থান ধরে মৃত্যুপণ লড়াই করবে। মারা গিয়ে পুনর্জীবিত হওয়ার পর সঙ্গে সঙ্গে সম্প্রদায়প্রধানের কাছে গিয়ে任务 জমা দেবে, চি-সংগ্রহ বড়ি খেয়ে শক্তি ফিরিয়ে নেবে, তারপর দ্রুত নিজের অবস্থানে ফিরে আসবে!”

অভিজ্ঞ খেলোয়াড়টি জোরে নির্দেশ দিতে দিতে সম্প্রদায়ের বার্তাচ্যানেলেও বার্তা পাঠিয়ে সবাইকে পরিচালনা করছিল।

প্রথম কঙ্কালসৈন্যটি ইতিমধ্যেই প্রাচীরের ওপর লাফিয়ে উঠেছে।

“অভিশপ্ত মানব, মর!”

কঙ্কালসৈন্যটি মাটিতে নামতে যাচ্ছে দেখে ওই স্থানটির দায়িত্বে থাকা এক নারী খেলোয়াড় ভয়ে হতবুদ্ধি হয়ে গেল।

সাধারণত সে শুধু সংগ্রহের任务 করত, কোনো যুদ্ধের অভিজ্ঞতাই ছিল না। ফলে সে একেবারে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

সৌভাগ্যবশত, খেলোয়াড় ‘ওয়ো ছাও’ তার পাশেই ছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে একটি বিশাল আগুনের গোলা তৈরি করে ছুড়ে দিল।

“ধাম!”

আগুনের গোলাটি কঙ্কালসৈন্যটির তেমন ক্ষতি করতে না পারলেও তাকে এক ধাক্কায় নিচে ফেলে দিল। পড়ার সময় সে প্রাচীর বেয়ে উঠতে থাকা আরও কয়েকটি কঙ্কালসৈন্যকেও ধাক্কা মেরে নামিয়ে দিল।

এদিকে, প্রাঙ্গণে—

খেলোয়াড় ‘একেবারে নির্মল’-এর সারা শরীর নোনা ঘামে ভিজে একেবারে জবজবে হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে তাতে বিন্দুমাত্র পরোয়া না করে বিস্ফোরকের বিশাল ঝুড়ি বুকে নিয়ে নগরপ্রাচীরের দিকে ছুটে গেল।

“অবশেষে সব বারুদকে বিস্ফোরকে পরিণত করতে পেরেছি!”

বেশিক্ষণ লাগল না, ‘একেবারে নির্মল’ ঝুড়ি বুকে নিয়ে প্রাচীরের ওপর উঠে গেল।

“ভাইয়েরা, বিস্ফোরক এসে গেছে! এই অভিশপ্ত কঙ্কালগুলোকে উড়িয়ে দিই!”

কথা শেষ হতে না হতেই একটি কালো ছায়া ঝলকে উঠল। এক কঙ্কালসৈন্য আকাশ থেকে নেমে এসে প্রাচীরের ওপর লাফিয়ে পড়েছে।

মাটিতে পা দিয়েই সে ‘একেবারে নির্মল’-কে দেখতে পেল।

“মর!”

কঙ্কালসৈন্যটি হাতে ধরা লম্বা ছুরি উঁচিয়ে সরাসরি তার দিকে ছুটে গেল।

“বেশ তো, এসেছ যখন!”

‘একেবারে নির্মল’-এর চোখ জ্বলে উঠল। সে গোল করে বাঁধা, হাতবোমার মতো দেখতে একটি বিস্ফোরক তুলে কঙ্কালসৈন্যটির দিকে ছুড়ে দিল।

কঙ্কালসৈন্যটি মুহূর্তেই থমকে গেল।

মানুষগুলো কি এত বোকা?

একটি গোপন অস্ত্রও এত ধীরগতিতে ছোড়ে?

এই গতিতে তাকে মেরে ফেলবে?

