অধ্যায় আটচল্লিশ:幻月宗-এর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

মাসের পর মাস কঠোর সাধনার পর, লিন মু-এর আজীবন青木長生诀 অবশেষে আরও একবার উন্নীত হয়ে সপ্তম স্তরে, অর্থাৎ পরাকাষ্ঠায় পৌঁছাল।

পূর্বে লিন মু-এর আধ্যাত্মিক শক্তি কুয়াশার মতো হালকা ছিল, কিন্তু এখন এই শক্তি প্রবহমান ঝরনার ধারার মতো হয়ে উঠেছে এবং তাতে মৃদু সবুজ আভা ছড়িয়ে পড়ছে, যা আগের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি শক্তিশালী।

লিন মু পরিষ্কার অনুভব করতে পারছিলেন তাঁর শক্তি কীভাবে নাড়ির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে।

তিনি মন শান্ত করে নিজের ভেতরে দৃষ্টিপাত করলেন এবং অবাক হয়ে দেখলেন যে তাঁর আধ্যাত্মিক শক্তির উপলব্ধির পরিধি বহুগুণ বেড়ে গেছে; মনে হলো যেন কোনো এক সংকীর্ণ কামরা থেকে তিনি মুহূর্তেই এক বিশাল উন্মুক্ত পৃথিবীতে এসে পৌঁছেছেন।

চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তির ওপর তাঁর নিয়ন্ত্রণও আরও সহজ হয়ে উঠেছে, যেন সেই শক্তি তাঁর শরীরেরই একটি অংশ এবং তিনি ইচ্ছামতো তা পরিচালনা করতে পারছেন।

শুধু তাই নয়, লিন মু অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন যে আজীবন青木長生诀-এর এই অগ্রগতির সাথে সাথে青木 আধ্যাত্মিক শক্তির সাথে তাঁর নিজের সংযোগ আরও তীব্র হয়ে উঠেছে।

‘এখন হুনইউয়ান উসিং জুয়ে-এর পর আমার আজীবন青木長生诀-O অবশেষে সপ্তম স্তরে পৌঁছেছে, আমার আধ্যাত্মিক শক্তি আরও শক্তিশালী হয়েছে এবং নিজের ওপর আমার নিয়ন্ত্রণও আরও নিখুঁত হয়েছে!’ লিন মু নিজের ভেতরের পরিবর্তনগুলো সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন এবং তাঁর চোখ আনন্দে ভরে উঠল।

এ ছাড়া, লিন মু-এর আধ্যাত্মিক লুকিয়ে রাখার কৌশলটিও আধ মাসের মধ্যে পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে।

যদিও তাঁর সাধনা আরও এক ধাপ এগোয়নি এবং জিনদান দশার জন্য এখনো সামান্য একটু ব্যবধান রয়েছে, তবুও লিন মু-এর এক অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল যে তিনি এখন জিনদান দশার প্রাথমিক স্তরের শক্তিশালী কোনো ব্যক্তির সাথে লড়াই করলেও পিছিয়ে থাকবেন না।

এমনকি লিন মু যদি সামান্য কিছু মূল্য দিতে প্রস্তুত থাকেন, তবে ঘনীভূত দান দশায় থেকেই উচ্চতর দশার কোনো জিনদান মহাসাধককে পরাস্ত করে হত্যা করাও অসম্ভব নয়।

তিনি সামান্য ইচ্ছা প্রকাশ করতেই সেই লুকিয়ে রাখার কৌশল প্রয়োগ করলেন, আর অমনি তাঁর অবয়ব মুহূর্তেই ঝাপসা হয়ে গেল, যেন তিনি চারপাশের মহাশূন্যের সাথে মিশে গেছেন এবং তাঁর সমস্ত উপস্থিতি বিলীন হয়ে গেল।

পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো এই লুকিয়ে রাখার কৌশল কেবল নিজের উপস্থিতি নিখুঁতভাবে আড়াল করতেই সাহায্য করে না, বরং এটি অন্যের আধ্যাত্মিক অনুভ‚তিকেও ক্ষণিকের জন্য ব্যাহত করতে পারে; এমনকি তাঁর চেয়ে উচ্চতর সাধনার অধিকারী অমর সাধকরাও সহজে তাঁর অস্তিত্ব টের পাবেন না।

কৌশলটি প্রয়োগ করার পর লিন মু যেন এক অদৃশ্য ভূতের মতো স্বর্গ ও মর্ত্যের মাঝে বিচরণ করতে লাগলেন, কেউ তাঁর খোঁজ পেল না। এমনকি জনাকীর্ণ ভিড়ের মধ্যেও তিনি সম্পূর্ণ নিঃশব্দে নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারতেন।

‘আমার বর্তমান শক্তি দিয়ে, এই তৃতীয় স্তরের অমর ভূমিতে—যেখানে ঘনীভূত দান ও জিনদান সাধকরাই সবকিছুর নিয়ন্তা—আমিও নিশ্চয়ই নিজের একটি স্থান করে নিতে পারব?’

লিন মু মনে মনে ভাবলেন, সমপর্যায়ের অমর সাধকদের মধ্যেও শক্তির তারতম্য থাকে।

আর ঘনীভূত দান দশার সাধকরা ফেইয়ু অমর ভূমিতে ইতিমধ্যে কিছুটা সাফল্য অর্জন করেছেন বলে গণ্য হন।

‘আর মাত্র কয়েক দিন বাকি তিন মাসের মেয়াদ পূর্ণ হতে, জানি না তখন নিরাপদে এখান থেকে বেরিয়ে যেতে পারব কি না।’ লিন মু মনকে সংযত করলেন, তবে তাঁর মনে এক ক্ষীণ আশঙ্কার মেঘ জমে উঠল।

দেওয়ালেরও কান আছে।

হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় ফেইয়ু অমর ভূমির সাধারণ নিয়মের বিরুদ্ধে গিয়ে বড় বড় সম্প্রদায়ের উচ্চপদস্থ অমর ওষুধ প্রস্তুতকারকদের আমন্ত্রণ জানিয়ে নিষিদ্ধ ওষুধ তৈরি করিয়েছিল, এর পেছনের উদ্দেশ্য বোঝা বড়ই কঠিন।

অমর সাধনার দুনিয়ায় বলীয়ানের আইন চলে, তাই নিজেদের গোপন কথা রক্ষা করার জন্য খুন করে প্রমাণ মুছে ফেলা এবং স্বার্থ ফুরোলে সঙ্গীকে ফেলে দেওয়ার ঘটনা অত্যন্ত সুলভ।

যদিও হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের সাহস হয়তো এতদূর যাওয়ার হবে না যে তারা বড় বড় সম্প্রদায়ের সমস্ত উচ্চপদস্থ ওষুধ প্রস্তুতকারককেই হত্যা করে ফেলবে, কারণ তা করলে সরাসরি সমস্ত বড় বড় সম্প্রদায়ের সাথে শত্রুতা তৈরি হবে যা মৃত্যুর আগ পর্যন্ত মিটবে না।

কিন্তু, যদি এমনটা সত্যিই ঘটে যায়!

লিন মু যেন চোখের সামনে দেখতে পেলেন হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের শক্তিশালী ব্যক্তিরা তীক্ষ্ণ অস্ত্র হাতে তাঁদের দিকে ছুটে আসছে, আর এই কথা ভেবেই তাঁর বুক কেঁপে উঠল।

লিন মু-এর মনে যেমন এই আশঙ্কা ছিল, লিউ চুয়ান এবং অন্যান্য প্রবীণদের মনেও স্বাভাবিকভাবেই একই উদ্বেগ কাজ করছিল; তবে মানুষের মনে আতঙ্ক ছড়ানোর ভয়ে সবাই নীরব থাকাই শ্রেয় বলে মনে করেছিলেন।

