অধ্যায় বারো: তৃতীয় স্তরের অপবাদপ্রাপ্ত সংঘাত্মক পবনশালা

মেঘে ঢাকা অন্ধকার, যেন সুঁতো আঁকা কালো মেঘ ছড়িয়ে পড়ছে, বিস্তীর্ণ আকাশকে রাতের মতো গাঢ় করেছিল।

বাঁশের শিখরের প্রধান ঝাও ফেইইউন, নীল চেওয়াড়ী পোষাক পরে, গম্ভীরভাবে বাতাসে ঝাঁকুনি দিচ্ছিল, তার দেহতুল্য দৃঢ় এবং সোজা যেন প্রাচীন পাইন গাছ, তিনি বাঁশের শিখরের পাহারা পাথরের মঞ্চে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

তার তীক্ষ্ণ তলোয়ার-সদৃশ ভ্রু ও দীপ্তিময় চোখ গভীর গহ্বরের মতো, শান্ত অথচ ভয়ংকর শক্তি ধারণ করে, তার মুখাবয়ব বরফের মতো শীতল, সে সামনে থাকা রহস্যময়, অশুভ শক্তিতে ঘেরা, অপ্রীতিকর উদ্দেশ্যসম্পন্ন ছায়াদের সন্মুখীন হয়েও একটুও আতঙ্কিত হননি। সে গভীর মনোযোগী হয়ে জোরে বললেন, “আমি বর্তমান বাঁশের শিখরের প্রধান ঝাও ফেইইউন, আপনাদের অহেতুক আগমনের জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করছি। বলুন তো, তোমরা কারা এবং কেন আমাদের বাঁশের শিখরে এসেছ?”

তার কণ্ঠস্বর গর্জনীয়, পাহাড় ও জঙ্গলের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো।

ঝাও ফেইইউন যদিও বাঁশের শিখরের জন্মস্থান, কিন্তু তরুণকালে তার মন্ত্র তৈরির প্রতিভার কারণে, সে ফেইউ মেনের এক প্রবীণ সদস্যের নজরে পড়ে, যিনি তাকে শিষ্যত্ব দিয়েছিলেন। সে প্রায় একশো বছর ধরে ফেইউ মেনে প্রশিক্ষণ নিয়েছে এবং ধীরে ধীরে ফেইউ মেনের বাইরে মন্ত্রাগার পরিচালকের পদে পৌঁছেছে। সে শৈত্যিক জগতের কঠিন পরিবেশে লড়াই করে উঠে এসেছে, অবশেষে বাঁশের শিখরের প্রধান পদে অধিষ্ঠিত হয়েছে, যে পদ এককভাবে অঞ্চলের একজন শক্তিমান নেতা হিসেবে বিবেচিত হয়।

এই মুহূর্তে, তার হৃদয়ে সতর্কতার সঞ্চার হলেও তার বাহ্যিক ভাব শান্ত এবং অটল, যেন গভীর সাগর আর অটল পর্বত।

সাদা চেওয়াড়ী পরা বৃদ্ধ নেতা হেসে উঠলেন, তার কণ্ঠস্বর রাতের পেঁচোর ডাকের মতো কর্কশ এবং ভয়ংকর, এই নীরবতা ভেঙে বললেন, “আমি রক্তাক্ত গুহার তৃতীয় রক্ষক শিং আউ, গুহার প্রধান রক্তচন্দ্র সত্যনায়কের আদেশে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এসেছি, ‘আত্মার কর’ আদায় করতে।”

“রক্তাক্ত গুহা? সেটা কোন মন্ত্রগোষ্ঠী? শুনিনি কখনো... নিশ্চয়ই কিছু অনর্থক এবং পাপী লোকেরা আমাদের শান্তির সময়ে ঝামেলা করতে এসেছে!” বাঁশের শিখরের ছাত্ররা এই কথা শুনে অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালো, কুৎসিত কথাবার্তা শুরু হলো, যেন মৌমাছিদের গুঞ্জন।

এই ‘আত্মার কর’ আসলে সাদা শক্তির মন্ত্রগোষ্ঠীর উপর চাপিয়ে দেওয়া একটি নোংরা শুল্ক, যা শয়তানদের দ্বারা সংগ্রহ করা হয়, এবং সাধারণ মানুষ এর নিন্দা করে।

