ষষ্ঠ অধ্যায়: অশুভ সাধকের প্রাণশক্তি হরণ

ইনার হল বা অন্তঃকক্ষের নিয়ম অনুযায়ী, মানসম্মত ওষুধ প্রস্তুত করতে পারলেই লিন মুকে灵石 (লিংশি) বা আধ্যাত্মিক পাথরের পুরস্কার দেওয়া হতো। কখনো পাঁচটি, আবার কখনো দশটি।

এই灵石গুলো নিয়ে লিন মু প্রতি কয়েক দিন অন্তর লিংশিয়াও শহরে যেতেন, ‘লিংচুই দান’ বা আধ্যাত্মিক নির্যাস বড়ির প্রয়োজনীয় উপকরণ কিনতে। ব্যস্ততা ও পরিপূর্ণতায় দিনগুলো কেটে যাচ্ছিল, আর লিন মু অবিচল গতিতে এগিয়ে চলেছিলেন।

"আমি অনুভব করতে পারছি, আধ্যাত্মিক মূল বা靈根 (লিংগেন)-এর বিবর্তনের সাথে সাথে আমার丹田 (দানতিয়ান) ক্রমশ প্রশস্ত হচ্ছে, শরীরের ভেতরেও আরও বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি ধারণ করার সক্ষমতা তৈরি হচ্ছে!" লিন মু মৃদু স্বরে নিজেকেই বললেন।

বর্তমানে, প্রতিদিন ‘পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশল’ (উ শিং হুন ইউয়ান জিউ) অনুশীলনের পাশাপাশি লিংচুই দান সেবনের ফলে, তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। তার আধ্যাত্মিক চেতনাও আগের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ হয়েছে, যেন মহাবিশ্বের আধ্যাত্মিক শক্তির সাথে তার সংযোগ এক নতুন মাত্রায় প্রবেশ করেছে। এই অনুভূতি যেন উচ্চতর অমরত্ব লাভের পথে একটি বিশাল দরজা খুলে যাওয়ার মতো!

২০ শতাংশ, ৩০ শতাংশ, ৪০ শতাংশ... পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশলের উন্নতির হার প্রতিদিন স্থিতিশীলভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছিল, তা যেন কোনো এক বিশেষ সীমানার দিকে ধাবিত হচ্ছিল এবং শীঘ্রই সে তা অতিক্রম করবে!

লিন মু-এর আধ্যাত্মিক মূলের প্রতিভা এখন দৃশ্যমান হয়ে উঠছে, তা ধীরে ধীরে পঞ্চতত্ত্বের ভারসাম্যপূর্ণ বিকাশের দিকে এগোচ্ছে। যদিও এখনো তা নিখুঁতভাবে মিলিত হয়নি, তবে মিলনের ইঙ্গিত স্পষ্ট। কোনো বাধা না এলে, শীঘ্রই লিন মু-এর আধ্যাত্মিক মূল আরও বিবর্তিত হয়ে সাধারণ মানের (凡品) স্তরে পৌঁছে যাবে।青竹峰 (চিংঝু শৃঙ্গ)-এর তরুণ শিষ্যদের মধ্যে এমন প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ, যা তার সাধনার পথে একটি শক্ত ভিত্তি স্থাপন করেছে।

আধ্যাত্মিক মূলের সুবিধার কারণে, সাধারণ সাধকদের তুলনায় তার শক্তি আহরণের গতি অনেক দ্রুত এবং আধ্যাত্মিক শক্তির ওপর তার নিয়ন্ত্রণও বেশ সূক্ষ্ম। এত কিছুর পরেও, পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশলকে পরবর্তী স্তরে উন্নীত করতে তার প্রায় ছয় মাস সময় লেগেছে।

ছয় মাস চোখের পলকে কেটে গেল। পড়ন্ত বিকেলে, দিগন্তের মেঘ যেন প্রজ্বলিত আধ্যাত্মিক শিখার মতো绚িল ও মনোমুগ্ধকর হয়ে উঠল। লিন মু সেই গোধূলির আলোর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশল অনুশীলন করছিলেন। তার দেহভঙ্গি ছিল নমনীয় ও পরিবর্তনশীল, যেন তিনি সন্ধ্যার মেঘমালার সাথে মিশে গেছেন। তার প্রতিটি পদক্ষেপে স্বর্ণের তীক্ষ্ণতা যেন আকাশ চিরে ফেলছিল, কাঠের প্রাণশক্তি যেন সুপ্ত প্রকৃতিকে জাগিয়ে তুলছিল, জলের কোমলতা যেন সবকিছুর সাথে মিলেমিশে যাচ্ছিল, আগুনের প্রচণ্ডতা যেন মিথ্যাকে ভস্মীভূত করছিল এবং মাটির গভীরতা যেন অসীম শূন্যতায় শিকড় গেড়েছিল। এটি পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশলের অত্যন্ত কঠিন এক সাধনা, যা লিন মু এখন অনায়াসেই সম্পন্ন করছেন।

অবশেষে!