কঙ্কালসৈন্যটি মোটেই বিষয়টিকে গুরুত্ব দিল না। মুখ খুলে সে বিস্ফোরকটিকে এক কামড়ে ধরে ফেলল।

এই তো?

এতটুকুই?

সে যখন ‘একেবারে নির্মল’-এর দিকে আবার ছুটে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল—

ধাম!

বিস্ফোরকটি সরাসরি ফেটে গেল।

পুরো কঙ্কালটি বিস্ফোরণে টুকরো টুকরো হয়ে ছিটকে গেল।

এরপর—

নগরপ্রাচীরের চারপাশে পটপট করে একের পর এক বিস্ফোরণের শব্দ উঠতে লাগল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

স্যু লিনও ভাবতে পারেনি যে এই খেলোয়াড়রা এমন জিনিস বানিয়ে ফেলতে পারবে!

খেলোয়াড়দের প্রতিভা হয়তো সবচেয়ে শক্তিশালী নয়, কিন্তু ব্যবহারিক বুদ্ধির এমন অভিনব উদ্ভাবন তাদের মাথা থেকে একের পর এক বেরিয়ে আসছে।

দানবজাতির ভিত্তি হয়তো গভীর ও শক্তিশালী, কিন্তু স্যু লিন নিশ্চিতভাবে বলতে পারে—এই দানবেরা প্রযুক্তির এমন নিরবচ্ছিন্ন বোমাবর্ষণের অভিজ্ঞতা কখনো পায়নি।

চি-সাধনার পঞ্চম স্তরের কঙ্কালসৈন্যরা মানবদের তুলনায় অনেক বেশি শক্তপোক্ত হলেও, একটি বিস্ফোরকে যদি তারা না-ও মরে, পাঁচটি বিস্ফোরক একসঙ্গে পড়লে তাদেরও বাধ্য হয়ে আকাশে টুকরো টুকরো হয়ে উড়তে হবে।

তার ওপর, নগরপ্রাচীরের ওপর রয়েছে একটি ব্যারেট—নির্দিষ্ট লক্ষ্যভেদী স্নাইপার অস্ত্র!

সেটি সরাসরি আত্মার আগুনকে লক্ষ্য করে গুলি চালাচ্ছে।

যদিও অসাবধানতায় কয়েকজন খেলোয়াড় প্রাচীরের ওপর উঠে আসা কঙ্কালসৈন্যদের হাতে নিহত হয়েছিল, কঙ্কাল হত্যা করে পাওয়া চি-সংগ্রহ বড়ি তাদের মুহূর্তেই শক্তি ফিরিয়ে দিতে পারত।

খেলোয়াড়রাও বুদ্ধি খাটাতে শিখে গিয়েছিল। তারা ইচ্ছা করে চি-সাধনার প্রথম বা দ্বিতীয় স্তরের শক্তি বজায় রাখত, যাতে এক-দুটি চি-সংগ্রহ বড়ি খেলেই শক্তি ফিরে পাওয়া যায়।

এই ধরনের ক্ষয়যুদ্ধের মধ্যে মাত্র এক ঘণ্টার মাথায় এক হাজারেরও বেশি কঙ্কালসৈন্যের দশজনের মধ্যে একজনও আর অবশিষ্ট রইল না।

“সেনাপতি, এই মানুষগুলো স্বাভাবিক নয়। মনে হচ্ছে এদের হত্যা করে শেষ করা যায় না। তার ওপর তাদের অস্ত্রগুলোও অদ্ভুত রকমের শক্তিশালী। চি-সাধনার প্রথম স্তরের এই মানব আবর্জনাগুলো কীভাবে এত প্রচণ্ড শক্তি প্রকাশ করতে পারে?”