ঝাও ফেইইউন পাথরের মঞ্চের এক পাশে দাঁড়িয়ে, তার মুখ ভারী এবং চিন্তাশীল। সে জানে, রক্তাক্ত গুহা এত সাহসী হয়ে আমাদের থেকে ‘আত্মার কর’ চাইতে এসেছে, তারা সহজে সরে যাবে না। আমাদের ছাত্ররা সাধনার জন্য আত্মা সংগ্রহ করতে কঠোর পরিশ্রম করে, যা তাদের চর্চার জন্য যথেষ্ট, অতিরিক্ত কিছু নেই যে তারা এই শয়তানদের দিতে পারে। সে একেবারেই অনুমতি দেবে না।

“শিং রক্ষক, আমাদের বাঁশের শিখরের ছাত্ররা একান্তভাবে সাধনার জন্য আত্মা সংগ্রহ করে, যা তাদের চর্চার জন্য যথেষ্ট, অতিরিক্ত কিছু নেই যে আমরা দিতে পারি,” ঝাও ফেইইউন কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, তার কণ্ঠে দৃঢ় সংকল্প।

“প্রধান, এসব নিন্দুকদের পাত্তা দেবেন না, সাহস থাকলে তাদের দেখান আমাদের বাঁশের শিখরের শক্তি!” এক অধৈর্য্য বৃদ্ধ, হাতে আত্মা-কাঁটাছুরি নিয়ে, গম্ভীর দৃষ্টিতে বললেন।

শিং আউ ঠান্ডা হাসি দিলেন, তার চোখে নির্মমতা ঝলকালো, যেন অন্ধকারে ক্ষুধার্ত বাঘের অদৃশ্য চোখ। বাঁশের শিখরের ছাত্ররা অনেকেই শক্তিশালী আত্মাশক্তি ধারণ করে, তাদের সহজে বাধ্য করতে হলে কঠিন পদ্ধতি অবলম্বন করতে হবে।

“আউ!”

অचानक, শিং আউর পায়ের কাছে থাকা কালো চিতা এক ভয়ানক গর্জন করলো, যেন প্রাচীন দৈত্য প্রাণীর ডাক, শিং আউ সেই শক্তি নিয়ে আকাশে লাফিয়ে উঠলেন, তার ছায়া যেন ভূত-প্রেত, মুহূর্তের মধ্যে কয়েকদশত ফুট দূরত্ব অতিক্রম করে বাঁশের শিখরের পাহারাদার মহাযুদ্ধের দিকে ছুটে গেলেন।

সে দ্রুত মুদ্রা তৈরি করছিলেন, তার হাতের ছাপ বদলাচ্ছিল, মুখে প্রাচীন মন্ত্র উচ্চারণ করছিলেন, মুহূর্তের মধ্যে তার তালু থেকে কালো অশুভ শক্তির ঢেউ উঠলো, যেন নরকের কালো ধোঁয়া, পাহারাদার মহাযুদ্ধের ওপর আঘাত হানতে শুরু করলো!

“ধ্বংস!”

মহা বিস্ফোরণের শব্দে ঝাও ফেইইউনের দাঁড়ানো পাথরের মঞ্চ ভাঁজ পড়ল, যেন ঝড়ের মধ্যে ভাসমান নৌকা।

বাঁশের শিখরের হাজার বছর পুরানো লাল বাঁশ এবং রত্নলৌহের তৈরি পাহারাদার মহাযুদ্ধের আলো কাঁপতে লাগলো, কালো অশুভ ঢেউ ছড়িয়ে পড়লো, যেকোনো স্থানে লেগে থাকা ছন্দগুলো বিকৃত হতে শুরু করলো।

“ধুম ধুম ধুম!”

শিং আউ তার দুই হাত নাটকীয়ভাবে নাড়িয়ে, অশুভ শক্তি আরও প্রবল হয়ে উঠলো, যেন নরকের নদী উল্টে প্রবাহিত হচ্ছে, একের পর এক পাহারাদার মহাযুদ্ধে আঘাত হানছে, যেন এক অভিশপ্ত দেবতা পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছেন, ভয়ংকর চাপ ছড়াচ্ছেন!

প্রতিটি শক্তির ধাক্কায় মহাযুদ্ধ কাঁপছে, আলো উঠানামা করছে, যেন ঝড়ের মধ্যে দুলন্ত প্রদীপ।

“ক্র্যাক!” জনসাধারণের হতবাক নজরে, শিং আউ কয়েক মিনিট আক্রমণ চালানোর পর, অবিনশ্বর পাহারাদার মহাযুদ্ধ ভেঙে পড়লো, এক কোণে ফাটল ধরে গেল, আত্মা রক্ষার বাধা বিঘ্নিত হলো!