‘যখন পরিস্থিতি এই দাঁড়াল, তখন কেবল আরও বেশি সতর্ক হওয়াই একমাত্র উপায়।’ লিন মু নিজেকে মনে করিয়ে দিলেন, তিনি কেবল নিজের সতর্কতা বাড়িয়ে দিলেন এবং আশা করতে লাগলেন যেন হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় এত নিষ্ঠুর কোনো পদক্ষেপ না নেয়।

সৌভাগ্যবশত, ঘনীভূত দানে পরিপূর্ণতায় পৌঁছানোর কারণে লিন মু-এর নিজের আত্মরক্ষা করার মতো শক্তি ও উপায় রয়েছে।

তিনি গোপনে হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের প্রতিটি পদক্ষেপ পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করলেন, যাতে যেকোনো সম্ভাব্য বিপদের মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতে পারেন।

আরও কয়েক দিন কেটে গেল।

হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের প্রধান শৃঙ্গের বড় হলঘরে—

ছিন মুয়িউ হাজার বছরের পুরনো সুগন্ধি কাঠ দিয়ে তৈরি একটি আসনে অত্যন্ত মর্যাদার সাথে বসে আছেন, তাঁর সারা শরীর থেকে জন্মসূত্রে প্রাপ্ত এক আভিজাত্যের তেজ ছড়িয়ে পড়ছে।

চৌ প্রবীণ এবং ঘনীভূত দান অন্তিম দশার অপর এক বৃদ্ধ সসম্মানে তাঁর দুই পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন।

‘স্বর্গীয় তরুণ প্রধান, গত তিন মাসে আমন্ত্রিত বিভিন্ন সম্প্রদায়ের অমর ওষুধ প্রস্তুতকারকরা আমাদের হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের জন্য সফলভাবে পঞ্চাশ চুলা আত্মাসংযোজন ও অমরত্ববর্ধনকারী বড়ি তৈরি করে দিয়েছেন। এই বড়িগুলো সম্প্রদায়ের অভিজাত শিষ্য ও প্রবীণদের মধ্যে বিতরণ করা হয়েছে, সেগুলোর সেবনের পর প্রত্যেকের শক্তি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।’

চৌ প্রবীণের কণ্ঠস্বর শান্ত ও শ্রদ্ধাপূর্ণ ছিল, প্রতিটি শব্দ ছিল স্পষ্ট ও জোরালো।

‘হুম, বেশ ভালো।’ ছিন মুয়িউ মৃদু মাথা নাড়লেন, তাঁর চোখে সন্তুষ্টির আভা ঝিলিক দিয়ে গেল।

পঞ্চাশ চুলা আত্মাসংযোজন ও অমরত্ববর্ধনকারী বড়ি হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের শক্তিকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট, যাতে ফেইয়ু অমর ভূমির এই পরিবর্তনশীল সময়ে তারা নিজেদের রক্ষা করার মতো অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস অর্জন করতে পারে।

এরপর চৌ প্রবীণের মুখমণ্ডল কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল, একটু দ্বিধা করার পর তিনি জিজ্ঞেস করলেন, ‘বাইরের সেই ওষুধ প্রস্তুতকারকদের... কী করা উচিত?’ তাঁর কণ্ঠস্বর সামান্য কাঁপছিল, যেন তিনি ওই নিষ্ঠুর উত্তরটি শুনতে ভয় পাচ্ছেন।

চৌ প্রবীণের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ ছিন মুয়িউ বুঝতে পেরেছিলেন।

হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় নিষিদ্ধ ওষুধ তৈরি করেছে, এই কথা কোনোভাবেই ফাঁস হওয়া উচিত নয়, আর বাইরের ওষুধ প্রস্তুতকারকদের উপস্থিতি নিঃসন্দেহে এক সম্ভাব্য বিপদ।

তাদের প্রতি কী আচরণ করা হবে, সেটাই এখন এক জটিল সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ছিন মুয়িউ গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তাঁর চোখে সামান্য দ্বিধা এবং নিষ্ঠুরতার মিশ্রণ দেখা গেল, যেন তিনি লাভ ও ক্ষতির হিসাব কষছেন।