যখন লিন মু তার অনুশীলনের চরম পর্যায়ে পৌঁছালেন, তখন তার শরীরের ভেতর থেকে যেন একটি আধ্যাত্মিক ঝরনা উৎসারিত হলো। প্রবল শক্তি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। এই শক্তির ধাক্কায় তার শিরার পথগুলো যেন নতুন করে গঠিত ও প্রশস্ত হলো। এক স্বর্গীয় পরিবর্তনের অনুভুতিতে তার শরীর যেন আরও হালকা ও নির্মল হয়ে উঠল, বিশ্ব প্রকৃতির সাথে তার আধ্যাত্মিক সংযোগ এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছাল।

"হয়ে গেছে!" লিন মু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

তিন দিন আগেই তিনি পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশলকে তৃতীয় স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে এসেছিলেন। আজ, দীর্ঘদিনের কঠোর সাধনার পর তিনি সেই বাধা ভেঙে চতুর্থ স্তরে—‘সমন্বিত জ্ঞান’ (融会贯通)-এর স্তরে উন্নীত হলেন!

【নাম: লিন মু (১৬ বছর)】
【সীমা: ঝুজি বা ভিত্তি স্থাপন স্তরের তৃতীয় ধাপ】
【বর্তমান স্তর: লিয়ানচি (আধ্যাত্মিক পরিশোধন) অষ্টম স্তরের শেষ পর্যায়】
【আধ্যাত্মিক মূল: পঞ্চতত্ত্ব আধ্যাত্মিক মূল, সাধারণ মানের নিম্নস্তর】
【অর্জিত কৌশল: পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশল (চতুর্থ স্তর: সমন্বিত জ্ঞান)】
【অর্জিত দক্ষতা: ঔষধ প্রস্তুতি (প্রাথমিক সাফল্য)】

"অবশেষে সাধারণ মানের আধ্যাত্মিক মূল অর্জন করলাম। সাধনার পথে কোনো সংক্ষিপ্ত পথ নেই, প্রতিটি ধাপের জন্য বড় মূল্য দিতে হয়।" সিস্টেম প্যানেলের দিকে তাকিয়ে লিন মু মনে মনে ভাবলেন। যত উপরে ওঠা যায়, আধ্যাত্মিক মূলের উন্নতি ও সাধনার স্তর বৃদ্ধি তত কঠিন হয়ে পড়ে, যেন স্রোতের বিপরীতে নৌকা চালানো।

পঞ্চতত্ত্ব মিশ্রিত কৌশল এই স্তরে পৌঁছানোর ফলে, লিন মু অনুভব করলেন যে তার শক্তি সমপর্যায়ের অন্যান্য সাধকদের সীমা ছাড়িয়ে গেছে। আধ্যাত্মিক শক্তির দিক থেকে, তিনি পুরো শক্তি প্রয়োগ করলে যেন এক ছোটখাটো আধ্যাত্মিক ঝড় তৈরি করতে পারেন, যা অনেক নতুন সাধকের কাছে স্বপ্নের মতো। গতিতে, তিনি তরবারি চালনায় প্রতি সেকেন্ডে একশ丈 (১০০ ঝাং) দূরত্ব অতিক্রম করতে পারেন, যা তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সেরা। আর ঔষধ প্রস্তুতিতে তার তৈরি বড়ির মান ও কার্যকারিতা নিয়ে অন্তঃকক্ষের বয়োজ্যেষ্ঠরা প্রশংসা করেন।

"আমার বর্তমান শক্তি কি তবে মূল ধারার শক্তিশালী সাধকদের সমতুল্য?" লিন মু মুঠো শক্ত করলেন, তার চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প। তিনি জানেন, চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছাতে এখনো অনেক পথ বাকি, তবে প্রতিটি পদক্ষেপ তাকে লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যাচ্ছে।

"আগে বিশ্রাম নিই, স্তরটি পুরোপুরি স্থিতিশীল হলে তবেই লিংশিয়াও শহরে যাব।" লিন মু আড়মোড়া ভেঙে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাসলেন। এখনকার জীবনটা তৃপ্তিদায়ক ও শান্ত, আর তিনি তাতেই খুশি।