পাহারাদার কয়েকজন ছাত্র দুঃখজনক হেসে উঠলো, তাদের পিঠ শীতে কাঁপছে, যেন মাথা থেকে পায়ে বরফের জল ঢালা হয়েছে।

একজনের শক্তি দিয়ে, অশুভ শক্তি ব্যবহার করে বাঁশের শিখরের পাহারাদার মহাযুদ্ধ ভাঙা— শিং আউ এক জীবন্ত শয়তান, ভয়ংকর!

“এই শিং আউ... নিশ্চয়ই প্রথম পর্যায়ের পূর্ণাঙ্গ মন্ত্রশিল্পী!”

ঝাও ফেইইউনের চোখ সামান্য সংকুচিত হলো, তার হৃদয়ে শীতল বাতাসের মতো এক ধরনের শীতলতা প্রবাহিত হলো।

মন্ত্রচর্চার পথ দীর্ঘ ও কঠিন, স্তরগুলো ভিন্ন।

নতুন শিক্ষার্থীকে বলা হয় ‘আত্মাশক্তি স্তর’, তারা প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করে, শারীরিক ক্ষমতা বাড়ায়, আত্মার তরঙ্গ অনুভব করে, যেন নবজাতক পাখি প্রথমবার ডাকে।

এই স্তর পূর্ণ হলে তারা ‘প্রতিষ্ঠা স্তর’ এ প্রবেশ করে, যেখানে তারা আত্মার ভিত্তি গঠন করে, সহজ মন্ত্র প্রয়োগ করে, আকাশে উড়ে যেতে পারে, যেন ঝিঁঝিঁ পোকা জল স্পর্শ করছে।

এরপর ‘গোলক স্তর’, যেখানে আত্মার কেন্দ্র তৈরি হয়, শক্তি সমবেত হয়, আকাশে দ্রুত চলাচল সম্ভব হয়।

‘গোলক পূর্ণতা’ পরবর্তী স্তরে ‘স্বর্ণকণা স্তর’, যেখানে শক্তি সংক্ষেপিত হয়ে শক্তিশালী স্বর্ণকণা তৈরি হয়, মন্ত্রশক্তি ও শরীরের ক্ষমতা ব্যাপক বৃদ্ধি পায়, জীবনকালও বাড়ে।

গোলক স্তর বিভক্ত প্রাথমিক, মধ্য, পরবর্তী ও পূর্ণাঙ্গ পর্যায়ে, প্রাথমিক পর্যায়ে মন্ত্রশিল্পীর শক্তি তুলনামূলক কম, ঝাও ফেইইউন দীর্ঘদিনের সাধনায় শুধুমাত্র এই পর্যায়ে পৌঁছেছে।

শিং আউর শক্তি এতই ভয়ংকর যে তার গভীরতা অনুধাবন করা কঠিন, যেন গভীর সমুদ্র।

শিং আউ পাহারাদার মহাযুদ্ধ ভেঙে প্রবেশ করলো, সে জোরে হেসে উঠলো, তার শরীরের অশুভ শক্তি যেন কালো আগুনের মতো জ্বলছে, সে দ্রুত বাঁশের শিখরের ভিতরে ঢুকলো। পথের ছাত্ররা, শক্তিশালী হলেও, ভয়ের চিহ্ন বহন করছে, তারা শুধু ঘিরে ধরেছে কিন্তু আক্রমণ করতে সাহস পাচ্ছে না, তাদের ঘাম ঝরছে, যেন বৃষ্টির ফোটা ছাদের কিনারায় পড়ছে। সবাই বুঝতে পারছে, শিং আউ খুব বিপজ্জনক, অযত্নে লড়াই করলে জীবনহানি হতে পারে।

“এই শিং আউ, শয়তানের মধ্যে একজন শক্তিশালী! আমি তার সাথে তুলনা করলে কার শক্তি বেশী?” ঝাও ফেইইউন অবাক হয়ে ভাবতে লাগলেন, জীবনে প্রথমবার এমন এক কট্টর শয়তানের সম্মুখীন হচ্ছেন, যেন ড্রাগন এবং বাঘের লড়াই, ফলাফল অনিশ্চিত।

ঝাও ফেইইউন বিশেষ একটি আত্মা নিয়ন্ত্রণ মন্ত্রে পারদর্শী, সে ভাবছে, যদি শিং আউর সাথে সরাসরি লড়াই হয়, ফলাফল অনিশ্চিত।