হলঘরের পরিবেশ মুহূর্তেই ভারী হয়ে উঠল, মনে হলো যেন এক অদৃশ্য চাপের চাদরে সবাই ঢাকা পড়েছে।

ছিন মুয়িউ হাত পেছনে গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, তাঁর দৃষ্টি যেন মূর্ত হয়ে হলঘরের প্রাচীন লিপি খোদাই করা দেওয়ালগুলোতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। লিপির গায়ে মৃদু আলো জ্বলছিল, যা যেন হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের হাজার বছরের উত্থান-পতনের ইতিহাস বর্ণনা করছিল।

তিনি ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘক্ষণ ধরে চিন্তায় মগ্ন রইলেন, যেন ওই প্রাচীন পরিবেশের মধ্যে থেকে লাভ-ক্ষতির ভারসাম্য রক্ষা করে সেরা সিদ্ধান্তটি খুঁজে নিচ্ছিলেন।

অনেকক্ষণ পর, তাঁর পাতলা ঠোঁট দুটো হালকা খুলল, কণ্ঠস্বর নিচু হওয়া সত্ত্বেও তাতে জন্মগত এক কর্তৃত্বের সুর বেজে উঠল এবং সেই শূন্য ও শান্ত বড় হলঘরের মধ্যে তা প্রতিধ্বনিত হতে লাগল: ‘তাদের চলে যেতে দাও। তবে তাদের গম্ভীরভাবে সতর্ক করে দিও যে কিছু গোপন বিষয় হৃদয়ের গভীরে চিরকালের মতো গেঁথে রাখতে হবে। তারা প্রত্যেকেই অমর সাধনার মানুষ, তাই এর পরিণতি সম্পর্কে তাদের স্পষ্ট ধারণা থাকা উচিত!’

ছিন মুয়িউ খুন করে প্রমাণ মুছে ফেলার চিন্তা কেন বাদ দিলেন, তার কারণ অত্যন্ত স্পষ্ট।

হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় ফেইয়ু অমর ভূমিতে হাজার বছর ধরে টিকে রয়েছে, তাদের এই স্থায়িত্বের পেছনে কেবল গভীর ভিত্তি ও শক্তিশালী শক্তিই নয়, বরং অমর সাধনার দুনিয়ায় মুখে মুখে প্রচলিত তাদের উচ্চ সম্মানও রয়েছে।

সম্মানই হলো হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের অস্তিত্বের মূল ভিত্তি, এটি বিশাল গাছের শেকড়ের মতো; একবার তা কেঁপে উঠলে পুরো প্রাসাদ ধসে পড়বে।

যদি আমন্ত্রিত বাইরের ওষুধ প্রস্তুতকারকদের ওপর নিষ্ঠুরভাবে আক্রমণ চালানো হয় এবং সেই খবর সামান্যতমও বাইরে ফাঁস হয়ে যায়, তবে হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের হাজার বছরের কষ্টার্জিত সুখ্যাতি মুহূর্তেই ধুলোয় মিশে যাবে।

সেই সময় বলীয়ানের এই অমর ভূমির সমস্ত শক্তি হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়কে এড়িয়ে চলবে এবং ভয় পাবে, ফলে তাদের সমস্ত পরিকল্পনা ও বিকাশ কঠোরভাবে সীমিত হয়ে পড়বে।

তাছাড়া, এবার ফেইয়ু অমর ভূমির বিভিন্ন সম্প্রদায়ের ওষুধ প্রস্তুতকারক ছাড়াও হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় প্রচুর অর্থ ব্যয় করে পার্শ্ববর্তী কয়েকটি তৃতীয় স্তরের অমর ভূমির অনেক উচ্চপদস্থ ওষুধ প্রস্তুতকারককেও আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।

এই ওষুধ প্রস্তুতকারকদের পেছনে থাকা সম্প্রদায়গুলোর ভিত্তি ও শক্তি হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