কয়েক দিন নিভৃতে কাটানোর পর, অষ্টম স্তরের শেষ ধাপটি পুরোপুরি স্থিতিশীল করে তিনি বেরিয়ে পড়লেন। লিংশিয়াও শহরের দিকে রওনা হলেন তিনি। তার পদক্ষেপ ছিল হালকা, পাঁচ-ছয়শো মাইল পথ তার কাছে যেন নিছক প্রাতঃভ্রমণ। শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহের কারণে তিনি বিন্দুমাত্র ক্লান্তি অনুভব করলেন না। শহরে পৌঁছে অভ্যস্ত হাতে তিনি ‘আধ্যাত্মিক ভোজনালয়’-এ গিয়ে পেট ভরে খেয়ে নিলেন, যাতে শরীরের শক্তি বজায় থাকে।

যদিও তার সাধনার স্তর বেড়েছে, তবুও এত দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার ফলে শরীরের অর্ধেকের বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় হয়ে গেছে। তবে লিংশিয়াও শহরে灵石 (লিংশি) থাকলে যেকোনো কিছুর অভাব মেটানো সম্ভব। এরপর তিনি বেশ কয়েকটি দোকান ঘুরে লিংচুই দান তৈরির প্রয়োজনীয় উপকরণ সংগ্রহ করলেন।

আর দেরি না করে লিন মু সোজা চিংঝু শৃঙ্গের দিকে রওনা হলেন। দুপুরের সময়, আকাশে সূর্য মাথার ওপর। তিনি ঝুজি ও লিংশিয়াও শহরের মধ্যে অনেকবার যাতায়াত করেছেন, মনটা বেশ ফুরফুরে। তরবারির ওপর দাঁড়িয়ে তিনি নিচু দিয়ে উড়ে চললেন, গাল ছুঁয়ে যাওয়া মৃদু বাতাস আর শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহ তিনি উপভোগ করছিলেন।

"হুম?"

হঠাৎ লিন মু-এর ভ্রু কুঁচকে গেল। তরবারি থামিয়ে তিনি বাতাসে ভেসে রইলেন। তার তীক্ষ্ণ চেতনা পাহাড়ের বাতাসের মাঝে এক হালকা রক্তের গন্ধ খুঁজে পেল। গন্ধ অনুসরণ করে তিনি নিচে তাকালেন। ঘন জঙ্গলে এক সাধকের পোশাক পরিহিত মৃতদেহ পড়ে আছে। মাথা বিচ্ছিন্ন, শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি যেন কোনো এক অদ্ভুত শক্তিতে শুষে নেওয়া হয়েছে—শরীরটা শুকনো ও বিবর্ণ। একটি হাতও গায়ে নেই। নিচে রক্ত ছড়িয়ে আছে, দৃশ্যটি অত্যন্ত বীভৎস।

লাশটির পাশে কালো পোশাক পরা দুজন邪修 (শিয়ে শিউ) বা অশুভ সাধক দাঁড়িয়ে আছে। তাদের হাতে অদ্ভুত আকৃতির, রক্তাভ আভা ছড়ানো দীর্ঘ তরবারি। ওপরের অদ্ভুত শব্দে তারা চার চোখ তুলে তাকাল। তাদের দৃষ্টিতে ছিল নিষ্ঠুরতা ও লালসা।

"অশুভ সাধকরা আধ্যাত্মিক শক্তি চুরি করছে?" লিন মু-এর মাথায় সাথে সাথে এই চিন্তা এল, তার বুক কেঁপে উঠল।

অশুভ সাধকরা অমরত্বের জগতে অত্যন্ত কুখ্যাত। তারা সঠিক পথে না চলে অন্যের আধ্যাত্মিক শক্তি, সম্পদ, এমনকি আত্মা চুরি করে নিজেদের শক্তি বাড়ায়, যা ন্যায়ের পথের সাধকরা কখনোই মেনে নেয় না। লিন মু সাধারণত সাধনা ও ঔষধ প্রস্তুতির বাইরে বেশি কিছু করেন না, কিন্তু জগতের এই অন্ধকার দিকগুলো সম্পর্কে তিনি ওয়াকিবহাল।

নিজের চোখের সামনে এই নৃশংস ঘটনা দেখে তিনি সতর্ক হয়ে উঠলেন। "পালানো যাক।" দ্বিধা না করে তিনি তরবারি নিয়ন্ত্রণ করে দ্রুত সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি জানতেন, অহেতুক ঝামেলায় জড়িয়ে পড়ার চেয়ে নিরাপদে থাকা ভালো, নতুবা প্রাণ সংশয় হতে পারে।

কিন্তু, ঠিক সেই মুহূর্তে পাশের একটি বিশাল পাথরের আড়াল থেকে তৃতীয় এক অশুভ সাধক বেরিয়ে এল এবং লিন মু-এর পথ আটকে দাঁড়াল!