অবশ্যই, ঝাও ফেইইউন লোভী নয়, শিং আউ ছাড়া আরও কয়েক দশজন শয়তান বাইরে রয়েছেন, যারা একই রকম বিপজ্জনক এবং অশুভ শক্তিতে ঘেরা, যেন ক্ষুধার্ত নরওয়াল ঘিরে রেখেছে। শিং আউ রক্তাক্ত গুহার তৃতীয় রক্ষক মাত্র।

এই রক্তাক্ত গুহার সব শক্তি নয় যারা এখানে আছে, তাদের মধ্যে অবশ্যই আরও ভয়ংকর শক্তিশালী শয়তান লুকিয়ে রয়েছেন, যারা সুযোগের অপেক্ষায়।

শিং আউ যেন কাউকে পাত্তা না দিয়ে, ঝাও ফেইইউনের দিকে হাসলো এবং বললো, “ঝাও প্রধান, দ্রুত তোমার সিদ্ধান্ত আমাকে জানাও, ‘আত্মার কর’ শান্তিপূর্ণভাবে দাও, নাহলে... হুম হুম হুম!”

সে কয়েকবার ঠান্ডা হাসি দিলো, হাতে একটি রক্তাক্ত কাস্তে উঁকি দিলো, যার ধার থেকে রক্তের ধোঁয়া উঠছিল, স্পষ্ট হুমকি।

বাইরের দশকোটি রক্তাক্ত গুহার শয়তানরা প্রস্তুত, শিং আউর আদেশের অপেক্ষায়, তারা বাঁশের শিখরে ঢুকে এক মহাযুদ্ধ ছড়াতে প্রস্তুত।

“প্রধান...” সবাই ঝাও ফেইইউনের দিকে তাকিয়ে তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করছিল, কেউ লড়াই করার ইচ্ছা প্রকাশ করছিল, কেউ হতাশ হয়ে কাঁপছিল।

লিন মু, যারা অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের মধ্যে লুকিয়ে ছিল, তার মন শান্ত হলো কিন্তু সে কৌতূহলী ঝাও ফেইইউন কী সিদ্ধান্ত নেবেন।

বাঁশের শিখর লিন মুর জন্য দায়বদ্ধ, তবে যদি তারা একসাথে বিপদে পড়ে, লিন মু তাতে রাজি নয়।

ঝাও ফেইইউনের দিকে তাকিয়ে লিন মু সিদ্ধান্ত নিল, আজ যদি পরিস্থিতি ভালো না হয়, তবে সে পালানোর উপায় খুঁজবে।

তার অমিত আত্মার মূল থাকায়, ভবিষ্যতে তার সাধনা পূর্ণতা পেলে, সে元婴,婴变,乃至化神 পর্যায়ের এক মহামন্ত্রশিল্পী হবে।

তখন সে রক্তাক্ত গুহার সবাইকে ধ্বংস করবে, প্রধান এবং সহপাঠীদের জন্য প্রতিশোধ নেবে।

ঝাও ফেইইউন গম্ভীর মুখে শিং আউর দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিং আউ বন্ধু, আমাদের বাঁশের শিখর শুধু দ্বিতীয় স্তরের মন্ত্রগোষ্ঠী, কিন্তু আমরা ফেইউ মেনের সুরক্ষা পেয়েছি। তোমরা রক্তাক্ত গুহার এ ধরনের কাজ করো, তুমি কি ফেইউ মেনের প্রতিক্রিয়া ভয় করো না?”

শিং আউ এই কথা শুনে প্রথমে অবাক হলো, তারপর আকাশের দিকে হাসলো, চারপাশে কাঁপুনি ছড়ালো, “ঝাও প্রধান, ফেইউ মেনের প্রবীণ মন্ত্রশিল্পী元婴大圆满 সত্য, অতীতেও আমরা কিছু সম্মান দিতাম! কিন্তু এখন আমাদের রক্তাক্ত গুহা নেতাও সম্প্রতি পরাশক্তি অর্জন করেছে এবং আমাদের গোষ্ঠীও তৃতীয় স্তরের মন্ত্রগোষ্ঠীতে উন্নীত হয়েছে, আমরা ফেইউ মেনকে ভয় পাই না!”

শিং আউর মুখে ঘমঘমানি হাসি, চোখে অবজ্ঞার জ্বলজ্বল, তার হাতে রক্তাক্ত কাস্তে ঝলমল করছিল, রক্তের ধোঁয়া আরও ঘনীভূত হচ্ছিল।