এই ব্যক্তিরা যদি দীর্ঘকাল নিজের সম্প্রদয়ে ফিরে না যান, তবে তাদের পেছনের সম্প্রদায়গুলো হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না।

বড় বড় সম্প্রদায়গুলো তাদের অভ্যন্তরীণ উচ্চপদস্থ ওষুধ প্রস্তুতকারকদের কতটা গুরুত্ব দেয় তা মাথায় রেখে, তারা নিশ্চিতভাবেই তাদের সন্ধান করবে।

হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় শক্তিশালী হলেও এবং দ্বিতীয় স্তরের অমর সম্প্রদায়ের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় হওয়া সত্ত্বেও, তারা বিনা কারণে এই শক্তিশালী সম্প্রদায়গুলোর সাথে জীবনপণ শত্রুতা তৈরি করতে চাইবে না।

অন্যথায় একবার যুদ্ধ শুরু হলে তা হবে রক্তক্ষয়ী এক মহাযুদ্ধ, যা কেবল প্রচুর জনবল, বস্তুগত সম্পদ ও অর্থই নষ্ট করবে না, বরং অমর ভূমিতে অস্থিরতা তৈরি করবে এবং অন্যান্য শক্তিগুলোকে সুযোগ করে দেবে—এটি নিঃসন্দেহে লাভ তো দূরের কথা, বরং মারাত্মক ক্ষতিকর কাজ।

তাছাড়া, ছিন মুয়িউর মনে এই বিশ্বাসও ছিল যে, আত্মাসংযোজন ও অমরত্ববর্ধনকারী বড়ি তৈরির বিষয়টি নিষিদ্ধ হলেও এটি ক্ষমার অযোগ্য কোনো অপরাধ নয়।

হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের এই পদক্ষেপ মূলত আত্মরক্ষার জন্য, ক্রমবর্ধমান রক্তপিপাসু রক্তদৈত্য গুহার বিরুদ্ধে লড়াই করার উদ্দেশ্যে; তাছাড়া তারা বিষয়টি আগেই ফেইয়ু সম্প্রদায়ের এক উপ-প্রধানকে জানিয়েছিল এবং এটি ওই ব্যক্তির গোপন অনুমোদনেই হয়েছিল।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রক্তদৈত্য গুহা ফেইয়ু অমর ভূমিতে অবাধে ধ্বংসলীলা চালিয়েছে, হত্যা ও লুণ্ঠন করেছে, এমন কোনো জঘন্য কাজ নেই যা তারা করেনি; তাদের এই কুখ্যাতি পুরো অমর ভূমিতে ছড়িয়ে পড়েছিল এবং অমর সাধকদের মনে ত্রাস সৃষ্টি করেছিল।

ফেইয়ু অমর ভূমির অধিকাংশ শক্তিই রক্তদৈত্য গুহার বিপদ সম্পর্কে জানত, তাই হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায়ের নিষিদ্ধ ওষুধ তৈরির বিষয়টি জানার পরও, নিজেদের স্বার্থ বিপন্ন না হলে বেশিরভাগ মানুষই নীরব থাকা এবং চোখ বন্ধ করে থাকার নীতি অবলম্বন করত; কারণ জীবন-মৃত্যুর এই সন্ধিক্ষণে রক্তদৈত্য গুহার বিরুদ্ধে লড়াই করাই ছিল অমর ভূমির প্রধান কর্তব্য।

সবদিক বিবেচনা করে ছিন মুয়িউ শেষ পর্যন্ত তাদের ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

সর্বোপরি, হুয়ানইউয়ে সম্প্রদায় একটি মর্যাদাপূর্ণ ও বিখ্যাত সম্প্রদায়, তাদের প্রতিটি পদক্ষেপের দিকে সবাই তাকিয়ে থাকে; তাই যেকোনো রত্নের চেয়েও তাদের কাছে সম্মান অনেক বেশি মূল্যবান।