বর্ম পরিহিত এক কঙ্কালসৈন্য কালো পোশাকধারী লোকটির উদ্দেশে সম্মানের সঙ্গে বলল।

“ঠিকই বলেছ। এখানে মানুষের সংখ্যা অনেক বেশি, তার ওপর তাদের হাতে এমন শক্তিশালী অস্ত্র রয়েছে। এভাবে চলতে থাকলে আমাদের পুরো বাহিনী নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। আমাকে ফিরে গিয়ে অধিনায়কের কাছে আরও সৈন্য চাইতে হবে। পশ্চাদপসরণের আদেশ দাও।”

“পশ্চাদপসরণ!”

বর্মধারী কঙ্কালসৈন্যটির নির্দেশ ছড়িয়ে পড়তেই কঙ্কালবাহিনী অবশেষে পিছু হটতে শুরু করল।

“দানবসৈন্যরা পিছু হটছে!”

“আমি তো এখনো যথেষ্ট হত্যা করিনি, এত তাড়াতাড়ি সরে যাচ্ছে কেন!”

“আমাকে আরও কিছু চি-সংগ্রহ বড়ি জমাতে দাও! ভাবছিলাম, এইবার বেশি করে সংগ্রহ করে সবার আগে চি-সাধনার সপ্তম স্তরে পৌঁছানো খেলোয়াড় হব!”

নগরপ্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে বহু খেলোয়াড় চিৎকার করে উঠল।

অনেক খেলোয়াড় ইতিমধ্যেই কয়েকবার পুনর্জীবিত হয়েছে, তাই তাদের শক্তি ও উদ্যম তখনও অটুট।

অন্যদিকে, অভিজ্ঞ খেলোয়াড়টি ক্লান্তিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিল।

“ধুর, আজ রাতে তো সত্যিই ক্লান্তিতে মরে যাচ্ছি! তবে কী দারুণ লড়াই হলো! অন্য খেলায় মারামারি মানেই দক্ষতার নাম চেঁচিয়ে বলে ছুড়ে দেওয়া—আজকের মতো এমন দুর্দান্ত ব্যাপার আর কোথায়! আমি সবকিছুর ভিডিও করেছি। ফিরে গিয়ে ইন্টারনেটে ছেড়ে দেব, নিশ্চিতভাবেই ভাইরাল হবে!”

পোস্ট দেওয়ার পর অন্য খেলোয়াড়দের বিস্মিত মুখ কল্পনা করতেই তার মনে হলো, এই পরিশ্রম একেবারেই সার্থক।

“আমি লড়াইটা সরাসরি সম্প্রচার করেছি, দ্রুতসুরে,” খেলোয়াড় ‘ও রি’ হাসতে হাসতে বলল। মন্তব্যগুলো দেখার সময় এখনো সে পায়নি। ভার্চুয়াল খেলায় খেলতে খেলতে একই সঙ্গে মন্তব্য পড়া তো সম্ভব নয়।

আসলে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়টি মনে করিয়ে না দিলে, সে যে সরাসরি সম্প্রচার চালু রেখেছিল, সেটাই ভুলে যেত।

কথা বলতে বলতে সে খেলা থেকে বেরিয়ে মন্তব্যগুলো দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় স্যু লিনকে বেরিয়ে আসতে দেখল।

“সম্মানিত শিষ্যরা, প্রথম নগররক্ষার যুদ্ধ সম্পূর্ণ সফল হয়েছে। দানবসৈন্যদের সফলভাবে প্রতিহত করা হয়েছে। সবাই যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করো এবং পরবর্তী দানবীয় আক্রমণের প্রস্তুতি শুরু করো।”

এই কথা বলেই স্যু লিন任务 সম্পাদনা করতে শুরু করল। একই সঙ্গে এই নগররক্ষার যুদ্ধের পুরস্কার হিসাব করে একে একে প্রকাশ করল।

পুরস্কারের কথা উঠতেই খেলোয়াড়দের মধ্যে আবার প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এল।

কোথাকার দানবীয় আক্রমণ! এ তো স্পষ্টতই চি-সংগ্রহ বড়ি পাওয়ার বিশেষ ক্ষেত্র!